第三卷 西北望 第七七章 父與子

原來當年齊涼兩國兵戎相見，平西柱國大將軍秦虎、鎮南柱國大將軍祝雲雀統領的大齊軍隊，兵分三路，在西北一個叫亂石灘的灘頭將西涼五萬主力軍隊團團圍住，一舉擊潰。此役過後，兩國息兵言和，自此邊境除了偶有摩擦，再無戰事，忽忽已有二十載。

這場當年一邊倒的大捷背後，卻隱藏一個鮮為人知的秘密。

當時祝雲雀統領的右路軍，戰前分出一支三千人馬，駐紮在大軍右翼五十裏外，負責警戒，兼有阻擊西涼援軍之意。孰料一直到亂石灘戰役將近尾聲，這支人馬也未見西涼援軍影子，后又接到戰事大捷、回軍將令，眾人高興之餘，頓時鬆了口氣，開拔向大軍靠攏。

便在這時，一隊隊西涼軍隊如同天降，殺了出來，四面八方結成陣勢，將大齊三千人馬圍了個水泄不通，一番廝殺之後，三千人馬除了少數被俘外，全都陣亡。原來這支兩萬人馬的西涼援軍，奉西涼皇帝之命前往救援，軍行中途，主帥便得到前方亂石灘己方慘敗的訊息，一驚之下，連忙後撤，正好與負責警戒的大齊三千人馬不期而遇。西涼主帥見大齊這支人馬將少兵寡，當即下令圍而殲之。

安平因武藝高強，身手敏捷，當時身在護營，負責將領宿衛。這一戰他最後寡不敵眾，力竭被擒，做了俘虜。后又被縛了手腳，和其餘二三百名大齊兵士一起，被西涼人押解到涼州。

入城之後，安平和其他大齊俘虜被分開關在幾間大房子裏，手腳上了鎖鏈，像是被看作畜生一般，專門替西涼人做一些粗重下賤的活兒，什麼掏糞坑，撿羊糞，搬磚運土，挖渠挑水，不一而足。這些人大多身負傷痕，缺衣少葯，又食不果腹，衣不蔽體，不少人在折磨中先後死去。

安靜思聽到這裏，心如刀絞，忿忿地道：「常言道，士可殺不可辱。西涼人真是豺狼之心，梟鳥之性，竟這般作踐我大齊兵士。」

平靜苦笑一聲，道：「爹當時年輕氣盛，不堪受辱，想着咬舌自盡，一死了之。可轉念想到你和你娘，爹登時打消了自裁的念頭，盤算著只要還留着一口氣，也要逃回大齊，跟你們娘倆團聚。」

安靜思哽咽道：「可是我娘她……爹戰死的訊息傳來，我娘便終日以淚洗面，沒過多久，便鬱郁而去了。」

平靜嘆了口氣，道：「可苦了她了，到死都不知道我還活着。可她又何苦如此呢，哎，爹對不住你娘的這份情——爹是後來才知道她去世的消息。」言辭之中，對這位昔年髮妻，充滿了愧疚和思念，往日情分，竟似沒有半點消減。

