第5章 竹馬（二）

待靈堂規矩走一圈，虞妙意也命人在餐室中佈置了席面。因虞家孝期方始，上桌的不過是些粗末小菜，項籍當着虞妙意的面未曾敢露半點不悅，老老實實塞了半飽，方與她們姊妹攏袖於火邊閑話。

虞妙意隨口客套幾句，就藉著事忙脫身。項籍不算貪心，見着人便心滿意足，扭頭興沖沖和楚意說起在燕地遇見的奇聞異事。楚意心事重重，聽得左耳進右耳出，興緻不高。

「阿籍…你說函谷關內會也有人懂毒功蠱術么？」楚意突然冒出來的問題打斷了項籍，將他問得一愣。

愣完方笑道，「毒功蠱術多源於我南方邊地，秦賊篡天下，強以六國合一，九州內魚龍混雜，你怎知那些個懂毒功蠱術的能人異士不會混跡進去？」

「他們要害阿爹阿娘，大可在江東便動手，又何必跑到戒備森嚴的關內，動作大了豈不是還要引起官兵注意？」楚意蹙眉道，難怪當初虞子期不肯讓她瞧見父母死狀，就是算準她會放不下這個詭譎的疑團。

「你這是何意？」項籍問。

「我爹娘並非死於尋常流寇之手。」楚意四下張望，見下人都不在身邊伺候，才從懷中取出自己之前所繪製的人像。

項籍一見，大驚失色，「怎會如此？你兄長可否知情？」

「自然知情，連阿姊也是曉得的。他們瞞我瞞得辛苦，若不是我落水那晚獨自守靈時起了念頭，怕是到死還將我蒙在鼓裏。」楚意道。

她這麼說，也不曾是在責怪兄姊，反而理解他們的苦心護佑。

「那你落水與此事可有聯繫？」項籍正經了臉色道。

「沒有，落水一事我已知元兇是誰，但還不着急還手。」楚意頓了頓，又附在項籍耳邊道，「我爹娘暴亡事關重大，兄長不會向項伯伯隱瞞細節。不過我倆自幼就被他們算作一黨，他們定然信不過你那張漏風兒的嘴，也絕不會說與你聽的。你便佯裝不知，暗地裏瞧瞧還有甚麼是兄長告訴了項伯伯。我卻還不知道的。」

項籍答應得爽快，「幫你不難，我留心就是。可是此事子期不想讓你知道也是不願你捲入那些紛爭。你能獨當一面固然是好，可終究是女子，越聰明越如蒹葭飄搖。」

楚意聞言，莞爾一笑，「我若不做，你怎知我是蒼蒼蒹葭，還是一把利劍？」

她眼神澈亮，是項籍從小看到大的篤定自信。

「虧得你瞧不上我這個玉樹臨風、能文能武的好兒郎，不然與你這樣自比為刃的女子攜手一生，實在危險。」項籍大笑幾聲方休，「哦對了，我在燕地遇見了高先生，不日必將來訪。」

「老師可還好么？」楚意眼前一亮。

「瘦了些，畢竟燕地疾寒，難免。」項籍說罷，起身正了正衣裝，便和楚意別過，「不早了，我再不回去，恐怕我叔父就要遣人來拿了。」

於是楚意也跟着起身，萍兒為她取來無繡的素色斗篷裹好，方一前一後送了項籍出去。

江東甚少落雪，項籍前腳剛出去，便有一片皓潔晶瑩的雪花落在了楚意掌心。她回過頭，恰巧看見虞妙意亦站在迴廊內，伸出手來接紛落下來的白。

「阿姊，下雪啦。」楚意高興地小跑過去。

虞妙意望着妹妹，淺淺一笑，「是啊，江東好像也是咱們家初至下相那年才下過一次雪吶。」

「『北風其涼，雨雪其雱』……」楚意還未唱完，卻見阿姊在唇邊比了個噤聲的動作，「這歌謠的意思不好，可不能胡亂念的。」

楚意想起後言唱的是國家危亂之際，百姓呼朋喚友攜手逃亡，方作罷，正好到了她額傷換藥的時辰，便與虞妙意入室。

雪后的時日過得越發快，轉眼冬去春來。立春后的第三日，乃是楚意十七歲生辰，虞父生前與項梁定下以為兩個女兒招婿的由頭，要於此日廣邀天下名士。這些俠者騷客並非隨意而請，大多是六國曾經的貴族，亦有不甘俯首於嬴秦之下的義士。就連之前項藉赴燕，也是在為此奔走忙活。

然而世事難料，名帖早已暗暗發出，然而不料時日未到，他夫婦二人竟遭此橫禍。虞子期深知這一宴對父親、對荊楚意味着甚麼，所以哪怕要冒着被天下人唾罵不孝不悌的風險，毅然決定遵循父親遺志開席。

雖是拿自己的終身大事說項，楚意全不是無理取鬧之輩，自是明白兄長的苦心，而她心思敏銳，斷然不會放過這送上門的整治呂荷的機會。

於是，楚意便向虞子期要求了請沛縣呂公攜他那兩個尚未出嫁的女兒呂媭、呂荷赴宴。

「姑娘若要藉機報復，單請呂荷就好，何必多此一舉，請那呂公和呂媭？」萍兒不解其用意。

「呂文那老滑頭本是魯地出了名的相士，阿爹在世時多次想請呂文為我兄妹三人相面，可他總有理由推辭。難道這次我請了他就會來么？」楚意慢悠悠地解釋，言語也不甚尊敬，「我只是不想讓阿姊和兄長插手我和呂荷之間的事情，尋個遮掩罷了。」

「那姑娘是想好要如何治呂荷了？」萍兒看熱鬧不嫌事大地說。

楚意朝她勾了勾手指，嘻嘻笑着同她故弄玄虛地耳語，「天機不可泄露。」

春寒料峭，楚意緊了緊身上的披風，養了一個冬天的傷，這把骨頭都要養鬆了。便想趁著虞子期忙時，偷偷去馬廄牽出愛駒到郊外遛一遛。

不想剛到馬廄，就和同樣要騎馬出門的虞子期撞了個正著。

「兄，兄長，您剛才不還在書房么？」楚意心虛地後退兩步。

「你剛才不也在我書房么？」虞子期牽馬走近她，面上一本正經道，「傷才剛好，又想溜出去惹事么？」

「哪有，我不過，不過是想來看看我的馬。」楚意機靈地扯謊。

「行了，早去早回。」虞子期破天荒沒有阻攔她。

「謝謝兄長！」

她興高采烈地從虞子期身側跑過去，牽出了自己的馬，忽然像是又想到甚麼，抬眸問他，「兄長，關於爹娘，你是否還有甚麼是瞞着我的么？」

「為何這樣問？」

「無，無事。你快去吧，別誤了事。」

楚意望着兄長頎長的背影，身上泛起無可奈何的脫力感。

他的絕口不提，是要周全着她的平安喜樂。

但她比誰都清楚，她是在景氏的女兒之後，才是他虞子期的妹妹。