17．回家的路上

曲終人散。孟飛主動提出送朱珠回她的租處去。朱珠雖再三推辭，眼神瞄著林果子猶疑不定，見林果子不睬她，在孟飛堅持下，終於半推半就了。

其實這個夜晚，最開心的人莫過於林果子了。他內心慶幸著終於柳暗花明，挽著阮香芹的手臂興高采烈走在前頭：「媽，我看你明天趕緊再招三個員工吧？」

「為什麼？」阮香芹眨巴著眼明知故問。

「嘿，店裡的生意好了很多，不是嗎？說實在的，我不想讓小夢幫忙餐廳的事情，她應該專心去寫作。而且這還不明擺著嗎？孟飛有了錢總不致於再蝸居客廳的沙發了吧？他搬出去那是早晚的事。而且媽你不會沒看出來？他在追朱珠耶，呵呵，這簡直太完美了。你不覺得他們兩個是天生一對嗎？都是從農村來的，都有可憐的身世。既然同是天涯淪落人，當然應該同病相憐。我看他們很快就會在一起的。這樣，朱珠就不會再纏著我了，那我當然就可以和小夢在一起了。」

阮香芹思索著，緩緩搖頭：「我看，他們兩個不是天生一對。孟飛這孩子，你不覺得他舉手投足間很有貴族氣息嗎？我不知道怎麼形容，反正有一種說不出的氣質，好象是一種威儀，又象王者風範，高貴又雍榮，哎，說不明白，反正我覺得孟飛和朱珠根本不是一路人。況且，傻孩子，不是媽潑你冷水。就算孟飛和朱珠在一起，你和小夢也不見得就會成。」

「媽，你怎麼老長他人志氣滅自己威風呢？總之，你別管了，等著瞧吧。我一定會和小夢在一起的。媽，你得幫我說話，難道你真的不希望我和小夢在一起嗎？」林果子手搭在阮香芹的肩膀上，不樂意的搖搖晃晃。

阮香芹笑著拍拍兒子的手背：「行了，行了，被你晃暈了。其實媽媽當然希望親上加親。我這麼喜歡小夢，怎麼會不樂意她當我的兒媳婦呢？可是，凡事要順其自然，感情上的事，由不得半點勉強，勉強得來的不會幸福，明白嗎？媽媽只是希望你，積極的努力，但做最壞的打算。這樣，即使失敗了，也能很快重新站立起來。懂嗎你？」

「懂！我答應你。可是你也答應我，要幫我哦。」

「呵呵，知道啦。」阮香芹寵愛地拍拍兒子的頭，「不過，你說得對，明天是該把招聘啟事貼出去了。你今天晚上去用電腦打一張吧，明天貼在店門口，就招三個好了。一男兩女。薪資面議。這樣，可以讓小夢專心寫作。」

「OK，沒問題。」林果子眉飛色舞領命而去，好象在他面前一片陽光燦爛，前程錦繡。

此時，杜墨然與杜小夢父女遠遠的落在後面。清冷的月光拖長了兩人的身影，車燈明明滅滅地從身上掃過。回天香樓的路上，杜小夢一反常態很沉默，走得十分緩慢。杜墨然是故意慢行陪在女兒身邊的。女孩子容易隱藏著心事，且不願對人言，可作為父親，特別是單身爸爸，女兒的一言一行莫不盡入眼底，熱熱鬧鬧的筵席上，他怎會沒發覺女兒的黯然神傷呢？

「小夢，能和爸爸聊幾句嗎？」杜墨然打破沉寂，慈愛地問道。

沒想到小夢立即點頭：「其實，我也想和爸爸談談。」

「那你先說。」父女倆異口同聲。話音剛落，驚愕地看著彼此，笑了一下，沖淡了嚴肅的氣氛。

「你先說吧，爸爸。對不起，最近忙著寫作，餐館又那麼多工作，忽略了你，真是對不起！」

「是這樣嗎？就沒有再忙別的事？」杜墨然意味深長。

「還有什麼呀？」小夢心虛得嬌嗔。

「爸爸雖然是個大男人，容易粗枝大葉，可女兒的心思多少還是懂的。你這個月來幫了孟飛那麼多忙，對他那麼好，爸爸全部看在眼裡。若說你對他沒有什麼心思，任誰都不相信？」

「我哪有？」小夢低著頭死不承認。

「孟飛那小子不知什麼眼光，放著我美若天仙，才華洋溢的女兒不愛，偏偏喜歡朱珠那個鄉下姑娘，當局者迷，旁觀者清，其實他們兩個根本就不配。」杜墨然不免有點為愛女抱不平。

「爸爸，你別這麼說，鄉下姑娘怎麼啦？其實朱珠也是個好女孩。」小夢心馳神傷。

「你這孩子！還要為你的情敵說話。這都什麼時代啦？任何事情都要靠自己爭取。如果真的喜歡，就要勇敢表白，而不是躲在這裡一個人傷心。這才是我杜墨然的女兒。」

「爸爸，你不明白。這是宿命，這是輪迴的宿命，這是老天爺註定的事情，任何人都改變不了，我也想爭，可是我生下來就是這付模樣，我哪爭得了呀？」小夢忽然失控了，幾顆晶瑩的淚珠迸了出來。

