第1章 回京
憲治十年，初秋的京城，陽光烘烤著大地。
城東福澤街上，一輛驢拉的板車吱吱呀呀，壓着剛灑過水的街面。
這是人牙子的車。
幾個瘦弱的姑娘蜷在車板上，大都衣衫襤褸，低垂著頭，毫無生氣。
只有杜雲涼平視着前方，目光搜尋着驢頭前方的街道人馬，似乎在努力辨認自己所處的地方。
她梳着黑亮粗長的大辮子，垂到腰間，一張帶着土痕的小臟臉，卻惹得沿街商鋪上閑坐的人們忍不住注目。
「荊釵布裙，不掩國色，方是如此啊」那傘鋪的掌柜捋著鬍鬚嘖嘖讚歎。
車上其他姑娘都還好，這麼長時間，都已經習慣了杜雲涼的出挑，只有矇著黑布的史寡婦板着臉，挑釁似的橫躺下來，雙腿壓在了杜雲涼腿上。
「你占那麼大地方做什麼？那邊去！」史寡婦一邊伸出小指頭往鼻孔裏面掏弄，一邊撇著嘴嗤笑:「只顧拋頭露面，不知羞恥！」
杜雲涼閉着嘴往邊上讓讓，儘管坐得不舒服，但她不願惹是生非，也只是將頭扭開了。
史寡婦也許是閑得無聊，不依不饒，又尖聲道:「你還不服氣？你這樣的狐媚，我見得太多了，被男人玩膩了，轉手賣給人牙子，你還裝模作樣，真把自己當顆蔥了」
還沒等杜雲涼說話，旁邊已有被戳中了心事的女子幫着開口:「史大姐，大家一路到京城不容易，都是被人牙子賣的命，要不也不會在這兒獃著了，沒事就省點力氣，少說幾句吧」
史寡婦卻頗為不甘，猛地坐起來喊道:「我成過親，有男人要！男人死了，才流落到這兒來，怎麼會和她這賤命一樣？這種狐媚，有男人玩，沒男人要！」
像史寡婦這樣的女人，說話口無遮攔，毫無底線，簡直不堪入耳。
但是跟她講道理又是絕對講不通的。
杜雲涼並不打算和她一般計較，這點胸懷她還是有的，但如果一味沉默不語，她便要沒完沒了了。
她只好示弱:「史姐姐，你看看我，再看看你，你什麼都有過，有男人，有孩子，操持家務樣樣強似我，就算賣給人牙子也是比我強過百倍，拿的月俸自然也比我高，你何苦和我過不去？」
說着說着，聲調凄慘，眼中含淚:「我卻什麼都沒有，命就這般苦，姐姐還不可憐可憐我嗎？」
史寡婦臉上冰霜漸消，這番話順了她心意。
於是她坐起來道:「我隨便說幾句，你也不用哭哭啼啼，有什麼大不了，雖然比不上我，你能賣進大戶人家，當個丫頭，已經是你的福氣了」
杜雲涼低頭苦笑，心中酸痛無比。
她的福氣？
她的福氣，早在十年前就消磨殆盡
如果不是十年前的政變，她不會離開京城，隨家人流放，在荒無人煙的嶺南過着苦不堪言的日子。
十年流放生涯，把父親從一個風光無限的尚書大臣變成一個無人問津的窮鬼。母親因為無錢醫治，病死在了嶺南的木板床上。
她唯一的姐姐，沒有隨家人來到嶺南，因為業已長成，被沒入教坊司，充為官妓。
只是那時候，她尚不知道這一切變故的來龍去脈，只知道一夜之間，她什麼都沒了。
這座城，這條街，是她十年前住過的地方。
只是十年前，她是天之驕女，禮部尚書的小女兒，父親寵愛，母親珍視，姐姐疼惜，她又生得極好，腦瓜聰明，能說會道，從不知愁為何物。
才八歲，便能詩能文，懂得道理。如果沒有離開京城，她早該有了如意郎君，花前月下，夫妻情深，花好月圓，春風得意。
今天她回來了，孑然一身，沒有父親，沒有母親，姐姐身陷教坊。
半年前，父親在家中被暗殺，死得不明不白。
她當時正在山上摘果，沒聽到半點聲響。
