第十章 大清朝也死了

白墮雙手落在長案上，突然換了語氣：「您愛酒，劍沽更是舉世難尋，您當真忍心看著這樣的好酒，徹底從世上消失嗎？」

他清逸的五官里藏著銳氣，一雙眼睛晶亮如星，問這話的時候，堅定和挑釁各佔了一半。

「他們可以回赤水，」付紹桐向後撤開身子，「我沒說要趕盡殺絕。」

「回不去了，」白墮分毫不退地盯著他：「泰永德是貴州老字號，如果一直守在赤水，支應好那邊的老主顧，再加上外面慕名而去的，就算他們家子輩再無作為，這買賣也黃不了。」

「但如今的情況不一樣了。他們在黔陽城把口碑給砸沒了，赤水那邊必然會被牽連，回去后遇到的第一件事，就是酒家連手逼他們降價，可是前些年糧食價高，他們根本降不起。更何況如果這步退了，泰永德未來就再也別想翻身。」

「這裡面的每一件事，溫慎都看得清清楚楚，所以他才會在黔陽城死磕。溫家不是只有一個德行有虧的五少爺，還有一個扛得起大局，對得起劍沽的溫慎，單憑這一點，好酒也不該絕！」

白墮一口氣說完這些，後退半步，彎腰行禮：「請付爺高抬貴手，不是對溫家，而是對劍沽，網開一面。」

付紹桐的神情慢慢鬆了下去，他思忖片刻，說：「我在城裡一共有十二家酒樓，從明天起，每家的櫃面上，都會擺好劍沽，至於剩下的那些小酒家，就要看泰永德他們自己了。」

白墮的眉目瞬間染上了喜色，「多謝付爺！」

付紹桐也跟著笑：「你和那個溫慎，是朋友？」

「算不上，」白墮想了想，才勉強找到了一個還算準確的詞，「算同行吧。我沒討飯之前，家中的行當也和酒有關。家父常說，一家之興不如百家之盛，同行間總要互相幫襯些。」

「你父親當真是讓人仰慕的大家。」付紹桐說這話的時候，語氣非常奇怪，聽起來更像是自言自語，隔了一會兒，他又笑著解釋：「人都說同行是冤家，我看著別的地方有土匪，就想給他一窩端了，可從沒想過幫襯他們。」

「幫襯也得分時候。」白墮順著他的話應了一句，他心裡存著個疑影，又隨便聊了幾句之後，趕忙尋了個借口告辭了。

白墮前腳剛邁出付宅的門檻，後腳就看到了陸先生。

他腕間纏著厚厚的綁帶，身後跟了足有二三十人，見到白墮之後立馬三步並做兩步地迎上來，探手一撩長衫，竟跪了下去！

「救命之恩，無以為報，我陸雲開這條命從今天就是你的了！請老大受我一拜！」

他說完，低頭就磕在了青磚地上。

他身後跟著的人立時都跪了下去，齊刷刷地喊：「見過老大！」

白墮看著眼前的陣仗，蒙了一會兒才反應過來，他一把拽起陸雲開，「你幹嘛啊這是？」

陸雲開掙開他，重新跪回去：「你要是不認我這個小弟，我就長跪不起了。」

這事不僅突兀，而且還透著些怪異。白墮有些吃不准他這麼做是不是有些別的目的。

付宅地段繁華，這麼多聚在一起，過路行人不免紛紛側目。

白墮實在受不了，再次拉他起來：「我認，我認還不行嗎？」

圖謀也好，意氣也罷，先看看再說吧。

這下陸雲開高興了，他一笑，剛被打過的嘴角就疼得直吸涼氣，「這是老大你上次來我這當的東西，」他拿出一個小紅絨布包，恭敬地遞迴白墮手裡，「本來想等你殺完人就還你的，現在不用了。」

他一提，白墮倒想起來了，忍不住打聽：「是誰托你去殺溫慎啊？」

「這你都猜不到？」陸雲開揮手讓自己身後的人散了，說：「泰永德的那個五少爺溫惕唄。我有個主顧，喜歡收集有錢人的骨頭，溫惕聽說了，連夜挖了自己老爹的墳，拿出頭蓋骨，直言讓我弄死他四哥。」

