第3章 測試間 對抗和喬伊
原本膨脹隆起的肌肉平復了下去。
吳畏遺憾地看着小臂上明顯的肌肉塊漸漸消失。多餘的血液有序地從肱橈肌，屈肌以及伸肌離開，緊繃的皮膚漸漸鬆弛，重新變成少年人柔軟略帶彈性的肢體。他戳了戳手臂，感受皮膚之下那層薄薄的肌肉，忍不住偷偷在心裏遺憾起亞洲，尤其是東亞人種在肌肉發育上的劣勢——即使離開地球千年以後，來自遺傳基因的力量依舊無視了新家園給與的饋贈，固然在能力上一視同仁，但歐洲裔及非洲裔不分男女，大多都擁有一身膨大力量感十足的肌肉塊——這很難不讓吳畏羨慕。
少年隨手拿起職測所提供的功能飲料——能夠迅速補充身體流失的水分及鹽分，恢復精力——他盤腿坐在地板上，無聊地將手裏的軟水袋吸得滋滋作響。力量測試已經結束有一段時間，原本應該進行的速度測試卻不明原因地暫時停止。吳畏試圖詢問，但一直和他溝通的聲音卻詭異地保持了沉默。
在單面可視玻璃牆之後，黑髮的女性挑高眉毛，「我可以合理地認為這是一種挑釁嗎？」她雙手抱在胸前，轉向拉蒙德詢問，「如果是，我可以申請下班后的地下室使用權嗎？」
「沒有足夠的證據證明這一點。」拉蒙德避免陷入兩位女性之間的紛爭，他謹慎地恪守中立，「但是你有這樣認為的權利。」他補上一句，順便在余清看不到的方向沖艾米麗輕微地搖頭，「至於地下室，」男士聳聳肩，「誰都有權利合理地使用它。」
「余，你的弟弟已經不是孩子了。」艾米麗沖單向玻璃后的吳畏抬了抬下巴，少年無知無覺，正在愉快地和智能助手進行單方面聊天，「既然刻耳帕洛斯沒能把這位年輕的勇士怎麼樣，」金髮女性綠色的眼睛裏流露出某種微妙的，惡質的調侃，「我相信我的妹妹喬伊並不比三頭怪物更兇惡。」
艾米麗分外愉快地看着對面的余清冷淡沒有多餘表情的臉。她微微一笑，「喬伊，」她親昵地叫着妹妹的名字，「快進來和大家打個招呼。」
測試室的門突然打開，一個小小的無人運輸平台從一扇打開的門慢吞吞地行駛到吳畏身邊停下，疊得整整齊齊的衣服上還搭著一條被折成三段的布質腰帶。少年莫名其妙地看了看，「這不是我的衣服。」他從地上站起來，「不是說要做速度測試嗎？」
然後，一堵白色的牆突然變成了透明玻璃，吳畏僵硬地發現對面站着的不止有面無表情的長姐余清，還有那個叫拉蒙德的職測所研究員與另外兩位站得稍遠的陌生女性。其中一個身着與余清同樣的制服，另一位個子較矮身穿白色道服的女孩，他看了一眼，匆忙間只能猜測也是和他一樣的測試者。
直到目前為止，吳畏已經徹底忘了余清曾向他提過的艾米麗和她的妹妹喬伊。
余清湊近了話筒：「吳畏，」她用強硬的，不容拒絕的口吻說：「記得我和你提過的艾米麗和喬伊嗎？她也是今天的測試者之一，」女性研究員命令道：「速度測試暫時延後，讓我們來看看你的力量能做到什麼程度——吳畏，打敗喬伊吧。」
「等等，你在說什麼？」沒有形體的力量沒有讓吳畏發出第二句話，就像一雙輕柔但堅決的手捂住了吳畏的嘴。少年瞪大了眼睛：「唔！」滿頭大汗，試圖撕開緊密地貼在嘴巴的「手」，但像被拋在沙灘上逐漸乾涸的魚一樣掙扎半天無果后，吳畏最終不甘心地放棄了反抗，他呼出無聲的，長長的氣息，然後一把抓起無人平台上的衣服，怒氣沖沖大踏步地走進無聲無息打開的門裏。
