第4章 讓人失望的守護者
什麼鬼地方？王育才不願呆在這兒，他已經開始想念地球——這裡應該不是地球吧？想念他那間沒有寶石和黃金的小屋子，還有父母的面孔。
「你並不是國王需要的人，但我沒法送你回去。」遮羅夫人搖頭，「這個法術要配合水神法寶，因而只能用一次，我不知該怎麼逆轉，也許無法逆轉。就當是神的安排吧！」
「那怎麼行？你本事那麼大，一定有辦法的吧？」王育抓住夫人的手央求，「我根本不屬於這裡，住在這裡會死的。而且我什麼都不會，讓我怎麼守護這個國家，還有那個國王？他保護我還差不多。」
遮羅夫人再次搖頭，「確實無能為力了。這是水神的法術，你想回家，或許再求水神可以辦到。」
「水神在哪裡？」
遮羅夫人還是搖頭，「天神都是可遇而不可求的，或許哪天不經意間就遇上了。要不你去苦修，功德圓滿，你的願望也會實現。」
「怎麼苦修？」
「長年打坐一動不動，或者單腿站立，或只食樹葉……方法有很多。」
「算了。」
「遮羅夫人。」這時侍女入宮稟告，「陛下有令，崩德羅迦王子不必參加今晚的宴會。」
「知道了，退下吧！」遮羅夫人應聲。
王育以手扶額，「是怕我給他丟臉吧！」
女國師微笑，「別這麼猜陛下，他是個直來直去的人，他如果心有不滿，你在聖泉旁出醜的時候，他就把你的腦袋砸碎了。這種宮廷宴會烏煙瘴氣，你什麼都不懂，暫時不與那些國王、王子接觸才是對的。這段時間，我會住在這裡，教導你基本知識。」
「我覺得，我要學的會有很多。」王育忐忑不安道。
「那當然，好在沒有語言障礙。殿下早點休息吧！課程從明天開始。」遮羅夫人微微欠身，告退。
王育望窗外，天色已經變暗，他走到窗邊，扶著窗檯遠望，整座王宮隱沒於叢林中。這種建築風格在地球上確實未見，就像熱帶雨林中荒廢的古代文明。王育突然產生種想法，要是這裡荒廢了，可能真會變成地球上的那種遺迹。
樹林另一端有光亮了起來，能穿透密林，那邊一定燈火輝煌。會不會就是宴會的舉行地呢？王育猜想應該是，那邊的人一定在談論自己這個來自另外世界的人吧？王育有點好奇，想知道他們會怎麼說，可想到的是白天遇上的嘲笑，以及稱呼自己「弟弟」，卻猛推自己的一把的可惡傢伙。
還是遮羅夫人說得對，眼不見心不煩，王育把身子背過去，不看發光的地方。房間里的床又大又寬，似乎很軟，早點休息才是上策。
在樹林的另一端，宮廷盛宴正舉行著。
「摩揭陀長治久安！」
摩揭陀國的重臣和諸位鄰國國王，向國王舉杯祝願。
喝盡這一杯，音樂聲起，數十舞女入場起舞。國王們相互敬酒攀談。
「父王下令，不許那小子出席宴會。你看父王，到現在都悶悶不樂，看來真的生氣了。」勝軍王子竊笑道。
與他同坐的優騰迦大師面露微笑道：「那可未必，依陛下的脾氣，如果認為那小子不是守護者，當場就把他撕成兩半，陛下也許在考慮別的事。」
「是又怎麼樣？一個廢物，我可不承認他。妖術造出來的人，能守護什麼？」勝軍憤憤不平，喝了口酒。
「勝軍王子，你看起來像在喝悶酒啊！這可不好，要不要與我說說話？」
勝軍抬頭，對著來人呆了一會兒，認出了他，「剛沙？」
優騰迦驚訝，「國王的女婿，馬圖拉的統治者剛沙陛下？」
「大師也聽說過我？」絡腮鬍大漢端著酒杯，在他們身旁坐下，「我就是剛沙，真是難得到一回王舍城啊！上次來是幾年前了吧？如果不是託了守護者的福，還不知什麼時候能見到你們。」
