第一章 端國
赤縣神州，天空純凈如洗，纖雲不染，連太陽都沒有，但是並不暗。一隻蒼鷹騰空盤旋，如同一個黑點，十分礙眼。「啪」的一聲，一條藍色長舌劃過天際，天空重歸潔凈。
女媧像被天光照得慘白，村民麻木的圍攏繞行，口中念念有詞：「盤古天地開闢，未有生靈。女媧摶黃土，正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人，天地四時，人之始也，故初七曰人日。務劇，力不暇供，乃引繩於泥中，舉以為人。故富貴者，黃土人；貧賤者，引繩人也。」
背誦這段歷史是每日必修的早課，稱之為頌禮。
屠妖衛破土而出，為首小吏敲打馬鞭，犀利的眼睛來回掃視，如同緊盯水面的鷹，只要有魚，便一定會冒出水泡。一隻碩大的石龍子趴在他的肩頭，鱗片疊加成詭異花紋，藍色的長舌不停地吞吐。
這是每天的例行公事，村民對屠妖衛的出現早就習以為常了。
村中里正在馬旁垂手而立，等待問話。
「可有人缺席？」
「回大人，村東的趙老爺子感染風寒，卧床不起。」
「嗯。」小吏擺擺手，繼續緊盯人群。
時間不長，兩名屠妖衛抬來一個裹着棉被的乾瘦老人，眼眶凹陷，雙眼無神，露在外面的胳膊黝黑粗糙。
小吏用餘光掃了一眼，下令道：「治病。」
「是。」屠妖衛掰開老人的嘴，塞入兩粒藥丸。
「帶走。」
「是。」屠妖衛將老人擔於馬背飛奔而去。
「這個村子有點意思。」小吏笑容陰森，馬鞭輕點，「那個穿着青色長裙的女人，身材消瘦，面無血色，走路柔弱無力，八成是木雞。那個束著黑色抹額的男人，脊背寬而四肢清瘦，走路緩慢卻汗流浹背，應該是金魔。那個臉上有刀疤的男人，面紅耳赤，情緒不穩且步履急切，定然是火怪無疑。」
「遵命。」屠妖衛衝進人群，馬鞭揮舞，將那幾人抽倒在地，手中長繩抖拽，將幾人綁縛於馬鞍之上。
「大人，冤枉呀。」
「我們都是稼穡族人，絕非異族，還望大人明察。」
小吏馬鞭一揮，語氣冰冷的說道：「你們可以隱藏自己的音容笑貌，掩蓋自己的舉止動作，但你們無法遮蔽身體中的靈魂胚胎。活該還是冤枉，到了監牢自會知曉。」
頌禮結束，村民魚貫回村。小吏肩頭的石龍子突然怪叫一聲，藍色長舌如長鞭一般朝女人飛去，貼着她的臉龐捆回一隻飛蟲，大快朵頤。
「啊。」女人嚇了一跳，卻不敢報怨，低頭咬唇，急匆匆朝村裏走。
「站住！」小吏指著女人大喝一聲。
「大人，怎麼了？」女人回眸一笑，一襲紅衣襯得皮膚白皙細膩，柳葉眉輕描，丹鳳眼嫵媚迷人。
「你竟然能躲過本官的法眼，果然是高手。」小吏冷笑道，「若非這貪吃的四腳畜生讓你露出馬腳，恐怕就讓你這隻水妖溜之大吉了。」小吏拈著小鬍子，不急不慌的說道，「那麼，隨我走一趟吧。」
這人竟然恐怖如斯，自己受驚之下的輕微水氣波動都沒能逃脫他的眼睛。女人慘然一笑，雙手在後背交叉，岔開十指，四周水霧凝聚，結成四支晶瑩剔透的長矛激射而出。屠妖衛慌忙抽出腰刀將水矛砍碎。彈指之間，女人已在百尺之外。
小吏喝道：「盛迪，你將這些人押回去，其他人隨我去追。」
「是！」
小吏雙腿一夾，馬蹄蹬開，緩慢的跑動起來，不緊不慢的跟在女人身後，衛兵們心中不解，但也只能勒住韁繩保持距離。屠妖衛規定，若非有令，馬頭不可超越長官。
一名衛兵難免腹誹起來：水妖善於惑人，高頭兒八成是被給迷惑住了，捨不得下手，莫不是要假公濟私睡了那娘們兒。
小吏手中手中馬鞭一抖，重重的抽在那人臉上，一個趔趄險些栽下馬去，看得其他人脊背一顫。小吏狠狠的瞪了他一眼，說道：「你懂什麼，水妖逃跑必然歸水路。這裏水路有兩條，村頭有一口水井，村外有一條墨陽河。我倒是要看看她會選哪一條。」那人恍然大悟，頓時滿臉通紅，反倒掩蓋了那條受傷的皮肉。
女人在村口猶豫一下，徑直朝村外跑去。
小吏冷笑一聲：「捨近求遠，村裏必有古怪。胡明，你進村詳細搜查，不可放過任何細節。其他人隨我來。」「遵命！」小吏提起韁繩，手上馬鞭發出一記清脆的響聲，如利箭般疾射而出，其他人也提起精神，緊隨其後。