龍少陽躲在宿草之中，聽了也不禁感慨。忽覺手背一陣刺痛，轉眼瞧去，正是身旁的祝溪冰用手使勁扭了幾下，雙眼正忿忿地瞧著自己，當即忍住，差點沒叫出聲來。

安靜思又道：「爹，那後來呢，你又如何為秦王所用，做了將軍的？」

平靜抬起頭來，舉目望去，但見一輪殘月，不時出沒雲層之中，蒼穹之下，朦朧一片。

望了良久，平靜回過頭來，道：「這也算的是機緣巧合，爹註定命不該絕。孩兒，你方才說涼人無德，竟如此作踐我大齊被俘兵士，你真是太小看他們啦！」

安靜思一怔，問道：「爹，你這話的意思是——」

平靜面露痛苦之色，緩緩說道：「更可怕的事情，爹還沒講呢。涼人野性未滅，天生兇殘，那些被俘的兵士除了從事粗重體力活外，還要被迫扮作角鬥士供王公貴族們消遣享樂。」

安靜思疑惑道：「角鬥士？」

平靜道：「嗯。他們大多是戰俘，除了我們齊人、北魏人外，還有西域諸國的兵士。在慶祝節日、戰爭勝利時，這些戰俘便會被拉到競技場上，除去鐵鏈，分得刀劍之類兵器，捉對廝殺，角斗的雙方只有一個人可以活着走出競技場——這些人便被涼人喚作角鬥士。角鬥士場上搏殺之時，涼人上至王公貴族，下至兵士百姓則在一旁投注輸贏，鬨笑取樂。」

安靜思早已聽得拳頭緊握，咬牙道：「想不到殘忍至此！我回去便向義父請兵，剿了這群混賬東西！」心口一酸，道：「這麼說來，爹曾經——」

平靜點了點頭，苦笑道：「自古成王敗寇，這也是沒法子的事。爹曾經也是一名角鬥士，幸賴爹自小酷愛武藝，體力強健，多場廝殺之後，依然活了下來。與北魏、西域諸國的人角鬥倒也罷了，最無奈的是遇到自己人，同為齊人，袍澤之情猶如手足，卻要手足相殘，拼個你死我活……」

說到此處，他的聲音變得哽咽：「若不是爹想着見你們娘倆一面，爹情願去死，也絕不肯刀口向內，傷害自己兄弟……我這雙手沾了他們的鮮血，嗚嗚，我是早該死的人啊……」說着大放悲聲，哭了起來，顯是對這段過往心存自責，難以釋懷。

安靜思急忙寬慰道：「爹，這都是涼人做的惡，須怪不得你，怪不得你。」

平靜收了眼淚，繼續道：「爹憑着一身好武藝，僥倖活了下來。這一日，爹勝了一名北魏兵士，剛走出競技場，涼人正要給我戴上鐵鏈，突聽有人叫了一聲『且慢！』我循聲看去，見遠處走過來一位年輕人，錦衣華服，一看便知是位西涼王公貴族。那人將我上下打量一番，笑道：『這位壯士武藝不凡，可否有興趣到我府上一敘？』」

「我聽他竟然叫我『壯士』，又說一口流利的漢話，又驚又奇。當下由不得選擇，拔腳跟着那個年輕人身後，一旁的西涼兵士竟是無人攔阻，任由我跟着去了。」

龍少陽等聽了，均在暗想：這個年輕人到底是什麼人，將平靜帶走又是為了什麼？

只聽平靜又道：「爹跟着那個年輕人到了他的宅院后，被他單獨安置在一座院落里，手腳既不上鐵鏈，也無人看管監視。過不多時，又有奴僕為我沐浴更衣，端來好酒好菜。問起家主是誰，奴僕連連搖頭。爹越發好奇，猜不透這人到底葫蘆里賣的什麼葯。一番思量之下，索性衣物一概受之，酒菜大快朵頤，盤算著就是死了，也要做個餓死鬼。」

「如此一忽月余，也不見那年輕人影子。有一日，那年輕人忽然出現了，說出了其中原由，他之所以大費周章，如此待我，是想我為他所用。彼時爹心裏恨透涼人，可想着此人一月以來，待我不薄，倒也不願直言拒絕，便玩笑道，只要他可以廢了角鬥士一制，我便答應他。」

平靜長舒了一口氣，續道：「那人聽罷，怔了片刻，說了句『一言為定』，轉身去了。誰知三日後，上任西涼皇帝李珣竟然一道聖諭，廢了角鬥士制度。爹震驚不已，後來聽說正是那人給西涼皇帝上了奏摺，說什麼『角鬥士一制有違天和，有損陰騭，於大涼禮儀風化不和』云云，爹直到此時，才知道那人的真正身份——」

安靜思聽到這裏，已隱隱猜到八九分，問道：「爹，這人是不是今晚接風宴的做東之人？」

平靜道：「不錯，正是他。當今西涼秦王，姓李，名琪。」