第5章 細心呵護
這樣的氣氛沉悶很久，女主人不得不首先放低姿態：「俊哲，你是不是有事？」
男主人也慢慢緩和下來，憋了一會，才悶出一句：「沒事。」
高嘉怡一看老公今天就像一個不通氣的擀麵杖，徹底收起了撒嬌的心理，鄭重其事地問道：「我以後咋辦？」
「啥咋辦？」
她的語氣有點急躁：「我以後該幹啥？」
劉俊哲漫不經心瞥了她一眼：「家裏有一大堆的事兒，看孩子，洗衣服，做家務。」
她臉色一變：「你讓我在家裏當老媽子？」
他鼻孔一哼：「別把話說得那麼難聽好不好？這些活不就是一個家庭主婦應該乾的事兒嗎？咱媽年紀大了，身體一直不好。你作為劉家的媳婦，早該接手這攤活兒了。」
她的心又開始發堵了，剛想發作，不經意低頭瞥一眼熟睡的女兒，勉強把這口氣壓下來。
沉寂了半晌，她終於撂下狠話：「那好，你既然讓我當家庭主婦，我就當家庭主婦。只要你能養得起我就行。」
心情一直壓抑的他終於露出勝利者的姿態：「沒問題。我保證讓你衣食無憂。」
「哼，你以為養一個寵物呢？我要求你提供我高品質的生活！」
他一副茫然：「高品質？」
「對！我要穿名牌，用高級化妝品。就像城裏英子那樣。」
他瞠目結舌：「人家英子是城市白領。你一個鄉下女人跟人家相比？」
「她是高中文化，我也是高中文化，哪一點比她差了？難道鄉下女人就比城裏女人矮半截嗎？我要是在城裏，肯定能有一番作為的。」
她剛講到這裏，突然靈機一動：「咱們搬到城裏吧？」
「為什麼去城裏住？」
「就業方便呀。」
「可我沒耽誤為家裏掙錢呀。」
「唉，你每天開貨車，哪都能去。我咋辦？憋在農村，好多工作都錯過了。」
他頓時來勁了：「不是說好做家庭主婦嗎？」
高嘉怡感覺丈夫是成心跟自己過不去了，再也不搭理他了。當天晚上，她不讓他摟着睡了，他也樂享其成，獨自思考一些陳年往事。
在東屋裏則是另一番情景，劉家老夫妻雖然雙雙過來五十了，夫妻間的感情熱度似乎沒有消退。由於齊蘭英的腿腳不好，尤其小腿一到晚上就莫名抽筋，得到了老伴無微不至的照顧。
劉老憨正用中藥泡的熱水為她燙腳。
她哄了一天孩子，蠻辛苦的，在這個時候算是一天之中最愜意的時刻。
腳是人體第二心臟，那個部位循環開了，令她渾身無比舒暢。她低頭看着老伴俯身為拿捏雙腳，身心總會劃過一道暖流，與對方相互凝視時，彼此的臉上蕩漾著幸福的微笑。
「蘭英，舒服嗎？」
「嗯，舒服死了。」
「那就好。我以後天天為你泡腳，把你年輕時落下的病根一併治好了。」
她望着老伴斑禿的後腦勺，聯想到他為了這個家而付出大半輩子的辛勞，不由鼻子一酸：「辛苦你了。」
劉老憨的真名叫劉廣明，因為性格老實巴交，整天一副憨憨的笑臉，結果被村裏人起個這樣一個綽號。如今，得知他真名的人已經不多了。他沖老伴露出一副憨憨的笑臉：「嘿嘿，伺候自己的老婆。有啥辛苦的。」
齊蘭英也笑了，只不過笑臉上掛了一點東西。
當他倆也躺下時，還保持一種熱絡——
「廣明？」
「嗯？」
「嘉怡沒事幹了。」
「我知道了。那個村辦小廠經營不下去了。不過也沒啥，咱們劉家用不着她出頭露面。」
「她以後老呆在家裏不是個事兒呀。」
劉老憨側臉瞥了一眼老伴：「你不也是整天呆在家裏嗎？」
「唉，她跟我能一樣嗎？她年輕輕輕的，能在家裏憋得住嗎？」
劉老憨依舊不以為然：「你不也是從年輕時過來的嗎？」
齊蘭英輕輕嘆了一口氣：「總不能把現在的年輕人以我們當年那個時代衡量吧？再說，嘉怡有文化，更耐不住寂寞。」
「是呀，兒子每天早上一出車，很晚才回家，有時還要貪黑。兒媳婦整天抓不到兒子，肯定挺難受的。」
「你知道就好，還不幫忙想想辦法？」
劉老憨一副苦笑：「我一個普通農民能有啥法子？」
齊蘭英靈機一動：「你跟村主任老張不是從小玩到大的嘛？明天乾脆求求他吧。」
「他能幫咱們啥忙？」
「現在村婦女主任空缺，咱家的嘉怡在村裏的婦女中是最適合的人選。」
劉老憨心裏一動，隨即犯起嘀咕：「嘉怡可是外鄉人。」
「唉，只要嫁到咱們村了，就是『新八戶』的人。再說，你這些年沒少幫老張的忙，他肯定能給你這個面子。」
他覺得老伴講得在理，便點點頭：「等我有空就去找老張試一試。」
「什麼叫『有空』呀？明天一大早就去找他。我可看不了嘉怡那副愁眉苦臉的樣子。」
「不行！明天肯定去不了。」
「為啥？」
「我跟兒子說好了，明天搭車去城裏買藥材。」
「家裏的藥材沒了嗎？」
「不多了。我可不能中斷你的泡腳。」
齊蘭英心裏一熱，不再吱聲了。
第二天早飯過後，劉俊哲把院裏的貨車倒了出去。劉老憨已經等候在外面了，當兒子把家裏貨車開到院外街道上停穩，才不慌不忙開門登上了副駕駛座位上。
高嘉怡因為跟老公的矛盾沒有緩和，自然賭氣不出來道別。倒是她的婆婆因為老伴隨行，趕緊領着小孫女出來相送。
這時候，外面突然颳起了大風，天空隨即陰雲密佈，一場暴風驟雨即將不期而至。
已經上車的劉老憨沖老伴憨憨一笑：「你出來送啥，趕緊帶孩子回屋去。」
齊蘭英面對突變的天氣，心裏有些發慌，不安地勸道：「廣明，要變天了，就別出去了。」
「嘿嘿，沒事，我坐在車裏怕啥的。」
兒子也附和道：「媽，您就放心吧。我不會讓爹淋雨的。」
齊蘭英無耐，只好手牽着孫女目送貨車乘風遠去——
高嘉怡因為外面變天了，在屋裏坐不住了，立即跑出來，一看看婆婆領着女兒還在風中呆望，趕緊奔過來勸道：「媽，大雨說來就來，趕緊進屋吧。」
她隨即從婆婆手裏接管了女兒。
齊蘭英心裏有點沒著沒落的，不清楚為啥產生這樣的感覺，在兒媳婦相勸下，只好獨自回到自己的東屋。兒媳婦因為不用出門了，自然會領着女兒回到自己的西屋。
因為外面烏雲壓得很低，陰暗得不見天日，屋裏已經黑茫茫一片。東西屋同時亮起了燈。
一道閃電劃破天際，隨即轟隆隆的雷聲炸響。不一會，黃豆大的雨點從天而降。砸在地上啪啪作響。