回來的時候，家中只有一具冷冰冰的僵硬的屍體，還睜着眼睛，直直地望着她。
牆上用劍尖刻了一行字:背信棄義者，死有餘辜。
村人都說，是皇上的暗殺衛隊做的。杜先生忠厚老實，就算被流放到此，也沒有半句怨言，反而和睦鄰里，樂於助人，平時靠教書得到鄉里人的資助，大家都對他敬重愛戴，怎麼會惹來皇上這麼大的殺心呢？
難道皇上連這麼一個窮困潦倒的教書匠都看不慣，非要殺了他才安心嗎？
杜雲涼想不通，她只知道絕不會讓父親白白地送命。
依照律法，她是不能離開流放地的，杜雲涼只好在縣裏舉告，縣裏的官員卻沒有一個肯理，她走投無路，忍無可忍。如果不告個明白，她絕不放棄。
她才十八，憑什麼她就要認命？
杜雲涼搭了倒賣人口的板車，偷離嶺南，回到京城。
如果被人發現，便是死罪，可她已將生死置之度外。
殺人償命，天經地義，她只想要公正二字。
想到這兒，杜雲涼嘴角噙著一絲冷意，輕輕說:「從我這裏拿走的，我要你們加倍奉還！」
周圍的女人並沒聽到這句話，她們每個人都有自己的冤屈，也無暇去管別人的事情。
趕車的人牙子拉了拉驢子，跳下來，把驢車拴在路邊，捂著肚子呲牙咧嘴:「我去拉屎，你們獃著別動」說完就一溜煙跑走，找犄角旮旯去行方便。
杜雲涼見怪不怪，京城就是這樣，外人以為是皇家重地，其實是滿大街屎尿的腌臢之地。
她凝視着驢車停靠着的這座府邸，完全陌生的建造，外牆和街上其他家並不一樣，磚面顯得簇新光亮，應該是不到十年的新宅。
在她對京城並不真切的記憶里，她家的宅子應該就在這附近，但不是新宅，而是一座歷史悠久的老宅，是祖父從曾經的老閣臣手中買下來的。
大門禁閉，幾個小廝坐在門前，硃紅色的門，倒是比她記憶里的小一些。
不知是誰家府邸？杜雲涼想。
在這官宦政貴住宅雲集的城東，這座宅子並不打眼，但杜雲涼卻越看越覺得似曾相識。
與驢車遙遙在望的大街另一邊，一輛輕巧的馬車緩緩駛來，藍布馬車，馬兒輕肥，走得穩當。
看得出來是有家底，也有底蘊的人家。
曾府四小姐曾少塵和二嫂穆葉坐在車上，兩人有說有笑，正談論著京中八卦。
曾少塵正笑道:「嫂子你不知道，那大理寺卿李府門內的事情多著呢！李家垂月小姐年已及笄，偏偏因為她大哥李至到現在也沒有娶親的打算，家裏人怎麼勸都不聽，耽誤她到現在還沒說媒。上次去她家小住，聽她訴了三日三夜的苦，兩隻眼睛都要被眼淚泡腫了！」
穆葉皺眉:「這等嚴重？公子哥也就罷了，小姐們是拖不得的，李至今年也老大不小了，怎麼不見家裏人給他說親呢？」
曾少塵搖頭:「怎麼沒說呢？少說也說了有三大車的親了，可人家李公子不樂意，嫌棄這個，嫌棄那個，加上他在青刀衛如日中天，顧不上成親……」
已到了成親年歲的兒女，提親不過是媒妁之言，父母之命罷了，怎麼會輪到他自己嫌棄呢？
何況底下還有急着成親的弟弟妹妹，再任性也不該耽誤了弟妹們的終身大事。
這借口找的也太牽強了。
穆葉忽然想起什麼似的打斷她道:「我彷彿記得這個李至有過娃娃親？所以他家一直未做他想，這才錯過了許多合適的人家，怎麼後來又沒人提了呢？」
曾少塵面色變了一變，語調低沉幾分道:「是，當年說的親是杜家……杜雲涼小姐」
杜雲涼？
穆葉輕輕張了張口，終究沒說什麼，只是面色複雜地搖搖頭。
若是杜雲涼，她便也能猜出幾分緣由了。
