撐腰
離開陳家，蘇二叔看了看侄子，拍了一下腦袋不知道該說什麼。
還是蘇鳳章覺得他神色不對，開口問道：「二叔，怎麼了？」
蘇二叔嘿了一聲，「也沒什麼，只是方才聽你說話，覺得二郎長大了。」
蘇鳳章走路的腳步微微停頓，原主就是個被爹娘大哥寵愛的小孩兒，說話做事特別隨性，嘴甜性格軟，可不會那麼咄咄逼人。
「爹和大哥都不在了，我也只能長大了。」
這話一聽，蘇二叔也沉默下來，蘇典吏不只是嫂子侄子的天，也是他們蘇家的天。
如今大哥大侄子不在，二郎可不得長大，只有他好了，以後嫂子一家才有盼頭。
這麼想着，蘇二叔不但不覺得怪異，反倒是樂見其成了：「長大好，以後一大家子都得靠你了，方才聽你說話，就像是又看到了大哥似的。」
提到已經逝去的蘇典吏，兩個人又沉默下來，一直到回到月溪村也沒再多說話。
蘇趙氏和白姨娘早就在家等著，自從蘇二叔帶着蘇鳳章出門，她們倆就坐立難安。
遠遠的瞧見人影，白姨娘顧不得身份走出來幾步，喊道：「二郎回來了，事情可還順利？」
「順利順利。」蘇二叔是小叔子，不好進去見卧床的嫂子，就道，「今天多虧了二郎能言會道，我就不進去了，二郎快些回家吧，讓嫂子安心。」
白姨娘恨不得立刻知道事情經過，但還是忍着性子到了蘇趙氏床前。
大約是想到自己還有一個兒子要照顧，蘇趙氏這會兒看着氣色略好一些，至少不像昨天那般色如金紙了，還能自己坐起來靠一會兒。
蘇鳳章知道她們心急，簡化了一下過程說了一遍。
聽到陳家不但要把聘禮退回來，還會派人去父子倆墳前祭拜，蘇趙氏激動的落了淚：「是該讓他們去老爺和宗兒面前磕頭，若不是他們……」
白姨娘臉上閃過一絲驚訝，他們家二叔是什麼人大家都知道，二郎更是小孩兒似的，這次這兩人出門辦事兒，白姨娘是千萬個放心不下的，但卻沒有辦法。
原以為最好的結果，就是陳家不願意糾纏，能把聘禮要回來。
誰知道不但聘禮能回來，陳家還要去祭拜，別的不說，至少面子上好看一些。
蘇趙氏已經握住兒子的手：「我的鳳兒長大了，能撐起門戶來了。」
女人的眼淚落到手背上，滾燙滾燙的，燙得蘇鳳章一顆心也軟了。
「娘，你放心，家裏頭還有我。」他只能這麼安慰道。
「好好好。」蘇趙氏的精神頭又好了一些，「幸好還有你在。」
白姨娘就在旁邊勸道，「夫人快別哭了，咱們以後的日子還長著呢，二郎到底年紀還小，您也得打起精神來才是。」
「你說得對，我還得護著幾個孩子。」蘇趙氏這般想着，昏昏沉沉的腦子都清醒了一些。
「陳家那邊急着退婚，估摸著明天後天就會上門，到時候還得麻煩娘和白姨。」蘇鳳章提醒道，人不能太閑着，閑着就容易想太多，想太多就容易生病。
他這麼一說，蘇趙氏和白姨娘果然打起精神來，蘇趙氏還把當初的聘禮單子翻了出來。
陳家確實是很急，第二天一大清早，他們就領着一幫人過來了，抬着的可不就是當初送過去的聘禮，為首的就是陳老爺。
村裏頭的族人聽到消息，一群老少爺們也紛紛過來，手中拎着鋤頭頗有幾分隨時要動手的氣勢，打頭的正是蘇二叔一家。
見狀陳老爺也不進門，只在門口說：「賢侄，不如先把聘禮抬進去讓人盤點，你帶我去祭拜一番蘇兄，等祭拜完了，想必庚帖也能還回來了。」
陳家人和蘇家人鬧出來的動靜不小，其他月溪村人紛紛出來看熱鬧，知道是陳家人來退親議論紛紛，說什麼的都有。
比起陳家來，他們自然是站在蘇家這邊的，私底下沒少罵陳家不是人，落進下石。
但更多的，還是感嘆蘇家的命運孤苦。
「蘇老大和蘇宗章這麼一去，留下孤兒寡母的，以後他們的日子可怎麼過？」
「可不是嗎，如果蘇老大還在，那陳家哪裏敢欺上門來。」
「當初蘇家分家的時候，蘇老大家可就要了兩畝地，他們那麼多口人以後吃什麼？」
「蘇老大當官那麼多年，總得有些急需吧？」
「要我說都這樣了，還養著那些下人妾室做什麼，把人賣了也能得不少錢。」
陳老爺臉皮厚，只當沒聽見他們的譴責，反正被罵幾句也不能少塊肉。
讓他覺得驚訝的是，站在他身邊帶路的蘇鳳章居然也神色平靜，臉上並未出現屈辱或者憤怒的神色，簡直不像十五歲的孩子。
明明旁邊的蘇老二臉色難堪，對他憤恨，又恨不得將腦袋埋下去，但這孩子卻絲毫不懼。
也許不該跟蘇家鬧得這麼難堪，陳老爺心底冒出這麼個心思。
但是很快的，他就收斂了心緒，事情做都做了，蘇家人都死了兩個，他後悔也沒用了，只盼著女兒能攀上高枝，帶着他陳家改換門庭。
