第2章 破解

蘭清若收拾停當走出廂房，院子裏的石桌上已經擺好了早飯，兩名丫頭一名婆子不遠不近地站着。

清粼粼的日光還透著沒有完全退凈的黯啞，梅效白換了身藍色細布長衫，同色的馬褂衣領盤扣格外精美。

「婆婆還真貼心。」蘭清若撩起身上墨綠的裙擺，「這件銀白鑲著狐毛的短襖價格不便宜呢。」她清亮的眼睛輝映着粼粼的日光，神采奕奕。

梅效白伸手捏住蘭清若的手腕，「我把一下。」

昨日還有些虛浮的脈氣已經平穩了很多，「好多了，但脈還有些沉，需要好好調養一番。」

「放心吧，我已經好了。」蘭清若坐下。桌上佈滿了各色吃食，紅豆稀飯，南瓜羹，紅棗卷，糯米年糕。她看看左右，壓低聲音，「不知味道如何，昨晚的飯實在難吃，為了怕婆婆看出來，我硬是多吃了一碗，連石頭子都咽下去了。」

「她們可能沒看出你是金尊玉貴的大小姐，怠慢你了。」梅效白為她盛了一碗紅豆稀飯，「你身上還有些濕熱，該吃點紅豆和南瓜。」

「我們今天能走了么？！」蘭清若接過碗，乖巧地為梅效白盛了一碗白米稀飯，她發現梅效白是個很刻板的人，吃飯穿衣都不喜歡過多的噱頭，像今天這件精緻的馬褂，他穿着雖然好看卻有別彆扭。

「看看他們商量出什麼章程！」梅效白淡淡地笑道，他垂眸想了片刻，「清若，昨晚你明知他們極有可能在窺視我們的行蹤和談話，為什麼還會提到小花和寧貴？」

蘭清若笑意盈盈的眼神靜了下來，她放下湯匙，仰起頭，閉上眼睛，「為什麼？我也沒多想，可能就是想提醒一下蔡婆婆，小花不斷地在我面前挑起我對蔡家莊的疑心，把我推到蔡婆婆面前，好象就是要挑起蔡家莊的內亂，在婆婆院子裏，她和寧貴對視的眼神我看得很清楚，她們想利用我，我自然不能讓她們舒心了。」

「是么，」梅效白忽地笑起來，「你的預感果真很准。」

「怎麼？」蘭清若有不種不好的預感。

「別怕，」梅效白拍拍她的手，「這對我們也是好事。」

「出什麼事了？」蘭清若抓住梅效白的手。

「小花和寧貴被人殺了！」梅效白小聲說，返手握住蘭清若，蘭清若掙扎了一下就軟了下來，「說明你點中了他們的要害。」

「死了？！」蘭清若嘶啞著嗓子，「就因為我說到他們？！」

「也未必是這個原因！」梅效白搖頭，柔聲說，「這個世界雖然有運氣一說，但自己的生死永遠是掌握在自己的手裏，她們既然行了這種不可告人的苟且之事，就怪不得有一天會有這種下場，與你無關，再說我們身處險境，保全自己沒有錯。」

蘭清若垂著頭，許久不做一聲。

「清若！」梅效白聲音里難得有一絲凌厲。

「我知道，」蘭清若陡地抬起頭，「她們種豆得豆，與我何干。」

「說得對，」梅效白欣慰地長舒一口氣，「人這輩子得學會往寬里走，不能把自己往衚衕里逼。」他頓了頓，「該自己承受的不能迴避，不該自己的，不能往身上攬。」

「放心吧，老爺，」蘭清若的眼睛裏雖然還有掙扎之色，但已平靜了很多，「我這人向來喜歡找別人的不是。」

「好，一會兒你聽我的就是。」梅效白站起身。

門外立刻有人迎過來，「先生小姐，這邊請。」

「去婆婆院子。」梅效白說。

白日裏再看這蜿蜒曲折的衚衕，感覺又不一樣，兩側牆壁高高地豎起，只露一線天光，外面的世界遙不可及，越走心越涼。

梅效白抓住蘭清若的手往懷裏帶了帶，遲疑道，「、、、、、要看看小花和寧貴，你、、、、、」

「我不怕。」蘭清若咬着牙。

「先生小姐放心吧，」帶路的人說，「人已經收拾出來了，臉、、、、、太難看，也蒙起來了，不會嚇到小姐的。」

外面的光線越亮，衚衕里越是顯得陰颼颼得。

「婆婆宅子裏的女人都來讓你看看，」梅效白若有所思地瞥了一眼蘭清若，蘭清若眼裏閃爍了幾下，沒說話，「都到齊了么？」他問帶路的人。

「都通知到了，我來時還沒到齊。」那人側頭覷覷蘭清若，只見她小鳥依人般地偎在梅效白懷裏，眨巴著大眼睛。

他們一走進院子，原本聲音雜亂的院子瞬間靜了下來，十多個婦人排成一列站在一邊。蔡婆婆和吳老倌等人坐在堂屋前，一臉肅穆，他們面前架著兩個擔架，擔架上覆蓋着白布，看見他們進來，立刻有人上前扯開白布，院子裏噢地一聲驚叫不斷，擔架上赫然是兩個衣衫不整的女人，只是面孔上都蓋着白帕子，顯然、、、、、是兩個死人。

