第七章 生病
徐嫂子的丈夫當兵，吃著皇糧，徐嫂子又勤快，兩邊賺的錢一合，她們家也算是太平村裡稍富裕的一戶了。
阿嬈到時，徐嫂子在倉房，前頭只有徐嫂子的獨女徐語童和婆婆柯大娘在，她把東西遞給徐語童，一直沒搭理她的柯大娘湊過來看了一眼，臉色馬上好了許多：「來就來了，帶什麼東西？語童，還愣著幹什麼，趕緊帶你嬸子去找你娘啊！」
前半句是好話，後半句對著徐語童的，那直接就是呵斥了。
阿嬈不清楚徐家的事，看了眼康氏，她就跟著徐語童去了倉房。
農家的倉房，大多都是放米面之類的糧食，但是阿嬈到了，才發現徐家的倉房，存放得最多的，不是米面，而是一些比米粒大，褐色的，像種子一樣的東西。
——茱萸子。
而且不是野茱萸，是經過人工培育的山茱萸的茱萸子。只看那飽滿的模樣，阿嬈就認出來，這是做香料最常用的茱萸子。
「阿嬈？」徐嫂子一看見她，就放下了手裡的一捧茱萸子，「你病好了？」
「好了，我記著昨日嫂子幫忙，就想帶點東西來謝謝嫂子，剛才已經給柯大娘了。」阿嬈點點頭，目光往那堆成小山高的茱萸子堆上眇了一下，問道：「嫂子種這麼多茱萸子幹什麼？我記得山茱萸的茱萸子……好像是不能拿來吃的。」
山茱萸只有果肉能拿來入葯，但看徐嫂子這樣堆著茱萸子卻不見茱萸果肉，可見她並不知道此事。
果然，徐嫂子聞言，就趕忙拉住了她：「你認得這東西？」
「認得。」記著徐嫂子幫她的好，阿嬈也不藏私，「從前在書上看見過，不過……山茱萸的茱萸子，只能拿來制香。」
「這我也知道，不然我種這麼多這個東西幹嘛！」徐嫂子長嘆一口氣，「那月江香鋪你知道吧，前些日子要制香，到處收茱萸子，隔壁村子有兩戶散種了一些這個，結果發了大財！咱們村裡好幾家聽說了這事，都開始種，我也種了一塊，結果……」
結果月江香鋪不收了，只能這麼囤積著。
不用徐嫂子說，阿嬈就從她尾音里的後悔知道了結果。
徐嫂子顯然為此事犯愁，「阿嬈啊，你既然知道這東西，知不知道它還能做什麼？這麼多，雖說是我們跟著種倒的霉活該，但是……怎麼都是一筆錢。」
若是果肉，阿嬈還可以幫她賣給藥材行，可是這是茱萸子，「沒有別的用處了。」
徐嫂子有些消沉，阿嬈猶豫了一下，道：「不過，如果嫂子願意給我一捧茱萸子拿回去……我或許可以想想辦法。」
徐嫂子當她是在安慰她，勉強打起精神扯了扯唇角，她還是給了阿嬈一把茱萸子。
柯大娘看徐嫂子把茱萸子給阿嬈，還嘲笑了一聲：「我當時就勸你不要種，你還種，現在這麼多屯著還佔地方……」越說，她越起勁，假如阿嬈不在，她又要對徐嫂子一頓指責。礙著阿嬈，她也只是冷笑了一聲，「阿嬈，往後可不要見錢眼開，還是得多聽老人言！」
指桑罵槐完，柯大娘轉身就進了廚房。連阿嬈想替徐嫂子多說兩句的機會不給。
「嫂子……」
「得了，你也甭安慰我，我都習慣了。」徐嫂子送她到門口，「那茱萸子起初就是她要種的，後來她心思退了，苗也買回來了，我看著沒辦法，只能種了一半下去試試。那之後只要當家的一不在家，她就變著花樣說是我的錯。你不用理她。」
「哎喲，你這話我就聽不得了。」話說著，柯大娘就從廚房裡拿著個碗出來了，一看，就知道她根本沒走，一直在偷聽阿嬈和徐嫂子說話。
瞧阿嬈轉眼過來，一副明白的模樣，她臉不紅氣不喘，只看著徐嫂子：「巧蘭，你覺得是我老太婆冤枉了你，我老太婆也不能坐著就讓外人聽你一個說，也得站起來說兩句。我只問你，那會子是我說要種茱萸子，可那山茱萸的苗是我買的，又是我種下去的嗎？家中的錢都管在你手裡，你要不拿出錢來，我光說又有什麼用？」
冷哼一聲，許大娘道：「明明就是你做錯了事，凈往我老太婆身上澆髒水。不會下蛋就算了，錯了也不認，真沒見過哪家媳婦做成你這樣的！」
徐嫂子前頭默不作聲讓她說，一聽到這話，瞬間就紅了眼：「娘！」
阿嬈看情勢不對，忙輕拍了拍徐嫂子的背，說道：「大娘這話就不公道了，不論別的，徐嫂子在做媳婦這事上大家有目共睹，從沒犯過大錯。大娘到底也是做過媳婦，何必這麼傷人呢？」
茱萸子這事上，阿嬈不清楚。但徐嫂子是個心地善良的利索人，還幫過她，要她看著徐嫂子挨婆婆欺壓，她倒真看不下去。
而且這柯大娘也當真會推諉責任，她起的頭，徐嫂子盡善盡美地去按著她的意思做了，她還來這麼一出。再聽她話里的意思，想必，平常徐嫂子在家中的日子，也一定不好過。
柯大娘見阿嬈說了話，也不好往難聽說，「正是因為老太婆也給人當過媳婦，我才知道當媳婦的，就得本本分分！」
說著，又橫了徐嫂子一眼，「阿嬈，你呢，是沒經歷過茱萸子那事，也不知道咱們家裡頭賠了多少錢。你看那茱萸子也就一堆，可那一堆，就是整整三兩銀子啊！咱們種田的，得累死累活多少白天黑夜，才能有三兩銀子？真是……」
柯大娘忽然怒起，捧在手裡的碗就要往地下砸，手一動了，想起來這砸了也是錢，她手一頓，回過頭往水缸里盛了半碗水，就往徐嫂子身上潑了過去：「敗家玩意！」
徐嫂子挨了一潑，眼裡頭就多了點水光，遭第二潑的時候，她看了眼阿嬈，大吼一聲：「娘！你怎麼能這樣！」