第487章 謝老先生
農家小院里，南疆王早在十多日前就命人快馬加鞭回南疆準備東西，眼下這些東西已經運到，將普通的農家小院打理得奢華美麗。
蘇魚踏進屋中，腳下踩著的，是無數雙巧手編製而成的羊絨毯子，屋裡的每一件擺設都是金玉而制，滿堂華光。
沉香桌上，青瓷琺琅熏爐燃起裊裊香煙，蘇魚鼻尖一動，乃是上好的沉水香，民間有言，沉水香一兩千金，足見珍貴。
要不是頭頂的瓦片還是粗製的瓦片，蘇魚恐怕要以為自己進了南疆的王宮了。
她嘴角一抽，「這些東西……都是南疆王你派人布置的？」
緊隨而入的南疆王點點頭：「有些是，有些卻不是，比如沉水香，又比如那一邊的蠶絲被，南疆水土平平，這些珍稀之物，小王可沒有辦法拿得出來。」
「是長風。」蘇魚一語中的，她竟不知，景長風在背後偷偷為她做了這麼多準備。
「正是，娘娘英明。」南疆王順勢拍了一通馬屁，偏偏笑得極為誠懇，彷彿不是在拍須溜馬，而是在說自己的真心話。
這種人相處起來無疑是令人愉悅的。
「主子，這個漁村的村長在外求見。」白砂走進來行禮道。
「請他進來。」
蘇魚隨意找了處地方坐著，有識趣的婢女捧了香茗送過來。
很快，這裡的村長在白砂的帶領下進來了。
村長不是很年邁，中年男子，戴著半舊的漁帽，身上衣衫半濕，帶著魚腥的水汽，正站在門外，遲遲不肯踏進來。
因為他怕他臟污的草鞋弄髒了羊絨地毯，一臉窘迫。
白砂疑惑回過頭，伸手把他拉進來。
「不用擔心，娘娘不會在意這點小事的。」她口中道，可村長看似沒有完全相信她的話，忐忑地低頭行禮。
「不必多禮，你就是這裡的村長？」蘇魚特地放柔了嗓音，透出平和親近的態度，好讓這位村長能儘快輕鬆起來。
村長忙應是。
南疆王輕咳一聲：「那你可知，南海有個傳說，聽聞此處有一味靈藥，名為九珍芝？」
村長疑惑搖頭，「九珍芝的故事草民幼時聽說過，但並不知是否確有其事，不如請我們村中最德高望重的謝老先生過來，或許他能知道。」
蘇魚給白砂遞了一個眼神，白砂會意，立刻快步出去。
蘇魚淡笑：「村長不必拘束，請坐。」
「欸，好好，草民多謝貴人賜座。」村長小心翼翼地坐了下來。
蘇魚道：「聽聞南海一帶很多海盜，可否請村長詳細跟我們說一說？」
她可不希望被海盜打擾到。
「回貴人的話，這一帶海盜確實很多，這南海岸上住著的，都是像草民這等普通人，海上便是那些海盜的地盤了。南海寬域，海外足足有兩百多座大小不一的島嶼，世代都被海盜住著。」
「那想必給你們帶來不少麻煩了吧？畢竟漁民是要出海捕魚的，遇上了豈不是就慘了。」蘇魚覺著有點好奇，因為她看這個小村落，也不像是飽受海盜困擾，反而十分和樂。
「貴人有所不知，我們這附近的海盜，只要我們每年交些糧食與銀錢過去，他們遇見了便不劫我們，別的海盜想劫我們，他們還會為我們出頭哩！」
蘇魚還沒跟海盜打過交道，在她印象里跟山匪差不多，只不過一個在海上劫，一個在陸地搶。
現在聽村長這麼一說，她倒有幾分興趣了，「這海盜竟還講些江湖義氣」
這南海是無主之地，自然不像別的地方有規矩束縛，誰拳頭大，誰就是老大。
「是啊，別的漁村就沒有我們這般好的運氣了，往東十里，那片海域的海盜，什麼都搶，女人、孩子、財物，只要看上什麼就搶什麼，而且只要惹著他們，那可就殺人全家，草民年輕時去過一次，後來再也不敢去了。」
「一直都是這麼過來嗎？那百姓豈不是一直處在水深火熱里？」蘇魚皺眉。
「何止水深火熱，那邊能有口飯吃就不錯了。」村長唏噓道。
南疆王窺見蘇魚的不忍心，他嘆息一聲，說道：「娘娘，這南海百姓可幫不得，若是能幫，我早就派兵來掃海盜了。」
「很難嗎？」蘇魚蹙眉。
「非常難。那些海盜善於隱蔽躲藏，每一個都水性極佳，派兵去剷除海盜，且不說這麼多能不能剷除完，就說他們的老巢，想抓到都難。南海海盜，可不是只有一兩窩，那是幾百支大小勢力，倘若擰成一股繩，恐怕打到南疆也不是什麼問題，幸好這些海盜目光短淺，就算想到這個，也絕對聯合不起來。」南疆王道。
南海的情況，沒有人比他更清楚了。
收了南海這塊版圖，想幫那些被海盜控制魚肉的老百姓，難到幾乎沒有可能。
蘇魚眉心皺得更緊，現在先尋找九珍芝，至於南海的問題，如果要插手，必須從長計議。
很快，村長口中所說的謝老先生到了。
五名精兵前後左右抬著一張簡單的木椅進來，木椅上，坐著一個顫巍巍的老先生，鬢髮花白，已經老到下不了地了，但那雙眼睛卻並不昏花，反而看起來精明得很。
「貴人，這就是謝老先生，他是咱們村子里讀書最多的人了。」
「謝某年邁，身體不便，還請兩位貴人體諒一二。」謝舒道。
蘇魚心中暗道：這老先生的氣質看起來並不像是漁村裡的人物，反倒像是權貴世家中鎮宅的家主，閱歷深厚，歲月在他身上沉澱成特殊的從容淡定。
「無妨，我們是想向謝老先生打聽，九珍芝的事。」蘇魚客氣說道。
「九珍芝啊…千年前是真的有，我的曾曾曾曾太祖曾親眼看見過九珍芝一面，也曾念念不忘，只可惜，後來再也不曾見過了。」謝舒嘆氣。
太好了，蘇魚不怕九珍芝難找，她就怕沒有九珍芝，沒有這一線希望。
「那老先生可知，九珍芝長得什麼模樣？」她問道。