第五章 巴別塔的耳語 (六)

菲比十二歲的時候，阿瑟妮夫人病了，卧床不起，一直到菲比十五時，病情都沒有好轉。

阿瑟妮夫人的病來得古怪，她身體一向很好，可在某一天早上，突然就昏倒在餐桌旁。請了醫生來給她看病，醫生卻什麼也查不出來。

這三年來，阿瑟妮夫人一直處於半夢半醒的狀態，清醒時還正常交流，但大多數時候，則是躺在床上，嘴裡不知道在嘟囔些什麼。夫人三天兩頭髮高燒，伯爵在平日里悉心照料，病重時更是寸步不離。上至貼身服侍的僕人，下至阿瑟妮夫人的飲食，都是伯爵一人在安排。

伯爵坐在阿瑟妮夫人床頭，看著她從被單里露出來的憔悴的臉龐，不禁眼淚簌簌。

夏克瑪伯爵是這片土地上最深情的人。如今他照顧阿瑟妮夫人的樣子，不禁讓人回想起多年前他照顧切爾西夫人時的場景，也是這般細緻入微。

菲比和安傑洛也會每天去阿瑟妮夫人房間陪她說話，逗她開心，但是這奇怪的病沒有一點好轉的跡象，反而越來越嚴重。小鎮上又開始謠言四起，說這是魔女的詛咒。十年前，因為那至今未破的失蹤案，阿瑟妮夫人被認為是魔女。可笑的是，十年後阿瑟妮夫人染了不治之症，在人們的傳聞中，她從加害者變成受害者。

世人從來不關心真相，他們只相信自己願意相信的東西。

這三年來，也不知為何，伯爵和子爵一家走得近。伯爵十天半個月就要乘坐馬車去子爵一趟，有時也會帶上安傑洛。每到這時，安傑洛就會無比尷尬，不知如何同時面對自己名義上的父親和親生父親。說到底，安傑洛對子爵一家還是心存怨念，如果可以，他希望這輩子都不要和這一家人打交道。

每次伯爵和安傑洛從子爵家回來，菲比都會說他們身上有奇怪的味道。可是在這個家裡，這種味道，除了菲比，誰也聞不到。

是不是又是和魔法有關呢？安傑洛思索著。阿瑟妮夫人和菲比身邊總是會發生稀奇古怪的事，在她們搬到小鎮上之前，鎮上已經發生了大規模盜墓的案件，後來又是成批的年輕女孩突然消失，阿瑟妮夫人也被目睹進了森林舉辦奇怪的儀式。然後是伯爵的病奇迹般的好了，他卻不知為了什麼封鎖了地下室，現在又是阿瑟妮夫人病了……這些事情雖然表面上看不出有什麼聯繫，但是又好像是有人一手策劃，特意為之。

「菲比，我和父親從子爵家回來時身上的味道是怎樣的？」

「不好聞，有點像家中地下室里散發出來的味道。」

安傑洛心裡一沉，他腦海里冒出了一個罪惡的猜想。但很快，他又打消了這個想法。因為他愛他的家人，他不想去懷疑任何一個人。

「安傑洛，你知道為什麼當初母親會進森林嗎？」

「為什麼？」

菲比湊在安傑洛的耳邊，「我也是最近聽母親說的，母親在意識不清醒的時候告訴我說，當時，她是想去調查鎮上的女孩失蹤的案件。那些女孩失蹤前不是有人目擊她們進了森林嗎？母親就想去看看，結果發現森林裡的氣味十分古怪，就畫法陣尋找氣味的來源。但是沒有找到，還被人看見了……」

「菲比，你和母親還會些什麼魔法？」

「我不知道。」菲比搖搖頭。「母親想我擺脫魔女的身份，所以都不教我。她自己也很多年沒有用過魔法了。」

「你覺得母親會知道家裡的地下室有什麼嗎？」

「以前我問過她，她說地下室被什麼東西保護著，所以她無法進一步窺探裡邊有什麼。」

早年安傑洛心裡埋下的猜疑此刻發了芽，蠢蠢欲動，蓄勢待發。

「菲比，有沒有那種可以讓人起死回生的魔法？」

「這個嘛……應該有吧。」菲比也不太肯定。「聽一些精靈們說過，但是他們也不是非常清楚。愛德也不肯告訴我……安傑洛，你問這些做什麼？」

「沒什麼，好奇而已。」

安傑洛心裡的猜忌愈發膨脹，不由讓他產生負罪感。

「菲比，你相信父親嗎？」

「我相信。」

菲比幾乎沒有經過任何思考就脫口而出。

看著菲比堅定的眼神，安傑洛不斷安慰自己，應該是自己想多了。

為什麼會去懷疑父親？安傑洛暗罵自己。明明父親也是如此在乎家人。

在安傑洛的回憶中，和藹的伯爵只對他說過三次重話，一是切爾西夫人去世的那天，他沒有哭；二是小時候他沒有照看好菲比，讓菲比從樹上摔了下來；最後一次，則是阿瑟妮夫人病重期間，安傑洛擅自改了夫人的食譜。這三次都是因為家人，在伯爵心中，家人也是無可替代的吧。

