第261章 雷鳴(6)

「讓我來告訴你一些過去的往事。在十二年前，我和萊因哈特的父親，在用盡了僅有的資產之後，終於放棄了原有的豪邸，遷移到一個靠河海、地勢低洼的小工商城鎮一棟小小的屋子裏。表面看來似乎是失去了所有一切，事實上卻得到了最寶貴的東西。萊因哈特生平所得到的第一個朋友，是一個有火焰般的頭髮與爽朗的笑容，身材高挑的少年。我曾對這位少年說——齊格，要和我弟弟做好朋友哦……」

暖爐里燃燒的火焰迸裂開來，發出尖銳的聲響。橘色的火苗跳動着，搖曳著說者與聽者的身影。希爾妲透過美麗女主人的描述，眼前彷彿看到了十二年前，帝都里的小工商城鎮樸實的景象，當時這名女子還是一個十五歲左右的少女，帶着和現在同樣透明的微笑和溫柔的眼神注視着對方，那少年以彷彿與耀眼的紅髮相輝映的燦爛笑臉回應着，而另一名少年，彷彿隱翼天使般的少年，見到這個情景，用滿懷信心的聲音，牽起紅髮朋友的手說道，走吧，你要永遠和我一起走……

「紅髮少年一直都緊守着這個承諾。不，不僅如此，他所做的甚至還遠遠超過了我所期盼的，那是其他任何人都無法做到的。是我，奪走了齊格飛·吉爾菲艾斯的人生、性命及他所有的一切。他已經過世了，而我，卻還留在這人世間……」

「……」

「我是個罪孽深重的女子……」

希爾妲無言以對。這或許是慧黠的她有生以來第一次窮於言辭。讓她體會到這首度經驗的，並不是精於巧辯的外交官，不是陰險毒辣的謀士，也不是嚴峻的檢察官。儘管她因為窮於言辭而感到困惑，但並不因此而狼狽，或者甚至羞恥，因為她不是輸在策略或是辯論的優劣上。

「格留瓦內特伯爵夫人，請您原諒我說出這樣的話，但是，我仍要大膽地說出來。倘若您真的受害於舊大貴族派系的恐怖行動，那麼在天上的吉爾菲艾斯提督難道會高興嗎？」

「……」

如果是平時的希爾妲，大概會不屑地摒棄這樣的論調吧。因為不靠理論來說服而訴諸於感情的作法，原本就不是她所喜歡的。但是在目前這樣的情況下，只好走上這通往目標的唯一道路了。

「而且，不僅只有死去的人，還有活着的人，請您無論如何再想一想，伯爵夫人，吉爾菲艾斯提督的死對羅嚴克拉姆公爵是個過於沉重的打擊，如今他只剩下夫人一個親人了，如果連您也不理他，那他的人格可能就會崩潰。吉爾菲艾斯提督的年齡對死亡來說是太過年輕了。但如果羅嚴克拉姆公爵在這個時候，精神上呈現出死亡的狀態，您難道不覺得也太過年輕了嗎？」

女主人那如白瓷般的臉龐上除了映有火焰的照射之外，彷彿還有着什麼東西在一同晃動着。

「你是說我拋棄了弟弟嗎？」

「羅嚴克拉姆公爵是希望能為您盡一些責任，這是他的想法。如果您能接受他的請求，他可能會覺得自己的存在對姐姐來說，仍然是必要的。這一點不僅只對羅嚴克拉姆公爵個人，對其他範圍更廣的人們來說都非常重要。」

安妮羅傑下意識地將視線移向暖爐，但注意力並不在那跳動的火焰上。

「你所說的範圍更廣的人中，是不是也包含你自己呢？瑪林道夫小姐。」

「是的，我並不否認這一點，但更重要的是其他廣大眾多的人，銀河帝國內幾百億的民眾如何能指望一個精神上陷入虛無的統治者呢？」

「……」

「讓我再次向您保證，絕對不會擾亂您平靜的生活。無論如何，請讓羅嚴克拉姆公爵，不，應該說是讓您弟弟如願以償。他當初和吉爾菲艾斯提督立下共同的志向，也完全是因為您的緣故。」

時間一分一秒地由兩人的周圍靜悄悄地流過。

「……瑪林道夫小姐，我必須感謝你為了我弟弟如此煞費苦心，設想周到。」女主人微笑地將視線挪回到希爾妲身上。「瑪林道夫伯爵小姐，一切就由你作主吧。我還是不打算走出這個山莊，至於其他事，只要是您覺得好，就儘管放手去做吧。」

「謝謝您，格留瓦內特伯爵夫人。」

希爾妲發出肺俯之言。安妮羅傑或許只是想避免這些繁雜的事，但比起被冷漠地拒絕，總算有了一個不算壞的結果。

「請叫我安妮羅傑吧。」

「好的，那麼也請直呼我希爾妲。」

就這樣，希爾妲和駕駛地上車的軍官在這一晚成了山莊留宿的客人。當希爾妲來到樓上被安排好的卧室時，送茶水來的少年肯拉特在接受希爾妲的道謝之後，好像下定決心似的開口說道。

「我是不是能請教您一些問題呢？」

「當然啦，請說。」

「為什麼不能別來打擾安妮羅傑夫人呢？夫人一心一意只希望能平靜地過日子……這裏除了我之外，還有好幾個人在服侍她，可以絕對保護她的安全。」

少年的眼裏洋溢着正義感、憤怒和疑問，希爾妲以未顯露於表面的好意回視着他。少年的心還沒有受到歲月的侵蝕，對自己所相信的理念未曾有過懷疑，而且他的勇氣中沒有滲雜一絲一毫的雜質。

「我可以向你保證，絕對不妨礙安妮羅傑夫人的生活。擔當護衛的士兵不會進入這山莊里，也不會侵犯到你的工作領域。你必須要知道，除了你之外，還有其他的人也非常關心安妮羅傑夫人的平安。」

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