24.反常

朝陽初騰，光芒萬丈。

淺金色的陽光透過枝葉縫隙，灑在褐色土地繁殖的小草之上，灑在那些紅磚綠瓦或那顏色鮮艷的樓閣飛檐，兩位書生瞠目結舌得看着眼前景象，不時大驚小怪。

「哎呀，小友，你看那兒！」

「老人家，這比那青州郡也相差無幾呢。」

「確是如此，除了稍微狹小了一些…」

……

兩名書生興高采烈，一邊走路，一邊交談。眼前，諾大的一條磚石鋪成的長街上，兩旁樓閣林立，竟是一座座重樓飛閣。

兩人行走其中，不遠處隱隱傳來商販頗具穿透力的吆喝聲，偶爾夾雜一聲馬嘶長鳴，也有村童打玩嬉鬧聲，老嫗老叟結伴而來緩緩而去，端得是一幅鄉村之中的市井美景。

街道兩邊的重樓飛閣之下，依次開着些茶坊、酒肆、肉店，商鋪等等一應俱全。商鋪之中有售綾羅綢緞、珠寶香料，糖果小吃琳琅滿目。肉店裏買賣一些牛羊豬驢，雞鴨魚禽，熟食小吃無一不全。青石長道上，有牽馬的村民，也有叫賣的小販，有身負背簍得老婦，也有玩耍嬉鬧的街巷村童，甚至，還有那問路的外鄉遊客。

兩位書生走入長道盡頭的一間客棧，從門口懸掛的幡旗來看，彷彿亦能住店亦可吃飯。

「二位客官…」店小二滿臉笑容走上前來，「是住店啊還是吃飯啊？」

「先吃飯喝酒，再打尖住店。」苦瓜臉書生大袖一揮，隨即回道。

「兩位客官，那是先洗漱一下？」

「如此甚好。」

「客官小心腳下！」店小二一邊出言提醒，一邊指著客棧後堂：「客官，這邊請…」

桃褍徽不由心生感慨，那青州郡的店小二極為勢利，若衣衫穿的有些破舊，極易招來白眼輕待。而這楊村客店裏的店小二卻截然不同，即使兩人衣衫襤褸，也考慮周詳，熱情相迎。

兩人跟着店小二入了後堂一番洗刷，開了兩間客房，更換了嶄新的衣衫，剛準備落座吃飯，正在這時，一陣敲鑼打鼓從酒店門口傳來…

兩位書生站起身子，循聲望去。

卻見酒樓不遠處，一處院落府邸外粉牆環護，綠柳周垂，此時此刻院門大開，能看見院中甬路相銜，山石點綴，院門處上懸「青州士族」的匾額。一左一右兩隻石獅子放置兩邊，兩隻獅子一雌一雄，雄獅腳下踩着一隻繡球，雌獅身下依偎著一隻幼獅，盡皆顯出這座鄉村莊園得恢弘磅礴。

一眾人正在院落門前忙前忙后的張燈結綵，也有人在一旁敲鑼打鼓，那府邸門前鋪墊著野獸皮毛編製的軟毯，大紅燈籠高高懸掛，四周散著些紅色不知名的花瓣。

店小二，似是看見兩位書生的疑惑，呵呵一笑開口道。

「二位客官，這是村長家親迎去了。」

「原來如此。」

劉興榮恍然大悟，習慣性的去撫胡感慨，卻發現人皮面具下，鬍鬚皆是被掩藏了起來。青州之地但逢嫁娶大戶人家都遵從六禮。其中包括納采、問名、結吉、納徵、請期和親迎六個階段。

