第二章 及笄
今日京城各處也都熱鬧起來了，原因無他，是皇帝最寵愛的小女兒，南枝公主要及笄了，四面八方自然要送上賀禮。
就因要準備及笄，南枝最近幾天都未曾出過門，也未翻過牆，現在終於要熬出頭了，今日便是自己的及笄之日，不知道子譽哥哥會送自己什麼東西呢，正在鏡子前打扮的南枝昏昏欲睡地想到。
「公主，」一個侍女走進來，行了禮說，「皇宮迎接的人已經到了。」
還未等公主答話，正在為她梳理髮髻的桑榆回到，「先把人請進來，告訴他公主馬上梳妝完畢，請等候一下。」
侍女俯了俯身，下去回話了。
南枝還閉着眼睛，差點昏睡過去，就聽到桑榆在耳旁說到，「公主，髮髻梳好了，看看有哪兒不合心意的，再改改，」
南枝艱難的睜開眼，眼睛眯成一條縫，聲音卻毫不含糊地說道，「沒什麼要改的地方了，你辦事我放心」，說完就把眼睛縫又閉上了，也不知看沒看到。
桑榆又幫她順了順耳邊的碎發，「我的公主啊，今天可是你的大日子，萬不能出差錯。一生就這一回。」
南枝睜開眼睛，聲音軟糯地說到，「桑榆你怎麼越來越像老媽子了，年紀不大，卻喜歡跟老媽子一樣絮絮叨叨，」又抬起眼撇了一眼鏡子裏的人，「這不是打扮得好~好~的~嘛。」還沒說完就打了個哈欠，「都怪今天起得太早，我都沒睡好。」
桑榆從背後抱住南枝，「我的小祖宗誒，可不能再宴會上如此不得體，這次還有從四方國家來的客人。「
桑榆之比南枝大了三歲，卻高出她兩個頭不止，桑榆靜靜的看着鏡子裏相擁的兩個人，眉目滿是溫情，在她耳邊輕聲說道，「恭喜我的小公主成年了。」，我沒什麼能給你的，就用我的一生去守護你吧，桑榆默默在心裏道。
南枝現在清醒多了，佯裝生氣地說道：「就一句恭喜啊，沒有禮物的話我可不答應。」假裝偏過頭去不理她。
桑榆笑了笑，「當然有啊，我親手做的糕點，要不要。」
南枝眼睛頓時一亮，轉過身來，拉住桑榆的雙手，活脫脫一隻小讒貓，「真的嗎，在哪呢，現在能吃嗎。」
桑榆忍不住颳了刮她的鼻子，「當然不行，你現在要進宮和皇上他們一起用早飯，怕你一吃就停不下來，晚上回來再吃，好嗎。」
晚上再吃嗎，那就在宴會上少吃點，南枝默默在心裏想到。「那好吧，說好了哦。」
正想回話，這是外面進來一隊人，來為南枝更衣，桑榆立馬收起臉上的笑容，鬆開南枝的手，恭恭敬敬的站在一旁。
天大早，街上不少商鋪也開了門，浩浩蕩蕩的一行人趕往宮裏，原本還有點瞌睡的南枝此刻也清醒了。原本是一場小小的及笄之禮，自己是不怎麼在乎的，但一想到及笄之後就可以嫁人，還是有點開心的。雖然自己不在乎這些，但蘇子譽是一定要嫁的。不知道師傅他們會不會來，已經很久沒見他們了。
不到半個時辰，車隊便進了宮。進去時皇上和皇后早已洗漱好，等著南枝的到來。
看到精心打扮的南枝，皇上明顯很滿意，「吾家有女初長成啊真是，一晃這麼快就要長大了，你父皇我也要老了，哈哈哈，」
南枝跪下向父皇母后請了安，難得的有點不好意思，「父皇才不會老呢，父皇在兒臣心中永遠年輕。」
不知為何，老皇帝聽了這話卻突然老淚縱橫，「嗯嗯，好啊好啊。」說着說着就要擦起眼淚來了。
皇后看了在旁邊翻了個白眼，「皇上啊，你都多大的人了還哭，這是女兒成人禮，又不是嫁女兒，哭那麼傷心做什麼。」說完朝南枝招招手，「南枝過來，讓母后仔細瞧瞧。」
這位皇后雖不是南枝的生母，待她卻是極好的。南枝乖巧的走上前去，半跪在皇後身前。皇后臉上帶着慈祥的微笑，仔細的瞧了瞧，「記得才見你時，你才十歲，那水靈勁兒，可招人喜歡了，轉眼四年都過去了，你也長大了，時間還真是，唉。」
不知是不是被皇帝傳染了，皇后說着說着也要泣淚，南枝見形勢不妙，立馬要開口勸阻，旁邊的老皇帝卻開口笑了起來，「哈哈哈，還說我哭，你自己還不是一樣，明明心疼女兒，昨晚還說着說着大哭了一場，哈哈哈。」
南枝無可奈何地搖了搖頭，「父皇母后，你們這樣要被別人看了去，有失風範啊。」
「女兒過來，」老皇帝對他招了招手，「我有禮物要給你。」
南枝捏捏了皇后的手，走到皇帝身邊，「什麼禮物要現在給啊，」
老皇帝笑笑摸了摸她的頭，隨後眸色一厲，喊道「金鱗暗衛」，隨後便憑空出現十八個人，恭恭敬敬的跪在大殿之下，面帶黑色面具，身着黑色鎏金暗紋服
「從你出生的那刻起，我便着手為你訓練你的暗衛，這些人從小一起訓練，一起長大，而他們唯一的使命聽你指令，護你周全，現在你已經成年，自然要將他們交到你手上。」
自己也是習武之人，自然看得出來眼前這十八人絕不是什麼泛泛之輩，
南枝聽完父皇的話，立馬跪在地上，正色說道：「南枝得父皇如此庇佑，真是不知道說什麼好了，多謝父皇，」隨後又笑嘻嘻地說到：「我就知道，父皇是世界上最好的父皇。」
老皇帝很受用的點點頭，「好啦，這十八個人交給你，」又把目光轉向地上跪着的十八人，「你們應該知道你們的使命，現在起見過你們的主子，保護她的安全。」
「是，」眾人齊聲答道，「見過主子」
南枝先前一步，目光在這十八人中巡視了一遍，隨後到：「站成一排」，眾人沒有絲毫猶豫。
南枝走到眾人面前，又一一看了一遍，隨後指著隊伍中間的一個人說到，「你就是他們的隊長了，代號十七。「那人立馬跪下，」是「
「剩下的十七人，代號依舊按數字，由隊長分配。退下吧。「眾人應聲道」是「，片刻便沒了蹤影。
皇帝看到南枝如此迅速的將人安排，不由得露出了滿意的微笑。