10.鹿苑初通情滋味 宮闈卻已無寧日
初冬漸漸裹著北風襲來，蒹葭宮牆角的寒梅披著薄霜努力的吐露著嫩芽，似要告訴人們它不久的綻放。入宮以來的平淡無奇，卻在一日胡太後下了懿旨帶英娥去鹿苑見爾朱榮而出現微瀾。
那日，得知喜訊的英娥一宿未眠，連夜為父親縫製了一個狼皮圍脖，幻想著父親見到她時的欣喜。當她抵達鹿苑時，聽元懌說父親與太后正在泛舟湖上，商討軍中要事，邀她一起乘坐官船去接太后回岸。站在船頭的焦急張望著父親身影的英娥，卻遠遠看見了父親抱住了太后在強吻，畢竟是小女孩如何見過這般親昵的舉動，更何況父親擁吻的是當朝太后，在朝堂上稱朕的女人。胡太后是那麼的高高在上，不可侵犯，如今卻被父親這般褻瀆，她有些驚恐的察看元懌的表情。那張俊臉是平靜的，只是眼中有層嚴霜，他微微張開的鼻孔，表現出他內心不似臉上那般平靜。只是父親對太后無禮的這般明目張胆，卻是她不明白。她看著兩隻船越靠越近，她開始揮動雙手呼喚著父親，希望吸引父親的注意，可是她發現父親似乎並不介意大船上士兵已經舉起的弓弩，似乎在和太后焦急地想爭取什麼。
清河王緩緩按下了最靠近他的那張弓箭，眉峰稍緊，「王釗，命令所有兵士放下弓箭，全部轉身向後，違令者斬。」
他的語氣是平和的，卻是讓英娥感到後背有些發寒，她那天才明白一個男人真愛一個女人時候的眼神，那是一種信任，卻又有保護欲，憐愛中也有些醋意。英娥晃神的看著元懌，他俊美是一個可以讓無數女人為止心醉的男人，他的一生卻許了一個女人，就是那個也同樣美好的當今太后胡仙真。英娥忽然覺得父親此刻的一切都是那麼的不適合，太后只有清河王才配得上，她大聲叫道，「爹爹，爹爹，你的英娥來了。」
爾朱榮聽見女兒的呼喚，這才不情願的放開摟著的太后的腰，眼中帶著祈求和痛苦看著太后，「你該明白我的心，從你還是一個天天生活在恐懼中的普通女子開始，我就想保護你，真的你看不見嗎？」
太後用手輕輕為他擦去剛剛他強吻時被咬的血跡，附耳柔語，「如今哀家只想保護我的兒子，哀家需要你的承諾，護我大魏，忠於皇上。哀家的心，你也該懂。英嬪來了，你趕緊上船，父女共聚天倫吧。」說完將他輕輕推開，滿眼柔情的看著大船上元懌，淺淺一笑。「清河王是作壁上觀么？」
元懌對胡太后憐愛的一笑，飛身輕輕一躍上了小船，對爾朱榮道句，「將軍請，英嬪等著你。呢。」說完不待爾朱榮回答，便從他手裡奪過船竿。
爾朱榮無可奈何的飛身上船，一臉哀怨地看著清河王悠悠蕩起船竿，帶著他心愛的女人向湖深處劃去。英娥看著父親從沒給過母親的那種眼神，她不滿地說道，「林喧隱霜樹，水色異州渚。斷煙鎖離緒，對節傳舊曲。父親，也許這首詩最適合父親的心境吧。」
爾朱榮摸著英娥的肩膀，苦笑道，「沒想到我娥兒文采越來越好了，爹爹知道你想說什麼，他們兩個才是珠聯璧合一對是嗎？可是她是爹爹最先愛上的人，也是最難得到的，哪怕被她打了殺了，只要能抱抱她，嗅到她的芬芳，足矣，畢竟此間還有幾人敢和爹爹一樣放肆。」
英娥突然覺得父親的可憐，可是母親這十幾年的付出不是更可憐，就如現在的元詡只偏愛潘外憐，大婚至今只在胡繁懿的房中一夜，也許母親的心情和胡繁懿是一樣的吧。她莫名想起御花園中那個男孩，不由心頭一熱。她掩飾了心裡的波動，遮擋住爾朱榮那追逐胡太后的目光，故作生氣道，「太後跟女兒說爹爹是特意來看我的，如今看來卻不是，那女兒今日便回皇宮算了。」
