第二章 姑蘇城
行至山腳之下，前方路途坦蕩，不遠處便是幾戶炊煙裊裊的人家，普通屋檐下便是幾個孩子正在玩耍。
魏子衡回首對著自己的師兄和師弟抱拳說道：「大哥，三弟不知你們今後有什麼打算？」
孫奇簡單的給魏子衡一個擁抱，然後略帶遺憾地說道：「實在沒有想到，這一天來得如此之快，我還是難以割捨這個伴我成長的地方。有朝一日，我會讓穹窿山這個大名，名震天下。」
魏子衡點點頭深表同意：「我本是晉國人，少年偶遇師傅，原本是不情願的，後來拜師學問，探討大道哲學，深表感激。今日這一離開也不知何時才能相見。」
羋陽回首對自己兩位同窗多年的兄弟行禮道：「二位兄長，這多年來的學習，我十分感激。我也很高興能遇見二位，日後若有機會，定當親自拜訪。我本楚國宗族，離家多年，父母定當思念，我將即日啟程前往楚國的歸途。」
魏子衡聽了羋陽這話，也感同身受：「說起來也的確如此，也是時候回到晉國看一看了。」
羋陽又做了一個大禮，然後說道：「既然如此，陽便告退，日後有緣再見！」
「好！有緣再見……」
再送別了羋陽后，孫奇，一把抓住了魏子衡的肩膀說道：「你也要回歸故土，對嗎？晉國乃中原以北之地。我正打算前往齊國，你我兄弟二人可結伴而行。」
「齊國？」魏子衡，有些不解的看著孫奇說道：「你前往齊國有何事。」
孫奇拖著魏子衡，邊走邊說道：「我祖上正是齊國永安人，在齊國永安有我族遺留的宗親，我想理應前去拜訪一番。」
向來做事緊密的魏子衡，思索片刻后，微微的點點頭，面帶喜色的說道：「若是如此，豈不是更好？我借道齊國到晉國路途也不算遙遠，正好也遊歷一番名山大川，結交一些奇人雅士。」
孫奇便和魏子衡，一同趕路。
從穹窿山下，二人徑直前往姑蘇城。
姑蘇乃昔日強國吳國，定都所地，是中原東南處最繁華的城市。吳國在吳王闔閭、夫差時達到鼎盛。鼎盛之時，滅亡淮夷、徐夷、州來、巢、鍾離、鍾吾、邗等一眾東夷之國和楚國屬國而疆域大為擴張，成為東南霸主。吳國還曾擊敗郯、胡、沈、陳、許、蔡、頓、魯，吳破楚入郢之戰攻入楚都迫使楚國遷都，夫椒之戰南服越，艾陵之戰北敗齊，黃池之會會盟晉。
如此強大之國的落幕，卻令人唏噓，他的故都依舊繁華，他驚艷於世間的煉鐵術依舊，聞名宇內。
魏子衡，很早以前便得知孫奇一家，原本就是吳國遺民，當年越軍攻破吳國都城姑蘇，可謂是天下盡知，無人不感到震驚，極度輝煌之後，便是極度的衰弱，這不免使人有些唏噓不已。
又經過不短的路程，前方便到了姑蘇城。外城郭氣勢宏偉，寬大的城樓上矗立著千年不倒的石柱，傳聞是吳國建國之處，傳聞是吳家族祖廟前的一根石柱，後來在姑蘇定都建城，為祈福消災保佑吳國江山社稷，石柱便一放置在城樓上，以示國威。
幾十年前，越王勾踐親率三千越甲攻破姑蘇之時，見此石柱，心生邪念，欲摧毀，便令部下將其推倒，可任憑自己手下的士兵，再怎麼用力，石柱依然屹立不倒。到後來就不了了之。
見到這塊石柱，孫奇，不由得搖了搖頭，說道：「你我兄弟二人也許久未來此地，讓我們先進去吧！」
望著那塊頗有歷史痕迹的石柱，魏子衡點點頭。兩人隨後經過城門，進入姑蘇城內。
一進入到城內，迎面而來的便是各種吆喝聲和吶喊聲，往來商販不絕如縷，街道兩旁人頭攢動。
望面前此情此景，魏子衡，不由得暗自讚歎：不愧是江南第一城，越國國都會稽，也不及如此。
而旁邊的孫奇，卻有些失意的說道：「吳國滅國不過幾十年，這姑蘇城內十有八九皆是吳之遺民，亡國之痛，竟早已煙消雲散。」
說話間，一隊越國兵甲，正朝著城門奔去，一路上兩側行人紛紛避讓，稍有商貨侵佔道路者，越國士兵毫不留情的將貨物踢至道路外，隨後便出城而去。
此時旁邊一位年過半百，兩鬢髮白的老者緩緩地說道：「唉，又來了。」
只見孫奇恭敬地走上去，向老者行簡單的禮儀后誠懇地說道：「老人家，這對人馬出城究竟要幹什麼？為何說又來了？」
老者沒有正面理會自己面前的這個青年人，而是轉過身子，正準備離開，只留下短短的一句話：「滅大匪去了。」
「大匪？」魏子衡，略感驚訝地說道：「此地我已生活近十年時間，這附近大城小村，可從未聽說過會有山匪的出現，還是大匪。」
孫奇，望著那老者的背影，直起身子來和魏子衡一同，朝著姑蘇城內走去。
