第一章 英雄出世 楊行密慧眼識珠

唐僖宗乾符五年，即公元878年，唐朝爆發了聲勢浩大的「黃巢起義」，這場以農民為主的起義如風捲殘雲一般波及全國，加速了大唐帝國滅亡的步伐。由此，唐朝進入了軍閥混戰的大分裂時期，大唐帝國也沒有逃出分久必合、合久必分的歷史規律。「黃巢起義」爆發后的第六年，公元884年，黃巢被李克用等人所殺，但黃巢的死並沒有讓戰亂結束，反而成為更加動亂的源頭。

一

黃巢死後各路勢力你攻我伐，朝廷的軍隊，各路諸侯軍隊，地方農名軍，還有外藩軍隊，彼此間打的不可開交。今天你聯合朝廷攻打我，明天我又拉攏其他藩王攻打你，整個國家烏煙瘴氣，戰亂不斷。此時就在徐州彭城，一戶普通的人家誕生了一個男嬰，男嬰面色紅潤，哭聲洪亮。父親叫李榮，性格溫厚，是個信佛之人，人稱「李道者」。平常喜歡出入寺廟，然而生在亂世，想安安靜靜的修行也是一件不易的事，男嬰還沒開口叫爹，李榮就下落不明了，很多人說他在戰亂中死去了。男嬰的母親劉氏帶著他艱難度日，在那個兵連禍結的年代，孤兒寡母的日子可想而知。連續的戰爭讓徐州百姓已無法生存下去，在孩子兩歲時，母親帶著他加入了逃亡的隊伍，生在兵荒馬亂的年代，註定要過苦日子，男嬰從出生到現在就沒有吃上幾口太平飯，幾年下來，娘倆不是在逃亡的路上就是隨時準備著逃亡。

「奴兒，快跑！」突然母親大喊。只見身後有一對人馬在亂殺無辜，不時有人倒下，發出「哎呀」的慘叫聲，這種場景難民們已見得許多，大家邊跑邊喊著「快跑，快跑」！只要能活命，也不在乎去什麼地方了。就這樣，這群難民逃到了淮河一帶，最後流落到了濠州（今安徽鳳陽一帶）。長期的顛沛流離和擔驚受怕給母親帶來了巨大的精神壓力，再加上生活貧困，終於把這位可伶的母親擊垮了。

在到達濠州不久，母親的身體已經非常虛弱了，她很清楚自己的狀況，最牽挂的還是自己的孩子，她想「無論如何也要讓孩子活下去，哪怕是送人甚至賣掉也行，只要能有口飯吃，孩子就有活下去的希望，讓他跟著大家繼續逃亡自然不行，沒親人照顧的小孩定是凶多吉少。」可母親實在不知道該如何安頓孩子，她有點絕望了，伸著頭四處張望，到處是難民，不知該怎麼辦。突然，她眼睛睜大了，一下子來了精神，因為她想起來一件事。記得剛到濠州時，一群人逃難經過一個寺廟，雖然沒有記住寺廟的名字，但她清楚的記得寺廟的位置。於是她拖著虛弱的身子帶著孩子艱難地找到了那個寺廟，這時母親盯著寺廟看了看，只見寺廟大門寫著「開元寺」，她心裡想著「孩子只有留在這裡才有活下去的希望。」於是她敲響了寺門，很快寺里的主持出來了，她哀求主持收留自己的孩子，並向主持講述了母子的苦難經歷。主持聽完后十分同情母子的遭遇，念了一聲「阿彌陀佛」答應了她，母親千恩萬謝地磕著頭，嘴裡不停地念著「謝謝大師，謝謝大師」。母親的心總算平靜了些，不管怎樣，孩子總算有個活路了。臨走時，孩子哭喊著「娘，別走」，母親蹲下身子對孩子說：「奴兒，別哭，記住娘的話，好好聽師傅的話，好好活著。」她聲音很小、很虛弱，但語氣很堅定。孩子很懂事，他知道母親是為了自己好，母親也是迫不得已的，看著母親慢慢走出寺門，看著母親漸漸遠去而模糊的背影，孩子不停的抹著眼淚，但沒有再哭出聲來。