爾朱榮見英娥生氣，哄道，「都是皇上的妃子了，怎還這般孩子氣，讓爹爹如何放心你，這脾氣豈不是要吃虧。」
英娥笑道，「皇上的妃子又如何，女兒永遠是爹爹的心肝寶貝，有爹爹在，又有慕容老師的教誨，女兒如何吃虧？」
「如此爹爹便放心了，來讓爹爹好好看看娥兒，嗯，看來這宮裡日子不錯，我的娥兒長胖了。」爾朱榮慈愛地上下打量著英娥，「回去跟你娘說讓她別擔心了，也不會再成日埋怨我送你進宮了。」
父女倆親熱地話著家常，只是英娥卻能發現爾朱榮那偶有飄忽的眼神，不經意間望著湖心的方向。
與父親的相處是短暫的，未及三日，京中傳來武昌王元和以及楊昱叔父楊舒的妻子元氏密折，說瀛州人劉宣明圖謀叛亂奔逃之時，中書舍人楊昱藏匿劉宣明。同時元乂又奏報，楊昱的父親定州刺史楊椿，叔父華州刺史楊津，曾經一起給劉宣明送了三百件兵器。元乂奏報的同時便派了五百御前衛兵包圍了楊昱的住宅，進行搜查，將楊昱直接入獄。胡太后自是知道當年那楊昱曾上奏揚州刺史李崇用五車裝載財物，相州刺史楊鈞製作銀質食具饋贈元乂，胡太后因此警告了元乂，使那元乂就此痛恨上楊昱，這次不過是借題發揮。胡太后急於回宮處理此案，接來元詡為爾朱榮送行，以示榮寵。
英娥見剛剛見到父親就要別離，忍不住拉著父親的衣襟哭泣，父親的安慰沒有比逃離的願望強烈，她低聲哀求。這時一人遞來一方巾，英娥緩和下情緒，未抬眼，伸手接過方巾時無意碰到了那人的手，瘦削而有溫度，指尖滑過瞬間心有所悸動。英娥忍不住透過迷濛的雙眼，眼前的卻是元子攸，她不敢多話，元子攸未發一言，起身退回原位。元子攸怔怔的看著眼前梨花帶雨的英娥，恍然思慮起什麼，偷偷看了下元詡的臉色，此時的元詡無意於自己妃子的哭泣，對他而言沒有一絲的憐惜，他眼中只能看見潘外憐的心情。元子攸剛想因為元詡的不在意而放鬆，回臉時卻迎接上胡太后意味深長的微笑，他心下一緊，感到手心出汗了，他綳直了後背，再不敢抬頭。
別離后，胡太后帶領眾人連夜趕回宮中，授權元懌徹底查處。連續數日的偵辦徹查，但是一無所獲。胡太后親自召來楊昱察問此案，楊昱悲戚叩地連呼冤枉，並報告了被元氏怨恨的事。胡太後為楊昱鬆了綁，雖當時判處元和以及元氏死刑。但是事後元乂讓胡潤兒前往求情，又跟元詡編造案件疑點，少年天子如何分得出誰是誰非，禁不住潘外憐的梨花帶雨哀求，也跟胡太后求情。結果元和被免除官職抵罪，元氏終於也沒有治罪，草草結案，引得楊昱心寒，大臣更加依附於元乂。
公元520年的那個七月，是北魏所有人都無法忘記的，那日發生兩件大事，成了北魏由盛轉衰的轉折點。元乂劉騰誣告元懌不成，竟在永巷布下士兵殘殺了他，胡太后被軟禁宣光殿西殿，不容許任何人探視。
朝廷對外元乂把持，對內劉騰控制了後宮，元詡被蒙蔽只是認定母后的淫亂，清河王想殺他自立。一時間洛陽城愁雲密布，腥風血雨，只要與劉騰元乂意見向左之人盡皆入獄，監牢中慘叫聲聲不絕，沒有一個是活著走出來。每日都有披麻戴孝的家屬守候在監牢邊，連哀嚎都不敢，默默地將殘缺的屍體裝殮入棺，因為這就是恩典，還是花錢孝敬了劉騰元乂，不然屍體就扔去飼餵豺狼。
而元懌的弟弟，汝南王元悅不但對元乂了無怨恨之意，竟還助紂為虐地向元懌之子元亶索取元懌的服飾和古玩。因未按時送去，送去的又不合他的心意，立時讓僕人打了元亶一百大杖，幾乎把元亶打死，因此得到元乂升為侍中、太尉。氣得清河太妃怒而出家，避得清凈，每日為亡子亡媳超度，為孫兒輩祈福，只有元懌的側妃張沁帶著子女居在城外一處宅院里，獨自苦苦支撐。