女人停下腳步，靠攏雙手，幾條水柱掘地而出，水氣紛紛聚攏，空氣瞬間變得乾燥，屠妖衛頓時感覺被抽幹了一般，皮囊褶皺。
小吏雙手結印念動咒語，頓時天昏地暗，土石翻滾沖騰，形成巨大的黑色土牆將水柱牢牢包裹，原本清澈的水柱變成渾濁的泥漿。女人法力漸弱，跌坐在地上，幾根泥柱彎折聚攏，結成一座牢籠將女人困在當中。
小吏平靜的問道：「為何要跑？」
「因為我不想接受你們這些土狗的擺佈。」女人冷冷的說道，「什麼女媧摶土造人甩漿造奴，無非是子宋志的欺世之言罷了。」
「你是水妖，這是不爭的事實。」
「哼。」女人輕蔑一笑，理了理凌亂的頭髮。
胡明催馬從遠處跑來，手上抱着一個啼哭不止的嬰兒。嬰兒身上包裹着兩層白布，潔白無暇，映襯著臉上蓮花型的紅色胎記更加明顯。
「高雪松，你這個畜生！」女人胸部劇烈起伏，咬牙切齒，一滴淚水從眼中飛出，徑直落進嬰兒的額頭。嬰兒馬上停止了啼哭，通紅的眼睛默默的看着一切。
「你是水妖，這麼苦苦掙扎毫無用處。」
「哦？那什麼才有用？」
「輪迴！」
呵……女人雙手撫肩一陣顫抖，臉上露出詭異的笑容，隨即身體猛然爆裂，化成一地血水。
「唉，何必呢，去端國又不會死。」小吏大手一揮，牢籠崩塌成一座荒冢。他下馬走到近前，輕聲說道：「不過你大可以放心的去，你入六道，我讓這個孩子還你輪迴。」
胡明問道：「高頭兒，這個孩子怎麼辦？」
小吏淡淡的說道：「和其他人一樣，都送到端國去吧。」嬰兒望着小吏的臉，竟然吃吃的笑了起來。
……
端國在赤縣神州西南，四面環海，陸上多山，賴天險而存，以最西邊沙漠腹地的斗獸山最為瑰麗險峻。斗獸山共有八峰，一象、二獅、三虎、四豹、五狼、六狗、七貓、八鼠，自東起呈螺旋狀排列，逐步升高，最高的一峰直插雲霄，甚為壯觀。每一峰的四面皆是崖高壁陡，只有一條鐵索與前峰相連，別無它途，鐵索之下都包裹在七色變幻的霧靄之中。
斗獸山下皆是會吃人的流沙，無法行走，只有一條小路供人進出，通向陣州樹河鎮橋洞村，整個村子充斥着濃烈的血腥氣息。橋洞村裏有一條主街，主街盡頭是一所大宅院，由兩個鎮邪獅子看守，府主叫裴九天。
裴九天喜歡養士，寄居府中的食客眾多，本事也各有千秋，其中三人最受器重：院鬼首領紀坤，其功夫在整個端國都排得上名次；師爺俞幾烏，通天文曉地理，是裴府第一智囊；術士常安，通曉各種失傳的巫術，神鬼莫測。端國的護院家丁均身着黑衣，稱為「院鬼」。按照級別不同，所穿黑衣的材質也有高低之分，一等院鬼穿絲綢，二等院鬼穿細綿，三等院鬼穿葛布，但絕對不會穿麻布，只有干粗活的下人才穿麻布衣服。
「四太太生了么？」裴九天焦急的問道。
「生了，生了。」產婆抱着身上還帶着血的嬰兒，臉上笑成一朵菊花，「恭喜裴老爺，是個帶把的。」
「四太太見到了么？」
「還沒，剛出來我便拿來給老爺報喜了。」
裴九天接過孩子，隨手遞給一旁穿着黑色長袍的人，說道：「常安，找個好人家。」
「是。」常安答應一聲，轉身離開，屋裏只剩下面色陰森的裴九天和目瞪口呆的產婆。
裴九天從魚缸里撈出一個臉上帶有蓮花胎記的嬰兒遞給產婆，說道：「把這個孩子抱給四太太。」產婆戰戰兢兢的接過嬰兒，一臉驚恐的望着裴九天。
「放心。」裴九天說道，「待此事一了，我會給你買一套宅院，你便可以退休養老了。」
「是，多謝裴老爺。」產婆眼睛一亮，抱着嬰兒出去了。
裴九天叫來院鬼首領紀坤，低聲說道：「你去把那個產婆殺掉，再找所大宅院埋了，我不能失信於人。」
「是。」紀坤抱拳應聲。
府門之外，走來一個步履蹣跚的跛腳道人，臟舊灰布袍子上掛着一個殘破的銅鑼。路邊正在地上玩石頭的小孩見到他都站起身來，圍成一個圈念著歌謠：「寧惹閻羅，莫動破鑼，破鑼一響，命喪當場。不講人情，不收銀兩。沒人收屍，地獄去往。」
破鑼道人抬頭看看他們，臉上毫無表情，繼續一瘸一拐的朝前行走。