第328章 好事多磨
「我和秦芳深知貧賤夫妻百事哀，秦芳他空有滿腹的才華卻找不到門路，而我，一個毫無本事的弱女子。即便有著真感情，走到後來，也會被苦日子磨得所剩無幾。於是，我倆商量出了一個法子。」汀蘭的聲音有些空洞，彷彿是訴說著旁人的故事，與她毫無干係。
凌芷惜動了動嘴唇，問道：「什麼法子？就是後來……」
汀蘭點了點頭，說道：「那時候，方家正在招上門女婿，我和秦芳認真思索了幾日，決定讓秦芳去做方家的上門女婿。秦芳在我面前發誓，無論如何，都會將我放在心底，等到他掌握了方家的大小事務，降低了方家人的心防，就會悄無聲息地轉移方家的財產，再偷偷逃離方家，與我過隱姓埋名的好日子。
後來，事情順利得超過了我們的想象。秦芳如願成為了方家的上門女婿，而我也變成了巷子里人盡皆知的可憐女子。他們皆以為我會崩潰傷感，而我卻若無其事地一切如常，連我娘都試圖安慰我，卻找不到開口的時機。芷惜小姐，你會不會覺得我很無情？」
「不會啊，畢竟你是和秦芳商量好的，即便他做了方家的女婿，心裡惦記的那個人始終是你。」凌芷惜答道。
汀蘭苦笑著說道：「不，其實我內心痛苦極了！即便他和我商量好了，即便他發誓會始終記掛著我，我仍舊會痛啊，畢竟，人心都是肉長的。我苦苦撐過白晝，到了夜晚，便會不由自主地落淚。直到那一日，宮中招侍女，我一咬牙，就去了，企圖換一個地方，來遺忘這一段感情。因為，我也無法確定，秦芳的諾言能持續到哪一日，興許再過幾月，他就會把我忘了。」
「可他終究沒忘……」凌芷惜說道。
汀蘭嘆了口氣，說道：「入宮的那幾年，發生了很多事，我娘過世了，我也漸漸變了性子，不再是從前巷子里的少女。我以為秦芳也會忘了過往，安安心心做他的秦老闆。沒想到，我離宮之後，反而是害了他。也怨我，管不住自己的心，偷偷去了方氏綢緞莊，想在遠處窺探一眼，卻被他發現了。
秦芳像瘋了似的質問我，為何要入宮去，我竟無言以對。他覺得是我不夠信任他，因而，他匆匆做出了決定，要立刻帶我離開京城，過上屬於我們二人的生活。若不是如此草率的決定，我和秦芳也不會身陷囹圄。」
凌芷惜哀嘆道：「一步錯，步步錯。從你和秦芳最初的計劃開始，你們便錯了。」
汀蘭輕輕擦拭了一下眼角，說道：「我和秦芳逃出京城之後都很後悔。過了這許多年，我們才發現，錢財乃身外之物，有沒有並不重要，最重要的是，這每一天和誰一起度過。秦芳和我說，這些日子他雖然錦衣玉食，可是每一天猶如煎熬，而和我一起逃難的日子，雖然心驚膽戰，卻又十分歡喜。」
「但你們……也確實傷害了方家小姐。」凌芷惜皺著眉說道。
汀蘭點了點頭，答道：「有因必有果，秦芳傷害了她，自己也苦熬了幾年，最後落入了牢中，過著暗無天日的生活。那幾年的日子，方小姐也嘗盡了人世間的美妙，只能說有得必有失吧。」
凌芷惜還想與汀蘭再聊幾句，誰知，獄吏匆匆走了過來，提醒道：「凌小姐，這時候不早了，該離開了吧？」
汀蘭雖然不舍，也附和道：「芷惜小姐，你快走吧，這牢中濕氣重，對身子不好。」
凌芷惜依依不捨地對汀蘭揮了揮手，跟著獄吏和朝北出了京兆府的地牢。想到汀蘭還要在這樣的地方過上三年五載，凌芷惜的心便隱隱作痛。可是，個人有個人的命數，當初她和秦芳選擇走上這條不歸路，就該想到這樣的後果。
凌芷惜在家中沉悶了好幾日，除了日日與趙玉卿通信之外，便不願走出房門。汀蘭之事雖然已經解決，但凌芷惜卻害怕與父親凌哲也碰面，她熟知父親的性子，一旦相遇，免不了要受到他的一番訓誡。
「小姐，你有好些天未出門了。」杏兒一邊整理著卧榻，一邊對呆若木雞的凌芷惜說道。
凌芷惜打了個哈欠，又爬上了卧榻，打算睡個回籠覺。
「小姐，杏兒才整理好的床榻，又被你弄亂了！」緋櫻從房外走了進來，對凌芷惜吼道。
「哦。」凌芷惜躺在榻上，癱成一個「大」字，一臉生無可戀的模樣。
緋櫻把凌芷惜從榻上拉了起來，對她說道：「小姐，花容月貌研究院的生意，你不打算做了么？還說什麼女兒當自強，原來都是騙人的話。」
凌芷惜瞪了緋櫻一眼，說道：「誰說的呢！我就是太累了，想在家歇息一段日子。」
緋櫻哼了一聲說道：「那你歇息吧，我去府外和聶小姐、顧小姐說一聲，你今日不去花容月貌研究院了。」
凌芷惜聞言，立刻從榻上站起，匆匆奔到照台前梳妝打扮：「她們來了？別讓她們候在府外，進來喝杯茶呀！」
春節之後，漸漸有了萬物復甦的跡象，連耳邊刮過的冬風也減了幾分寒涼。凌芷惜和顧曼君、聶霜白一同去了花容月貌研究院，即使沒有生意，聊聊近來發生的事情，也算是百無聊賴中的一種安慰。
「汀蘭真是苦命，在宮中吃盡了苦頭，出宮之後，發現母親過世，喜歡的人成了旁人店鋪的掌柜，好似所有的一切皆棄她而去。」聶霜白感慨道。
顧曼君說道：「但是……經過這次之事，她也看清楚了一個男人的心。那秦芳對她是真心實意的，等到三五年過後，兩個人便能好好地生活在一起了。」
三人說話間，店鋪的門被人一把推開，一位花枝招展的女子婀娜地走了進來，身後還跟
著兩個侍婢。
聶霜白見到客人，立刻迎上去眉開眼笑地說道：「這位姑娘，可是近來遇到了什麼棘手之事？你放心，本店皆可為你解決，快請坐。」