「很可愛的小男孩。」艾米麗笑眯眯地說，她的目光在少年的身影上稍作停留，當氣密門截斷金髮女士的視線后，她轉向神情冷淡的同事，「你應該對他更溫柔些。」艾米麗帶着某種未知的優越感，「這個年紀的孩子需要很多愛。」
余清推了推眼鏡。「你的確有很多愛。」她的注意力留在手中的光屏上，頭也不抬漫不經心地說：「很多人以分享它為最大榮耀，」被評價為職測所近年來最為優秀的研究員之一的女性帶着一種顯見的刻薄說，「嗯，也許比我們想像中更多，」她看着另外一位女士露出愉快的，不太禮貌的微笑，「分享你的，愛，的人。」
拉蒙德在測試間徹底淪為兩位女士的戰場之前試圖拉回她們的理智和職業道德精神。「你應該向我們介紹一下這位可愛的淑女。」在場唯一的男性——其他人已經分別找了不同的理由在半分鐘之內離開了房間——說，「艾米，她就是喬伊？」
對於某些特定的精神類異能者來說，目光的確也是一種有力的武器。但遺憾的是這個分類里並不包括艾米麗。所以她只能恨恨地收回幾乎能在余清身上燒出洞的視線，轉而將一直安靜地待在身邊的女孩推到身前，「她就是喬伊。」
與喬伊的姐姐比起來，余清對她的態度好多了。「精神類，測試結果B--，很不錯，」黑髮研究員從光屏上的資料頁面移開目光，然後友善地對着女孩兒點點頭，「你好，我是余清。」她伸出手。
「余清女士，你好。」喬伊大膽地伸出手和對方握了一下，她盯着余清看了一會兒，「你很強。」她突兀地開口，「剛才那是你的弟弟嗎？他和你一樣強？」
「他叫吳畏。」余清並沒有回答第二個問題，「他將是你的對手。」
「所以他很強？」喬伊堅持得到答案。
「不知道。」余清乾脆利落地說，然後對着與吳畏同歲的喬伊笑了笑，「你待會兒可以自己尋找答案。」
吳畏系好了腰帶。對面的鏡子裏出現一個面無表情眼神憤怒的少年人形象——不太高，有着亞洲裔削薄的身材，眼角稍帶下垂，杏仁狀的眼睛帶出一股與人為善，彷彿小動物的無辜感，當然，此刻裏面盛滿了憤怒和無奈；五官端正，大概是來自亞洲裔居多的嘉江，神情里並沒有類似新京長大的孩子常有的自信張揚。
他深深地呼出一口氣，再次上下打量鏡子裏的自己，穿着寬鬆的厚斜紋棉質交領道服，腰間系了一條純黑的同材質腰帶——和舊地球時代不同，雖然完全繼承了樣式和材質，但這個時代的道服只是單純的格鬥練習服而已——吳畏摸了摸劇烈起伏的胸口，感受快速跳動的心臟，他甚至能感受腎上腺素在飛快地大量分泌，原本已經降溫的皮膚再度燥熱，肌肉隆起，甚至讓吳畏的臉都發生了微妙的變化，少年柔軟的面部線條被拉長的肌肉線條取代，看上去更接近一個成年男人。
「呼……」吳畏看着鏡子中的自己做出相同的動作，「別死就行，」少年鼓勵自己，「別死就行。」
職測所中有許多不同的格鬥練習場。最大最小之間面積相差甚至超過一個足球場——這項運動的生命力非常頑強——按照職測所的標準，吳畏和喬伊頂多能算是一場格鬥練習，甚至不能稱之為正式對抗。拉蒙德為少年少女申請到了一間教室大小，極端類似拳擊場的格鬥練習室，採光明亮，通風良好，軟木地板保證練習者的關節不會受到太過嚴重的傷害，總之，這裏非常適合進行一些無傷大雅的對抗性運動。
喬伊已經等在了格鬥平台上。她和艾米麗有着相似又不相似的臉，雖然身體里有一半完全相同的遺傳基因，但也許是還處在發育時期，喬伊修長纖細，神態沉靜——也許和她是精神類異能者有關。總之，她比艾米麗更討人喜歡——「也更強，」余清注視着台上的少女，「當然不是現在，但是對吳畏來說已經足夠麻煩了。」