李家和杜家關係一向親近，那時結下了娃娃親，可見當初彼此信任，關係密切。
只是杜家出事的時候，李家並沒有出手相助，而杜雲涼全家獲罪流放，李家當然避之不及，這娃娃親也就不了了之。
跟罪臣之女杜雲涼定過親的李至，也因此壞了名聲。
而且經此一事，可見李家人是涼薄之人，姑娘們都敬而遠之，就算李至本人前程似錦，少年英才，也難得一樁好親事，連門當戶對都難。
李家長輩們沒有說過什麼，李至本人當然也不會對自己的親事顯得很急迫，也許他想着功成名就之後聖上賜婚，那才是真正光耀門楣之事。
但李三小姐李垂月把這恨嫁之氣都撒到了杜雲涼身上，她恨透了這個連累她親事的女子，儘管那女子當時不過八歲，懵懂無知。
曾少塵為難之處，在於杜雲涼是她少時的玩伴，兩家人住得不遠，關係也不錯。
她不願多說，其實她清楚記得小時候自己因為性子怯懦猶豫，挨了不少女伴們的欺負，後來都是杜雲涼一一幫她出氣，把她的面子找補回來的。
那時的杜雲涼，的確是女兒們人人羨慕的樣子，只可惜……
曾少塵搖搖頭，不願多想。
馬車走到曾府偏門口，裏面施施然走出一個人，身後跟着兩個小廝，他長身玉立，停在馬車前面笑道:「是嫂子和妹妹嗎？」
杜雲涼看的分明，那張臉……是曾家三少爺曾居道！
原來這是曾府嗎？她暗暗咋舌，可是她的記憶出了差錯？她總記得曾府在街尾那一頭，這個地方，怎麼看都像是她家舊址……
杜雲涼胸膛微微發熱，她小時候和曾家少爺小姐們都玩得很好，眼前這一幕勾起她不少的回憶。
只是現下，她還是不要打擾舊人為好，免得他們被自己拖累。
馬車裏傳出清脆的一聲「三哥」，曾少塵笑着掀開車窗帘子，既然到了自家門口，她也不太拘束，露出嬌艷欲滴的笑靨。
杜雲涼凝眸之處，看到那嬌滴滴的富家女模樣，油然升起一股惶惑，眼前是曾少塵沒錯，但她的穿着打扮已經讓杜雲涼感到陌生了。
她一時挪不開目光，痴痴盯着曾少塵。
穆葉不好像曾少塵一樣放肆，坐在車裏提醒道:「少塵，放下帘子」
曾居道彎了彎腰:「見過嫂子。娘等你們好久了，一直在問呢，我還說不過是去清凈祠上香，哪裏用得着擔心，娘就是不聽」
穆葉也許是為了避嫌，語氣頗為不自然:「多謝三弟，我們這便回去給娘請安了」
曾居道禮數周全地把馬車送進門內，囑咐他們把馬牽好，然後又走出門來，往驢車方向走過來。
杜雲涼慌忙低頭，怕曾居道認出自己的臉。
她低下頭才看見自己身上的破衣爛衫，猶如泥塘里打過滾，就算她現在照鏡子，也未必能認得出自己來！
想起馬車裏精緻的曾少塵，杜雲涼苦笑一下。
忽然，方才還死魚一樣的史寡婦抓住機會，猛地暴起，一個打滾翻下車，坐在曾居道腳邊，抱住他兩條腿，仰臉央求道:「爺！爺！府上還缺使喚丫頭嗎？您看看我，我什麼都能幹……」
曾居道嘴角抽搐，連看都不願意看史寡婦一眼，身後兩個小廝上前對史寡婦拳打腳踢，史寡婦卻抱緊大腿，死不鬆手，她殺雞般的喊聲吸引來半條街的目光。
這叫聲實在太慘了，杜雲涼忍不住抬起頭，看了一眼被打得鼻青臉腫的史寡婦，尋思要不要上去拉她一把。
「嘶……」這下子，不由得曾居道不關注到杜雲涼了。
畢竟她太出挑，也太……眼熟了。
曾居道也不願意將眼前這個乞丐一樣的女人當做十年前那個小姐，於是試探著道:「杜……雲涼？你是杜雲涼？」
竟然是她！她怎麼還敢回到京城！不要命了嗎？