第十四章：『薪火』
乾字區，執行官府邸，外圈之中，為數不多的青磚大瓦構架。一整個院子都是，相對於其他安置點的木屋木樓來說，這樣的建築簡直堪稱奢侈。
進了府邸，張朔就給兩人除去了鐐銬，安排在了一座5層閣樓內暫時住下。
從這裡幾乎能夠看到整個乾字區的所有景象，或者說，在整個外圈，除了執行官府邸，沒有一棟樓能夠高於三層。
張朔的優待，增加了庄戎內心的不安，但有些事情，子都不說，他就不了解，也不便干涉。
「我不管你們之間達成了怎樣的協議，我現在要告訴你的是，張朔這種人，你自己要有決斷，不能全信。你是很聰明，但聰明的人往往死得也很快。」庄戎雙手按在憑欄上，目光飄向遠方。
「庄大哥覺得張朔是怎麼樣的人？我想聽聽你的看法。」
「一個沒有立場的人，說不上好壞，生活在這個時代，每個人都有那麼點背後的齷齪事，聖人反而活不下來。但大多是有立場的，沒有立場的人，註定了他只注重結果，不會在意過程，更不在意為了目的的過程中隨意轉換立場。」
子都小手指著遠處的長龍，「庄大哥，那是什麼？」
只見乾字區，距離執行官府邸不遠的地方，是另一座以青磚大瓦起的建築，佔地面積遠勝執行官府邸太多，在門口，一輛輛軍綠色的晶核皮卡排起了長龍，一個個小小的人影，在大門口排起了長龍。
「統教畢業季，每年都會發生的事情，你眼中所看到的那些孩子，就是從薪火基地送出來的孩子，我當年也是那一條長龍中的一份子。」
「能講講么？其實我不是很清楚外圈的生活。」
看著下方的情形，庄戎此刻很想來一根煙，但這裡沒有。
「你活在內圈裡，清楚什麼外圈生活，清楚什麼艱難世道。」
「知道薪火基地嗎？」
子都點點頭，「聽說過名字，也知道它的作用，你接著說。」
「每年各大庇護所里，都會接收一批六歲的孩子，為庇護所提供新的血液，而這些孩子，就是來自於薪火基地。他們一出生，就會被進行一次超凡能量檢測，檢測合格者作為預備新血液，在基地接受相對更好的培養，直到六歲在進行一次檢測。」
「合格者便能踏出薪火基地，被送往各大庇護所，由統教接收，接受教育，培養到19歲，是為畢業。畢業生有兩個選擇，要麼留下，統教會清理出庇護所內空閑的房間，重新搭建安置點；要麼選擇回到薪火。」
「因為那裡沒有危險，每年的這個季節，都會有將近4成的人，在統教的宣揚下，選擇重回薪火，六成的人選擇了留下。」
子都聽著皺起了眉頭，「這樣的成長鏈中，那些中間環節上偏離了的人怎麼辦？」
「很簡單，呆在薪火，第一次檢測未過的人，第二次檢測未過的人，以及在統教畢業大考上沒有合格的人，都會被強制送回薪火基地。」
「這不是挺好的么？」子都不理解。
「好？如果可以，誰願意回到薪火？在薪火是能活下去，但那裡沒有任何自由，薪火就是一個更大型的監獄，每個人住在密閉的蜂房內，接受著醫務人員的食物，在沒有指令的時候，吃喝拉撒全在裡面，薪火官方會按照每個人的基因優良程度，分批次安排進行一次次的動物般的交配。」
「結束之後，直接帶回原處，受孕者在生下孩子之後，就會被強制分離，孩子由薪火培養，延續上面我說的生長鏈，薪火的人，已經算不得人了，他們的人生只剩下繁衍後代一個責任。薪火出來的孩子，不知父母，沒有親情。」
「據說，後代子嗣優良基因較多之人，能孕育後代的機會更多一些。至於那些基因較差的人，可能在一次之後，就被定性了，一生老死於蜂房，當然也不見得，有些人沒等老死，就選擇了自殺，司空見慣了。」
