第17章 竹杖老翁
聶滄瀾拱拱手道：「多謝管事，在下只是在老爺嶺俞家堡作客，適逢其會，由裘老前輩指派在下來的，回去覆命之後，可能就離開俞家堡了，管事如果有什麼消息，可直接送給俞家堡莊主俞振南就好，在下告辭。」
說完，舉步沿著湖邊大路行去。
關曉瞳目送他遠去，心中暗道：「這年輕人個性好生倔強。」
聶滄瀾出了白石牌坊，一路下山，天色已黑，行經石屋，只聽一個蒼老的聲音叫道：「少俠請留步。」
聶滄瀾腳下一停，回頭看去。
只見一個身材瘦小，腰背微彎，手持一支紫紅竹杖的老翁徐步走來，這人自己並不認識，這就拱拱手道：「老丈可是叫在下嗎？」
竹杖老翁微笑道：「這裡只有少俠一人，老夫不叫你，還有別人嗎？」
聶滄瀾道：「不知老丈有何見教？」
竹杖老翁道：「你就是上午上山，去晉見摘梅姥姥的那個小夥子了？」
聶滄瀾道：「是的，老丈是……」
竹杖老翁呵呵一笑，舉了下手中那支色呈紫紅的竹杖說：「你師父沒和你說過，老夫這支竹杖？」
聶滄瀾道：「沒有，家師不是江湖中人，老丈一定是很有名的老前輩了。」
竹杖老翁怪笑一聲，道：「很有名……還會替人家看山？」
聶滄瀾不知他在說什麼，但語氣之中有著極大的牢騷，不覺愕然道：「老丈不是崆峒派的人嗎？」
竹杖老翁哼道：「守山四老，誰是崆峒派的人了？」
聶滄瀾道：「守山四老？聽老丈的口氣，有四位老丈了？」
「不錯。」
竹杖老翁道：「上午你上山時不是見到一位了？他就是虯髯客公孫卻，雙日白天由他負責，雙日晚間由老夫負責。」
聶滄瀾抱拳道：「在下從沒有在江湖中走動，真是孤陋寡聞，不知老丈如何稱呼？」
竹杖老翁笑了笑道：「老夫竹杖翁穆盛恭。」
聶滄瀾抱拳道：「原來是穆老丈，在下失敬。」
竹杖翁道：「老夫聽說少俠是奉裘老前輩之命來見摘梅姥姥的？」
聶滄瀾道：「是的。」
竹杖翁道：「老夫想奉托少俠，你回去見到裘前輩，就說穆盛恭向他老前輩請安。」
聶滄瀾道：「在下記下了，見到裘老前輩，在下一定會說的。」
「多謝少俠。」
竹杖翁含笑道：「時間不早了，少俠請吧！」
聶滄瀾拱拱手道：「在下告辭。」
說完，舉步向前行去。
來到了聶口，只見兩個佩劍青年站在那裡，看到自己也沒多問，聶滄瀾朝他們抱了下拳，也就一路下山去。
心中一面想道：「守山四老，自己見到了兩個，不知還有兩個是什麼？虯髯客、竹杖翁，大概都是江湖上極負盛名的人了，他們既非崆峒派的人，不知為什麼會替崆峒派守山的？」
接著又想起摘梅姥姥先前一直對自己很客氣，後來怎會突然變臉，她不可能為了自己一再避開四位姑娘的長劍，有失她的顏面，那是為什麼呢？
哦，她叫出自己使的是「劍遁身法」，又說自己是石頭和尚的徒弟，莫非她和石頭和尚有什麼過節不成？
對了，裘老前輩是武林前輩，回去問他，一定會知道的。
由山腹走出，回到瀑布潭邊，再循澗而下，回到山麓，馬匹還在林下，看到自己，居然低嘶著奔了過來。
聶滄瀾攏住馬頭，在它臉頰上輕輕拍了兩下，說道：「我們走吧！」
