第3章 交戰
蹬蹬蹬!——
兩人的身形迅速滑落,危機關頭,諾頓使出了全身的力氣去抓握一根根飛速撞來的橫杆,總算是止住了下落的勢頭。
而後,小布萊克撕心裂肺的慘叫聲才響徹了全船,並足足持續了十數秒有餘。而他本人,直到最後喊斷了氣,才意識到自己並沒有一墜到底這個事實。
劫後餘生的小布萊克長舒了一口氣,眼淚鼻涕一股腦全流了出來,哭道:「哇~~老大,你又救了我一命,這才上船兩個月,我,我真是……」
「別廢話!趕緊爬回梯子。」諾頓梗紅了脖子,咬牙切齒地說著。
此刻,他正一手握著懸梯,一手抓著小布萊克的手腕,懸在半空之中。
「嗚嗚……老大,我……」小布萊克哽咽著,仍不能平復激動的心情。
這時,諾頓的雙手已經逐漸脫力,聽到哭聲,不由得一陣急怒,罵道:「上梯子啊!蠢貨。你是想拉著我一起掉下去嗎?」
「哦!好的,我……我馬上。」
小布萊克連連點頭,一陣手忙腳亂之後,終於將身體重新掛上了懸梯,於是開口道:「老大,我抓穩了,你鬆手吧。」
這時,諾頓的兩手都有了不同程度的拉傷,抓著梯子的右手更是迅速地由紅變紫。聽聞此言,終是如釋重負地鬆開了抓著小布萊克的左手。
「老……」小布萊克還想說些什麼,但剛一開口,便和手裡的橫杆一起向下墜去。
原來,因為諾頓剛剛大力的蹬踏,那節橫杆上的銹釘已是幾近斷裂的狀態,現在一受力,終於不堪重負,壽終正寢了。
「布萊克!」諾頓大聲喊著,但他剛剛才鬆開的左手已經無法再夠到小傢伙了。
而小布萊克這邊更是來不及思考,眼前一陣天旋地轉,便覺落入了一個結實的懷抱。
是阿德里安松。他及時趕到,穩穩接住了小布萊克,而後單手抓著衣領,提小雞一般將人丟了出去。
「丟人現眼的東西,還不趕緊給老子滾!」
阿德里安松滿口噴著唾沫,說完,還不忘在踉蹌的小布萊克屁股上補上一腳,讓對方完全失去重心,摔倒在地。
這時,諾頓也從桅杆上降下,落在了阿德里安松身前,彙報道:「船長,來襲的海賊團共七十餘人,左右舷各十二門12磅炮,刀劍、火槍人手裝配。」
「另外,敵人的航速比我們快不少。目前距我們不足兩海里,預計一小時后,兩船進入交戰距離。」
聽完報告,阿德里安松點點頭,丟下一句「做得不錯」,便立即轉身向人頭攢動的右舷走去。
最後關頭,諾頓捏著腰間的側劍,還是問了出口:「船長,不用我留在甲板上嗎?」
聞言,阿德里安松腳步不停,回道:「小崽子一個,留在上面能幹什麼?送死嗎?」
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另一邊,小布萊克被阿德里安松一腳踢倒后,也不吃痛,立馬連滾帶爬地溜進了船艙。可好一會兒功夫過去了,也沒見諾頓下來,小傢伙心中不由焦急了起來。
最終,經過一番心理博弈,小布萊克還是返回了甲板,見諾頓立在桅杆旁,立馬開口喚道:「老大,你不下來嗎?」
此刻,甲板上喧騰不止,小布萊克的聲音很快就淹沒其中。
而諾頓依舊佇立在原地,似乎是沒有聽見小傢伙的呼喚。
見此情形,小布萊克還想再喊,但剛一開口,就被另一個聲音打斷了。
「布萊克!」
「對,說得就是你,快過來。」
說話的是船上的醫生庫伯,因為年紀頗大,又喜歡倚老賣老,船員們一般都管他叫「老抹布」。