提到守護者，勝軍的臉色更加陰沉。
剛沙笑了笑，「說起守護者，國王們都非常意外，起初大家以為是個身體強健的大勇士，怎料細胳膊細腿，連弓都拉不開吧？國王們都很擔憂，這樣的人怎麼守護國家？」
「摩揭陀國衰落了，你們這些附庸國不正好不用納貢了嗎？」勝軍沒好氣地回應。
他這話說過了，身邊的婆羅門優騰迦拍了拍他的大腿，以示提醒。
剛沙驚詫道：「勝軍王子，怎能這麼想我？我是摩揭陀國的女婿，對妖連陛下忠心耿耿。正因為摩揭陀國強大，我們這些小國才有和平，不然西邊的俱盧和般遮羅就會欺壓我們。我們衷心希望摩揭陀國有個厲害的守護者。而且我是站在你這邊的，不管國王有多少王子，只有你才是未來的國王。」
「父王年富力強，又有不死之軀，哪輪得到我即位？談論王子即位，就等於咒父王死。」勝軍毫不客氣地說。
剛沙絡腮鬍下的笑容垮掉了，「妖連王會死的預言，真能成真？王子你信嗎？妖連王如果心裡不急，又怎會召喚守護者呢？而守護者孱弱，我想陛下更急了。天意如此，羅剎的法術又怎麼改變得了。我說這話並非大逆不道，國王會死是神意，既然是神意，必然應驗。」
「剛沙，你膽子太大了。告訴你，我並不稀罕王位，雖然我是第一繼承人。」勝軍生氣道。
優騰迦大師微笑插話，「剛沙國王，聽說你也被預言纏身，早有神諭降下，你會死在外甥手中。就不要過問別人的閑事了，多想想自己。」
剛沙的臉變得沒了血色，「那個預言會不實現，因為我已經把小崽子們都殺了。」
「既是神意，必然應驗。」優騰迦把話還給剛沙，「說不定有漏網之魚。」
「那我就再殺一輪！」剛沙氣得鬍鬚在氣息下顫抖，他端了酒杯，離開對他不友好的人。
勝軍嫌棄地踢了腳剛才剛沙坐過的墊子，把坐墊踢遠，「這個人囚禁父親，篡奪王位，為了躲避預言，連嬰兒都殺，我恥與為伍。」
宴席進行到半夜，午夜之後，醉熏熏的國王們才被僕人扶出宮殿。宮女們收拾著狼藉會場。
妖連王站在陽台，月光下，雄健的身軀如同堵牆。他負手而立，面對王宮夜色，被世人稱頌的雄牛般的身體更襯托出他的孤寂。
身後傳來首飾叮噹細響，妖連王發出聲短嘆，「那個人怎麼樣了？」
遮羅夫人輕笑，「還以為您不關心了。他已經睡著。」
「那樣的人真能保護這個國家嗎？我看他力氣沒有女人大，比老鼠更膽小。」
「評價這麼差？」遮羅夫人笑對，「陛下出生時還只是兩團肉呢！給他些時間，讓他學習，既然是神賜下的，就註定非凡。陛下要對他有信心。」
「我無所謂，如果是在戰場中光榮一死，不正是我的渴望？死並不可怕，也不指望靠守護者保命。我沒信心的是勝軍，哪天我死了，他就是國王。他是個優秀的武士，但未必能成為好王。摩揭陀國要何去何從啊？」
女國師在國王身後雙手合十，「星相顯示，摩揭陀國天命所歸。陛下擔心國運，應廣納人才。少年人中有不少可塑之才，十年、二十年後，就能為國效力。不斷培養少年人，可保國運不衰。」
國王點頭，「我正準備選拔一批少年，送各國學藝，只論才能，不論出身。不過，只怕那些婆羅門又得喳喳叫個不停了。」
「陛下您什麼時候怕過他們嗎？」遮羅夫人笑道。
妖連王笑而不語。他走了兩步，停下說：「明天我去仔細瞧瞧那小子。」