天宕霜雪 塞翁失馬作他算，禍福焉知欲鑄亂

王黃向著擁雪關外副尉賈源的方向遙遙一禮，隨即班師回寨，憂心忡忡地踏入主廳。

已至傍晚時分，大堂內半根燭火未燃，顯得有些昏暗。只有一人坐於正中主位，望著眼前簡易的關外地形沙盤發獃，正是白登嶁寨主，討虜將軍趙利。

「將軍！」

「你回來了，今日戰果如何？擁雪關親發的消息，定然是條大魚。」

「屬下……辦事不力，願受責罰！」王黃單膝跪地，也未作辯解，自願討罰。

趙利皺了皺眉，並未因此而勃然大怒，也不著急處置王黃。畢竟自己的得力幹將，自然是有所了解的。雖然平日里怠惰了些，可這行軍打仗的本事卻半點不差，今日之事定然有隱情。

「對方是何來頭？擁雪關可有出兵？」

「對方扮作商隊，並不知來歷，擁雪關袁副尉倒是領了五百兵封住他們退路。」

王黃並無隱瞞，將事情來龍去脈與所知消息一五一十告知於趙利。

「那些個黑袍人，是什麼來歷，竟有膽氣說出百人之中取你首級的話。」

在被告知阿柒強盛的刀勢后，趙利很是懷疑。北境能有這份武功的屈指可數，而北境幾乎所有的江湖門派，無論正邪，盡皆歸於河間王府世子門下，當不至發生這等同門相殘的事情。可對方若是世子殿下的商隊，為何又不通名姓，還要仰仗擁雪關出兵護送。

「稟將軍，那人身上帶有敕旗客棧秋掌柜的信物，自稱是客棧衛隊副隊長。」

「竟是客棧之人……」趙利念叨著，沉吟一陣，不知在思量著什麼，眼中漸漸泛出了凶光。王黃也不著急，仍舊單膝跪地，畢恭畢敬。儘管從趙利起兵之時便已伴他左右，如今白登嶁家大業大，不知不覺已有十數年的交情，王黃卻從不自矜功伐，但於趙利身前無不恭順如此。也是因這，才成為了趙利的頭號心腹，縱然期間免不了犯些過失，從來都是從輕發落，不得不說這位忙裡偷閒的王副將，對處世一道頗有見地。

「這敕旗客棧也不知究竟何人撐腰，仗著縝密的情報網與卧虎藏龍的衛隊，在北境始終一副超然物外的姿態，倒像是將北境群豪一個也不放在眼裡一般，如今世子殿下整頓北境武林，定然不會放過敕旗客棧的情報網，我倒是希望秋湘玉那娘們還能繼續嘴硬下去，到時候同整個北境武林為敵，攻打客棧，我等定要做這先鋒。」

趙利神情雖頗為兇惡，王黃卻從他話中聽出了另一層意思。

「將軍放心，世子殿下斷然是看不上秋掌柜這已過二八年華的女人，到時將軍憑藉先鋒之功，定能將美人收入房中。」

秋湘玉雖年過雙十，卻不曾聞得她同誰完婚。其才貌雙全，莫說北境，整個弁朝的江湖都是赫赫有名的，若非江南的那幾位女子著實艷名更甚，幾乎要成為武林第一美人。

「說到這個，在下還有一事，本以為犯下大罪，此時看來或者是件美事也未可知。」

「你倒是說來聽聽，莫要以為用這些花言巧語討我歡心便能免了你的罪！」趙利嘴上這般說著，卻是色厲內荏，嘴角勾著笑意，分明未見半分慍怒。

「那與世子殿下向來不對付的蕭清未，似乎便在那支商隊之中。」

「哦？此言當真？」趙利突然來了興緻，直起身子，揮手示意王黃起身於下首落座。

「不敢欺瞞將軍，只是其身手比之在荒瀑尋秘寶之時，似乎更精進了些，而且沒料到弓馬嫻熟，更是擅長領騎兵突襲破陣，在下一時不察，折了一陣，才叫他逃了。」

「你便是打贏了，也沒法從那個阿柒手中帶走他，倒是可惜了那秘寶的下落。」趙利聞言似乎有些懊惱，若是得了秘寶，不管用於壯大自身還是獻於世子，都能夠得到天大的好處，可此時煮熟的鴨子就這般飛走，他此時看著王黃，倒隱隱像是動了氣。

王黃何等樣精明任人物，立刻接上趙利的話茬。「雖說如此，可此時看來，更像是替將軍準備的一個機會。」

「此言何意？」

「將軍細想，敕旗客棧背後的勢力，無人知曉但定然不凡，若是世子殿下知曉之後，懾於對方壓力，無意與之相爭，將軍卻要如何擄獲那秋掌柜？」

「你是說……」趙利輕輕抹過一撇鬍鬚，若有所思。

「蕭清未攪亂了世子殿下抱得美人歸的布置，還從中作梗，世子殿下早就將其視為眼中釘，如今宇文氏秘寶的秘密又繫於其一身，觀今日敕旗客棧行事，似乎對其青眼有加，有意相護，我們只需如實上報世子，挑唆一番，不給秋湘玉交出蕭清未修好的機會，便能引得世子不得不出兵攻打敕旗客棧。」

「此計大善！」趙利喜極，拍案而起，親自斟了一杯酒遞給王黃，「我得賢弟相助，必將青雲直上，賢弟滿飲此杯！」

「將軍這般厚待王某，敢不效死！」王黃仰頭將盞中酒水一飲而盡。

「先生似乎對在下這桿槍頗有興趣？」

清未看了眼披著斗篷，眼睛卻不時望來的阿柒，出聲問道。他早便看出了阿柒的來歷，又如何不知他張望寶槍的原因，只是突然來了興緻，覺得這少年甚為有趣。

阿柒也不掩飾，直截了當點了點頭。

清未解下鞍上的皮扣，將鏨金虎頭槍遞出。「既然如此，那便拿著好生瞧瞧，此物到你手上，也算是物歸原主了。」

阿柒剛探出手準備去接，聞言卻似觸電一般飛快收回，目光緊緊地盯著清未，眼神中滿是警惕。

「小兄弟莫要緊張。」清未仍伸著手將長槍遞出，並沒有收回的打算。

「那日你出手之時，我便看出了你刀法來歷，說是刀法，也不盡然，原型當是劍法才是。」

看著阿柒越發緊張的神情，清未也不再繞彎子，生怕對方一個衝動拔刀將他斬了，畢竟若是全力施為，功力盡失的自己，在阿柒手上連一招都抵擋不住，當然這也與阿柒刀法的特性有關。

「其名為出手法，乃是蜀漢威侯馬孟起所創，也就是這桿鏨金虎頭槍的主人。威侯的出手法與劉先主的顧應法乃當世劍法巔峰，我雖修習的武功無數，卻無緣習得出手法這般精妙的劍法，倒也有所耳聞。「

阿柒聞言點了點頭，散去了敵意，接過長槍輕輕摩挲了一陣，卻又遞還給清未。

「你這是……」清未大為不解。

「我不會用槍。」他乾巴巴說了一句，將長槍塞到清未手上，又策馬趕往隊伍前端去了。

不遠處已隱隱能看見敕旗客棧那五層大堂屹立於風雪之中的宏偉輪廓。