第 2 章
這屬於現代的造物讓兩人鬆了口氣，她們將腦中的陰鬱詭秘傳說丟到了一旁。
「下午好，弗羅斯特先生，」澤尼婭露出一個友善的微笑，「很抱歉打擾您，但我們遇到了一點麻煩。」
她替自己與莉婭做了自我介紹，並講述了她們的困境。
洛倫·弗羅斯特一直安靜地聽著，顯得耐心又有禮，他在兩位年輕女士期待的目光中說道：「城堡中儲備有汽油，我很樂意向兩位提供幫助。不過現在天色已晚，兩位何不在此休息一夜，等到太陽再次升起后，再來解決這個惱人的小小麻煩呢？」
澤尼婭與莉婭交換了一個眼神：「感謝您的幫助，那麼今天我們就打擾您了。」
洛倫·弗羅斯特微笑著側身抬手，將他的客人引入城堡內。
年輕的姑娘們好奇地打量著城堡內部，它毫無疑問是古老的，但也經過了現代手段的改造，使之於生活中更舒適方便。
比如古老城堡為抵禦外敵所設計的狹小牆洞，它們已經被拓寬到足夠寬敞，並鑲嵌上了明亮的玻璃窗。
厚重的窗帘被向兩側拉開，讓太陽沉沒前最後的昏黃光芒能夠流淌進來，它一直漫延到牆壁上，為擱置著蠟燭用以照明的拱形凹陷鍍上一層暖光，但那些蠟燭並沒有點燃，照亮大廳是頭頂通著電的水晶吊燈。
澤尼婭還看見了一個擺放在圓桌上的電話，這些熟悉的現代用品讓兩個姑娘都不再那麼緊張，反而對這城堡中古老的部分生出更多的好奇來。
正在她們被牆壁上的掛毯與油畫所吸引時，城堡主人高聲喚出一個名字：「科林！」
澤尼婭下意識轉頭看向發聲的洛倫·弗羅斯特，卻不妨一個扭曲的灰影突然從她的餘光里竄過，澤尼婭被這醜陋畸形的影子嚇得發出一聲小小的驚叫。
莉婭同樣被吸引了注意力，她的視線被澤尼婭擋住了，在聽見驚叫聲后才看見那個扭曲如怪物的人，她下意識抓緊了澤尼婭的手臂。
那是怎樣的一個人啊！他的頭顱比正常人要大上三分之一，黏在上面的頭髮像稻草一樣枯黃，高高聳起的脊背就像是在衣服里又背了一個包裹。
他的手臂很長，幾乎要像猿猴一樣可以垂到地面，它們不是畸形的，但他的兩條腿卻是扭曲的，比起「行走」，倒不如用「拖動」這個詞來形容更貼切。
他原本應當是個高大的人，假如他能直起背和腿的話，但他現在比澤尼婭還要矮上半個頭。
「請不要害怕。」洛倫·弗羅斯特拍了拍畸形者的肩——那隻到他的腰部，「科林是個可憐的孩子，我收養了他，此後他便一直為我的家庭服務。」
他接著問道：「不知兩位是否已經用過晚餐？」
「還沒有。」澤尼婭答道。她們在中午的那頓野餐後幾乎沒吃多少東西，之後又背著包裹爬了許久的山，現在早已是飢腸轆轆。
「那麼就請兩位先跟隨科林去房間休息吧，一個小時后，他會帶兩位來用餐。」洛倫·弗羅斯特向兩人側頭頷首微笑。
澤尼婭呼吸一滯，她還未反應過來，背包就已經被科林接了過去，莉婭也是如此。
科林拎著兩個背包就像拎著輕盈的氣球，拖行的步伐絲毫不比正常人慢，已經走上了側面的樓梯。她們只好跟上，樓梯與走廊兩側的壁燈是籠罩著紗罩的燭台形制，澤尼婭一時分辨不出裡面是真的蠟燭還是仿製成這樣的電燈。
她牽住莉婭的手，感受到些許冰冷與虛軟。澤尼婭用力握了握，換來莉婭一個有些緊張的微笑。
