234 番外：炎獻篇（二）
很多年以後，炎獻還知道，這張王牌在他看來就是一把雙刃劍，炎紹有着隻手遮天的力量，他可送自己上天，也可拉自己下地獄。
時鷹為了顧及顏面，給炎獻安排了一座質子府，環境清幽，風光怡人，除去「保護」他的侍衛，還給他遣送了侍婢宦官數名，美其名曰是照顧他的生活起居，炎獻自然明白，這些人全是時鷹的眼睛。
十四歲的炎獻自金州出發，便覺得人世殘酷，他已不再感受到世間對他的善意，他排斥所有靠近他的人，俊美的少年皇子，已有令人不寒而慄的陰沉。
近身的隨侍和婢女都會和他保持適當的距離，惟有那個叫芸月的女子，卻是從不計較他的冷漠疏離，以及偶時的惡意，她總是對着他溫和而笑，眉眼之間竟是溫柔。
這種女性的溫柔，是他從未感受過的一種溫暖，讓身處異鄉，已經歷過人情冷暖的他特別依賴於她。
幼時，他也曾希望他的母后可以對着她如此微笑，溫柔地叫喚他的名字，關心照顧他的飲食起居，讓他感受一回母親的愛。
可是，他的母后給予他的從來都不是這些東西，母后教他權謀制衡，教他拿捏得失，即便是他南下獨行淪為質子，他的母后在最後的最後告誡他的還是要他挺起胸膛，要他獨自一人在南韓學會承受寂寞，堅強面對接下來可能發生的一切。
芸月年長炎獻將近十歲，憐他年少一人身在異鄉孤苦無依，所以也是盡心相待，無微不至地照顧炎獻，如姊如母一般包容對待炎獻。
炎獻雖然對人寡淡，也時常想記秦氏教誨，入南韓，不可與人為善，更不能交心，但畢竟年少，面對芸月這般如月光般恬靜溫柔的對他充滿善意的女子，教他如何不依賴？
年復一年，他在南韓已經守了三年，三年內四國局勢變幻莫測，但是，太宗皇帝還是沒能將他從時鷹的手裏帶回大金，他的心態早已起了變化。]
秦氏會通過一些手段給他帶來金州信息，清朗也曾多次潛入質子府給他帶來各種信息，炎獻的內心是焦灼的，他益發覺得自己像是一隻囚鳥，明日如何，前任如何，竟似一片渺茫，沒了任何方向。
「勖王殿下，」南行之前，太宗皇帝詔告天下，封十四歲的炎獻為勖王，「您無須懊惱傷神，只管隱忍等待，時機成熟，一切皆會水到渠成，依奴婢看，您生就龍鳳之姿，他日必能君臨天下。」
善良又通透的芸月接過炎獻手上的劍，掏出手絹，踮起腳尖，替炎獻擦掉額間細密的汗珠，猛然驚覺，眼前的少年經過三年的時光，已經長成一個高過她大半個頭的小青年了。
似乎覺得有所不妥，芸月急忙收了手絹，退了一步，炎獻敏感地察覺到她的變化，忙問：「芸月，怎麼了？」
芸月笑着說：「奴婢今日才發現殿下已經成人了，您看奴婢還將你視為孩子，已然不妥了。」
「原來之前芸月一直將我視為孩子的？我可從來未將芸月你視為年長我多少的長者。」炎獻笑着又從芸月手裏抽了手絹，自行擦拭著額頭的汗珠。
「奴婢雖然年長殿下些許，但是身份低賤，自始只是婢女，自然不能成為殿下的長者。」芸月素來都是個恪守本分的人，從不隨意逾越。
「我也從來未將芸月你視為婢女，我只將你當作我最為親近的人。」
芸月來質子府照顧炎獻之前已是南韓皇宮的一名掌事，伺候已故太妃多年，浮浮沉沉，早就看盡宮闈情事，雖未盡人事，卻早已領略了各種玄妙。
所以，當炎獻以炙熱的眼神，以男人看女人的眼神看着她的時候，她驚慌不已。
她本想逃避離開質子府，可是這個她照顧了三年的少年早已將她視為在南韓的惟一親人，他將她視為黑暗之中的一束光亮，照亮了她三年，如果，此刻離去，將給予他致命一擊，她……有可能會就此毀了他。
她不忍……可是，她又不能放任他對她產生男女之情。
自那日起，芸月雖然不日日盡心地照顧著炎獻，可是，她已經有意識地進行迴避，但炎獻生性敏感多疑，芸月的迴避早已觸痛了他。
「芸月，你若不想繼續留在質子府，我可以與大皇子給你討個人情，放你出去，還你自由。」
那晚沐浴前，芸月為炎獻準備好換洗衣服后迅速離了炎獻的房間，直到炎獻沐浴完畢也未曾出現，炎獻便自行來找芸月。
「殿下，奴婢從未想過要離開質子府。」也許，這是一個離開了斷的機會，可是，芸月不忍。
「那你又為何要於我躲躲閃閃。」十七的炎獻經三年的質子生涯，比起同齡人更顯成熟，芸月越是逃避，越讓他明白了芸月於他的重要性，說讓芸月離開質子府還她自由，不過是他對芸月的一種試探。
「殿下，不是奴婢躲躲閃閃，是因為考慮到殿下已經成年，奴婢不能再將您當作孩子看待了。」芸月低着頭解釋。
炎獻上是一步，一把抓着芸月的手，沉聲道：「你覺得日後會多有不便？」
芸月抬頭，第一次對着這個比自己小十歲的少年產生了緊迫感，她點頭：「是的，殿下，日後像沐浴更衣之類的事應該由侍官侍奉，奴婢着實不宜……」
「芸月——」，炎獻一把將芸月摟進懷裏，芸月睜大眼睛，用力推開炎獻，炎獻卻笑着說，「在大金，到了我這個年紀的皇子，將你這樣隨身侍奉多年的婢女收在房中也不是什麼稀罕事，在南韓，這也是男人們心照不宣的事兒，但是，芸月，我不會只將你視為一個通房的婢女，我是真的喜歡和你在一起。」
「不！殿下——」芸月搖頭道，「這不可以，奴婢不但身份低微且大殿下太多，怎能對殿下產生非分之想，這有違人倫。」