第十三章 掃清障礙
廣州的百姓何曾見過這種陣勢，這些二三品的大官里也只有韓端經常在外面走動，和許多人都認識。
被「賤民」圍觀，又因為自己太胖，不停擦汗被指指點點，左布政使曾樊臉色十分難看，沖著韓端強忍怒火說道：「韓大人，你讓這些人正常出入，到時候驚擾了桂端王，王爺怪罪下來，可別怪我們不為你求情！」
韓端笑笑不答話，他深受韓臨的影響，此次堅決不用迴避的那一套，加上手中有兵，而周宏等人還不想與他起什麼衝突，所以只能委屈這胖子了。
過了一兩刻鐘，韓臨騎著馬首先來到迎接者跟前，身後便是王府車隊。
韓臨下馬，直接略過其餘人對韓端介紹從馬車中出來的幾人：「爹，這位便是桂端王，這位是永明郡王，這位是安仁郡王……」
韓端，還有其他官員此時也不在意韓臨的「無禮」，紛紛堆著笑容向前對桂端王幾人行禮。
這些虛假的場面活韓臨向來不屑，等到他們表演完了，韓臨直接帶著王府人員進城，在新建成的王府住下。
一座不起眼的院子里，巡撫袁楊等人齊聚一堂，左布政使曾樊問道：「袁大人找我們來有什麼事嗎？」
「呵呵，」袁楊低頭把玩了一番手上的扳指，「曾大人這不是明知故問嗎？」
「我可不知道你在說什麼，」曾樊冷笑一聲，站起身來，「本使事務繁忙，沒事的話就先告辭了。」
「且慢。」總督王正黎連忙挽留，「袁大人賣關子，那就我來說，最新消息，李自成稱帝后，已經攻陷大同，北京危急，陛下任吳三桂為平西伯，飛檄吳三桂入衛京師。」
曾樊瞪大了眼睛，不敢置信：「已經到了這種地步了嗎？那桂端王豈不是……」
「沒錯，一旦陛下遭遇不測，我們這些為官一方的人必須誓死守衛大明江山！」袁楊大義凜然地說道，「第一步，我等應同心協力，除掉韓家的這些國賊！」
在場諸人聞言沉默不語，儘管之前已經通過氣，但事到眼前，還是下不了決心。
最終，按察使魏武易一拍桌子：「當斷不斷反受其亂，周總兵，你們要是有把握，我們又有什麼理由不幹呢？」
「把握自然有，」周宏哈哈一笑，「這韓臨的自強軍足有數萬，分為三個什麼師，師長便是韓臨、韓端和一個叫張家玉的，不過卻是分佈在各府，如今這廣州城內不算鄧知州的衙役之類的，守軍約有八千人，其中韓家只有一千多人，其餘皆是我手下兩個營的人馬，只要先發制人，韓家不過是瓮中之鱉罷了！」
說到這張家玉，此人在歷史上是抗清的嶺南三忠之一，東莞人，從小習武。不過他在鄉試時被韓臨碰到，結果被成功洗腦，加入自強軍，從此與科舉絕緣了。
隨後袁楊拿出一塊絲綢，讓手下送來筆墨，在絲綢上留下了自己的大名，「既然決定了，就在這上面簽名吧，三天後子時動手，到時候誰都別想置身事外！」
三天後戌時，王府中，桂端王朱常瀛因為身體虛弱，有疾在身，早早便要休息了。
「王爺，韓軍長來訪。」
朱常瀛臉色一沉，那天進城之時，跟隨自己的衡州軍全都被留在了城外，聽說被打散隨機編入韓臨的什麼自強軍，自己的侍衛也被分到了不知道哪個府上，現在王府里裡外外的守衛全是韓臨的人，不知道這韓臨這次來又意欲何為。
「請韓將軍進來吧。」朱常瀛答道。
「見過王爺，身體可還好？」韓臨笑道。
「托韓將軍的福，已經沒什麼大礙了。」朱常瀛笑臉相迎，「不知韓將軍找我有什麼事嗎？」
「自然是好事，我想請王爺看一出好戲，不過這戲要晚一點才會上演，這不，我連棋都帶來了。」韓臨將手中的圍棋在桌子上擺好，「來一局？」
「好。」
子時將至，韓臨棋藝不怎麼樣，所以一直輸。見朱常瀛臉色有些蒼白，韓臨說道：「好戲馬上開演，若是王爺撐不住現在便休息吧。」
「無妨，」朱常瀛擺了擺手，「本王想出去走走。」
「那正好。」
不久，走到王府邊緣的朱常瀛聽到外面隱隱約約傳來腳步聲，「韓軍長，這好戲究竟是什麼？」
「袁楊等亂臣賊子妄圖謀害王爺，好在我事先得到稟報，所以派人將王府保護起來，王爺不必擔心，便是出府看看也無妨。哦，對了，王爺還是先準備安撫府內的人吧。」韓臨說完，直接走出王府。
