第5章 暗潮湧動
何府清輝堂前，月影初上，微風宜人，今晚的壽宴就安置在此。大紅燈籠高高掛起，滿場紅光照耀，很是喜慶。賓客多數並未入席，只站在一旁三三兩兩地閑聊著。
秦伊三人隨子鈺前來，引起了不小的轟動。眾人聽說何府長孫舊疾發作，想來不會出席，如今卻見他安然前來，雖看著有些虛弱，但眉宇清朗，衣袂飄飄，在人群中是那樣清雅獨絕。寧都第一公子的雅號果然名不虛傳！
何府長孫何子鈺，自幼聰慧過人，三歲誦千文，五歲能成詩，八歲文章敏妙，十二歲作《山河萬里圖》獻與寧帝作壽禮，被寧帝贊為「寧都公子之首」。許是太過早慧，慧極必傷，自幼便患有心疾，身子孱弱，但饒是這般病容弱體，反而更顯出幾分仙風道骨不染塵埃的氣韻來。
此刻，端坐於壽宴正前方的何老尚書見到兩位孫兒前來，又驚又喜，起身迎了上來。
「子鈺，你怎麼來了？」
子鈺攜子灝跪下道:「大父壽辰，孫兒怎能不來？孫兒恭祝大父福壽安康，青松常在。」
秦伊與尹風也跟著一同行了禮。何老尚書笑著扶起二人，眼睛瞟向二人身後的秦伊，問道:「這位是？」
「是孫兒的朋友。」子灝忙回道。
何老尚書皺起了眉頭，那樣子分明在說:你這小子，什麼時候有這麼大個朋友了？莫不是又偷溜出去結交了什麼不三不四的人？
秦伊被何老尚書盯得頭皮發麻，幸好這時家僕來報說林太醫攜女前來，何老尚書神色一喜，幾人回頭一看，只見一對父女快步而來。林太醫？他就是林太醫？愣神間，秦伊便被子灝拉著趁機退到了一邊。
那林太醫父女走到近前，俯身行拜。何老尚書上前扶起道：「林太醫快快請起，子鈺數次得你救治，日前病發，又得令媛及時相救方得保命，這份大恩大德，老朽感激不盡。」說著，向那少女點了點頭。
那少女笑著點頭回應，嘴角處露出兩個酒窩來。子鈺也向那父女見了禮，又寒暄客套了一番。
秦伊悄悄撩開幕籬，好奇地望了過去，心中一陣讚歎：這就是寧帝親封的太醫令啊？果然人如其名，謙和有禮，平易近人，相比之下，他爹卻總是板著一副冷麵孔。不過，她爹是十足的外冷內熱，初見時不大容易親近，相處久了，才能體會到他嚴肅的外表下卻有一副溫柔慈善的心腸。
又看向那少女，一襲藕色衣裙，膚色白皙如雪，長發飄逸，容顏秀麗，不僅人長得美，醫術也高超，可謂是才貌雙全，實在是讓人羨慕得很。
正想得出神，忽被子灝一拉，那小子似見了貓的老鼠，哧溜一下鑽到了她身後，縮著脖子，吐了吐舌，一副惶恐的模樣小聲道：「二伯父。」
秦伊回頭一看，只見一位身著紫紋錦袍的中年男子走了過來，身材高大，神色威嚴，向林太醫揖禮寒暄了兩句，又聽林太醫稱呼他「二郎主」。
何二郎主邀了林太醫父女入座，轉身對子鈺道：「出來走走也好，若是覺得不適就立刻回去。」說罷，劍眉一擰，掃了一眼四周，沉聲道：「子灝那小子也不知去哪兒了？整日就知道胡鬧，不求上進！子桓又是那副樣子，也不回來幫幫我。他們兩個加起來，若是有你一半就好了。哎，二叔得去忙了，你多留意些，若是見著子灝，替我好好教訓他！」
隨著那句「教訓他」，秦伊明顯感到身後的小子猛地哆嗦了一下。
子鈺朝秦伊這邊瞟了一眼，笑著點了點頭。待何二郎主走遠，子灝這才探出頭來。
秦伊笑道：「你二伯父又不是老虎。」
子灝打了個哆嗦，苦著一張臉道：「比老虎還老虎。」
子鈺走了過來，帶著二人入座後排，又獨自去各座敬拜。子灝一反方才的拘謹，抓玩著果盤中的乾果不亦樂乎。
秦伊笑望著他道：「你怎麼那麼怕你二伯父？倒是不怕你兄長。」
「那當然啦！」提起兄長，子灝滿臉的崇拜與敬愛，「平常都是兄長教我習字讀書，二伯父就會凶人。」說著，做了個鬼臉。
「那你爹呢？」
「我剛出生，爹娘就過世了，我和兄長都是沒爹沒娘的孩子。」
秦伊心中一酸，嘆了一聲，憐惜地摸了摸子灝的腦袋，又問：「那子桓是誰啊？」
子灝撇了撇嘴，「二伯父的兒子唄，二兄長喜歡參禪念經，常在寺里清修，一年也難得見上幾回，二伯父為此氣惱，常常拿我撒氣，哼，誰讓我是家裡最小的呢？」
秦伊失笑，他倒是不客氣，將責任全推給了那位無辜的二兄長。又一想，不幸的身世，心病的折磨，竟然都發生在那樣溫雅之人身上，想起那哀傷的琴音，蒼白的病容，一股酸澀與憐惜便湧上心頭。
「在說什麼呢？老遠就聽見你的笑聲。」子鈺笑著走回席位，坐了下來。
秦伊隔著輕紗悄眼打量，在那從容淡然的外表下，不知藏著多少不為人知的心酸?
