第34章
穗兒見她如此說，登時噎的滿面漲紅，眼睛一翻暈了過去，恰好翠縷被帶進來，見穗兒暈死在一旁地上，心裏早就害怕的不行，趕緊跪下行禮。
朱元璋讓人拉穗兒出去潑水喚醒，看着翠縷冷聲道：「她們都招了，你是不是也有話該跟朕仔細說說？」
翠縷跪在地上不敢抬頭：「奴婢愚鈍，不知道陛下想聽奴婢說什麼。」朱元璋看着宮人們拖去穗兒，盯着翠縷冷笑着點點頭：「好個翠縷，想不到你竟然如此膽大包天。朕真是刮目相看。」
誰知翠縷聽聞此言，只喊冤枉不言其他，朱元璋指著小丫頭問翠縷：「這丫頭見過你和穗兒私相授受，方才穗兒的姑媽也認了。你還要說什麼便說，若死不肯說便也再不必說，只是你族人是否被誅，全然在你的一念之間。」
聽朱元璋提及族人，翠縷見大勢已去，低頭思慮再三，抬頭道：「一人做事一人當，翠縷不想牽連族人，是殺是剮全由陛下。」說完重重磕了三個頭，伏身不起。
朱元璋冷哼一聲：「你既然招認謀害皇后，那定妃也是你做的了？你一個丫頭，無緣無故謀害皇嗣，又是誰人指使？」翠縷聽見問誰指使，驀地起身抬頭：「奴婢確實也害了定妃，但只是氣不過自己主子不得寵，並不曾受任何人指使，更與奴婢的主子無關，請陛下明察！」
朱元璋冷笑連連，正要說話，卻有宮人稟報惠妃求見，朱元璋半掩怒氣：「讓她進來。」蕙蘭自殿外入見，卻是素衣散發，翠縷回頭一看撲過去抱着蕙蘭大腿痛哭：「奴婢犯錯，娘娘何故如此？連累娘娘奴婢萬死難贖！」
阿秀見蕙蘭面色平靜，素顏未施粉黛，輕聲問道：「妹妹何故如此？」蕙蘭也不搭言，推開翠縷，盯着陛下直挺挺跪下：「罪婦李氏，不能覺察宮人異動，亦不能約束宮人，以致皇嗣受損，皇后抱病，實在罪無可恕，因此脫簪待罪，願承受陛下任何責罰，只求陛下輕罰翠縷。」
朱元璋坐在阿秀身邊，溫柔的拍拍阿秀的手示意她安心躺着，轉臉問蕙蘭譏諷道：「只是不能約束宮人便脫簪待罪，惠妃你也未免也太小題大做了。」阿秀扯了扯朱元璋，朱元璋按下她的手，只是盯着蕙蘭。
蕙蘭凄愴道：「妾身入府多年，自碧痕跟隨皇後娘娘，就只有翠縷一人近前伺候，禁足日久，也唯有她隨侍身側，若臣妾因她犯錯便棄之不顧，豈非薄情寡義？」翠縷聽了急得連連磕頭：「請陛下降罪，奴婢背主而行，不應牽連娘娘！」
朱元璋笑着連連點頭：「好！好好好！好一對義主忠僕！若朕不如你們的意，倒顯得朕冷麵無情，既然如此，惠妃降位惠嬪，禁足壽安宮，罰抄《女誡》五十遍。」
又對着翠縷：「至於你，腰斬棄市。朕既然說了你招供便輕赦族人，自然不會誅你九族，只三族便夠了。」蕙蘭落淚叩首：「臣妾願降位婕妤，只求陛下恕她族人，給她全屍。」翠縷大聲謝恩：「謝陛下，奴婢願領罪！但惠妃娘娘對奴婢的罪行全不知情，請陛下不要降罪娘娘，就當看在皇子的份上。」扭臉對蕙蘭叩頭：「請娘娘不要再請罪，否則奴婢在地下無法心安。」
阿秀想說什麼，朱元璋以手覆其口：「此事請皇后不要多言，朕心意已決。」又對趙成道，「拉翠縷下去，和穗兒關在一處，擇日處斬。」趙成領命帶人拖了翠縷出去。
「有一事朕本不欲告訴你，但是眼下朕與你不打算再相見，不如直言——你父親戎馬一生，如今病入膏肓，時日恐怕無多，朕不願你讓李氏蒙羞，願你好自為之。」朱元璋緩緩說出，蕙蘭面如死灰喃喃道：「怎麼會？怎麼會？爹爹正是壯年，怎麼會！」
朱元璋冷冷一笑：「今日你的宮人拚死回護與你，朕亦念在你隨朕多年，只是降位嬪位，已經仁至義盡。有生之年，朕不會召幸於你，你且回去吧。」
蕙蘭踉蹌起身，卻因為跪的久了，膝蓋一軟跪在地上，阿秀略覺不忍，張張嘴，最終沒有說話。碧痕在一旁微微不鼻酸，素心扯扯她搖搖頭，她點點頭穩住了心緒。
蕙蘭再次掙紮起來，努力挺直背走出去，蓮兒見她經過，望着她無聲淚流滿面的離去，自言自語道：「得而復失，如今父親病重，自己失勢，大概再也回頭無路。」杜鵑嘆息道：「終究是人心不足作繭自縛。」
阿秀想了又想，終於說道：「此事雖然是翠縷所為，但我並不信蕙蘭知情，姐妹多年，我自認還是知曉她的心性的，若她有意，可以做的不露痕迹，也會更決絕。」
朱元璋搖搖頭：「有些事情，即使不是她做的，她也難辭其咎。朕眼下也只是降位，她父親去世，我自然重新封她為妃，養她終老，但此生，朕絕不會再寵信於她，皇后不必多言。」
「如今既然水落石出，皇后還是安心養息，否則朕無法安心處理前朝事務。」朱元璋安撫她，說完召過素心：「今日起小廚房所有廚婦全部換成舊府之人，丫鬟藉由此事，以後也要仔細勘察，若有任何不妥，儘早攆出去，免絕後患才是。」素心點點頭：「謹遵陛下聖諭。」
蓮兒入內行禮道：「既然已經查出兇嫌，臣妾如今可以復命回宮了。」朱元璋點點頭：「你辛苦了，這麼冷的天，凍了半日，回去讓宮人給你煮點薑茶喝了，暖暖身子再睡，免得寒氣傷身。」
蓮兒行禮退出，刑部尚書外面請見，朱元璋走到外間道：「此事要繼續細細查問，清查可有餘存，去吧。」刑部尚書領命而去，朱元璋略停停，又吩咐戴思恭和王履：「皇後生產之前，你二人要每日入內請脈，定要保住皇后腹中胎兒無虞，永絕後患。」(未完待續。)