君臣自欺

話說靖康二年，金滅北宋。在宗望所率輕騎兵的驅趕下，浩浩蕩蕩的「金枝玉葉」經由滑州黯然「北狩」，一路上蓬頭跣足、風餐露宿，剛撐過沼澤又墜入朔漠，足底血泡次第起，實在是道不盡的苦楚，更兼前途未卜、生死兩茫茫，好不令人絕望。

那一日，將近烏舍地界，行伍暫歇，不等人畜站定，立刻便有許多汗流浹背的宗室婦女從隨軍駱駝的兩側兜袋中滾落。監行的金兵逐一查驗：死者委棄，生者慰軍。

趙佶身穿青布衣，頭戴氈笠，佇立在旁，難免觀之惻隱，但自保尚且不暇，能奈之何？！遂覷個空，在隨行太監常公公的服侍下，靠著一截枯木箕踞而坐。

常公公本名常旺祖，自入了「悔春堂」，遂改名常夢初。常夢初在宮中熬了將近二十年失意困惑的不堪歲月，正憂晚景凄涼，恰值靖康之難。他自忖天賜良機，與其苟且殘生，莫若付之一賭，博個或有的富貴。於是，他便自告奮勇伴君北上，鞍前馬後侍奉趙佶，倒也分外賣力。

趙佶喘息多時，將聖目眨了幾眨，眼看晴明五月初，本是「蹴鞠歸來馬蹄香」抑或御書房中潑墨的好時節，不意今日卻身陷囹圄，追憶往昔，恰似黃粱一夢，富貴來去何太急！

正詛喪間，趙佶忽又撫掌贊道：「善哉，古人誠不欺朕！」

常夢初痴獃呆盯著主子，又聽趙佶慨然道：「摩詰居士曾寫佳作《使至塞上》，中有一句『大漠孤煙直』，朕始終覺得不可理喻，今日一見，方悟其妙！」常夢初忙舉目環顧，果見天地一線處寒煙數柱懸立空際，渺入雲霄，恰似上下拉扯一般！見此異象，常夢初也大為驚奇，便慶幸道：「『不經一事，難長一智』，倘若不是此番奇遇，老奴險成汴河泥鰍矣，可見『失之東隅，收之桑榆』是一毫不差的！」

嘖嘖稱嘆中，常夢初突然想起一事，遂對趙佶施禮道：「官家妙于丹青，啟程前尚連夜繪了一副《北狩圖》，今日既如願到了這蠻荒的所在，正好考證！」趙佶頗以為然道：「險些忘了此事，逆旅有暇，不妨共品之。」說著，探手入懷，先扯出一冊《道家成仙速法》，忙小心納於袖中，又摸索了半響，始掏出一軸院絹置於膝上，常夢初隨即發出悅耳一嘆：「好一頭惟妙惟肖的......」待畫作攤開后，卻見正中竟是一個儒生模樣的人，正左手捋須，右手持錘，孑然而獨立。十數個不規則地穴，亂七八糟點綴四周。

常夢初作了二十年公公，萬念俱灰，智慧之泉頗有些枯竭，便小心翼翼地問道：「敢問官家，畫中人莫非『遼東鳥人丁令威』么？」趙佶微嗔道：「是朕啊！」常夢初立刻快意道：「初看這畫時，老奴還納悶，道是誰呢，竟有這般的仙風道骨，原來果然就是官家！」

「官家持錘，意欲何為？」常夢初又問，趙佶心不在焉道：「擊獸。」常夢初驚慌道：「老奴鼠目，未見獸在何處？」趙佶點指畫中地穴道：「獸在穴中。」常夢初撓天庭、扯地閣，幾將眼睛揉到失明，終欣喜道：「哦，老奴明白了，定因北狄之獸，生性晝伏夜出，此刻方過辰時，是以隱而未現！」趙佶冷笑道：「之所以還未出現，並非晝伏夜出的緣故，不過是朕『目中無獸』罷了。」常夢初約略混沌了片刻，不敢再想，遂汗顏道：「何謂『目中無獸』？莫非真的有獸？」

趙佶沉醉道：「中原畫作，意境為先，運筆居次。公公可還記得朕當年畫考時所出的『深山藏古寺』題目否？『蒼蒼古道前，老僧挑水難。畫中無蘭若，全在一念間』，意境之妙，就在看不到、講不透、想不通。不過《深山藏古寺》意境在畫中，而朕這幅《北狩圖》，卻是意境在於畫外。」繼而釋疑道：「『狩』的意思就是『獵』，北荒穴居之地，豈會無獸可獵，金虜即是獸，只是朕等閑視之，心中不懼獸，故言『目中無獸』，畫繪心聲，自然畫中也就無獸了！」

趙佶的諄諄教誨，反而令常夢初愈感玄之又玄，更加打不開那扇「眾妙之門」，唯覺腦海之中隱約浮現出「自欺欺人」四個大字。常夢初不由得吃了一驚，連忙止住這「其罪可誅」的混賬念頭，如夢方醒道：「『吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學』，不是官家點撥，老奴豈能明心見性，徹悟這幅《北狩圖》的真諦！」

趙佶情到濃時藝癮發作，頓覺文思泉湧，遂朗聲道：「金人笑朕太失敗，朕笑金人見識窄。不見周祖西伯昌，七年羑里運八百。」

常夢初忙躬身道：「官家『雅量涵高遠，清襟照乾坤』，就是堯舜禹那樣的先賢也比不上啊！不過此次『北狩』卻無真獸，終究還是少了點情趣！」趙佶擺擺手，意味深長道：「所狩者非獸，國運也！」

常夢初登時昂揚道：「妙啊，老奴要寫一書，名曰《吾皇受難記》。官家此次北狩，勞肌苦心，實在是『替民贖罪，以彰正義』，必能『狩』得大宋國運綿長、百姓安居樂業。中原百姓讀了老奴的書，知道官家這樣愛民如子，必將加倍侍君如父！」又安慰趙佶道：「況金虜雖蠻，然自古以來，哪有不愛才的？！依官家的無量才，金酋豈不待如上賓？！到了賊穴，定是宴請幾回，道幾句多有冒犯的話兒，仍送官家復祚罷了。只可惜未能看到這荒僻之地的狼蟲虎豹，不知其兇惡如何？」