第3章 貓哭耗子假慈悲
而到目前為止，蘇諾，不，確切的說是沈雲卿，仍然一頭霧水。
他的前世記憶中，可不記得中國上下文明五千年有「岐」這個么個大一統的王朝，五代十國李茂貞的「岐國」是有的，但大一統的岐王朝是沒有的，更沒有岐朝女帝一說，只有「周武」武則天這麼一個女帝。
更弔詭的還在於，岐朝截止到今天歷時四百二十八年，先後二十三位皇帝，算上現如今的女帝，前後出過五個女皇，比李唐出個武則天還不得了
如今的江南道，如何看都是長三角，連帶浙北、皖南、江西一帶，蘭陵大致是今天的無錫、常州、揚中和鎮江東部，寧陽縣城就在太湖邊，現如今叫太平湖，所以蘭陵以西是江南道的道府金陵，後世的南京城。
要他相信這是中國歷史的一部分，一時半會兒難以接受，但是不相信，顯然又不是做夢。
當天下午，沈嚴良在家養病，沈雲卿跟隨管家顧溫，前往票號梳理財賬。稍晚去了沈家煉爐坊，發現了一些收穫。
沈雲卿抄起一把煉爐坊外大院內堆積的爐渣，遂即問道顧溫：
「顧管家，這些是煉銀剩下的煉渣？」
顧溫是沈家的老人物，對此早已熟稔，他說：
「少爺，這是煉銀后的黑渣，是火耗再煉后的爐渣，並非熔銀爐渣。」
此時沈雲卿仔細端詳看着手中黑色的爐渣，心裏卻已經盤算開來。他說：
「顧管家，咱家煉了這麼多年的火耗，此種黑渣最後都堆哪兒了？」
「縣城外，有些用來修路了，少爺您問這做什麼？」
「哦，隨口問問……」
當天晚上，沈雲卿回府的消息傳到劉岩鏡下榻客棧，聞訊沈雲卿活蹦亂跳回了沈府，劉岩鏡不免感到吃驚。
「成事不足敗事有餘的東西，弄死了人不說，連個人都看不住。」
劉岩鏡啐罵道，心中不免惱火。此時來人說：
「劉員外，大當家說，沈秀才是跳崖而下，肯定是死透了。現如今沒死，多半是命大。但沈家總要去新州收賬的，只要上路截了他們，拖上一月兩月，結果都有一樣。」
「話雖如此，但如今殺了人，寧陽縣令插手，這件事就難辦了。路上繼續下手，恐怕不妥。這樣吧，告訴大當家，讓人去新州，拖上一月，千萬別再弄出人命。」
「放心吧，這次絕不會失手。」
……
翌日，天色剛亮，沈雲卿扶沈嚴良在院中散步，邊走，沈嚴良邊說：
「雲卿啊，給你娘的信讓人送出去沒有。」
「已經讓人去送了，但一時半會恐怕也沒消息，而且舅舅那裏日子也不好過，七王之亂剛剛平息，各地都在整飭行市，恐怕是騰不出多少銀兩接濟。
至於新州，最多也就收回一千八百多兩的銀子，還有一千四百多兩的虧空填不上，眼下票號的生意日漸寡淡，長此以往，百通利早晚要被劉岩鏡吞併。」
「是啊，得儘快想辦法籌齊銀子，否則百通利的招牌，就得砸在爹的手上。」
父子二人說話之際，管家顧溫匆忙前來：
「老爺、公子，劉岩鏡來了。」
沈嚴良聞訊臉色難看，他艱難說道：
「我去吧。」
這時沈雲卿說：
「爹，我跟您一起去。」
「也好，也好……」
少時，父子二人來到前堂，劉岩鏡父子二人態度比昨日有所緩和，見沈嚴良病態浮面，劉岩鏡故作姿態道：
「沈兄家事劉某昨日已然聽說，吳掌柜被害，令人心痛，昨日劉某也是一時心急，語出多有衝撞，還望沈兄見諒莫要往心裏去才是。」
「哪裏哪裏……」沈嚴良坐下后擺了擺手說：「都是歹人作惡，犬子云卿已經報官，官府定會擒拿真兇繩之以法，以祭奠吳先生在天之靈。」
「沈兄所言極是，天網恢恢疏而不漏，真兇終難逃法網。」
劉岩鏡說的冠冕堂皇，目光略略打量了一眼一旁坐着的沈雲卿，定睛細看之下總覺哪裏不對。
現今的沈雲卿十八歲，四年前鄉試中了秀才，算是寧陽縣近些年來少有的的得意少年。據傳言此子文弱膽怯，但劉岩鏡細觀之下，大覺相去甚遠。
而與此同時，劉岩鏡目光掃過沈雲卿之際，季雲卿也明敏銳捕捉到劉岩鏡的眼神，隱隱能看出兇狠和毒辣，任憑如何的收斂和掩飾，目中的戾氣仍然掩飾不住的散發着貪婪。
不等劉岩鏡開口，沈雲卿先說：
「劉員外，我沈家的生意現如今是遇到了些麻煩，生意上也仰賴銀翔錢莊的往來，但再怎麼說，百通利票號也是江南道數一數二的票號之一，廟再小，好歹容得下一尊神佛。
蘭陵城地界外，盯着我沈家百通利票號『熔銀授許』的錢莊可不止一家，論財力，可都在您劉員外之上。
現如今有百通利票號在前面頂着，銀翔錢莊還能騰出手來，真要到哪天百通利票號倒了，劉員外雙拳未必敵得過四手吧。」
沈雲卿一席話，頓令劉岩鏡意外棘手，三言兩語話雖不多，卻是很有分量。
言外之意，逼急了沈家，大有將「熔銀授許」轉給外地錢莊的打算。若是如此，非但是前功盡棄，還可能引狼入室。
劉岩鏡思索之際，其子劉文莫臉色不悅說：
「沈秀才，這話未免太難聽了吧。沈家票號也是蘭陵城下的票號，與我銀翔錢莊一脈同根，外來的錢莊票號若想要擠入蘭陵的地界，就眼下的百通利票號，何德何能拒之門外。沒有我銀翔錢莊的財勢，百通利根本不足為慮。」
「呵呵。」沈雲卿冷冷一笑聲，下刻說：「我承認，這三年間，銀翔錢莊一躍崛起，兼并錢莊票號近十家，財力是大有見長，與江南道諸州錢莊已能平起平坐。
但在下剛才說的很清楚了，盯着我沈家熔銀授許的富商錢莊多如牛毛，如果我沈家倒了，劉家能獨善其身嗎。」
此時即便是二百五，也聽得出沈雲卿的言外之意。
如果百通利票號以熔銀授許權，換取其他錢莊的借銀，五千紋銀還是借得到的。
進一步說，劉岩鏡為吞併蘭陵各家錢莊票號，投入了相當大的前期資金，本金的收回需要一個周期。
當前的銀翔票號看着壯如牛，實則嚴重的虛胖，有些外強中乾，經不起外地大型錢莊的金融衝擊，存心要搞銀翔票號，只等一個機會。