「軍長。」韓臨剛出王府，一個人迎了上來，正是近衛團一營營長李沃，「城中周宏手下兩個營，各有一個守備帶兵投靠我們，我們在暗處，加上敵人戰鬥力遠不如我們，絕對萬無一失。」
近衛團一營與二營原本就在城內，此時離開守城的崗位，前者負責桂端王府這邊，後者負責韓家，伺機而動。三營也已暗中入城了，分成兩部分埋伏在營哨兵調動的路上。
此時前往桂端王府的一個哨營，黑壓壓地擠滿了街道，守備孫廷左顧右盼了一番，追到參將周廣泰身邊小心翼翼地說道：「將軍，我怎麼有種不好的預感？」
「少胡說八道，你想擾亂軍心嗎？」周廣泰呵斥道。
「不是，將軍，你看這是什麼？」
孫廷在自己身上摸索了一陣，周廣泰正不耐煩地湊過去想看個究竟，卻見一把明晃晃的匕首直接扎向了自己，「你...」
話音未落，匕首已經刺入了周廣泰的心窩，鋒刃閃著滲人的白光。周廣泰一手捂著傷處，一手指著孫廷，不甘地倒了下去。
「大膽孫廷，你想造反嗎？」周廣泰的親信立刻圍了上來，孫廷的手下也將其保護起來。前者扶起周廣泰，可惜他已經只有出的氣沒有進的氣了。
兩邊人馬，劍拔弩張，這裡的動靜很快傳到後面，騷亂不可避免地發生了。
「各位同袍，周宏狼子野心，周廣泰助紂為虐，我接到王爺的密令，不得不除掉周廣泰，想建功立業的就跟著我，想被抄家的別怪孫某人手下無情了！」孫廷大聲喊話，「周宏用人唯親，周廣泰平時沒少打罵手下，他們叔侄剋扣軍餉，強佔別人的妻女，害得多少兄弟家破人亡，簡直無惡不作，你們還要為他們賣命嗎？」
等級低的武官和一般的士兵只知道上面要他們控制住桂端王府，並不知道深層次的事，本來孫廷以下犯上殺死周廣泰讓孫廷所部之外全都把他擺在了敵人的位置，現在孫廷一煽動，其餘兩千人中又有許多人想到周宏叔侄多年來的惡行，開始搖擺不定。
「姓孫的滿口胡言，大家千萬...」周廣泰的一個親信見局勢不受控制，逐漸有些慌了，立刻想穩住軍心，話還沒說完，一隻羽箭從遠處射來，精準命中，穿顱而過，留下他猙獰的面孔。
所有人都被嚇了一跳，還沒反應過來，更多的箭矢從四面八方飛來，將許多忠於周廣泰的人射殺。
不過由於站位過於密集，敵我並不那麼明確，所以弓箭僅僅是消耗了一波，近衛營的人出現在四周，一個軍官喊道：「除了孫守備的人，不想與王府和韓大人為敵者，放下武器，原地抱頭蹲下，否則格殺勿論！」
一個平時借著周廣泰作威作福的守備知道，即使自己投降也不好過，拔出佩刀一把砍死身邊一個孫廷手下的把總，「殺啊！」
本來貪生怕死的他此時卻被激發了鬥志，身先士卒，亂戰就此打起來了。
孫廷的一千人馬按照事先安排，在街道左側，所以這邊的近衛營士兵拿出刀劍長矛等混在其中加入戰鬥。街道右側與整個哨營人馬前後，近衛營兩三個連架起了堅固的盾牌。
周廣泰的人見近衛營這邊加起來也遠不足千人，想挑軟柿子捏，誰知還沒衝擊到盾牌防線，後面密密麻麻的漆黑槍口已經對準了他們。
砰！砰！砰！砰！砰……
近衛營手中最新式的扳機擊髮式滑膛燧石火槍射出死亡的子彈，營哨兵身上的盔甲如同泥塑紙糊一般被洞穿，衝上來的人如同割麥子似的被無情收割。
這火槍在韓臨的重點關照下改進研發，不僅裝藥方便，且更能適應惡劣環境，最重要的是已經可以做到連發四五槍，不過韓臨仍然規定一般情況下三排輪番射擊，打完三槍便暫時退下，以防意外情況出現。
即使周廣泰手下靠人海戰術衝到近前，也有長矛隊將他們的身軀狠狠地刺穿。
儘管人數不佔優，但勝利的天平還是迅速倒向近衛營這邊，周廣泰的人一片片地倒下，慘叫聲充斥整個戰場。
「我投降！」另一個與孫廷沒什麼矛盾的守備見大勢已去，無奈地放棄了抵抗，他的手下和帶頭開戰的守備的大部分手下隨後接二連三地放下兵器，戰場上蹲下了一大片。