澤尼婭把目光轉回前面的科林身上，他的頭髮稀疏枯黃，但都被整齊地梳攏扎在腦後，他身上的衣服很合體，是為他的體型特別裁製的，而非隨便找的寬大衣服套上。衣料算不上高檔，但看上去足夠舒適，而且很乾凈。他的手掌比常人要大，但指甲修剪整齊，指縫也很乾凈。
一路上科林都一語不發，他將兩人帶進一間客房，澤尼婭從他手中接過自己的背包，她觸到那雙手是溫熱而柔軟的。這的的確確是一雙屬於人類的手。
「謝謝你，還有，抱歉。」澤尼婭為之前的驚叫向他道歉。
科林那雙掩映在雜亂眉毛下的眼睛神色溫和了幾分，他對澤尼婭點了點頭，轉身離開房間，並替她們關上了門。
現在房間里只剩澤尼婭與莉婭了，她們對視了一眼，兩個人都有許多話想說，可現在並不是一個合適的時候。
「我們先看看房間吧。」澤尼婭說道。
這間客房除了卧室外，還有一個擺放著茶几與沙發的小廳、一間窗戶寬大的書房、一間乾淨的盥洗室以及一個擁有熱水管道與浴缸的浴室。毫不誇張地說，這絕對是她們在旅途中住過最舒適的房間了。
她們做了簡單的梳洗，熱水讓酸乏的肢體鬆弛下來。
澤尼婭窩在柔軟的沙發上，舒適地嘆息了一聲：「如果不是還有晚餐的話，我能就這麼睡過去。」
莉婭慢慢活動著酸痛的肩膀：「這裡讓我緊張。」
「那麼你想離開嗎？」澤尼婭問道。
「不。」莉婭看向澤尼婭，她們的眼睛同時蘊含著緊張與興奮，兩人同時笑起來。
如果沒有點冒險精神，她們怎麼會選擇結伴出行呢？
一個小時后，科林前來敲門，他帶著兩人來到餐廳，城堡的主人已經在座位上等待。
餐桌上的食物並沒有一份一份的上，而是全部擺在桌面上供人享用。兩人面前分別有一份雞肉沙拉、一份將蔬菜絞成泥完全化進去的濃湯、一份焦黃酥嫩的煎魚、一份澆著紅棕色焦糖的布丁、一份加了香料的烤蘋果，以及用以佐餐的淡酒。
或許是為了照顧兩位女士的食量，每一份食物的分量都不大。
這可真是足夠豐盛了，但在洛倫·弗羅斯特面前只有一杯盛在玻璃杯中的淡酒。
「您不用餐嗎？」澤尼婭問道。
「我已經吃過了。」洛倫·弗羅斯特持著酒杯答道。
她們來到這裡的時候已經很晚了，或許已經過了洛倫·弗羅斯特習慣的晚餐時間，他現在坐在這裡只是為了陪伴客人。澤尼婭這樣想到。
她向洛倫·弗羅斯特表示感謝，發現這位奇異的城堡主人正饒有興趣地看著莉婭做餐前祈禱。
「莉婭是一個信徒。」澤尼婭替她解釋道。
洛倫·弗羅斯特點了點頭，他在接下來整個用餐過程中都很安靜，並沒有打擾兩位女士的用餐。
等到兩人都放下餐具，用餐巾擦拭過嘴巴並將之折好放回桌上后，他才慢悠悠地咽下最後一點酒液，勾起嘴角露出帶著點神秘意味的微笑，說道：
「願你們有一個美好的睡眠，作為這座城堡的主人，請允許我提出一點小小的建議：當夜幕徹底降臨后，請不要隨意離開你們的房間。」
洛倫·弗羅斯特的語氣輕柔舒緩，但內容可完全不是這麼回事了：「這畢竟是一座有年頭的古堡，對於不熟悉它的人來說，可能會做出一點小小的惡作劇。」
莉婭瞪大了眼睛，她已經完全僵在椅子上了。
澤尼婭原本也緊張起來，但她注意到洛倫·弗羅斯特灰藍色的眼睛里滑過一縷輕快的微光。
她半是恍然大悟半是試探地抱怨道：「您為何要嚇唬我們呢？」
洛倫·弗羅斯特笑起來：「抱歉，我這裡實在是少有客人前來。」
澤尼婭感覺到身旁的莉婭明顯鬆了口氣，但她自己卻慢慢提起心來了。
那真的只是玩笑嗎？