宮內的氣氛雖然外表依然繁華，但是永巷的石道上、牆壁上的血跡，仍然清晰刺目，洗刷不凈。已經很久不需要每日去顯陽殿請安了，胡繁懿自胡太后被囚禁后，曾去苦求元詡，卻連元詡的面都未見，就被劉騰請回了寢殿。從那時，顯陽殿的原班宮女太監全部更換，只留下胡繁懿的近侍宮女寀琇，不敢爭取的皇后除了每日哭泣別無辦法，顯陽殿除了胡明相偶爾前來探視，沒有任何妃嬪敢來，生怕引起劉騰的猜忌，禍害了母家。
似乎一切都來的那麼迅速，恢復的也迅速。徽音殿一時間討好送禮的人紛至沓來，元詡每日留宿，榮寵至極。英娥不屑與之為伍，反正她住的偏遠，又不喜歡外出，漸漸的似乎被人遺忘，她卻樂得清靜閑適。偌大的皇宮，似乎只有她還記得今天是清河王的頭七，她素衣未施粉黛，帶著賽婇步行至永巷元懌被殺處。她看著地上牆上斑駁的血跡，雖已暗紅卻仍然那麼的刺目，她下輦緩緩走到血跡處，掏出一塊白色絹巾輕輕擦拭著，一點一點，一處一處，其實於她也分不出哪塊是元懌的，哪塊是他殺的侍衛的。只是懷念著這大魏第一美男，最後的賢王，哪怕殘存到最後只是一塊難於分辨的血跡，她願意相信就是元懌的，帶著敬慕的心情，為他守護最後的尊嚴。因為他高貴的血液，怎麼可以讓粗鄙的下人，用骯髒的工具去清洗。她心中默默的為元懌祈福，「王爺，那個您摯愛的女子正在飽受折磨，若您在天有靈，魂魄有感，請若您在時那樣保護她。」
賽婇看見她這般情景默默往旁邊站了兩步，嘴裡說道，「小姐，這裡不幹凈，咱們還是趕緊走吧。」
英娥沒有停下，繼續擦拭著，淡淡道，「不幹凈？這裡怕是宮裡最乾淨的地方。」
「娘娘這樣被人看到，會惹來麻煩的。」元子攸也是一身素衣從永巷角門走出，看樣子躲在門后該有些時候了。
英娥微微頷首，算是行禮，元子攸雙手交叉欲行大禮，被英娥叫住，「你對我行大禮，不是要所有人都注意我么？」
元子攸星目閃爍，沉吟半晌說道，「娘娘跟王爺熟悉么？」
英娥搖搖頭，「他是所有大魏的女人都想熟悉的，可是也是最親近不得的，英娥不過與他數面之緣，仰慕王爺的清廉剛正，文采斐然。那次數算來，比與先生見面的還要少，似乎在哪裡都能遇見先生。」
元子攸輕輕握緊拳頭，眼神別向別處，不敢正視英娥的目光，清了清嗓子道，「也許是在下太愛閑逛了吧，未料驚擾了娘娘，在下先行告退。」
英娥不知為何自己的身體那麼誠實的攔住他的去路，「先生沒有什麼話告訴我？」
元子攸眼中掠過一絲暖意，卻立即冰凍，「娘娘，在下沒話囑咐娘娘，只是娘娘祭奠完王爺就把這帕子燒了吧，誰也不知道你擦拭的到底是何人的血，告辭。」
英娥心覺得有種酸楚，她不明白為何那麼介意他的離開，一次次的偶遇只是巧合么，有時候夜晚飄來的笛聲是何人所奏？那麼巧的在每次她最失意的時候，她內心希望是他，「先生會笛么？」
元子攸硬生生的憋出幾個字，「在下不會。」
英娥看著他堅決的臉，不再說什麼，移開擋在他前面的腳步，看著他背影冷酷俊逸。她不知道何時開始可以那麼輕易在元子攸面前表露真意，竟讓她這幾日忘了出宮的念頭，眼淚不爭氣的流下，從衣襟里掏出一方錦帕，一看竟是元子攸當日所贈，氣得擲於地上，轉身兩步，復又回身蹲下撿起，拍去上面的塵土，小心翼翼又塞回袖中。