第21章 魯肅和劉曄
壽春郊外,一座村莊內。兩名富家公子打扮的男子,依靠在樹林中。享受片刻安寧,各自閉目沉思。一名名僕役打扮的人則站在樹林的外面,不知在警惕何人。
「決定好了嗎?不和我一起去伏虎村?」一人詢問。
另一人緩緩搖頭:「不用,我還有更重要的事情做。不管對我、對你、對伏虎村、對吳明、對巢湖、廬江亦或者整個揚州都有大利。」
「白晝觀星,我看的到不會錯。」語氣擲地有聲,不容反駁。使命感油然而生,目光看向上空:「魯子敬、以你的境界,應該看得到。將星匯聚,天下大亂以不可更改。」
「你不失落?」魯肅詢問。
劉曄反問:「失落什麼?人世間哪裡萬世不倒的王朝。就算朝廷也經歷過王莽篡漢,光武中興之事,這才續命到如今。」
「還是那句話,吳明可扶就扶。若不可扶,看在兩家關係以及大喬妹妹的面子上,可儘力保他衣食無憂。」劉曄說著。
魯肅意味深長說著:「甘興霸和糜氏兄弟可不是什麼省油的燈。」
「所以這就需要展現你我的手段。」劉曄停頓下,一顆星辰在上空顯現出來:「喬氏姐妹就是我的親妹妹,不管他們怎麼想,我必護著她們。」
「唉!也不知小喬妹子最後會便宜誰。」魯肅嘆息,有點糾結。
劉曄啞然,不知道應該怎麼接話:「反正她們在我眼裡和親妹妹一樣,不管誰娶了她們,都必須善待。如若不然就算傾盡所有,也不會讓人欺負她們。」
「恩!我和你的想法一樣。」魯肅重重點頭,要不然何必急匆匆跑向伏虎村。還不是想為自家妹子,打頭陣,以免被人轉了空子。
劉曄心中浮現出豪氣:「你我總不能空手登門,何不把巢湖送給他?。以鄭氏數十年底蘊為禮物,助其一臂之力。」
「巢湖?」魯肅目光有些迷離,璀璨星辰在眼前大方光芒。一顆接著一顆,顯現出來。點點星光環繞,隱隱約約有種感覺,既定軌跡似乎已經逐漸偏離:「鄭氏經營巢湖數十年,想要把他們當成謝禮,只怕不易。」
「正是如此,才需要你我合力。」劉曄從衣袖中拿出一卷竹簡,遞給魯肅:「你可以看看,也許會有不一樣的想法。」
「這是?」魯肅愣了下,打開竹簡。上面出現簡易的圖案,以及一行行文字:「巢湖形勢圖?你是怎麼弄到的?。」
「很多年前就已經開始了。」劉曄雙目中閃爍著光芒。
魯肅倒吸一口氣,滿臉驚訝的看著他:「你到底怎麼想的?幫朝廷?亦或者幫廬江吳氏?總不可能早早就知道吳明會成伏虎村長吧。」
「那時候還沒有伏虎村。」劉曄搖頭,目光更加深邃:「我乃皇族之人,有人皇血脈。不管天下亂成什麼樣,這裡還是大漢疆域。」
「廬江鄭氏包藏禍心,吾豈能讓他如願。自然早早盯著他,若時機成熟當可斬之。」語氣擲地有聲,劉曄彷彿在說一件無足輕重的事情。
魯肅深呼一口氣,消化這些消息:「你想讓我怎麼做?。」
「去伏虎村,能輔則輔,你總不會眼睜睜看著我們的妹妹受委屈吧。」劉曄詢問,情緒有點複雜,不知道在想些什麼。
魯肅鄭重詢問:「你到底有什麼打算。」
「子敬、你說這天下還有救嗎?。」劉曄沒有回復,只是對著他詢問。身為皇族子弟,其中滋味並不好受。
魯肅嘴唇動了動,劉曄一笑:「我想你會說,朝廷斬殺三公將軍撲滅黃巾賊寇,又大赦天下,有中興氣象。只要陛下聖明,必能重振山河,在塑乾坤。」
「然而這不是你的實話。」劉曄坦然說著:「你的才華我知道,又豈會看不出內在的東西。黃巾肆掠天下,收益的是世家豪族。他們堂而皇之拿到兵權,朝廷以無力回天。」
「你說我要做什麼?」劉曄有點凄涼:「不知道,這件事情我不想思考。因為它時時刻刻提醒著,一場危機正在蘊量。」
「巢湖不是第一個,也不是最後一個。在大漢疆域內,還有無數問題等待著。它們都有讓天下分崩離析的力量,欠缺的無非就是時機。」劉曄說著。
魯肅無言以對,有時候愚笨的人,往往比智者活得更開心。其原因就是可以無視前面的危險,渾渾噩噩過一生。
「如果沒有伏虎村你會怎麼做?。」魯肅詢問。
劉曄目光逐漸凌厲:「不管天下成什麼樣,各地官吏吃的也都是我漢室的俸祿。到時候看誰順眼,就把這份大禮送給誰。」
「所以現在你選擇伏虎村。」魯肅追問。
劉曄點頭:「於情於理,於公於私,都是伏虎村。只是他能不能吃的下,就要看吳明的本事。也要看你魯子敬,又有幾分手段。」
「區區一座村莊有何難?」魯肅毫不猶豫說著,語氣乾淨利落。莫說小小伏虎村,就算給數州之地,也能將其治理的井然有序。
而且除內政方面,就算排兵布陣,也不會膽怯。
「有你這番話我就放心了。」劉曄回復。
魯肅啞然,半晌才回過味來:「你在激將?。」
「子敬乃國士,我豈敢激將?。」劉曄大笑,心情不錯:「鄭氏雖然匯聚不少賊人,但他們都是烏合之眾。只要斬其首級,以氣勢壓人,就能取而代之。」
「只是伏虎村規模太小,實力也上不了檯面,還需從長計議。」稍微停頓,繼續說著:「如若不然就不是巢湖賊人被伏虎村吞併,而是伏虎村被賊人佔據。」
「你要做的就是讓村子儘快壯大,留給我們的時間不多了。」劉曄語氣複雜的說著,隨後邁開腳步,往壽春城方向走去。
魯肅看著離去的背影,大喊:「巢湖兇險,你孤身前往只怕會有性命之憂。」
「鄭寶想要請我,就必須三請四接。至於他如何會這麼做,就看你魯子敬的手段。」劉曄心中充滿了信心,這乃至於對好友的信任,也是對自己的肯定。