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王副縣長的電話是晚上十點打進來的，先是客套一番，明顯底氣不足，然後抖著聲音道：「孟主任，望江小學的損失我們又核算了一遍，說大不大，說小也不小，二百多萬。」
孟東燃哦了一聲，這個數字他能接受，於是便心平氣和道：「怎麼處理，縣裡意見出來沒？」
王副縣磕磕巴巴道：「孟主任，縣裡情況您也知道，原本不該跟您添麻煩的，可……」
「我知道，辛苦縣長了，這麼著吧，你讓姜少安過幾天找我，我會給他一個答覆，不過這損失也不可能讓王學兵一個人承擔，姜少安的責任他自己應該清楚。」
「知道，知道，孟主任能這麼說，真是太感謝了，姜少安他不會獅子大開口，只要孟主任這邊多少給他一點補頭，他就很知足了。另外工程的事請孟主任放心，有了這次教訓，我們一定會……」王副縣接著表了一大堆態，聽得出，孟東燃剛才幾句話，著實讓他溫暖。
「孟主任那就這樣吧，你時間寶貴，不敢打擾太多，過些日子我專程到市裡找您彙報工作吧，以後還得多仰仗孟主任，天涼了，您要注意身體啊。」
王副縣長這張嘴，甜到家了。
接完電話，孟東燃心情好了些，不管咋說，姜少安還算是收斂，沒過分到讓他發火。可是心思一落到那筆錢上，立刻就又煩躁。到現在王學兵兩口子還聯繫不到，情況到底怎麼發生的，後遺症留下多少，一點也不能掌握。還有這筆錢，上哪弄去？肯定不能從項目這一塊解決了，越解決越麻煩。但一百多萬，不是說拿就能拿得出的，王學兵掙的那些錢，差不多讓董月這批水泥吞盡了，怎麼才能儘快將這事平息掉呢？
火不及時滅掉，就有可能釀成災。
他腦子裡閃出許多張臉來，這些臉這些人都是從他手裡得過實惠的，有些還正在得著實惠，處理這麼點事絕不算難。但是具體找誰才合適呢，孟東燃算是把自己難住了。
不知什麼時候，老同學孫國鋒的影子閃現出來，奇怪，怎麼這次就不願意想到他呢？緊跟著另一個問題又跳出來，這事孫國鋒難道沒聽說？不可能，不管三江方面瞞得多緊，做得有多巧妙，但假的就是假的，孫國鋒那雙耳朵不會灌不進風。
看來，他是躲在一邊看熱鬧了。
第二天中午，省發改委來了兩位副處長，一位是梅英的老部下，孟東燃親自接待。剛到酒店，電話響了，見是陌生號，本不想接，身邊的李開望又提醒他：「主任您的手機……」孟東燃只好接起。
「是哥嗎，我是燕紅。」
「燕紅，是你？你在哪？」孟東燃聲音一下高出許多。李開望見狀，便到前面招呼客人去了。
燕紅是王學兵老婆，當年為這樁婚事，孟東燃付出過不少心血。
「哥，我在你家樓下，你急壞了吧？哥對不住啊，我家學兵幹了不該乾的事，我們剛從河南回來。」
「去河南做什麼？」
「哥你還說呢，他把水泥賣給了河南人，這邊一出事，他怕了，跑去跟人家退貨，差點回不來。」
孟東燃一聽情況不對勁，轉身叫住李開望，說中午的招待他不參加了，讓李開望陪好客人。又沖梅英部下小曹處長說：「對不住啊，妹妹，這電話來得真不是時候。」小曹處長是個心直口快的女人，跟孟東燃也是知根知底，加上有梅英這層關係，在孟東燃面前說話就相當隨便，老是哥哥長哥哥短的，叫得讓別人嫉妒。她道：「你忙去吧哥哥，你不參加，我們還自在點。」
孟東燃叫上車，快速往自家趕，到了小區門口，看見燕紅跟王學兵坐在樓下花園邊。王學兵垂著頭，沮喪透頂的樣，燕紅倒是收拾得精幹，穿得艷艷的，這女人向來心強，從沒見她無精打採過。
孟東燃讓司機按了幾聲喇叭，燕紅抬頭看見了車子，孟東燃沖她招招手，示意他們上車。燕紅一把提溜起王學兵，往車子這邊走過來。
王紅兵說，姜少安分兩次拉了他五百噸水泥，錢沒給，都是欠的。「哥，對不住啊，給你闖下這禍。」王紅兵臉色發白，看上去壓力不小。
「說這些頂啥用，事情都發生了，現在想想怎麼善後吧。」孟東燃盡量把話說得輕鬆。這事因他而起，不能再給紅兵兩口子給壓力。
「聽聽，哥沒罵你吧，幹事的時候你本事大，啥人都敢交，出了事你就沒膽了，哥的面都不敢見。」燕紅數落著自己丈夫，一雙眼睛滴溜滴溜瞅著孟東燃。她不是那種心計多的女人，她也是被這事嚇住了，裝鎮靜而已。
