009 一天的期限
黃不仁瘋狂的大喊聲提醒了滿腹疑惑的姚甜甜，現在不是她發獃的時候，叔叔還在黃不仁和李師爺的*威之下呢，她顧不上再思索那個小袋子，隨手把它揣到了夾襖里的口袋裡，然後疾步奔到門邊，推開東廂房的大門，三步兩步的來到了院子當中。
人小勢不短的姚甜甜疾步跑到院中，無視那幫凶神惡煞般的衙役，徑直扶起了被推倒在地上的姚潤之，心疼地看著他被撕破的長衫露出的一道道瘀青的棍痕，心中的火氣騰騰的躥了起來，她把搖搖晃晃的姚潤之交到了滿眼冒火的大壯手裡，對著大壯安撫的點了點頭，然後像護崽的小母雞那樣張開了雙臂。
姚甜甜高昂著小腦袋，毫不畏懼的把一干衙役的棍棒和鋼刀攔在了自己的身前，彷彿上一世里她勇敢地面對無理取鬧的上司一樣，姚甜甜嘴邊微微上翹，掛上了一抹嘲諷的微笑，對著衙役後面的李師爺大聲地問到，「看這陣勢，黃大員外是要全權的代替李師爺做主了？」
「這，……」大笑著黃不仁臉上瘋狂的神色一滯，狂妄的笑聲嘎然而止，他覷著勃然變色的李師爺，悄悄地抹一把頭上的冷汗，強辭奪理的訓斥道，「哪裡，哪裡來的黃毛野丫頭，竟然膽敢誣衊朝廷命官李師爺，你活的不耐煩了？」
姚甜甜在心頭冷笑一聲，一個小小的師爺什麼時候成了朝廷命官了，他充其量也就是縣官自己任命的一個秘書而已，連正式的吃皇糧的編製都算不上的，這個黃不仁為達目的，還真是什麼馬屁都敢拍啊。
黃不仁的色厲內荏和他對李師爺異常的恭敬，更讓姚甜甜心裡有了底氣，她把下巴抬得更高，心中暗自猜度著。
或許，這個黃不仁也就是和縣官沾點八杆子打不著的親戚關係吧，要不然一個區區的李師爺怎麼敢要挾他呢，況且，縣太爺派人來楊家屯收取人頭稅，本來就該是派捕頭帶著正式得官方文件出面的，現在竟然僅僅是派了一個自己的秘書，彷彿偷偷摸摸的幹什麼見不得人的事，弄得不倫不類的，言不正又名不順，這其中定然有隱情的。
而這個李師爺既然是被縣太爺派出來干這種亦公亦私的事情，定然也是個機靈的，能揣摩清楚縣太爺的心思，自然也明白什麼事情要堅持，什麼事情嚇唬嚇唬就算了的。雖然這個李師爺也不是好東西，不過現在看來也只有他能阻止得了瘋狂的黃不仁，可以為楊家屯的這次危難帶來一絲轉機了。
姚甜甜把其中的利害關係想的明白，剛想火上澆油的在挑撥上幾句，她身後的姚潤之卻扯了扯她的衣領，把姚甜甜拉回到了自己的身邊，用力的按著她的肩膀，示意她不要莽撞。同時，要吞知自己則搶先一步開了口，對著李師爺躬身說道，「李師爺容稟，此女是學生的侄女，剛剛從外地投奔了過來，冒犯師爺之處，還請李師爺大人有大量，寬宥一、二。」
說著話，姚潤之鬆開了大壯和姚甜甜的肩膀，晃悠悠的又上前一步，對著李師爺恭敬的一拱到底，「我楊家屯眾人在孫縣大老爺的制下，向來知法守法、民風純樸，村民們也向來安樂知足，孫大人清正廉明、愛民如子，李師爺也處事公允，素有達名，還請李師爺體恤下情，人頭稅的稅銀再容我們些時日。」
姚潤之斯斯文文的說著，不動聲色地給李師爺送上了一頂高帽子，他這番話和姚甜甜方才的挑撥離間有異曲同工之效。姚潤之借著姚甜甜的由頭，把這頂大帽子送了上去，顯然是他已經意識到了黃大戶和李師爺以及孫縣太爺之間微妙的關係。
姚甜甜心中暗自豎起了大拇指，帶著欽佩之色向姚潤之撇去，恰巧和姚潤之讚許的目光碰了個正著，姚潤之心領神會的對著姚甜甜點了點頭，示意她不要妄動，他知道該怎麼做了。
姚甜甜心頭一定，悄悄收斂了身上作為現代幹練白領的如虹氣勢，她知道自己不可太大意，現在的自己是一個只有十二歲的小姑娘，如果表現得太異常了，搞不好會被當作妖怪抓起來的。現在既然姚潤之已經明白了她的意思，而且他說出來的話比姚甜甜的話更老到、更得體，更有效，姚甜甜也就可以趁勢安心的縮到姚潤之身後，靜觀事態發展了。
