第198章 愛上層樓

又走了一會兒，車子行進的速度逐漸慢了下來，到最後終是停了。

「碼頭那邊都堵死了」梓沁撩了帘子，向前望了望，回身來向常憶卿道「車子怕是不好過去了。」

常憶卿心道，常萬達大概便是打量著有這麼一遭，小心地撩開帘子向外望去，卻是正好對着旁的一個車窗「敏姐姐！」與一旁車窗里，也在向外探頭的人打了個照面，立時喜笑顏開。

「小梅~」一旁的，正是先時提到，已說與常萬選的國子監祭酒宋大人家的五小姐，宋時敏「你回來了呀。」遂示意常憶卿下車來敘。

這自然正和了常憶卿的心意，攜梓沁一塊兒下了車，見宋時敏今日著了身桃紅織金妝花八寶交領短襖，配了個青靛長裙，笑道「敏姐姐大喜啦。」

宋時敏臉色一紅，執了常憶卿的手，佯裝正了正色，怪道「姑娘家的，說什麼呢。」

「平日裏，你難得穿得這樣喜氣」常憶卿湊上前，撲閃著大眼睛道「不然，你當是什麼喜？」

「你...」宋時敏一時語凝，更添了羞赧，向常憶卿怨怪起來「你怎麼...怎麼」不知該如何形容「哎呀，你怎麼這麼不正經。」

「哈哈哈哈」常憶卿噗嗤笑了「我正不正經不要緊，正經的在前面呢。」說着向前面的常萬選望去。

「啊...」宋時敏微微低了頭「去年你沒回來，三少爺好像也沒出來看燈呢。」

「去年啊...」常憶卿想起那時的情景，心道常萬選怕是也沒心情看的，怕流露了心事，一笑道「咦，我還沒說是誰呢，你怎麼就想到是我三哥呢？」自顧又道「可見我三哥在你眼裏，確是個老實正經的。」

「你！」宋時敏一時哭笑不得「你真討厭~」

「哈哈哈哈哈~」常憶卿見宋時敏滿臉羞澀得不知如何是好，心下很是羨慕「敏姐姐你太可愛了。」

「聊什麼呢？」一少年不知什麼時候來到兩人身邊，看向常憶卿笑道「呦，小梅啊，今年終於回來啦。」

常憶卿見是宋時敏的二哥宋時玭，笑着道了萬福「璟成哥」遂看向兄妹倆「你們叫我小字吧，家裏現在都叫我憶卿了。」

兄妹倆相視一眼，宋時敏湊近常憶卿疑惑道「先時，侯爺不是一直叫你小梅的么？」

「恩」常憶卿沒有過多解釋「現在也改口了。」宋氏兄妹便不再多問。

「你怎麼出來了？！」常萬選這時從前面回到車旁，見常憶卿在街上站着，皺了皺眉「帷帽也不戴。」

「三哥你偏心」常憶卿委屈地撇撇嘴「敏姐姐也沒戴啊，你怎麼光說我。」

「你！」常萬選一時也是無話可說，無論是當着宋時玭，還是對宋時敏，他都說不出口。

「哈哈哈哈哈哈，子介你今日就放寬些罷」宋時玭笑着拍了拍常萬選的肩膀，轉頭看了眼前方「我看前面車子走得實在艱難，不如下車走走吧」向宋時敏叮囑道「拉着點兒憶卿，別走丟了」讓了讓身子「你們去前面看燈吧，我們後面拉着車跟着。」

常憶卿抬眼看向常萬選，餘光已瞥見在前面向自己招手的常萬達和常萬清「去罷」常萬選笑着搖了搖頭，跟一旁的梓沁也叮囑了句「你們仨跟緊些，二哥在前面。」

常憶卿應允，拉上宋時敏和梓沁，向前方等著的常萬達和常萬清走去。待到兩人身邊，常氏兄弟先向宋時敏見了禮，後者也向兩人道了萬福，幾人順着人流邊看燈邊往前走，常萬清湊到常憶卿身邊「怎麼樣，可讓你下車來了罷」笑嘻嘻「我的鞭炮...」

常憶卿瞥了常萬清一眼，轉頭向常萬達一笑「五哥最好了~」

「哎！」常萬清着急道「哪個就他最好了，我剛才也幫忙說話了啊！」

「你說啥了」常萬達噗嗤一樂「你不說還好，生怕三哥不知道你是跟憶卿一夥兒的。」常憶卿聞言，瞪了一眼常萬清。

常萬清咧著嘴一笑，撓了撓頭「你又不是不知道，打小兒我幹什麼都逃不過三哥的眼睛。我一張嘴他就知道我想說什麼。」

「這樣也挺好，表裏如一，相處起來坦坦蕩蕩的。」宋時敏掩了口笑道。

「還是敏姐姐了解我」常萬清磨到宋時敏這邊，拱手道「您可幫我勸勸她罷」示意了一下常憶卿「去年她沒回來，家裏本就過得不甚熱鬧，今年要個鞭炮不過分吧。」

宋時敏點了點常萬清的額頭，笑道「偏你這般猴，這燈還不夠你耍的，一會兒買幾個回去，掛掛便罷了。」

「是了」常憶卿忽然想起曾經的一晚「一會兒看看有沒有孔明燈，今年好好放幾盞。」

「孔明燈...」常萬清仍舊感覺寥寥「也沒個響...」見幾人都沒有要幫自己的意思，只得暫放下心思。

一路過了太平南路，便入了三山街，秦淮上的花燈，是上元節最精彩之處，金陵既是留都故里，又少了朝堂拘束，向來在風雅上，有着自己的驕傲，於文藝之事的品評，便是在整個大明，都有些分量，每年的花燈相競，不消說，是為着博個吉祥的彩頭，更是在文人雅士中，也有着暗潮洶湧的較量。