「我哪知道他要用到學校，他只說打地坪用。」王學兵囁嚅道。
「打地坪就能用報廢水泥，你這不是胡鬧嗎。」孟東燃斥責了一句，順手遞給燕紅一根香蕉：「先吃點水果，等會吃飯。」
燕紅趕忙接過，沒吃，拿在手裡看孟東燃。她心裡撲兒撲兒的，不知道孟東燃怎麼樣懲罰自己的丈夫。
王學兵結巴道：「我也沒想那麼多，哥，我就是心疼那錢，就那麼白給人家填了窟窿，心不甘啊。」
「那你現在安了，少說兩句，聽哥說咋辦。」燕紅斥了一聲王紅兵，原又望著孟東燃。
「其他水泥呢，是不是全弄到了河南？」孟東燃問。
「河南人拉走了一些，其他還在庫房裡，沒敢動。」
孟東燃的心這才落了地，默了好長一會，他道：「這事到此為止吧，找機會跟姜少安把水泥拉來，記住，一袋也不能再流出去，當垃圾全給扔了。」
「再也不敢了。」王學兵回答得很規矩，兩口子本來就是老實人，經這一場嚇，越發老實得沒有主意了。
「走吧，去吃飯。」孟東燃起身，事情到了這裡，他心裡就沒啥多想的了。王學兵跟在他身後，走了沒幾步，膽怯地問：「哥，這事咋整啊，姜少安把事情整大了，他想……」
「他想做什麼，你只管去跟他要水泥，別的話一概不管。」
「聽聽，哥就是哥，比你有主意多了。我跟你怎麼說來著，哥是咱自家的，有啥話你要跟哥說，沒哥，能有你我的今天？」燕紅又賣起了乖。孟東燃笑笑，他能理解一個鄉下女人的心，她們嘴拙，不知道什麼叫藏著掖著，總是把心裡話很誇張地說出來。
這種話跟奉承和虛偽還是有區別的。
招待了一頓，孟東燃打發走王紅兵兩口子，走時再三叮囑，千萬不要受這件事影響，只當啥也沒發生過。見王紅兵還不放心，索性道：「事情由我來解決，你只管把自己的事做好，還有燕紅，回去后好好照顧婆婆，她要是有意見，哥絕饒不了你們。」
燕紅這才徹底綻開笑臉，說了一大堆保證話。孟東燃拿出幾張購物券，平時人送的，自己懶得去取，正好派上用場。
燕紅千恩萬謝地走了。
過了兩天，葉小霓突然拿來一張支票，笑吟吟說：「不就這麼點錢嗎，犯得著你老人家發愁，給我一個電話不就解決了。」
「你從哪知道的？」孟東燃沒想到事情會傳到葉小霓耳朵里，一時有些尷尬。
「又不是中央保密局，搞那麼神秘，不就一堆破水泥么，天沒塌下來，這損失我替你承擔了。破事影響到我姐夫的前程，十萬個划不著。給那龜孫子打電話，讓他來拿錢。」
「你倒挺仗義啊，雪中送炭。」孟東燃故意裝不在乎地道。
「誰說不是呢，一聽我姐夫讓這幾個破錢難住，我都要笑了，這世上還有這理，堂堂發改委主任讓一百多萬嚇住，真是沒勁。好了，請你小姨子吃頓飯吧，怎麼著也得感謝一下吧。」
孟東燃站起身，將支票遞給葉小霓：「這個你拿回去，以後沒影子的話少聽，你姐夫沒被誰困住。」
「廢話，跟我裝什麼裝啊，真混蛋。外面都吵翻了，就你自己還在瞞自己，我告訴你，這事立馬解決掉，讓別人鑽了空子你就哭去吧。知不知道姓姜的跟誰混在一起，你的副手，江上源！」
「你說什麼？！」孟東燃站起的身子又坐下。江上源，真有這回事，這可真是太意外了！
「傻眼了吧，還大主任呢，光顧著前面，後面有多少黑手都不知道。幸虧你小姨子耳朵長，眼睛也亮。」見孟東燃黑著臉，又道：「放心吧，你那個猥瑣的副職還有那個季什麼，我替你擺平。敢整我姐夫，找死不是？」
孟東燃已經全然聽不見葉小霓說什麼了，腦子裡全是江上源的影子，原來這一齣戲，是上源同志演的啊！
好，真好！
葉小霓這筆錢最終沒派上用場，孟東燃是收了，他似乎沒有別的選擇。也似乎不是這樣，可他拿著支票給王副縣打電話時，王副縣客客氣氣說：「謝謝您啊，孟主任，這麼快就把問題解決了，孟主任您真是大手筆，幫我們解決了一個大難題。」
「解決了？」孟東燃模稜兩可問。
「是啊孟主任，昨天姜總已把款拿到了，工程明天就開工。」
孟東燃正納悶怎麼回事呢？忽然他想到一個人：謝華敏！
