第2章 美夢破碎

趙氏錯愕地看著廖秋菊，這一門親事可是關乎廖秋菊一生的事。

「不行，不能退。」趙氏立即反駁。

廖秋菊輕輕掙脫了趙氏的手，說道：「娘，周家人的嘴臉你還沒看清嗎？只怕他們早就想退親，正愁沒一個正當的借口。就算我日後嫁入了周家，他們也會用這事來拿捏我，把我當騾子使喚，哪還有好日子過？」

趙氏聽完，臉色蒼白。

周家大娘冷哼道：「你倒是幾分自知之明，就你這模樣，哪配得上我兒周衡？」

趙氏悲憤地看著周家大娘，不甘道：「周衡是讀書人，他肯定不會同意做這種無情無義的事。」

周家大娘道：「我呸，是你們家不知廉恥，還想賴衡兒無情？我來這裡就是衡兒的意思，你們別再奢想了。」

「你可以滾了，這兒不歡迎你。」廖秋菊向前一步，毫不客氣地逐客。

「既然答應退親了，那聘禮呢，什麼時候把聘禮還給我們？」周家大娘攤開手道。

廖秋菊抄起掃帚，大罵道：「狗屁的聘禮。這麼多年來，我和我娘給他裁衣納鞋，買布的錢都比你們家給的聘禮還多。你走不走，不走別怪我不客氣了。」

周家大娘心裡不爽，但親事能順利退掉，她也不再糾纏，朝著院子吐了口口水，這才轉身離去。

等她一走遠，廖秋菊就再也站不住，趙氏連忙將她扶著。

她落水后就一直發高燒，身子虛弱得很，剛剛全憑一口氣與周家大娘對峙。

重新躺回床上，廖秋菊喝了一口水，昏沉沉地睡了下去。

等她再醒來，已是黃昏時分。

趙氏坐在床沿哀哀啜泣，院子里時不時傳來男人沙啞的咒罵聲。

「娘，你讓爹別生氣了。為那種小人生氣，不值得。你也是，快去洗把臉吧。」廖秋菊掙扎著爬了起來，感覺身子虛弱得很，但比白天要好多了。

趙氏點了點頭，憐愛地摸了女兒的頭，輕聲道：「你感覺怎麼樣了？今晚娘給你熬了一些粥，要不要給你端來喝點？」

「好。」廖秋菊也確實餓了，這一天她都沒怎麼吃東西。

趙氏端來一碗清粥，一碟青菜，一張麵餅，正適合廖秋菊的口味。

廖秋菊喝上一口，感覺胃裡暖和了許多，在趙氏的勸說下細嚼慢咽。

廖青木掀開門帘子，看了廖秋菊一眼，輕聲嘆了嘆，這才問道：「粥還好喝嗎？」

廖秋菊點了點頭，喊道：「爹，你想開點，那周家不是什麼好東西。」

廖青木道：「爹何嘗不知道，可惜了，周衡那臭小子考上了秀才，你要是嫁過去就能當秀才夫人了。這盼星星盼月亮的，沒想到就剩下一年了，結果卻……哎！」

一邊的趙氏也揉了揉眼睛，悲傷的情緒瀰漫了整間屋子。

廖秋菊伸手拉住兩人，努力擠出一個笑容，道：「爹，娘。那周衡不過就是一個秀才而已，上頭還有舉人和進士呢。你們別傷心，說不定女兒日後就嫁了個進士，當上官夫人了。」

趙氏被廖秋菊給逗樂了，笑著戳了一下廖秋菊的額頭，「想的倒挺美，還想嫁個進士老爺，當官夫人？做你的春秋大夢吧。」

廖青木攔住趙氏，笑道：「這可說不定。我女兒大難不死必有後福，說不準還真就美夢成真了呢？她這麼勤快，是周家瞎了眼，沒這福氣。」

夫妻兩個臉上樂呵呵的，但心裡的苦，只有彼此知道。女兒自從定親后就把一門心思都放在周衡身上，以前他們兩個說他一句，女兒都要為他辯駁十句，可見是掏心掏肺的。

此時，只怕女兒心裡是最難受的，看她還在努力擠出笑容，夫妻兩人便像是刀子往心扎了般難受。

外面傳來了叫喊聲，廖老爺子讓三個人去一趟正屋有話要說。