第6章鮮美烏雞湯
楊季昌將信將疑：「我不是告訴過你，四香豆腐是我們楊家的獨門菜式嗎？」
「哎呀，老爺，我以為您是吹牛皮，開玩笑的！我哪知道我們楊家這麼有能耐，竟真有自家的獨門菜式呀！」趙氏望着楊季昌，滿臉崇拜，「如此說來，我們楊家在城裏，不是一般的人家？真可惜，我沒機會去看看。」
趙氏幾句吹捧的話，讓楊季昌妥帖極了，心頭的氣登時消散了一大半。他仔細一想，他是搬來鄉下后，才認識趙氏的，還從來沒帶她去過楊家老宅，所以她不了解情況，也是情有可原的。他如此想着，便緩了臉色：「什麼不是一般的人家，只不過家裏開了幾間飯館罷了。只可惜，我的那家酒樓，這一年來一直虧損，只好盤給大房和二房了。」
趙氏柔聲安慰他：「老爺，您放心，憑藉您的本事，遲早會東山再起的。」
楊季昌愛聽這話，登時不再追究四香豆腐了：「你且躺着，不要下床，我去東屋問問楊柳她娘，看還有什麼東西可以拿去當鋪。總得弄點錢來，好給你們買些葷腥補身子。」
找鄒氏要錢？這個趙氏是極樂意的，二話不說就放楊季昌走了。
東屋裏，鄒氏躺在床上，面色蒼白，形容憔悴。
楊季昌走進去，看了看鄒氏，問道：「你覺著如何？肚子疼不疼？」
鄒氏搖了搖頭：「不疼。」
雖然不疼，見紅也不是什麼好事，楊季昌忍着沒說，問道：「她娘，家裏還有什麼東西，是可以拿去當的？」
鄒氏嘆著氣，搖了搖頭：「自從搬到鄉下，沒了收入來源，家裏能當的都當了，哪兒還有值錢的東西？」
楊季昌也跟着嘆了口氣，問道：「你的嫁妝呢？」
「我的嫁妝，不是抵債用了么？她爹，你這是懷疑我藏私么？」鄒氏說着說着，紅了眼圈。
「我沒這個意思。我只是想弄點錢，給你們補身子。」楊季昌說着，坐到床沿上，抱着頭，滿臉自責，「都怪我沒用，不然也不會把你的嫁妝都敗光了。」
「我們是一家人，說這個作什麼。」鄒氏安慰他道，「俗話說得好，魚生火，肉生痰，青菜蘿蔔保平安，我們就吃點青菜蘿蔔挺好的，不需要補身子。」
「那怎麼能行……」楊季昌正說着，忽然聞到一股雞肉的香味，不由自主地抬起頭，使勁兒地吸了吸鼻子，「誰在燉雞？」
鄒氏也聞到了香味，訝異道：「這香味兒可真濃，怎麼像是從我們家後面飄來的？」
楊季昌馬上站起身來：「我去瞧瞧。」
這雞香味兒實在是太誘人了，楊季昌三步並作兩步，到了廚房。
廚房裏，灶火正旺，鐵鍋里咕嚕咕嚕燉著一鍋雞湯，那雞肉烏黑髮亮，誘人垂涎，竟還是一隻名貴的烏骨雞。
楊季昌不由自主地先咽了口口水，方才發問：「柳兒，先前我就忘了問你，你做四香豆腐的香榧，是從哪兒來的？」
他們家現在家徒四壁，是絕不可能出現香榧的。
楊柳朝灶膛里添了把火，隨口扯謊：「是趙姨娘之前給我的。」
反正不管有什麼髒水，都朝趙姨娘身上潑就對了。
趙氏進門的時候，的確帶了些家私，楊季昌便信了，又問她道：「那這烏雞是從哪兒來的？也是趙姨娘給錢你買的？」
烏雞可不是髒水，不能便宜趙姨娘，楊柳馬上搖頭：「這是我自己的錢。剛才您陪郎中瞧病的時候，我托鄰居去幫我買的。」
「你哪兒來的錢？」楊季昌馬上又問。
呵，趙姨娘有錢，他不多問；她有錢，他馬上就要追問來源。這是個什麼爹！楊柳在心裏替小楊柳悲哀了一陣兒，道：「我寫給趙姨娘的字據，您不是看過了嗎？我扣扣索索地攢了一點錢，本來是要給趙姨娘的，現在真相大白，錢不用給了，我就拿去買了雞。」
這話是不是真的，楊季昌倒是沒多想，只是追問道：「錢還有剩的嗎？」
許是楊柳臉上鄙視的表情太濃，他忙又解釋了一句：「你娘和趙姨娘都需要補身子，如果你還有銀子，就交給爹，後面花錢的地方還多著呢。」
「趙姨娘有銀子，您找她要去。」楊柳不咸不淡地頂了一句。
楊柳一向乖巧，從來沒頂過嘴，楊季昌頭一回「享受」這種待遇，不由得愣了一愣：「這是你跟爹講話的態度？趙姨娘只是個妾，我們要是連妾的銀子都拿來使，豈不惹人笑話？」
「拿正室妻子的銀子來使，一樣惹人笑話。」楊柳絲毫不讓。
「你！」楊季昌被她惹了一肚子火，把巴掌高高地揚了起來。
「爹，您打我之前，可得先想清楚了。」楊柳趕在他的耳光落下來之前，冷冷地道，「您的兒子還沒影兒呢，到目前為止，我是您唯一的孩子，您要是把我打傷了，打殘了，您老了可就沒人管了。」
「我可以過繼！」她居然還敢威脅他了？？楊季昌抖著巴掌，火氣亂竄。
「您現在窮得叮噹響，誰肯把兒子過繼給您？」楊柳嗤了一聲，洗了個手，去舀湯里的浮沫了。
大房和二房的確嫌棄他窮，不太肯過繼兒子給他，楊季昌又是氣，又是心塞，一巴掌拍在了灶沿上。
罷了，看在這一鍋好湯的份上，先不跟她計較。楊季昌想着，忿忿地收起火氣，走了。
渣男！楊柳暗啐一口，舀盡湯中的浮沫，灑上調料，出了鍋。
她端著一大罐雞湯，去了東屋。
鄒氏見那雞湯澄清，雞肉黑亮，又驚又喜：「柳兒，真是你在熬湯？你從哪兒弄來的雞？」
「娘，這您就不用管了，安心養身子。」楊柳舀出一碗湯，又舀出一碗雞肉，與鄒氏兩人大快朵頤。
母女倆許久不沾葷腥，加之雞湯鮮美，雞肉肥嫩，兩人一會兒的功夫，竟把一隻雞連湯帶肉，吃得乾乾淨淨。
鄒氏不好意思地擦了擦嘴，道：「柳兒，你的廚藝見長，娘今兒吃多了。」