第48章 八村
整個八月都過得快，尤其中秋之後。陳曉宇一要指揮眾多幫傭把自家的蠶豆種下去，二要見見至坪里的壯丁和弓手，三要與戶長謝潤生碰頭，商議他這個耆長該如何做，災該如何訴。
第一件事並不困難但是繁瑣。蠶豆陳曉宇之所以從前種過，那是因為以前家裡的菜地會臨時種一壟兩壟，也不多種。也正是種的少，他才參與其中，知道怎麼種，怎麼收。蠶豆播種之前先要選種，把不好種子撿出，而後是燙種和晒種。
播種前要施肥，除了堆肥以外還要多施磷肥。磷肥這個時代並不好找，好在有動物骨粉。晒種施肥之後便是播種。蠶豆播種是點播，行距和株距有講究，再就是播種時胚根必須朝下，便於胚芽生根。這一點上幫傭的村戶很不理解，但陳曉宇非要這麼做他們也只能照辦。
幾十個人幫忙，一天就能種完所有田。反倒是受制於天氣，晒種曬不過來，磕磕絆絆用了七、八天才將所有田種完。這段時間，新耆長由陳曉宇繼任的消息傳遍全里，里內壯丁弓手都來麻斜村見新耆長。按至坪里的傳統，土兵並不少，可依照官府的安排，壯丁、弓手是有限的。
八月二十二這天，全里的壯丁和弓手趕到麻斜村時，陳曉宇正在院子里伺候那三顆用籬笆圍好的柑樹。看著門口張望的壯丁和弓手，他客氣的招呼：「食茶，進來食茶。」
「我們……」為首的壯丁有些靦腆，這人陳曉宇認識，只是叫不出名字。
「你喚作……」他一邊上前招呼一邊詢問，笑容滿臉。
「喚作、喚作劉兔頭。」劉兔頭說起自己名字更加靦腆，他一說其他幾個人就忍不住笑。
「禿頭？」陳曉宇會錯了意，一會才知不是『禿頭』是『兔頭』，也笑了笑。「冇有大名？」
「大名有，大名……喚作劉仲寶。」劉兔頭想了想才說出一個頗為陌生的名字，說完又道：「還是喊我兔頭好了，大家都這樣喊。喊劉仲寶一時間不曉得喊哪人。」
「劉季寶是你……」陳曉宇忽然想到一個人，就是那個找到夏稍的土兵。
「是我老弟。」笑容立刻從劉兔頭臉上收斂。和耆長一樣，壯丁、弓手也是官府的差役，而按至坪里約定成俗的規矩，劉家輪值一年未完，必須由其他男丁頂上來當差。
「好後生。」陳曉宇不知道該說什麼，只能虛贊一句。隨後等諸人入堂坐下，才道：「冇其他事，就是大家見個面，再就是有些事先要話清楚。你們先報哪個村，甚麼名字。等下，我記一下。」
新耆長與老耆長最大的不同就是認字，這大概是諸人的第一印象。至坪里認字的人並不多，尤其是壯丁、弓手、土兵這些人。陳曉宇很快拿來了紙筆，開始逐一記錄各個壯丁、弓手所在的村落和名字。麻斜不必說，李姑、城埠、窯下、礱溝、九龍、葫蘆，每村都有人到，只有油槽一村沒人。
沒來人也是有原因的，城埠與油槽很近，城埠很多時候會代臨近的油槽傳遞消息。總而言之，至坪里共有八村，主客戶一千五百多戶，人口萬餘。全里基本就是至坪河兩岸，從最上游的葫蘆、九龍、礱溝，到下游的李姑、麻斜、城埠、油槽。只有窯下一村例外——章水在右，從北到南三條河流平行匯入章水，最北就是上猶江，當中至坪河，最南為蓮塘河。蓮塘河再南，就是從大庾方向斜斜而來的章水。
窯下村在麻斜北面九里，靠近上猶江，這也是至坪里前往上猶縣兩條便道中的一條。另一條便道在礱溝。礱溝礱溝，陳曉宇念了半天才想到這礱溝就是龍溝。龍溝確有一條小路前往上猶，經過鴨婆坳。那條路路面硬化了也很難走，某年在寶龍果業代加工包裝的北京老闆，從上猶縣采果時裝原料果回廠的貨車就在下坡的時候側翻。
礱溝通上猶，看來戴老幺那幫鹽盜之所以經過麻斜，應該是想從礱溝趕往上猶。當然也不排除他們沿著礱溝繼續沿水往西，過了葫蘆村進入峒區。峒區不產鹽，因為價格的關係，峒民吃的鹽全是私鹽。想到峒民吃的全是私鹽，陳曉宇吃了一驚。
「峒人用的可是竹箭？」他明白了什麼。
「是竹箭。」弓手謝志善來自葫蘆村，對峒民最熟，他用的也是竹箭。
「佛佑是想話鹽盜和峒人……」壯丁弓手並不全是武夫，像謝志善這種，家有四百多畝水田，妥妥的一等戶，明白陳曉宇所想的城埠村李顯也家產不菲。
「恩。不然冇其他的可能。」陳曉宇很肯定。肖打虎是被竹箭射殺的，那支箭現在就在他手裡。箭這種武器他很陌生，但上月相鬥時他見過不少敵我雙方的箭矢，那些箭矢都不同射中肖打虎那支。唯一的解釋就是戴老幺與峒民有勾結。
陳曉宇的推測讓在座幾個人板緊了臉，最擔心的是謝志善。葫蘆村距離峒區最近，真要雙方再械鬥，謝家又要殃及池魚，他看著陳曉宇，欲言又止。
「暗箭傷人，仇總要報。」陳曉宇迎視他的目光，如此說道。「最好這行事與峒人冇關係，只同鹽盜有關係。我們如果不報復，峒人就會覺得我們好欺負。」
即便相隔一千年，打架的道理也是相通的。這話說完他不再理謝志善，直接問下一件事情：「各個村有幾多可以拿槍的？」
「我這邊只有十八個，油槽十二個。」城埠村李顯說了一個數字。城埠是大村，但大村並不等於槍杖手多。主要是因為城埠在至坪河入章口，離南埜鎮不過十五里。沒有峒民的壓力，官府也不允許城埠有壯丁、弓手之外的武裝。
「我們村三十零個。」窯下的徐繼先道。「不過真要同峒人打，估計、估計喊不到幾多人。」