星期三上午，一個緊急電話將孟東燃叫到了市委，說是省里來人，要召開桐江縣級以上領導幹部大會。孟東燃心裡嘀咕著，天又沒塌下來，開什麼幹部大會，手頭工作一大堆，老是這會那會，不讓人安生，開會能開出效益來？到了市委，才發現不是那麼回事，該來的領導全來了，密密麻麻坐了一會議室，除市裡各部門一把手，還有三區四縣四大班子領導。怎麼回事，難道天真的開了窟窿？孟東燃一頭霧水找地方坐下，跟身邊物價局長點了點頭，目光就朝主席台望去。今天的主席台格外異常，常國安黑青著臉，坐在相對中間的地方，中間隔三個座位是市長趙乃鋅，趙乃鋅臉上倒看不出什麼，是他慣常的那種高深莫測的表情，趙乃鋅邊上坐著政協主席，看上去很緊張，就像他馬上要提拔到書記位子上一樣坐立不安。這是政協和人大領導常有的表情，平時他們是很無趣很坦然的，坐在主席台上就跟擺了尊蠟像似的，別人的喜怒哀樂都與他們無關，這種喜怒哀樂離他們太遠，夠不著，只好裝超然。可是一旦真的有什麼事，他們馬上表現得精神亢奮，就跟老年人喝了**，不起勁的地方都起勁。
孟東燃暗吸一口冷氣，今天這場面，異常啊，怎麼不見向明書記？
正疑惑著，門裡進來幾位氣宇軒昂的人，其中一位孟東燃認得，省委組織部第一副部長黃霓，還有一位好像是省紀委第一副書記於華波。他們後面跟著市委常委、紀委書記譚利群。
身邊的物價局長捅捅他胳膊肘，神色詭異地道：「大事啊，看見沒有？」
孟東燃沒有應聲，他的呼吸有些緊張，心跳在不斷加速，這麼**肅穆，不會是？
向明書記出事了！
省紀委的通報很簡單，簡單到不足二百字：鑒於潘向明同志涉嫌違紀，省紀委決定成立調查組，云云。接著是省委組織部黃霓副部長宣讀一項決定，經省委研究決定，潘向明同志不再擔任桐江市委書記，桐江市委工作暫由副書記、桐江市長趙乃鋅代為主持。
會議就這麼散了，趙乃鋅連個表態發言都沒講。大家被這突如其來的變故弄傻了眼，主席台都空了好長一會，台下還有一大片人呆在震驚中。
都說官場波詭雲譎，但再怎麼詭秘，還是有蛛絲馬跡露出來，沒有不透風的牆，如今連省委常委會的消息都能提前泄露出來，甭說別的，可這次，省委這一重鎚敲得真是既神秘又突然。
回到辦公室很久，孟東燃還覺得這是夢，不願相信。向明書記怎麼會出事呢，到底出了什麼事，會上怎麼連一點風都不透呢？
電話不停地叫響，孟東燃知道，這個時候是桐江最活躍也最興奮的時候，不管是潘向明這條線上的還是趙乃鋅這條線上的，此刻心裡都打翻了罈子，官場的熱鬧往往在人事變動時被演繹到極致，就跟球迷壓抑的熱情總會被世界盃歐洲杯這樣的大賽調動一樣，平時憋著的、藏著的、裝著的、忍著的到了這一刻，就再也憋不住藏不住裝不住忍不住，非要找個渠道發泄出來。正常離任還好一點，以這種出事的非正常狀態被停職，那就比地震波還厲害。
孟東燃翻開手機，簡訊已經多得裝不下了，一看全是死黨們發來的，有人嘆息，有人興奮，有一條居然在祝賀他，好像剛剛是他接替了潘向明主持桐江工作。連著看了幾條，孟東燃忽然意識到不妙，立馬將手機關了。
這個時候，四處是漩渦，四處也都是禍水。自己應該安安靜靜的，遠離開這些是非。
孟東燃叫來李開望，李開望顯然也被剛剛發生的地震震蒙了，站在那兒，神色緊張得就像偷情被人當場抓住。
「你怎麼了？」孟東燃故意問，手裡翻著一份無關緊要的材料。
「沒怎麼，主任，這事……」
「什麼事？」孟東燃平靜得讓人出奇。李開望不敢再提了，他又上了生動一課，他總是能從孟東燃身上學到不少東西。
「你把兩位處長留下的調研提綱整理一下，明天跟我下基層看項目，還有，等會你跟謝華敏那邊碰碰頭，西北那邊來函了，讓她定時間，啥時去西北。」
「知道了主任，我這就整理。」李開望說完，沒敢再多留，他到底比不得孟東燃，修鍊不夠啊，桐江這麼大的地震，他實在是……
「好了你忙去吧，把門給我帶上。」
李開望走後，孟東燃像個溺水者一樣虛弱地倒在沙發上，腦子裡忽然翻江倒海忽然又一片空白。趙乃鋅為什麼提前沒跟他透一點風聲，是不信任他還是？想著想著，腦子裡忽然閃出那天趙乃鋅說話的神態，還有交代事情時的語氣。就是讓他和劉澤江去望江小學那天。
原來那是有暗示的啊，怪就怪自己那天太急火攻心，沒把趙乃鋅的言外之意聽出來！