跨上馬背，馬匹不待他鞭策，昂首發出一聲長嘶，展開四蹄，賓士而去。
三天後，午牌方過，聶滄瀾已經回到老爺嶺，下馬之後，馬匹自有庄丁接了過去，他一直朝花廳走來。
就在走廊上遇到鄭耀祖從裡面走出，欣然道：「聶兄回來了，路上辛苦，快到裡面休息。」
他陪同聶滄瀾朝里行去，一面說道：「金翎羽和寧碧籮三天前已經回來了，現在只有小師妹還留在崆峒，聽說摘梅姥姥已經正式收小師妹為弟子，聶兄此行，大概已經見過小師妹了？」
他口中的「小師妹」，自然是飛仙女狀元俞卿憐了。
聶滄瀾聽得極為驚異，他見到了摘梅姥姥，摘梅姥姥不是一口否認，還要她大弟子關曉瞳立即派人下山，查明此事，如何又會收俞卿憐做弟子呢？這中間當真撲朔迷離，令人難以捉摸。一面朝鄭耀祖微微搖了下頭，說道：「在下沒見到俞姑娘。」
鄭耀祖奇道：「那麼兄台也沒見到摘梅姥姥了？」
聶滄瀾道：「見到了，此事說來話長……」
剛說到這裡，已經來至花廳門口。
鄭耀祖道：「那就進去再說了。」
花廳中，只有俞振南陪同元霄仙尊和逍遙酒仙師徒兩人，坐著喝茶。
元霄仙尊沒待聶滄瀾走入，就呵呵一笑道：「聶小公子，你來得倒快，老夫推算，你大概要明天午前才能回來哩！」
他不知道聶滄瀾是連夜下山的。
聶滄瀾舉步走入，朝元霄仙尊、逍遙酒仙、俞振南三人抱拳行禮，道：「老前輩、道長、俞莊主，在下回來了。」
俞振南忙道：「聶少俠路上辛苦，快請坐下。」
聶滄瀾依言，在下首一把椅子上落坐。
俞振南又道：「聶少俠此時趕回來，大概還沒有用飯吧？」
聶滄瀾道：「沒有。」
鄭耀祖忙道：「兄弟去吩咐廚房給聶兄送到這裡來。」
聶滄瀾道：「多謝鄭兄，簡單點就可以了。」
鄭耀祖走出，一名庄丁給聶滄瀾沏了一壺茶送上。
俞振南急著問道：「聶少俠見到摘梅姥姥，一定也見到小女了，她好嗎？」
聶滄瀾道：「俞莊主，在下晉見摘梅姥姥，但沒見到令愛。」
俞振南一怔，問道：「怎麼？摘梅姥姥沒讓小女和聶少俠見面嗎？」
「不是的。」
聶滄瀾道：「在下此行經過，十分曲折，還是由在下從頭說起的好。」
元霄仙尊頷首道：「不錯，你就從頭說起好了。」
聶滄瀾喝了口茶，就從自己趕到崆峒山下，放開馬匹說起，如何循著山澗，尋到山聶盡頭，如何遇見司徒銀屏，她領自己進入石窟，就要自己一人上去。如何見到管事關曉瞳，由她領自己去晉見摘梅姥姥，自己如何把飛仙三元失蹤之事，向摘梅姥姥詳細說了。
摘梅姥姥先前只是否認崆峒門下，沒有劫持三位姑娘，後來聽說司徒銀屏領自己進入石窟，不禁勃然大怒，如何要關管事立即派人徹查此事……
俞振南聽到這裡，不禁咦道：「金翎羽、寧碧籮二人回來，明明說卿憐已拜摘梅姥姥為師，對你怎麼會這樣說呢？」
元霄仙尊揚了下手道：「俞莊主且等聶小公子把話說完了。」
聶滄瀾接著說出，摘梅姥姥要自己看看她門下的劍法，如何命四名綠衣女子向自己圍攻，自己如何脫出劍陣，摘梅姥姥如何厲色相向，聲稱「從此不得再上崆峒一步」，詳細的說了一遍！