子鈺察覺到秦伊的注視，投來詢問的目光，秦伊卻又立刻轉過頭去與子灝有說有笑。子鈺也未多想，面帶微笑，靜靜地聽著二人閑聊，一邊剝著乾果，自己卻不吃，都被子灝的小爪子抓到了他與秦伊面前。
秦伊正聽子灝說他的小白如何乖巧，忽見子鈺朝對面點頭笑了笑，便好奇地望了過去，只見那斜對而坐的正是林太醫之女霏茉。霏茉頷首微笑，嘴角上揚，酒窩淺淺，笑容是那樣的甜美，令人不禁暈眩。
不一會兒，家僕前來通報說太子與二皇子彥王殿下前來賀壽，何老尚書慌忙起身相迎，只見何二郎主引著一行人錦雲一般而來。
那走在最前頭的，是個二十多歲的年輕公子，身材頎長，頭戴金冠，身著金絲紋錦袍，英姿勃勃，華貴非常。他身側的公子，年歲相仿，稍矮半頭，亦是玉冠錦裳，柔美俊朗。二人身後，是手托金盤的一列侍從，金盤之上覆以錦蓋，不知裡面是何寶物。
何老尚書忙躬身下拜，眾人也都跟著行禮。金冠公子一邊扶起何老尚書，一邊道：「何老請起，今日您是壽星，我與二弟奉父王之命前來祝壽。」說著，一一掀開金盤上的錦蓋，「這些是父王備的壽禮，這是我送您的白玉觀音，還有這個是二弟送的神木如意枕。祝您老日月昌明，松鶴長春。」
「謝主上隆恩，謝太子殿下，謝彥王殿下。」何老尚書躬身拜謝，又邀了二人入座右側上席。
場中半數之人跟著入坐，其他人卻依舊站著。太子與彥王互望一眼，神色很是不快，冷冷地瞟了一眼對面的空位。不多時，家僕又來通報說慕王與尚書僕射劉巍來賀，眾人再次起身相迎，遠遠便聞得朗朗笑聲，只見一群人前呼後擁而來，排場與二位皇子相比，有過之而無不及。
那走在前頭的中年男人，著一襲墨色捲雲紋袍，身材壯碩，膚色黝黑，方臉絡腮，濃眉大眼，步履健行如風，端的是意氣風發，氣概豪邁。他左側之人，年近半百，鬢染白霜，神情莊重，步伐沉穩，顯得內斂許多。右側是位風華正茂的少年郎，玉冠玉帶，白錦的袍子，白錦的鞋，腰間一條碧玉金絲穗，可謂是玉樹臨風俏公子。這三人一入場，便吸引了所有人的目光。
何老尚書早已迎了上來，向那為首之人拜道：「哎呀，怎敢勞煩慕王大駕，實在是蓬蓽生輝，恭迎之至啊！」
慕王朗笑一聲，回禮道：「哪裡話？何老德高望重，乃朝中肱骨，本王一向敬重，豈有不來之理？」
二人客套了兩句，何老尚書又轉向那左側之人，道了聲「劉大人」，互相拜了拜。那右側的少年，乃是慕王長子寧翼坤，也恭敬地行了禮。而後，太子與彥王上前，向慕王行了叔侄之禮。劉大人與寧翼坤又向太子二人行了禮。一番繁文縟節的禮儀后，幾人這才各自入席。而隨著慕王等人的入席，方才那些久站之賓這時才跟著安坐下來。
慕王與劉大人同坐左側上席，與太子及彥王相對，寧翼坤則獨自入座慕王旁邊的席位，許是覺得有些冷清，瞥見子鈺三人坐在後排好不自在，便硬要拉來與他同坐。
秦伊悄眼打量著細皮嫩肉的泉陵侯寧翼坤，又看了看慕王，這父子倆從頭到腳沒一點兒相像之處，也不知是如何生養的。
寧翼坤與子鈺有一句沒一句地閑談著，子鈺有問必答，卻很客套。不大一會兒，寧翼坤便扯不出話題來，好在這時已經開席，酒菜一一端上，化解了些許冷場。
另一邊，何老尚書與慕王劉巍正說著什麼，只聽慕王笑道：「只要何老與陸大人少上幾道彈劾本王的奏章，本王就感恩不盡了。」
何老尚書朗笑兩聲道：「大王莫要介意，何某向來就事論事，忠君事主，絕不摻私。」