杜墨然反倒一愣：「這，這模樣不好嗎？爸媽生你這模樣可謂美若天仙，應該算是很對得起你了。」

杜小夢迅即抹去眼淚，三秒鐘內克制住自己情緒，為免老父傷懷，強展笑顏：「是是是，很對得起我。我當然是超級無敵美少女，所以你不要為我操心了。天涯何處無芳草？追本姑娘的帥哥有一卡車，本姑娘才不把他放在眼裡呢！」

杜墨然終究是個大男人，未必心細如塵，能夠聽得出她芳心碎裂的聲音，於是釋然了：「又哭又笑，傻丫頭。你能這麼想，爸爸就放心了。其實，爸爸也看得出來，從小果子就對你很好。果子也不錯，從小一塊兒長大，知根知底。他雖然憨是憨了點，可是貴在真誠坦率，沒有任何心機，本性善良可靠，而且肯吃苦，長相也不錯，濃眉大眼，英勇神武的樣子，也算得上是一個帥哥，不比孟飛差多少。你香芹媽媽雖然從沒有對我說過半句話，可是我知道，如果你能答應這門親事，她一定會很高興的。」

「爸爸，你說到哪裡去了？」杜小夢心裡真是煩透了。

「小夢，你別不愛聽，爸爸是為你好。其實你香芹媽媽和果子，他們母子倆對我們父女倆的恩德真是大如天。從小時侯對我們的資助，到後來幫助爸爸成為畫家，到後來你出車禍我中風時，他們母子倆盡心儘力，毫不嫌棄地照顧我們，這種大恩大德，真是無以為報。」杜墨然第一次說到這些往事，有點泫然淚下。

杜小夢何嘗不明白，她苦笑道：「難道爸爸打算女兒以身相許，以此作為報答嗎？」

「不！小夢，你別誤會。爸爸不是這個意思。只是爸爸要你明白，與其勉強得不到的幸福，不如找個愛你的人結婚。你嫁給果子，他們母子倆對你那麼好，你一定會得到幸福的。爸爸只是希望你幸福。」杜墨然誠懇的看著女兒，推心置腹。

杜小夢雙眼朦朧：「可是……」

「呵呵，當然了，你今年才十九歲，還不著急結婚。爸爸只是幫你分析分析。你病了兩年，也許可以再準備高考，去念大學。等大學念完再結婚也不遲。」杜墨然拍拍女兒的肩膀，故作輕鬆道。

杜小夢斬釘截鐵道：「不，我並不想念大學。雖然學識對一個人來說很重要，但我寧願自學，不想去湊應試教育的熱鬧。」

杜墨然笑道：「那是因為，你現在已經找到了事業的方向，並且小有成就，當然不屑去湊應試教育的熱鬧。可是對許多人來說，那依然是鯉魚躍龍門的唯一正確可靠的途徑。」

杜小夢亦笑了：「爸爸，我不關心什麼應試教育的對與否，我最關心的是你。」

「我？我有什麼可關心？我現在不是挺好的嗎？」

杜小夢搖搖頭，誠懇關切道：「爸爸，你心裡的失落與難過我比誰都明白，假如有一天，我也不能再寫作了，或者寫不出來的作品不再受讀者歡迎，那真比殺了我還叫我難受！可是，爸爸，你曾經輝煌過，你曾經印證過自己的繪畫才華，這就夠了。到了晚年，你真的可以歇筆了。你還有我們，我們一家人相親相愛幸福的生活在一起，你就好好享受天倫之樂，不再去想畫畫的事情可以嗎？」

杜墨然凄然一笑，拍拍愛女的小腦袋瓜：「小夢，爸爸很高興聽你說這一番話。爸爸年輕時曾經恃才傲物，狂放不羈，為了繪畫藝術我連家連自己都可以放棄，以致於當年你媽媽離開了我。可是經過這些年，我也想通了，很多事情漸漸釋然，你以為不能再畫畫我就會尋死覓活嗎？不，不會了。我已經知道家人對我更重要。看著孟飛這樣的年輕後輩青出於藍勝於藍，心裡的失落一定有，可是更多的是高興，為中國的畫壇高興，為繪畫藝術高興。」

杜小夢笑了，她調皮地說：「哦，爸爸，我親愛的爸爸，看來從今往後我得仰視您了，您太高尚，太偉大了！」

「呵呵，」杜墨然亦笑道：「客氣了，我哪裡是偉大？其實，我有私心啊！我的私心是，如果老天爺幫忙，還能夠讓我多畫兩年，我就能幫你們再買一幢別墅。夢幻小屋賣掉我很愧疚呀。你香芹媽媽為我們吃苦了半輩子，到現在還整天在廚房裡忙個不停，我是真希望她老了可以在別墅里好好享享清福，不用再這麼忙碌。」

