天之驕子（1）

仁啟廿六年冬，皇家獵苑。

帝都近郊灰揚塵迷，雲霾障日。

幾天前這裏剛剛下完一場大雪，此時積雪未化，天空猶似有絮在飄，褚帝卻執意來此冬狩。

已近日暮時分，彤雲四合，褚帝滿載而歸，轉身忽然興起，命左右就地擊鞠以娛隨駕的群臣。

天子一聲令下，早有內官扯開明黃緞匹圈出擊鞠場地，撐起盤龍華蓋置下雕龍御椅。褚帝慵懶斜倚其上，一手支頜，一臉興緻盎然。

南朝世人皆知，當今天子尚武，當年他以七歲稚齡登基，十一歲便肅清自己執政路上的所有障礙，一手把持朝綱。他在位時，屠戮無數，臣子獲罪動輒夷族，堪稱殘暴之君。然而便是這樣的一個人，穩穩執掌南朝金印整整二十六年，如今不過三十有三，正值一個帝王一生中最鼎盛的時期。

四面猛地金鼓齊鳴，聲勢震天。

擊鞠場中氣氛喧鬧，褚帝卻於此時忽然靜默下去，錦織玄袍，內外皆是高貴的黑，箭袖前裾紋綉金絲九龍，帝王尊貴超拔之氣盡顯。

他的唇邊勾起一抹若有似無的笑，神情些許倦懶，眸光淡淡掃過東西兩側文武官員，在離他左手邊最近一人的身上停了停，臉上的笑，不知為何，愈發深了。

那笑如斯狂狷，彷彿天圓地方朗朗乾坤全是他手中肆意把玩之物，世間無一例外。

忽聽左右齊齊一聲喝彩，褚帝微微抬眸，一匹通體漆黑的高頭駿馬赫然闖入眼帘，吸引他和所有人目光的，卻並非面前的這匹御貢天山神駒。

殘陽如血，四野蕭寒，馬上少年一身朱紅窄袖勁裝，齊額勒著同色綁帶，一頭墨染似的長發高高束起，烏黑髮尾隨他的策馬擊球動作不時飛揚在風裏，愈發襯得其人身姿如畫，清朗絕倫。

手中一柄金漆偃月球杖橫空而出，驚電一般插入對方杖下，略施勁力斜斜一挑，已將黃革蹴球斷入己手。

少年奪球之後當即縱馬飛馳，冷不防自背後凌空划來一道耀眼亮弧，卻是對方不甘蹴球被搶，急紅了眼，不惜犯規傷人也要將他杖落馬上。

四周頓時響起一片唏噓，每個人都似替紅衣少年捏了把冷汗，那一下來勢兇猛，顯然使了十成內力，換做一般人必受重傷。

褚帝挑起眉毛，坐直身子，眼裏較先前少了些許不耐與倦懶，卻分明多出一股玩賞揣摩的興味。

少年聽得呼呼風聲直襲後腦，也不回頭，深吸口氣猛地朝前一伏，竟堪堪避過了那一杖，彎腰的時機身子趁勢偏至馬背一側，只以左手執韁支撐全身重量，右手金漆偃月球杖從容擊出，那黃革蹴球便似攜風馳電掣之勢應聲吊角入門。

動作大氣，一力呵成，惹得席上眾人紛紛站起來拍掌叫好。

紅衣少年高高揚起手中球杖以示謝意，明眸朱唇，容光懾人，一瞬驚/艷了無數雙眼睛。

褚帝揚起左眉，神情頗似玩味，忽地側眸瞥向左手邊，唇角輕勾，笑得意味深長，「擊鞠之戲，用兵之技……六年，子寰果然替朕教出了一棵好苗子！」

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