此刻,「老抹布」正板著那他張滿是褶子的抹布臉,挎著一大包醫療用品,艱難地向著船艙移動。
「你這小傢伙,一點眼力勁兒都沒有。沒看見老頭子我拿不動這麼多東西嗎?」
「額……」
「額個屁啊!還不趕緊過來搭把手。這堆該死的破玩意兒,一個比一個重,我這老腰都快被壓斷了。」
庫伯左手撐著欄板,右手抵著瘦弱的腰桿,一副不堪重負的模樣,可聲音卻依舊中氣十足。
聞言,小布萊克只得匆匆趕去,一臉擲重地接過庫伯手上的大包。
可剛一過手,小布萊克便發覺這包裹壓根就不重,定睛一看,才發現這滿滿一包,賽的全是紗布和棉花。
「還愣著幹啥,走啊。」
庫伯瞬間恢復了力氣,邁著八字步,得意地走在前面。
這時,小布萊克才意識到自己被騙了,於是朝臉上狠狠扇了一巴掌,心中暗暗發誓,再也不相信這個老東西說的任何一句話了。
然而,事已至此,小布萊克心中縱有百般不願,也只能亦步亦趨地跟在庫伯身後,眼巴巴地望著自己的老大。
可沒成想,兩人剛走到中軸線附近,「老抹布」卻是突然停下了腳步,而後徑直調轉方向,向著諾頓走去。
「嘿,新來的航海士。杵在這兒幹啥呢?被海賊嚇傻了?」
即使兩個月前,庫伯才為諾頓診治過傷病,但他仍是記不住諾頓的名字。
「庫伯大叔,沒什麼,只是……」諾頓欲言又止,視線依舊不離天邊叆叇的高雲。
「既然沒事兒,那就來搭把手吧。一會兒開打了,我一個老頭子可忙不過來。」
庫伯拍了拍諾頓的肩膀,順手就將一袋手術工具掛了上去,而後才語重心長地說道,「瞧你這樣子,不就一海賊嗎?多大點事兒。你這個小娃娃,還需要多歷練哩!」
「額……」
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時間就如同炮管上的導火索,須臾之間,半個小時便燃燒殆盡了。
此刻,「火蜥蜴號」的甲板上已經沒有了躁動,只余船員們壓抑的呼吸和汗珠滾落的聲響。
空氣,沉寂得令人顫慄。
「船長,敵方已經進入射界。」
「穩住,放近了再打。」
「船長,敵方正在快速轉舵,即將向我們發動炮擊。」
「所有人都趴下,做好迎擊準備。」
砰、砰、砰——
隨著一連串煙柱從敵人的炮口噴發,數發重炮帶著刺耳的尖嘯,向「火蜥蜴號」襲來。
咔、咔、咔——
木頭破裂的聲音從船頭響到船尾。熾熱的彈丸碾過,揚起紛飛的木屑和殘破的肢體,在船上劃出一道道死亡軌跡。
「啊!」
慘叫聲接連不斷,刺激著船員們敏感的神經。甲板上防滑的沙粒也被鮮血浸潤,染成了一片暗紅。
許久,風煙散去,唯有阿德里安松高大的身影依舊挺立——只見他負手立在船緣,灼灼的目光穿透了大海的阻隔,直指不遠處的「深海恐懼號」。
不多時,水手長匆匆趕到阿德里安松身旁,低聲報告道:「船長,敵人第一輪炮擊十二中四。三發在甲板,兩人傷亡;一發在船艙,由於艙門損壞,傷亡還未知。」
阿德里安松點點頭,下令道:「想辦法下到船艙,一定要弄清楚吃水線有沒有受損。」
「是。」
水手長領命離開后,阿德里安松的聲音再次激昂了起來——
「小夥子們,敵人的第一輪炮擊已經結束,現在是我們的回合了!」
「所有人守住自己的位置,炮手就位,做好炮擊準備……」