因着歲末時節，花期羞澀，秦淮河道上也被人放入了各色河燈，坊間有乘了船遊河的人家，於花燈間往來穿梭，似真似幻，更添情趣。明遠樓作為江南貢院的最高處，如今也被飾上了花燈，映出下首鱗次櫛比的考場，於這節日裏的喜氣歡騰中，難免有些格格不入的自矜。

自太祖時，於這秦淮河畔定下科考場地，即便成祖北上，江南貢院的規模也一直在擴張中，苦讀十載，一朝登榜，是全天下讀書人的期盼，歷年的科考，眾生雲集，這便是多了許多要吃飯的口，以及要棲身的宿處，更不必說，待考完要放鬆的繃緊神經，因而酒樓、茶館、小吃甚至風流場皆是應運而生，到如今發展得已是好不熱鬧。

常憶卿一行，漸融於緊密的人群，常萬達和常萬清一左一右護著，梓沁早已沒了拘束，穿梭著尋覓新鮮趣事，時不時跑回來報與常憶卿，幾人再趕去看個熱鬧。

「今年倒是加了不少詩文啊」常憶卿看着滿街的張燈結綵，不禁讚歎「幾年沒回來，花樣確是多了不少。」

「聽我哥哥說，近年來，應試越發艱難了」宋時敏順着常憶卿的指點看去，皺了皺眉「南直隸這一帶，商賈多興，許多人的心思，也不怎麼在仕途上了，銀錢來的快，難免多了浮躁，附庸風雅。」

「之前嚴嵩打下的基礎，官路大多以黃白相通，倒是個明碼標價的」常憶卿苦笑着搖搖頭「一朝投機，連家業帶官運便都有了，自然沒了在文章上下功夫的心思。」

「憶卿」常萬達忍不住插嘴「慎言。」

常憶卿看向，望着滿街的花燈，神情多有悵惘的常萬達，心知，家裏因大哥做了裕王的伴讀，其他子弟若入仕，難免引人猜忌，又因是武將世家，領了留都鎮守，便多走了戍邊的武職，只三哥會試成績不錯，留在了京里，卻也只是虛銜。五哥自小是三哥帶着長大的，從識字到武藝都是常萬選親授，如今卻也只能走武舉，心中多少是有些壯志難酬的。

「姑娘！」梓沁從老遠跑了來，向常憶卿道「那邊有個做孔明燈的，要對詩呢。」

「哪裏？！」常憶卿被帶走了思緒，隨着梓沁，來到個已圍滿了一圈人的攤位前，見常萬超也在人群中，走過去拍了他一下「二哥，看什麼呢。」

常萬超轉頭看見常憶卿幾人，拉了常憶卿，小心扒開人群，將她往裏面帶去，進到圈裏，常憶卿才看見那邊已設了桌台，上有一疊紅宣紙的長聯，並一套筆墨紙硯「店家說，這邊開題，寫上一句詩，用孔明燈升上去，對面」回身指了指秦淮河的另一邊「若有人開始對，便接上了，湊一首便給個花燈，若眾人都覺得好，那個便是頭彩。」說着，指了指掛在一旁竹竿上東西。

常憶卿隨之望去，見是個彩繪的八棱四景雙層流蘇花燈，繪的都是金陵四季景緻，配以詩文，映着紅艷欲滴的流蘇，隨風搖曳著，很是好看，心裏不自覺想，小梅若是看見一定喜歡，轉向常萬超「可有人寫了？」

「方才有人寫了放上去，可對面沒人看罷大概，也沒個回應。」

「姑娘你寫一個吧」梓沁看向那花燈「多好看啊，放到天上一定漂亮極了。」

「你們在幹嘛呢？這是什麼？」宋時敏也被常萬達和常萬清帶着擠了進來，聽常憶卿將規則說了，也是生了興趣「倒是蠻有意思的」回望了河對岸，轉看向常憶卿道「卻也看機緣。試試倒也無妨，或許真的有有緣人呢。」

常憶卿心裏自然是躍躍欲試的，聽得宋時敏也這樣說，點點頭，走到案前，提筆寫去：

『碎皎流香迎客往』

「你怎麼也寫這麼俗氣的」常萬清湊過去，見圍着的人好像都有些失望，悄聲向常憶卿道「濃妝艷抹，不像你啊。」

常憶卿瞪了常萬清一眼「我這叫寫實！」隨即交給常萬超，後者將長聯上首抹了些米糊，粘在一盞孔明燈下的架子上，之後點燃了燈里托盤上的松脂，待熱力足了，緩緩鬆了手，任它慢悠悠地，隨風徐徐上升。

待燈升到看不見了，轉見河對岸好像並沒有什麼動靜，眾人都有些提不起興緻了，圍着的人散了不少，轉去看其他新鮮的。

「哎！對面好像正點燈呢！」

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