杜小夢拍著胸脯保證：「爸爸，這種事情就交給我了。你和香芹媽媽都應該享清福，這種事情交給我們年輕人就好了。我一定給你辦到。」

「呵呵，你真是爸爸的孝順女兒，看來，也只能如此了。爸爸老了，還真是畫不出來了，能怎麼辦呢？」

父女倆沉浸在父慈女孝里，彼此會心微笑。杜小夢依在父親的肩膀上，雙眼朦朧，這一刻，她的心中百感交集。縱橫古今，是不是惟有親情才得永恆？那麼，愛情呢？某人當畫家以後，是不是一切都變了。

當然孟飛的改變是連他自己也不知道的。他理想當然地陪伴朱珠走在入夜後依然車水馬龍的北京大街，春寒料峭，街燈如晝，他心裡瀰漫著的是一片溫暖。

他聽小夢說起過朱珠的家境，或者應該說是在他請求下，小夢告訴他有關朱珠的一切，包括朱珠生病的母親和年幼尚在讀書的弟弟。他對朱珠充滿愛憐之心。怎麼可以？自己的愛妃怎麼可以投胎到那麼貧窮的農民家庭去，害她吃了這麼多年的苦。他一定要彌補她，好好彌補她。

想到這，孟飛輕輕捉住朱珠的手。朱珠卻如觸電般把手縮了回去，表情驚駭，瞪大了眼睛看他。孟飛輕輕笑了：「我有這麼可怕嗎？」

朱珠尷尬地低頭抿著嘴笑：「沒，沒有啦。」

「為什麼不敢看我？」孟飛托起她的下巴使她正視他。

這一舉措更是嚇壞了朱珠，她倒退了兩步，急急說：「你，你不要這樣啦！你這樣俺就走了，你不用送俺回家，俺自己會走，不過就兩條街而已，很近的，轉個，轉個彎就到了啊。」

孟飛唇邊的笑意更深：「知道嗎？你這樣，顯得很可愛，我就更喜歡你了。」

朱珠語塞。從沒見過這樣的，和他又不熟，就直言喜歡。不可否認，孟飛長得實在太俊美，氣質舉止又過份優雅瀟洒，當那迷人的眼神直勾勾看著你時，當那溫柔的磁性的聲音訴說喜歡時，幾乎所有的女孩子都會舉手投降，束手待斃。有那麼幾個瞬間，朱珠也有點心旌蕩漾，可是林果子的影子往往迅速喚醒了她。她並不是朝三暮四的女孩子，即使孟飛比林果子優秀百倍，他還是遲到了。是林果子先來到她的身邊，她不應該喜新厭舊。

朱珠咬著唇轉過頭默默往前走。孟飛追上她，擋在她前面倒退著走：「怎麼？不說話就是默認，你也喜歡我對不對？」

朱珠站定，瞪大眼睛：「真沒見過你這樣的。俺有什麼好？其實你應該去追求小夢的，俺覺得你和小夢才是天生一對。」

孟飛也站定思索著，他第一次考慮這個問題：「不，我就要你，非要你不可，你，只能是我的。至於小夢，嗯，這個女子堪稱美貌淑德。不過這個問題以後再說吧，反正男人三妻四妾也很平常，日後再納她為妾也未嘗不可。」

朱珠翻白眼：「暈，什麼三妻四妾？一個男人只能娶一個老婆好不好？你怎麼可以在追求女孩子的時侯就想到什麼什麼日後納妾？你這樣，怎麼追得到女朋友呀？」朱珠徹底定了心神，看來還是她的林果子好，對愛情專一，這樣忠厚老實的男人才可靠。

「什麼追女朋友？什麼意思？」孟飛不知所謂，這個杜小夢可沒教過他。

「哎，算了，不跟你說了。反正你也知道，大家都嘛知道，俺朱珠就喜歡果子哥，除了果子哥，俺誰也不愛。你以後別再說喜歡俺的話了。」

「哼，林果子，三百年前他都搶不過我，我就不信三百年後我還能輸給他。」孟飛十分自負。

「什麼三百年前年後的？什麼意思？」

「哦，沒什麼。上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢與君絕！」孟飛迎風脫口而出，回頭但見朱珠一臉迷惘，不禁露出苦笑。

孟飛不再說話，兩人默默前行。在朱珠的租屋樓下，臨將分別時，孟飛再次開口：「朱珠，我知道，你喜歡林果子，小夢曾經告訴過我。可是我也要告訴你，不僅是他能夠保護你，我也可以的。再說林果子喜歡的人是杜小夢，你覺得你有把握將他的心奪過來嗎？如果沒有把握，不如接受我。再說，我現在有錢了，我有能力幫你母親治病，資助你弟弟上學。只要是你需要的，我都會義無反顧幫助你。請相信我，這世間，再沒有第二個人比我待你更好。」

他深深凝視她，她的眉毛，她的眼睛，她的鼻子，她的唇，老天啊，這就是他的愛妃嗎？這樣熟悉而又陌生的臉龐。明明不是，又分明是。他快瘋了。

而朱珠，這個不諳世事的純樸女孩，在他瘋狂、深情又困惑的凝視下，也不免陷入迷亂里。