很快，日偏一方，毒辣的陽光漸漸退去，魏子衡二人，找了一處小客棧準備充饑，吳越之地向來美食眾多，魚蝦之食數不勝數。
這間客棧地方雖小，卻一應俱全，所賣之菜肴，皆為吳國舊食，這不免會讓一些吳國的舊民感到一絲惋惜。
魏子衡，出生北方晉國，熟悉了北方菜肴之後，對於南方這些魚米之味頗感有趣，昔日拜師學問，都是吃的師母王氏親自所做的菜肴美飯，對於這種小客棧的食物，饒有興緻。而孫奇也在一旁若無其事的吃著，似乎早已習慣了這種菜肴。
就在此時，小客棧的一角突然傳來了一個洪亮的聲音：「千層水波流，千帆竟相渡，千人岸上走，千食在吳中。好酒！好肉！」
魏子衡和孫奇循聲望去，是一個頭戴斗笠的中年男子，從面容上的皺紋上看，似乎有些歲數了。他的神情相當的詭異，似笑非笑，笑聲中似乎帶有些怒火，但最後卻更有一種惋惜之音。
孫奇將自己的佩劍扣在桌子上，提著半壺酒走到那位中年人的面前，很自然地坐在他的桌對面，緩緩的給他已經見底的酒碗斟滿上了一壺酒。
只見這位中年男子將斗笠一斜露出有些滄桑的面容，面帶微笑的看著自己面前的年輕人，說道：「哎呦，這位小哥生得眉清目秀，想必是哪家大戶人家的子弟吧？」
孫奇，正眼直視說道：「這姑蘇魚肉味汁鮮美，不知剛剛你所唱的是什麼呀？」
這中年男子突然警惕了一下，然後這樣說道：「此乃吳地，我唱吳國歌謠，又有什麼錯？」
這一番話引得小客棧的掌柜，眉深冷意，他使勁給這位中年男子眼色看，旁邊幾位同食的客人，聽到這句話，不由得朝著中年男子看去。
魏子衡，側耳便聽見旁桌食客，傳來的竊竊私語聲：
「吳國已滅，現在這裡是越地。」
「哎呀，我管他是哪國，我們活好我們自己的就行了。」
「改國易地，在中原已經是家常便飯，何況我們區區東南一偶。」
「這話還是不要說了，免得日後有麻煩。」
……
魏子衡細細的觀察著小客棧店家和客人的一舉一動。
孫奇，放低了聲音，然後說道：「你是哪國人？」
「吳國！」中年男子也放低了音量，兩人細細的交談起來。
「可吳國早已滅亡。」
「國雖破，民猶在。山河雖破，人心依在。我說他沒亡，他就是沒亡。」
孫奇，右手撐著木桌，身體微微前傾，輕聲的對著，中年男子敘述說道：「我也是吳國遺民，國破之時，我還未出生。」
就是這麼一句輕言細語的話，中年男子的心境突然發生了一個轉變，他的說話變得更加的小心：「不知令尊祖上是吳國哪裡？」
「姑蘇！」孫奇輕揚嘴角說道，同時他也注意到了來自魏子衡的目光。在做短暫停留之後，也不等中年男子再度回話，孫奇便起身回到了自己原本所坐的木桌上。
魏子衡此時也時刻注意著那位中年男子，他的目光一直在孫奇身上打轉，似乎被最後所說的一句話而吸引。
孫奇很自然的，回到了自己的酒桌上，然後對著魏子衡說道：「此酒甘甜，若非天然之泉，也不可釀出。」
魏子衡低著頭，側耳細語道：「現如今，姑蘇城內恐有變。」
「此言差矣，自吳滅之後，此地一直為凶地。」
「剛才，細聽周圍人言，現姑蘇城內恐有吳遺留子民在作亂，先前出城的一對越軍正是去清剿在城外作亂的吳匪。」
「吳匪？」孫奇輕微的搖搖頭說道：「那男子言之有理，這世間果然還有不甘屈膝的亡國之徒。」
魏子衡談起這個，臉上複雜之色油然而生：「國已破，這些人又是何必呢？一來無外援，二來無內助，三來無人心。終究只是一時之事。」
聽聞魏子衡之言，孫奇語氣一轉，有些無奈的說道：「此言正是，我雖自之為吳國舊民，但也深知這種復國之事，絕不是一眾莽夫可為。雖吳國破滅，但這天下終究是周王的，仔細想想，其實和先前吳王統治並沒有什麼兩樣。」
魏子衡突然有些肺腑之言，脫口而出：「周王分封已有百餘年，各諸侯駐守疆土，以報答周王之恩，自平王東遷以來，周王室實力也大不如前，各地諸侯相繼稱霸。遙想昔日一代雄主吳王也曾霸於天下，雖未有周王室之認可，但也使諸侯巨震，百方來朝。」
孫奇深以為然：「連宋國襄公之徒皆可得周王之心，得諸侯霸主之位。吳王如此英勇，卻未曾被周王正視，只因偏遠中原？唉…萬事皆難圓也。」
魏子衡大喝一碗酒後說道：「萬事皆難圓，此言不錯。昔日，齊之桓公，乃天下首霸，賢相管仲子，鞠躬而輔佐之，本是世間美談，奈何晚年不聽忠言肺腑之言，落得一個死無葬身，所謂何因？唉……」
聊到這，兩人各自嘆息，吃完酒菜之後便離開了小客棧。