菲比十五歲生日那天，伯爵在家中舉辦了宴會，邀請了幾乎所有頭有臉的人。

雖然菲比平時不太出席社交場合，興趣愛好也和名媛相差甚遠。可是說到底，菲比也是貴族小姐，遲早要為了婚姻而學會社交。十五歲的生日宴會便是一個認識貴族子弟的機會。

宴會上，伯爵帶著安傑洛和菲比四處寒暄。高跟鞋磨壞了菲比的腳，菲比忍著疼痛，小心翼翼小步走著，生怕被人發現。可是就算騙得了別人，也騙不了安傑洛。菲比一邁步，安傑洛就看出來她的不對勁。他尋了個由頭，領著菲比到一旁休息。

菲比坐在凳子上，悄悄脫下鞋，轉動著腳踝。安傑洛則坐在一旁陪著她。

「果然還是安傑洛對我最好了。」菲比笑嘻嘻的，一點都沒有貴族小姐的矜持。

「這麼多人，今天稍微注意一點。」安傑洛小聲道。

此刻，舞會開始了，年輕的男孩們開始邀請心儀的女孩一起跳舞。

「安傑洛，你不用陪著我，你去跳舞吧。」

「我不喜歡跳舞。」安傑洛笑道。

「少騙我了，我知道你跳得很好。」

「與其想著我怎麼辦，不如你想想你自己。我跳不跳決定權在我。可你是今天宴會的主角，待會兒肯定有不少男孩會來邀請你，你腳都成這樣了，怎麼跳？」

「對哦！」菲比後知後覺。「我覺得我再休息一會兒，應該就可以跳舞了。」

「今天來了很多人，你先看看，你想和誰跳。」

「這也不是我能決定的呀。」菲比歪著頭，「我一個女孩子，總不能邀請男方跳舞吧。」

「你是我引以為豪的妹妹，誰會不想和你跳舞？」安傑洛笑著，滿是寵溺。

是呀，菲比十五歲了，處在青澀的年紀。身材勻稱，面容姣好。那雙寶藍色的眼睛攝人魂魄，見上一眼，便難以忘懷。金色的長發散發著迷人的魔力。鵝蛋臉還有幾分稚氣未脫，又為她平添了幾分可愛。

「父親一直在為你尋一位未婚妻，安傑洛可有心儀的女孩？」菲比坐在凳子上，晃動著腿。

「沒有。」

「太可惜了。」菲比低下了頭，金髮擋住了視線。「安傑洛今晚也可以看看宴會上的女孩。」

「如果我有心儀的女孩，我一定會邀請她跳舞。」

果然，如安傑洛所料，男孩們發現了菲比在角落後，便不斷邀請她跳舞。菲比對著安傑洛擺出一張哭臉，然後轉身換上禮貌的笑容進了舞池。

幾曲下來，終於到了休息時間，菲比趕忙回到安傑洛的身旁休息。

「累死我了。」她抱怨著，同時整理著自己的手套。「明明是我的生日，我卻要受罪。來的客人又都是父親的好友，我也不能拒絕……安傑洛，你跳了幾支舞？」

「我沒有跳。」安傑洛像是在故意氣著菲比，他回復著，其實也是再說實話。

「太羨慕你了。」

「要不我帶你出去透透氣？偷偷出去，不會被發現的。」

菲比抓住了救命稻草，瘋狂點頭。她早就支撐不下去了，等休息結束，舞會再度開始時，她肯定沒有體力再繼續跳舞。

安傑洛領著菲比繞到會場後方，悄悄溜了出去。

一到戶外，菲比深吸了一口氣。比起室內的金碧輝煌，她還是更喜歡自然。戶外的一草一木都觸動著菲比，清新的空氣讓她神清氣爽，宛若新生。

月亮很大，高高掛在天空，金色的光輝和菲比的頭髮交相輝映。她張開手，擁抱自然，擁抱月亮。安傑洛注視著菲比，彷彿看見阿爾忒彌斯動人的身姿。

想要和她跳舞。

想要和眼前女孩跳舞。

這個念頭破土而出。

「菲比，你還累嗎？」

「還有點累，怎麼了？」

「沒怎麼。」

安傑洛收起剛剛的念頭。

以前聖誕節時，安傑洛去城裡精挑細選了各類糖果，再精心包裝起來。但是到了聖誕節那天，菲比收到了很多小精靈的糖果，吃到牙疼。安傑洛就收起了自己準備的禮物，笑著說忘準備了。

每一次都是這樣，安傑洛從不願讓自己的關心成為菲比的負擔。

如果我有心儀的女孩，我一定會邀請她跳舞。

安傑洛注視著菲比，猛然發現，自己的目光從未從菲比身上移開過。

笨蛋，現在才意識到。安傑洛自嘲。

如果遇見心儀的女孩，我不一定會告訴她。

愛情就是這樣，沒來之前，勇氣十足，信誓旦旦。但真的到來之後，兵荒馬亂，手足無措。