二

當時的江淮一帶，楊行密與朱溫正廝殺的如火如荼。有一天，一支軍隊進入濠州正好路過開元寺，走在前面的是一小撮先頭部隊，一個儒將裝束的年輕頭領突然喊了一聲「停」，並對身邊人說道：「先在這裡休息一下。」然後他從馬上下來，在寺廟周圍仔細地環顧了一番。這時一支大隊人馬趕到，只見軍旗高高飄揚，軍旗上綉著一個大大的「楊」字，一個氣宇軒昂、威風凜凜的將軍騎馬走在軍旗的正前方，此人就是楊行密。他前面兩側，是精神抖擻但警惕性很高的兵士，看的出來，這是一支軍紀嚴明，有著較強戰鬥力的軍隊。

此時的楊行密已是淮南節度使，他本名楊行愍，本出自江淮群盜，由於為人豁達大度，做事極講義氣，參加農名起義后很快在軍隊里小有威信。後來投奔淮南節度使高駢，高駢很欣賞他，就把他的名字「行愍」改為「行密」，說來也怪，自從改了名字后，楊行密的運氣就好的不得了，一路升遷，在高駢被殺后，楊行密就做了淮南節度使。

「大人，這是開元寺，我們不妨先在這歇息一會再走吧。」年輕頭領對楊行密說到，這個頭領就是楊行密手下幕僚——徐溫。他是最初和楊行密一起起兵的三十六個英雄之一，很得楊行密信任。

「嗯，好吧，那就在此稍作休整。」楊行密說道。

徐溫帶著楊行密等一行人走進了寺廟，寺廟裡面很蕭條，房舍很破舊，這是長期戰亂的結果，住持早已等待迎接。

「大師，我等多有叨擾，還請大師見諒。」楊行密對住持抱拳施禮。

「將軍多慮了，將軍光臨鄙寺，乃是與佛有緣，將軍請。」住持請楊行密到大廳坐下喝茶。

「聽說將軍進入濠州城后，嚴令屬下不得打家劫舍，不得隨意搶奪百姓財物，兵士秋毫無犯，真乃濠州百姓之福啊！」

「大師過獎了，我等都是窮苦出身，起兵也是被逼無奈。」

「如今兵禍連接，百姓身處水深火熱中，將軍能興義師，行義舉，乃英雄之舉啊！」住持感嘆道。

「大師您過譽了，能讓百姓有口飯吃，免遭塗炭，保一方平安，是我等分內之事。」

倆人相談甚歡，這時一個小和尚端著茶過來了，他先給客人端上茶，最後給自己的師傅端上茶，動作不緊不慢，很有分寸，絲毫不怯生。

「師傅，請問還有什麼吩咐嗎？」小和尚問道。

「你先下去吧，有事為師自會找你。」

楊行密著著小和尚，只見他兩眼炯炯有神，雖長得清瘦些，但說話聲音洪亮，身上透著一股勁，絲毫不膽怯，楊行密一直盯著他走出大門。

「大師，這位小師傅是？」

「哦，他叫彭奴，彭城人，很小便沒了爹，去年隨娘逃難至此，他娘在病重時將他託付於老衲，不久便去世了。別看他才7歲，可生的機靈，手腳勤快，做起事來井井有條。」一提到這個小徒弟，大師就娓娓道來，顯得特別高興。

楊行密沉思著沒有接話，眾人都很疑惑，這時住持問道：

「將軍可有心事？」

「大師，」楊行密施禮道，「我有個不情之請。」

「不知將軍有何煩事？」

「不瞞大師，您這徒弟我看著就喜歡，可能這就是佛門說的緣分吧，我想收他做義子，不知大師能否割愛。」聽到楊行密突然提出這個要求，大師沒有立即表態。

「是我太冒昧了，還請大師海涵，如果大師不捨得，我也絕不勉強。」

「哎，如今兵荒馬亂，民不聊生，不瞞將軍，開元寺如今沒有什麼香客了，全靠著濠州城的鄉紳接濟才勉強維持。既然你們有緣，況且將軍賢名早已遍及淮南，能得到將軍的收留，於他也是一個好去處，老衲自然不會反對。」