李師爺不知道姚潤之叔侄的小心思，他被姚甜甜挑起的火氣又被姚潤之的一番話給平復了下去，頂著姚潤之送上的高帽，李師爺瞥了一眼眾隨從，清咳一聲輕了輕嗓子，看也不看給他頻頻使眼色的黃不仁，對著姚潤之大度的說道，「姚夫子放心，本官自然不會和一個小姑娘計較，童言無忌嘛。至於你們屯的人頭稅么，本官……」
一旁急得抓耳撓腮的黃不仁一看李師爺在姚潤之的糖衣炮彈下就要喪失立場了，他顧不上再考慮後果，趕緊出言打斷了李師爺即將出口的話，提醒道，「李大人請慎言，孫大人還等著師爺大人的好消息呢。」
被打斷了話的李師爺面色大變，目光不善地向著膽大妄為的黃不仁剜去，但是當他看到黃不仁袖中故意若隱若現的銀票時，他的臉色一緩，硬生生地轉了自己的語氣，「本官也是奉命行事，你們欠的是皇糧國稅，是咱們大鼎國的皇帝陛下的，這個錢早晚都是要交的，如果現在交了呢，還能省下近一半的銀兩呢，你們全屯只要交十五兩銀子就可以了。」
眼看著李師爺就這麼明目張胆的被收買了，姚甜甜氣的小臉一下子又漲紅了起來，她抬起腿來，剛想越過了叔叔上前再和他們理論一番，卻被姚潤之一把按住，沖著她無可奈何地搖了搖頭，示意她不要妄動。
李師爺變了語氣，剛才稍稍退後了的那幫差役們臉色也隨之一變，舉著棍子又圍了上來，把姚甜甜等人又團團的包圍在了中間。
不過，一直帶著謙卑無望的神色的楊老村長聽了李師爺的話，從神遊太虛中清醒了過來，他混沌的老眼裡亮了一亮，迸發出了一絲希望，連差役把棍子舉到了離他身子不足一尺遠了，他都沒有注意到。
人頭稅銀一下子從十九兩八錢銀子減少到了十五兩，這個打折優惠力度不小啊，大得足以讓老村長動了心，禁不住暗自盤算了起來，按照孫縣大老爺之前的命令，他們也不是可以免去這人頭稅的，只是可以緩交，待到今年秋收之後還是要補上的。這樣一來，今年秋收后，楊家屯就要拿出三十九兩六錢的銀子出來，即使莊稼大豐收，也是個不小的負擔哪。可若是現在想想辦法，籌了十五兩銀子出來，秋後大家就輕鬆多了。
楊老村長暗自合計了一番，他撥開眼前的棍子，不顧身上被打得淋漓的鮮血，『撲通』一聲對著李師爺跪了下去，誠懇地說，「小佬兒代替楊家屯所有的鄉親們謝謝李師爺大人的恩德了，能不能請李師爺多抬抬貴手，讓小佬兒再和大傢伙商量一下，去籌集籌集錢糧呢？」
李師爺瞅了瞅安靜的姚潤之叔侄，又看看跪倒在面前的楊老村長，終於還是神色莫測的點了點頭，不陰不陽地說，「本官和黃大戶也不是不通情理的，我們就容你們商量商量，本官就再給你們一天的時間，明天這個時候等著你們明智的決定。」
說完，李師爺又瞅了一眼自己的隨從，然後遞給了黃不仁一個曖昧不明的眼神，轉身大踏步地走了出去。李師爺一動，他帶來的那幫衙役給自動地跟著魚貫而出。
黃不仁氣的跺了跺腳，湊到姚潤之身前，咬牙切齒地說道，「本老爺為你們那塊地再多出五兩，你們可要考慮清楚了，過了這個村可就沒有這個店了！」說完狠話，黃不仁馬上換上了一幅諂媚的笑臉，追著李師爺的遠去的背影急步追了出去。
李師爺和黃不仁一走，老村長身子一歪，面白如紙的癱坐在了地上，他翕動著嘴唇似乎想說著什麼，姚潤之輕輕的擺了擺手，阻止了他，意有所指的說道，「外面風大，大家快點進屋吧，有什麼話咱們回屋裡再細說。」
說著話，姚潤之想要過來扶起老村長，可是他剛剛挨了一頓棍子，身子正虛弱著呢，腳下一個踉蹌，幸虧一旁的姚甜甜機靈，趕緊扶住了他，姚潤之才又勉強的穩住了腳跟。
摸著姚潤之滿手心的冷汗，姚甜甜心疼的建議道，「叔叔別急，老村長爺爺那裡有大壯照看呢。」
姚甜甜一邊說，一邊悄悄的給一旁還沒醒過神來的大壯使了個眼色，憨頭憨腦的大壯這才忙不迭的跑了過去，嘴裡面說著，「是啊，是啊，先生別急，有大壯呢，大壯扶著村長進屋去。」