第一章 書生
這是一座不高的山，說是山，倒也不是很準確，更多的像是一座丘陵。山上的樹木基本已經落光了葉子，這畢竟不是夏天，而是已經快要冬天的時節了。
夕陽照在了這片山上，它無精打採的，縱使還有一絲絲剩餘的陽光，卻始終無法讓人感覺到溫暖，甚至還有一些寒意。偶然有一些風吹過，捲起地上的葉片，發出沙沙的聲音。
此刻，山下的村莊已經升起了炊煙，該是吃飯的時候了。在種地的庄稼人也各自扛着農具回家，在晚霞下，他們互相微笑着打着招呼，好一幅恬靜安祥的畫面。
只不過一陣朗朗的讀書聲打破了這般寧靜，那是半山腰的一棵松樹下，有一個身穿長袍，面容清秀的讀書人，正捧著一卷書，刻苦努力地讀著。在他的身旁，擺着一個有些老舊樸素的書箱。
片刻之後，許是讀的有些口乏，書生撣了撣書上的灰塵，輕輕的將書卷放回書箱，又從書箱中取出了一根由翠竹所制的竹簫，用手撫摸了一下，放在嘴邊。正欲吹時，忽見他又緩緩放下了竹簫，只見他站起身來，看着山下人來人往的場景，忽然嘆了一口氣。
書生名叫韓林，也是山下這村莊之人。這村莊名叫青椏村，村子不大，一共也就八十幾口人。因為人少，鄰里之間各自熟稔，又多多少少沾著一絲親，所以村子裏的生活十分和睦。
「父親……」
韓林望着手中的竹簫，心裏默念了一句，他不是這個村子裏土生土長的人，這是住他隔壁的孟叔告訴他的。
十幾年前，韓林的父親抱着當時還不滿三歲的他來到了這個村莊定居，他父親也是一個讀書人，是一個秀才。沒有中舉，一輩子到頭來碌碌無為。
還好這村子裏很少見到讀書人，村民們對他父親十分尊敬，合力為他父親修了一座土房，他父親感念這些村民的幫助，便又將這土房改成了私塾，自己在旁邊修了一座草廬。農閑時，他父親便住在草廬里，同時在私塾里教村子裏的孩子識字，農忙季節再搬回土房裏住。
很小的時候，韓林的父親便教他識字學文，期盼他能繼承自己的志向，能夠成功中舉，到朝廷里去做官。但是韓林本身卻並不喜歡這些之乎者也的書籍，僅倒是在畫道和音律上頗有一些建樹，因為這件事，韓林小時候沒少挨他爹打。
不過挨打是挨了，但是韓林還是老樣子，不喜歡讀書，有機會作畫便作畫。久而久之，連他爹也不再管他，只是叫他莫要聰明反被聰明誤，雖然有一身的聰明勁兒，但不識字斷文，長大便考不了科舉，又如何到朝廷上做官。如此，韓林倒也看進去了一些書。不過這些書多是一些趣聞雜談的志怪之書，與那些正兒八經的書差之千里。
這樣的情況一直維持到了去年，也是這樣一個天氣微涼的日子裏，韓林他爹突然一口氣沒有喘上來，倒在床上昏迷不醒，藥石無醫。僅僅幾天的時間，便瘦的只剩皮包骨頭，沒了人形。
韓林在床邊守了幾天幾夜不敢閉眼，直到那天下午。一直昏迷不醒的老人突然睜開了眼，摸了摸韓林，他嘴唇囁嚅著，似乎想說話，但始終張不開口，只能拚命的指著牆上的書箱，又用手指指著自己，又指了指韓林，待韓林點了頭后，才長舒了一口氣緩緩閉上了眼睛，黯然逝去……
那一年的冬天，韓林在家中苦讀詩書，他知道父親是什麼意思。父親希望他能夠繼承自己的遺志，去考取功名，到朝廷做官。村子裏的人幫他安葬了他的父親，又時不時的給他送來一些吃的喝的，讓韓林安穩地度過了冬天。
而韓林不愧是他父親口中的天縱之才，雖然只在冬天讀了一段時間的詩書，但是在今年春天，他卻中了秀才。
「明天就要前往滄州考取進士功名，父親……」
韓林捏緊了拳頭，在心裏默默想道，
「我一定會完成您當年未完成的事，考中狀元，在朝廷為官，造福百姓。」
「若您泉下有知，請保佑孩兒。」
韓林小心翼翼地將竹簫放回書箱之中，這是他父親親手為他製作的竹簫，是他八歲那年的生日禮物，是為了鼓勵他心向科舉，考取功名。書生書箱四器，琴、劍、書、傘，他們家裏不是很寬裕，買不起琴，只能以這竹簫代替。
在將竹簫放回書箱的同時，韓林的手也觸碰到了一張柔軟的東西，那張柔軟的東西還有旺盛毛髮。他皺了皺眉頭，順手將那東西拿了出來。
那是一張不知名生物的毛皮，純黑色的毛髮，不帶一絲雜毛，摸上去柔軟舒適，而且這張毛皮似乎是活着的，韓林的手摸上去總能感覺到一種衝擊感，似乎是心臟跳動的感覺。
毛皮的內側，也就是沒有毛的那一面，有人用毛筆歪歪扭扭地寫了幾排字，雖然不是很清楚，但仔細辯識卻也能認出，
「太古有生靈存於世，名曰浩，其身不知幾千里也……」
「呼吸之間，天翻地覆，斗轉星移……」
這毛皮是韓林父親留下的，據說是某一天其在山上閑逛之時所撿，本來以為是一張獵戶打獵后不要的廢毛皮，可他仔細一看，卻發現毛皮上居然寫的有字。
雖然是一些無稽之談，且字跡也不甚工整，但其文筆卻十分磅礴大氣，僅僅是閱讀這幾行字，便感覺到一股荒涼蒼茫的氣息撲面而來，令人瞬間若置身於大荒天地之間。
於是韓林父親便將這張獸皮撿了回來，並把它帶在身邊，每日都必須觀摩打量，期盼自己也能做出這樣大氣磅礴的文章，只是帶了數年，他的文章也無甚長進，格局始終太小。
到了他死後，這張獸皮便傳給了韓林，而韓林，也將這張不知名的獸皮視為父親的遺物，珍惜地將其收在自己的書箱裏，與其他書卷同放。
好在這獸皮也是奇異，未曾發臭，反倒是時常發出陣陣的清香，讓人覺得神清氣爽，連書卷上都沾染了它的香氣。
「明日便要前往省城參與統考，今天的書便先看到這裏吧，先回去收拾一下要準備的東西。」
說着，韓林背起了書箱，他的身影在夕陽的餘暉下拉得很長，很長……