「那多謝大師成全。」楊行密高興地施禮道。

於是住持把彭奴叫到身邊說了一會話，像是在囑咐什麼事，隨後彭奴跪在楊行密面前叫了一聲「義父」，楊行密高興地把他扶了起來。幾個人又聊了一會後，彭奴含淚向師傅磕頭告別，就隨楊行密離開了開元寺，從此開啟了激蕩而傳奇的人生。

三

楊行密領著彭奴離開開元寺后，大軍立刻開拔準備攻打壽州。此時楊行密軍事實力處於弱勢，他要在朱溫大軍達到前先搶佔壽州，佔得先機，利用有利地形構築防禦圈。由於濠州的失守使得壽州守軍有了準備，他們依託堅固的城防進行頑強抵抗，企圖拖延時間等待朱溫援軍。楊行密多次力攻無效，反而白白消耗了寶貴的軍力，雙方都打得精疲力竭。楊行密對部下說：

「我們必須撤兵，再拖下去，朱溫的援兵一到，想撤也撤不了。」大將朱延壽不願意撤，他說：

「現在撤兵就是功敗垂成，之前的付出就全白費了，我們雖然疲憊，但壽州守軍也很疲勞，不如讓我最後搏一次吧！」楊行密同意了他的意見。朱延壽作戰勇而敢殺，戰場上軍法嚴酷、冷酷無情，他對攻城的兵士喊道：

「這是最後一次攻城，我們沒有退路，只能成功，否則我將和你們都死在這。」朱延壽語氣激昂，眼睛充血，兵士們一看是他督戰，個個腦袋發漲。待攻城戰鼓一響，兵士們誰也不敢怠慢，只能硬著頭皮往上沖。守軍做著最後的殊死抵抗，進攻受到很大阻礙，朱延壽一直大喊「沖」，像猛獸一般勇往無前。兵士們見狀沒有一個人退縮的，都害怕自己沖慢了被朱延壽一刀砍死。雙方都是背水一戰，攻防進入了白日化，因此兩邊傷亡都很大，在一陣激烈的戰鼓聲和廝殺聲后，壽州終於被攻克了。至此，楊行密穩定和擴大了在淮南的地盤，淮南軍軍威大振，楊行密舉行了簡單而隆重的慶功宴。

「此番出兵，雖然歷經挫折損失不小，但最終還是拿下了濠州、壽州，我們在淮南算是徹底站穩腳了，各位功不可沒。」楊行密興奮的說道。

「我等誓死追隨大人。」眾人齊聲道。

「尤其這壽州一戰，是在最緊要的關頭取得的最重要的勝利，狠狠地滅了朱溫的威風，鼓舞了我軍士氣，朱將軍當是首功啊！」

「都是大人英明決斷，末將不敢當首功。」朱延壽說道。

「大人還收得一個義子，我淮南又多了一個俊傑啊！將來必定是大人的左膀右臂，真是好事成雙啊！」徐溫說道。

楊行密看了一眼坐在身旁的彭奴，「不知為何，我看此兒就是順眼，但願如徐將軍所言，干。」楊行密舉杯與眾將領痛飲了一杯。

「大人，朱溫這次沒有占著便宜，想必不會善罷甘休，我們還需早做打算啊！」徐溫說道。

「嗯，以朱溫的性格，必然會反撲我們，明日我們就班師以圖良策！」楊行密鄭重地說道。

隨後一干人繼續觥籌交錯，氣氛十分熱鬧，這是勝利后情緒的發泄和情感的流露。彭奴在一旁看著、聽著，人群中不時傳出大人、將軍的稱呼，彭奴仔細留意著他們的一言一行，長這麼大，他還是頭一次遇見這麼多的大人物。雖然叫不出這些人的名字，但他知道這是一群打仗的人，而且是和一個叫朱溫的人打仗。第二天，楊行密命大將周本守濠州，朱延壽守壽州，為了更有效抵禦朱溫，楊行密將手下一支精銳部隊「黑雲都」交給他，隨後大軍班師回廣陵（今揚州）。