「你應該拒絕掉艾米的提議。」拉蒙德試圖讓自己的話聽起來只是建議而非指責，「喬伊的父親，也就是艾米麗的父親米諾斯拉夫·馮，是新柏林的獵警總監，她從小在新柏林的異能者學院長大，我不明白你為什麼讓——我是說，你說過吳畏沒有接受過任何專業訓練。」
「所以我要讓他理解這一點。」余清平靜地說，吳畏已經在智能助手的帶領下沿着一條甬道出現在了幾位觀眾的面前。短髮的女研究員看着弟弟翻過圍欄進入平台，「他對這個世界幾乎一無所知，他沒有遭受過打擊，傷害，甚至是背叛和死亡。」
吳畏和艾米麗按照禮儀向對方鞠躬。
「他不明白在這裏生命極其廉價。他知道我們的對手——至今依舊佔據超過一半以上陸地，三分之一以上海洋的異獸和異植，但也僅限於此。」余清說，目光依舊注視着正驚險地躲開喬伊進攻的吳畏，「他還不懂為什麼我們和『它們』會成為敵人，」女士做了個手勢，「你死我活。」
「所以，吳畏如果輸給喬伊——最好是輸給她，他就能再認真地，仔細地考慮自己的決定。」余清接着說，「留下來成為戰士，還是回去成為市民。」
吳畏當然不可能知道余清和拉蒙德的談話，他正左支右絀地應付來自喬伊的攻擊——非常有效凌厲，一擊不中不會浪費時間，只會再度尋找進攻機會。少年之前引以為豪的力量並沒有發揮多大作用，喬伊看上去非常熟悉和力量系異能者的戰鬥，她攻擊吳畏的弱點——比如脖頸，小腹，關節或者更加脆弱的位置。
喬伊雖然是精神類異能者，但格鬥術並不弱，吳畏應對得異常辛苦——他的體術來自學校的體術課程和父親休假時偶爾心血來潮的指點，或許能應付幾個一般的成年男人，但很難和一個從小接受精英課程的少女周旋。
吳畏決定從這種被動難堪的局面中擺脫出來。
他不再躲避喬伊的進攻——當少女側身鞭腿狠狠踢中吳畏時，被刻意強化的肌肉迅速膨脹，皮膚硬化，有效化解傷害，疼痛變得可以忍受，少年立刻展開了反擊，他抬手切在喬伊的膝彎，另一隻手爆發出最大力量，毫不猶豫地抓住她的小腿往下按去，喬伊的右腿被不自然地摺疊，吳畏沒有放過機會，他幾乎是瞬間反應，抽出夾在喬伊膝彎里的手臂，豎掌成刀，帶着風聲劈向女孩纖長的脖頸！
然後，無聲的嗡鳴在少年的耳邊轟然炸開！
「精神類異能者的可怕之處，在於他們的進攻手段沒有任何預兆。根據研究表明，這種目前尚不明確具體的攻擊方式的異能也許是通過磁場對對手的神經系統進行破壞。……選取科諾大鼠作為實驗對象，解剖后發現大鼠的下丘腦、中樞神經皆有燒灼的表現，有部分大鼠的脊椎神經也有類似的傷害。」
「所謂精神領域的形成原因和形成條件到目前為止沒有找到解釋。只能根據推測，部分足夠強大的精神類異能者能夠依託磁場將精神力具現化，我們可以合理地推測這是一種類似引力的力量，處在領域中的物體或生物被引力所捕捉或控制，經解剖科諾大鼠后發現，大鼠的神經系統被破壞殆盡，腦細胞幾乎全部死亡。」
「被精神異能者攻擊之後，攻擊對象產生劇烈頭痛，幻視幻聽，個別嚴重者有嗅覺失靈的現場；肢體失靈，肌肉痙攣或鬆弛，伴隨大量脫水，個別對象有失禁現象。一般在攻擊結束後半小時內恢復正常，嚴重者三到五天後，更嚴重者有癱瘓，肢體徹底壞死，死亡。」
摘選自《異能者研究——關於精神類異能的形成，傷害及防護》，刊登於聯盟365年《自然與科學》雜誌。