墳前的祭拜很順利，陳老爺沒有在墳前搗鬼的意思，甚至還掉了兩滴鱷魚淚，不知道的八成以為他跟蘇典吏真是什麼至交好友。
等他們回到蘇家，陳老爺還是不進門，只說道：「賢侄，我無顏面對嫂夫人，不如還是請你進去把庚帖拿出來吧。」
「二郎，你進去拿，順便問問嫂子東西有沒有少，我在這兒看着他們。」蘇二叔說道，他身後還跟着兩個兒子和族中兄弟，一個個人高馬大的，倒是有幾分陣仗。
蘇鳳章走進門，大院裏頭擺着滿滿當當的東西，都是當初蘇家送過去的聘禮。
蘇趙氏身體還是不大好，搬了個椅子靠在廊下，白姨娘倒是拿着一張單子在比，瞧見他進來就說：「二郎，這東西不太對。」
「怎麼了？」難道陳家真的敢偷梁換柱，不至於吧，鬧大了對他們可沒有絲毫好處。
「東西多了。」白姨娘伸手將一個小盒子提起來，「比咱們送過去的聘禮，多了五十兩紋銀，我數了兩遍不會錯的。」
「難道是陳家覺得內心有愧，給蘇家的補償？」
「誰要他們的臭銀子，給我丟出去。」蘇趙氏怒喝道。
白姨娘卻有些猶豫，蘇老爺死了，家裏頭的營生也斷了，在村子裏頭地也沒多少，只剩下這棟宅子還能遮風擋雨：「二郎，陳家退婚在前，這錢……」
「娘說得對，這錢我們不能拿。」蘇鳳章接過那個小盒子，裏頭明晃晃的擺着五錠銀子。
「之前的恩恩怨怨不提，蘇家與陳家也斷無緩和的餘地，既然如此，怎麼能受此嗟來之食，若是收下了，反倒是顯得我蘇家貪財忘義。」
「我兒說得對，你爹和你哥哥兩條性命，難道只值五十兩銀子？」蘇趙氏恨恨說道。
蘇鳳章跟蘇趙氏的心思不同，但也覺得不應該收下這銀子，收下了讓人看輕是小，陳家到時候在裏頭做文章，他們反倒是被動。
他提着那個小盒子走到門外，瞧見他手中東西，陳老爺的眼神一變。
蘇鳳章開口說道：「陳老爺心中有愧我已得知，但這五十兩銀子是萬萬不能收的，我爹和大哥雖然已經不在了，蘇家卻還在，我當兒子的，也不能污了他們的身後名。」
陳老爺臉色一沉，只說道：「賢侄，如今蘇兄沒了，你們還得守孝三年，以後必定生計困難，你要不要再想想？」
「我意已決。」蘇鳳章將小盒子連帶着庚帖塞進他手中，「陳老爺，請回吧。」
「少年人年輕氣盛，只是不聽老人言吃虧在眼前。」陳老爺冷哼一聲，原本他還想補償一二，既然這蘇家不識抬舉，他還省了一筆銀子呢。
陳老爺甩手帶着人離開了，蘇二叔倒是有些憂慮，低聲說道：「好歹是五十兩銀子，以後你們沒有營生，這……」
站在他身邊的大兒子蘇辭章連忙扯了他一把，免得他說錯話。
「二叔，大堂哥二堂哥，還有各位叔叔伯伯，今天多虧你們了，若不是有你們撐腰，陳家也不會老老實實的將東西還回來。」
蘇鳳章只當沒看見叔叔堂哥的官司，彎腰做了個拜禮，「二郎在這裏多謝大家了。」
「二郎不必客氣，都是姓蘇的，總不能讓你們被人欺負了去。」當初蘇典吏也沒少幫族人村人做事，幫他們撐腰這件事，大傢伙兒還是樂意的。
蘇鳳章早就讓人準備了薄利，來撐腰的每戶人家送了一份，其中自然少不了一份推讓。
蘇鳳章卻只是說：「如今正是春種時節，叔叔伯伯們不下地來幫忙，這份情誼彌足珍貴，但我作為小輩也不能幹受了，這份薄禮不值什麼錢，卻是小輩的一份謝意。」
其他人還要推讓，倒是蘇二叔讓兒子收下了，他一拿，其他人也就拿了。
等回去的路上，蘇家二兒子蘇草章不高興了，說他爹：「爹，大伯家現在日子多難，咱們怎麼還能要他們家東西。」
話音未落，旁邊的蘇辭章就給了他一個腦瓜子：「你能想到的東西，咱爹能想不到嗎？」
「大伯和大郎沒了，可他們一家老小以後就得住在村裏頭，這些年大伯常年在外，跟村裏和族裏的人少有來往，如今大家願意站出來，那是看在同樣姓蘇的份上。」
「可人情若是不往來早晚淡了，以後他們家若是有事，誰會願意平白無故的搭把手？」
最後，蘇辭章又說了一句：「前幾日我還在擔心二郎年少不知事，沒想到短短几日，二郎倒是能撐起來了，他能想得這麼周到，以後日子也不至於太差。」
蘇草章這才想明白方才的事情，他拍了一下自己的腦袋，那樣子跟蘇二叔十分相似。
不過想通了歸想通了，心裏頭還是忍不住嘀咕著，他家這位嬌氣的二郎怎麼一日之間就變了個人似的，但想到蘇家巨變，也沒有人去懷疑蘇鳳章為什麼會變。
畢竟誰家先死了大哥，再死了親爹，有心肝兒的都得變。
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