而今時今日已經到達最後一個階段。

「哦，娶新娘子嘍…」

「吃糖了，吃糖了！」

幾名頑童瞅見熱鬧可看，跑到那院落門前大呼小叫。

錦衣華服的中年一邊神情焦急的在硃紅色的大門前來回鍍著步子，一邊心急如焚的左顧右盼。

「都已經天亮了，新娘子怎麼還不到，莫不是孫老三那邊出了什麼簍子？」

忽然間四處張望的中年男人老臉一滯，卻只是瞬間便撅的如同菊花一般燦爛，「快啊，快速速迎接新娘啊！」

「好勒！」一旁幾個幫忙青年，都是齊齊應了一聲。

有人呼吸急促的跑去院落內稟報，有人神情慌張的點燃了地上堆放的爆竹，更有些氣喘呼呼抬出一個精美的鞍踏擺在院門邊上。

從村口一條長路遠處，傳來一陣陣急促的馬蹄之聲，一群人在前邊敲鑼打鼓吹嗩吶，一匹黑馬身後跟着一幾輛馬車，從遠處緩緩駛來，不多會車隊打頭的馬車，便緩緩停在紅毯門前。

那裝飾豪華的馬車經過客棧門前，看熱鬧的疤臉書生眼中突驟一凝。

「咦？」

「小友怎麼了？」

苦瓜臉書生有些疑惑問道，那疤臉書生卻再未言語。

錦衣華服的中年男人一路小跑過去拎住瘦高青年的馬韁，面帶欣喜之色：「老三，這一路車馬勞頓辛苦了！」

婚轎之內陪嫁侍女輕輕摻扶起腳步虛浮的新娘子，裹着大紅嫁衣的新娘子蓮足輕踩鞍踏緩緩走下婚轎。一眾年輕家丁都是艷羨得望着蓋巾之內的新娘子。紅布蓋頭遮住視線，侍女扶著新娘小心翼翼的走入院落之中。一旁的幫襯的眾人魚貫而入，大門防賊似的忽然緊閉。

「老人家？他們怎麼忽然把大門關了起來？」

遠處客棧門口，那疤臉書生似是有些疑惑。

「應該是入洞房了吧？」苦瓜臉書生回道。

「入洞房？！」

桃褍徽滿腹狐疑，入洞房不該是良辰美景，春宵一刻，太多是在夜晚之時？且這婚姻大事理因大張旗鼓宴請村頭姑姨，村尾娘舅，高朋滿座，推杯換盞辦的漂漂亮亮嗎？但這村莊婚事，卻像防著些什麼一樣…

「老人家，這婚嫁應該是喜事，可我怎麼聽到那新娘子好似在哭？」

苦瓜臉書生聞言一愣。

「許是遠嫁心中想念家鄉罷？」

「可這哭聲的為何如此悲切？」

「啊？」

疤臉書生從一旁的商鋪買了些麥芽焦糖，忽然攔住了街邊看完熱鬧搶了些糖果的頑童。

「小弟弟，想吃糖嗎？」

疤臉書生這話問出口，周圍的村民都露出緊張的神色，太多緊盯着這楊村的陌生來客。

「想…」歲數小些的頑童的面帶喜色，正欲伸手接過，卻被大些的孩童推到一邊，「不想，這糖天天吃，見得多了。」

...........

迎客殿內，一個七旬老叟面無表情的坐在椅子上，雙眼微閉，不知在等什麼。這時，一名壯漢忽然走了進來。

「村長，娶親的人來了。」

七旬老叟老睜開了眼睛，淡聲道。

「馮成，你去告訴他們，先送新娘去婚房歇息，叫那些丫鬟好生伺候，再吩咐后廚，這幾日大魚大肉，頓頓換著花樣，給那新娘子送去。」

壯漢有些疑惑，「啊？！不是今晚送過去嗎？」

七旬老叟不為所動緩緩閉上了雙眼：「昨日仙使傳話，說過兩日再把新娘子送去。」

老村長心中苦澀，當今世道紛亂，群魔亂舞。前朝皇帝昏庸暴虐，苛捐雜稅繁重。而今新皇登基，雖然勵精圖治，但也百廢待興。而這楊村，本就是地處窮鄉僻壤，山路崎嶇，樹林幽深，百姓窮苦潦倒。

而現如今卻煥然一新。也算是光宗耀祖，得虧祖宗庇佑才偶得仙家垂青。這仙家不僅平日隔三差五多有幫襯，不時便派些仙使，送來些金銀。而且仙使把落草周圍的山賊匪寇掃蕩一清。

每當日落黃昏，平地便無端湧起霧氣，這霧氣把一座村莊包裹其中，似是仙人施展了無上仙法，以此來保護村中百姓安居樂業…

而如此奇景，也引得村中遊人頗多。

..............

是夜。

一燈如豆。

咚咚咚....

客店的房門忽然傳來一陣輕微的敲門聲，劉興榮一愣，小聲道。

「誰？」

「老人家，是我！」

聞聽到那熟悉的聲音，老者緊繃的身子忽然一松，滿臉戒備之色一褪。

「原來是小友啊，請進來吧。」

門應聲而開，去見疤臉書生神色恍惚的站在門口。

「小友，這是？」

瞧見老者開門，疤臉書生輕手輕腳的摸進了房間，順勢關緊了房門。

「老人家，你不覺得這地方有些古怪嗎？」

苦瓜臉書生恍然大悟，喃喃自語，「確是有些蹊蹺，有道是：事出反常必有妖，幾年前我曾機緣巧合路過這楊村，這裏坐落偏僻，本就貧窮無比，而如今…」

「不如…」

………