「梅先生，小蘭，請吧。」蔡婆婆一抬手大聲說。

蘭清若鬆開梅效白的手，走到一位身穿紫色裏衣的人面前，「這是小花！」

沒人說話。

小花的大辮子已經散開，頭髮捲曲著亂成一團，她上前揪下一根頭髮，對着天光，雖然上面有着明顯髮辮編結的痕迹，但自然捲曲更加明顯。

梅效白點頭稱道，這根頭髮和一隅居西廂房翻出的頭髮中的一根完全一樣。

蘭清若又走到寧貴的擔架邊，寧貴留的是齊肩的頭髮，平素用兩個鐵卡子別在耳後，此刻也是完全散亂著。

「誰與寧貴最相熟？」蘭清若問。

過了半晌，有個女人舉着手小心翼翼地上前兩步，「我，我和她時常說點話。」

「她是不是時常剪頭髮？」蘭清若問。

「對，差不多天天剪，她只要一坐下，手上就摸出把剪刀，剪剪剪的。」

蘭清若也扯下一根她的頭髮，「你看這裏。」

發端新鮮的茬口清晰可見。

梅效白從口袋裏掏出幾根頭髮，撿出其中的一根，其中一根的長短和發茬處的情形與之一般無二。

「沒錯！」蘭清若鬆口氣，她真怕自己判斷失誤，間接害了兩個無辜的女人。

「下面的事交給我。」梅效白面目和煦，一直不發一言地跟在蘭清若身後，這時突然說。

他對着蔡婆婆拱拱手，「所有的女人都到齊了么？」他問。

管家上前側身對蔡婆婆等人解釋，「除了崔仁淑，她說今天與人約好要收一味藥材，婆婆這裏要的緊，這次錯過怕再難遇到這樣的機會，所以我就讓她去了。不過，仁淑這人大夥也知道，哪裏有點女人的樣子，就喜歡悶頭弄藥材，要說她與什麼男人、、、、、那絕不可能！」

梅效白沒說話，拉着蘭清若走到那十幾個女人面前，挨個看過來。女人們年輕的還只是二八年華，年紀大些的已過不惑，穿着雖不華麗但很講究，都不是普通意義上的丫頭或者奶媽子。

「你過來！」梅效白突然對一個女人說。

眾人一驚。

那女人約二十七八歲，郗紅的小襖上罩了件青色的長馬甲，下面露出黑色的裙擺，頭髮結實地盤在腦後，插了點木簪。

蘭清若仔細看過去，她的頭髮不同於常人，密密麻麻像長滿了核結，舒展不開，她探手摸了摸，被梅效白拉回來。

「別髒了手。」

女人的身體猛地抖動起來。

「拿盆水來！」梅效尤說，「當眾把她的頭髮洗了。」

蔡婆婆手一揮。

管家帶人迅速跑下去。

梅效白繼續往下看，女人們已經徹底慌亂起來，驚恐地盯着梅效白的一舉一動。

「你的頭髮怎麼了？！」梅效白站在一位三十五六歲的女人面前問。

女人兩腿打着顫，勉強站住。她的頭髮發梢焦黃，像被火燎過。

「我，我昨日燒火時不當心頭髮被火點着了。」她鎮定地看着梅效白。

「你是做什麼事的？！」梅效白問。

「我日常負責宅子裏器具財物的看管。」她有些遲疑，說話很慢。

「那你昨日點什麼火？」梅效白臉上露出笑意。

「我、、、、我燙熨斗，扒拉炭火時不小心、、、、、」她說。

「好了！」梅效白制止她。

那位女人的頭髮已經被洗好，亂糟糟地塔拉在肩頭，一頭一臉的水，人已經傻了。

她頭髮上的核結已經消失，柔順濕滑的長發上綻放着剛剛躍出地平線的日光。

梅效白拱手向蔡婆婆行了一禮，「我雖不能完全弄清楚這件事的來龍去脈找到兇手，但可以指三個人讓你們查查看，這兩個女人，」他指指那個一頭焦黃的女人和那位披着一頭濕發的女人，「再加上那位出門購葯的女人。小花和寧貴的死是因為她們的頭髮出現在一隅居那張可疑的床上，我昨天特意留出了足夠的時間，但凡心裏有鬼的女人一定會去打聽這個細節，一旦她們知道，就會擔心自己的頭髮也出現在現場，結果就是今天這種局面，第一，她們不敢出現在我和清若面前，第二她們會刻意隱瞞自己頭髮的本來面目，像這位，」他指指倏地驚恐地望着他的女人，「我曾見過西域那邊的女人，她們喜歡把頭髮編成細碎的小辮子，鬆開后就成了適才她頭髮的樣子，更不用說這位用火把自己的頭髮燎焦的女人，這個女人是管事，平時哪裏需要她來熨燙衣裳，至於那位外出的女人，也許是逃避，也許是碰巧。」

話聲未落，兩個女人已經被綁了起來。

「其它人都散了吧。」蔡媽媽輕聲說。

「我們冤枉！」兩個女人大聲哭喊起來。

頭髮焦黃的女人泣淚縱橫，「你們去問三春，她平時替我熨衣裳，可她娘病了走得急，我這條裙子專門用來配這件襖子、、、、」

一臉水漬的女人也隨着喊，「這是小青教我的法子，她說這樣能顯得頭髮多些。」

「好了，」蘭清若頗不耐煩，「我再多說一句話，這條裙子根本配不上這件襖，你見過錦緞配細布的么，說出來都是笑話；再說你，你這一頭小辮子要辮好，不花上幾個時辰完不了，如果你昨晚按時睡覺，你這辮子睡前就會早早地辮好，誰見你滿頭的小辮子了？！」

「我、、、、、」兩人同時啞口無言。

「你們樂意說就說，不樂意就別說，也許今天小花和寧貴的下場就是明天你們的下場。」