劉巍接道：「所以何老才深得主上信任，我等自愧不如啊。」
何老尚書立刻擋了回去：「劉大人也是主上的左膀右臂啊！你我同在尚書省，同掌機要，不過因我年歲略長，位高半級罷了。若論才學，劉大人可謂是當朝第一人，連主上都誇讚不絕呢。」
他這話說得十分謙恭，可那劉巍卻並不領情，只聽劉巍硬聲道：「我主聖明，任人唯才，何老既領尚書省，定是有過人之處，又何必自謙呢？」
眾人察覺到二人的針鋒，神色各異，不敢出聲，只有慕王一人大笑兩聲，圓場道：「我說二位大人，你們一個正相，一個副相，都是朝之重臣，一個是心，一個是肝，都是我主心腹，缺一不可，你們若是無才，那讓在場的其他諸位何以自處啊？哈哈哈！」
此話一出，眾人紛紛笑著附和，何老尚書與劉巍也笑了起來，唇舌相爭的氣氛瞬間緩和了不少。
當眾人或真或假都在陪笑時，太子與彥王卻正襟危坐，只見二人冷冷地瞟了一眼對側的慕王，神色中帶著幾分鄙夷與憤恨。雖然那冷冷的一瞟一閃而過，但還是落在了寧翼坤的眼中，只見他冷笑一聲，十分不屑。
「太子殿下，我敬你一杯。」
太子礙於禮數只得端起酒杯，瓊釀入口，剛剛下肚，又聽寧翼坤道：「幾年前，父親領兵滅了仇池，主上將仇池國國寶七星寶刀賜予父親，父親又轉贈給了我，聽說太子最近新得一匹良駒名喚流星，所謂寶刀配寶馬，太子殿下若不嫌棄，便贈予太子殿下。」
在場眾人一愣，這話本身倒也沒什麼毛病，只是配著他那高揚的語調和得意的神情，怎麼聽都像是在炫耀與施捨。
秦伊側首看向寧翼坤，見他眉飛色舞得意非常，忽然對這位俏郎君心生起厭惡，再看向慕王，竟是同一副嘴臉，這二人不愧是父子，一樣的高傲自大，目中無人。
太子氣得臉色青白。七星寶刀削鐵如泥，世所罕有。當年，寧軍大破仇池國都時，他想著以寧帝對他的寵愛，寶刀定會賜予他，為此還專門備了一條金絲珠穗作為佩飾。可誰知，當慕王凱旋呈上寶刀時，寧帝卻將它賜給了慕王。他痛失寶刀，發了一通牢騷，寧帝不僅不安撫他，反而罵了他一頓，說天下至寶乃是皇位江山，再好的寶物不過是拉攏收買人心的工具。
其實，這些道理他都懂，可他就是看不慣慕王父子得意忘形趾高氣揚的猖狂模樣，絲毫不將他這個儲君放在眼中，他怎能咽下這口氣?穩了穩心神，他揚起頭，學著寧翼坤的腔調道:「既是聖賜之物，豈能隨意轉贈?哦，是了，都說慕王叔府中奇珍異寶世所罕見，有些寶物就連宮中都沒有，想來也不大稀罕區區一把刀了。」
慕王幽暗的眼中帶著一絲寒芒，太子竟敢如此還口？在他的眼中，這位一直被護在寧帝羽翼下的太子，一向是有求必應，嬌寵無限，雖已弱冠，卻難挑大樑，就像是個還沒斷奶的孩子。他知道太子對他頗有微詞，但至少表面上對他一向恭恭敬敬，從未有過頂撞冒犯的言行。
慕王一時怔愣，卻聽何老尚書道：「哎，太子殿下所言差矣。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，整個大寧都是主上的，何必分得那麼清楚呢？」說著，笑著向慕王點了點頭。
慕王頷首，但仔細一回味，又覺不對，見身邊劉巍臉色陰沉地朝自己使了個眼色，頓時氣不打一處來。果然，何老頭是拿君臣之禮那一套來壓自己，看似解圍，實則警示，偏偏這一悶棍自己還得挨著，不得不笑道：「何老說得極是，極是啊！」
何老尚書呵呵一笑，邀了眾人舉杯暢飲。一時間，看似賓主皆歡，喜慶祥和。