這是一個基因為王的時代！也是一個無情的時代。
「那統教的學生怎麼生活下來？沒有收入來源。」
「靠著每月津貼，年長一些的可以靠著自己承接傭兵任務獲取更多，直至畢業，津貼發放才會停止，很多人為了能夠在畢業后活下來，緩衝過來，會用幾年的時間，省吃儉用，為自己省下一部分信用點。」
完美融合了庄戎記憶的他，對那些苦難日子無比的清楚，感同身受。
「為什麼自己辛苦努力畢業了的人，還會選擇回到薪火？」
庄戎嗤笑，「畏懼死亡是生物的本能，即便是層層浪淘沙出來的孩子，他們也才不過19歲，再怎麼浪淘沙，其中也是有強有弱，薪火出來的孩子，你指望他能在庇護所有什麼背景？所以稱為傭兵就是他們之中超過7成之人的最佳選擇。」
「一種腦袋別在褲腰上的生活，誰會不怕？相比於統教宣揚的薪火基地可以混吃等死，哪怕是記憶中對薪火的枯燥再畏懼的人，也會選擇回去。」
子都一時間無言，良久。
「那還剩下3成呢？」
「一成機緣巧合，成了那些個高門大宅之中的奴才；一成變成了我的酒肆外，徹底看淡了生死，沒了希望，用盡所有慶幸著每一天活著的亡命徒；最後一成，依舊懷揣著希望，以龍門大考為目標，想活成自己所想。」
「那你屬於這三成中的哪一部分？」
庄戎笑了笑，「或許哪一部分都不是。」
你庄哥沒告訴你，他並沒有經歷過他口中所言的一切。
庄戎猛地回過頭。「你知道薪火基地在哪么？」
「不知道啊。」
他的神情、乃至肌肉的反應、心跳聲、眼神都一絲不落的落入了庄戎的精神感應里，並非作偽，以庄戎現在的心理學境界，如果真的騙過了他，只能說是子都的境界太高了。
「不知道就算了。」
……
野外區域，有獸肆掠，鼠潮湧動，於灌木叢間，白日猖獗，奔向庇護所外的廣袤天地。原本還算安靜的野外，給了所有人一種完全不同的感覺。
山雨欲來風滿樓！
黑風沼澤，又是一個陰雨蒙蒙的天氣。
三人小隊正在圍獵一頭雙頭鱷，渾身包裹著厚厚結晶狀鱗甲的雙頭鱷，無疑是整個黑風沼澤的霸主。
三人小隊這次得到的任務就是得到雙頭鱷的皮，這是一個幾乎可以稱之為永久性的任務，賞金不低，但有實力圍獵雙頭鱷的人卻不多。
據說是內圈的某個大家族發布下的，以鱷皮做日用品，成品的價格聽說也極高。
對於外圈這些人來說，是難以想象的，可不論如何，這至少給他們提供了謀生的方式，眼看著龍門大考將近，這個任務開始被放了出來，機會難得。
一左一右的男女被鱷尾砸飛，受傷不輕，失控了的雙頭鱷兩眼猩紅，徹底被激怒，扭動著身軀，瘋狂朝著攔在它正前方的項猛撲來。
項猛握著近乎兩尺寬的巨刃，發了狠，不退反進，整個人高高躍起。
近乎兩米的個子，雄健的背肌，兩肩幾乎一線筋肉高高隆起，雙手持刀，筆直朝天。
肆意張揚著與生俱來的狂野氣息，昏暗的天色下，雷鳴聲中，男人宛如一尊神祇，這個時候的他契合了所有人心目中對於雄性的定義。
那一刀果決無雙，自信而霸道。
悍然落下！
砸在兩個鱷首之間，生生將其如小山一般高的身體砸入地面，霸道的力量的推著項猛滑行了將近三米距離。
無奈的垂下了腦袋，一刀的力量，成了壓死駱駝的最後一根稻草，徹底的震碎了它的生機，一人一鱷的身後，地面上犁出了一條深兩尺的溝。
「沒事吧，你們兩個？」
「我們沒事，要我說，你真的就是個牲口。」