白墮不可置信地瞪大了眼睛。

陸雲開看了他一眼，就又說：「沒見過這麼大逆不道的吧？綱常倫理，在那個敗家子眼中，都比不上茅房的稻草。」

「不是，」白墮艱難地開口：「你是說溫正仁，死了？」

「對啊，」陸雲開點頭：「死了一年多了，死之前本來籌備著泰永德進京的事，誰知道他死沒多久，大清朝也死了，還進什麼京啊……」

白墮打斷了他：「那現在泰永德誰當家？」

「說是溫正仁死之前傳給四少爺溫慎了，」陸雲開邊答邊犯嘀咕：「可是不知道為什麼，溫慎好像沒有實權。」

白墮從沒想過泰永德的局勢會複雜到這步田地，他想了想，又把方才的紅布小包壓回陸雲開手裡，「我能用這個，換你幫我一個忙嗎？」

陸雲開登時不樂意了：「老大，這麼見外不合適吧？」

「那你先幫我收著。」白墮到底沒把東西拿回來，「付爺已經答應不追究泰永德的事了，你能不能幫忙說服城裡的小酒家，主動去泰永德進酒？」

陸雲開：「自然能。」

白墮：「但是不能以你的名義去，我希望他們是承了溫慎的情，回去進酒的。」

「這也好說。」陸雲開答應得爽快，「但你幫他這一次沒用啊，溫家那池水不清，他就沒路可走。」

「那就是他自己的事了。」白墮答完，支走了陸雲開，自己沿著大道慢慢往回走，路過旺街，還順便買了兩籠包子。

他回到破廟的時候，鈴鐺已經快急瘋了，門一開就衝過來，撲了個滿懷。

「我以他們把您殺了呢！」他剛剛哭過，嗓子都啞了，整張臉髒得跟鬼畫符似的。

白墮笑他：「你看誰家男孩兒整天哭哭啼啼的？」

「我沒哭！」鈴鐺抓起一個包子塞進嘴裡，「怎麼這麼慢？那個黔陽王留您在那吃飯了？」

白墮搖頭，等他吃完，才認真地說：「鈴鐺，咱們不能在黔陽待了。」

「那咱就走，陸先生總不能見天兒眼睛都不眨地盯著咱們。」鈴鐺給他打氣：「四九城那麼難逃，咱不也逃出來了？」

「不是因為他，」白墮嘆著氣，滿臉愁容，「是黔陽王，他可能知道我是誰了，甚至還有可能認識我爹。」

他說起自己父親的時候，眼睛里似乎有什麼東西，很快地閃過去。

「您家老爺子？」鈴鐺狐疑：「不能吧，離得這麼遠……」

白墮：「我爹年輕的時候，組過一個局，叫酒伴仙。那個局裡一共有四個人，每個人在酒之一字上，都各有一項絕技。當時年紀最小的那個，算起來現在應該和黔陽王差不多大。」

鈴鐺依然不信：「我看八成是您想多了，您都不知道黔陽王多大歲數啊。」

白墮不想和他爭，他不希望別人知道自己的身份，所以還是離開的好。

第二天日上三竿，他上街先買了乾糧，溫紓給的那點錢還剩下些，白墮掂了掂，決定給鈴鐺弄塊肉吃。

但賣肉的瞧不起他，還沒進門就被往出轟：「我這門檻高，有命沒錢可別進來哈！」

「誰說他沒錢？」青白的裙擺上挑，綉著海棠的鞋子踩著門檻走來進來，溫紓眉目凌厲地護到了白墮身前，「他要買什麼，我替他給。」

白墮清了清嗓子：「呃……用不著吧。」

「為什麼？」溫紓轉身，笑得狡黠：「你怕欠了我，還不起嗎？」

「你先忙。」這話白墮不想接，乾脆轉身告辭了。

溫紓追出來，寸步不離地跟著，「我找了你好久了，城裡的酒樓我挨家挨戶地走，叫花子常去討飯地方，我都派了人，在那裡守著，可就是沒找到你。」

「溫小姐，」白墮無奈地停了下來，語長心重：「我是不可能去泰永德的，再說，你以前不是挺看不慣我的嗎？」

「我現在看得慣啊。」溫紓雙手合十了，跟他撒嬌：「拜託拜託，工錢隨便你開，你就來吧，算我求你了好不好？」

「小紓，不必求這種人。」

是溫慎。

他一身雪青長衫，眉梢帶寒，從人群中幾步款行過來，蕭蕭肅肅。

「四哥！」溫紓瞪他：「我辦正事呢，你又耍什麼脾氣，從前不是你邀請他來我們酒坊的嗎？」

溫慎：「我從前以為他是個仗義直言的君子，昨天才知道，他就是個潑皮無賴！」

白墮摸了摸懷裡的那一兩銀子，很是心虛。

溫紓雖然不知緣由，卻分毫不讓，她慢慢正色起來：「以他現在的年紀，在酒上能有這麼高的造詣，已經非常難得了。用人，要用其長，避其短，他這樣的人，如果能為你所用，不論如何，都是利大於弊的。四哥，這點帳你都算不清嗎？」

「我算得清，」溫慎說著，故意橫了白墮一眼，「就是不想用。」

白墮氣結，故意拿話敲打他：「你們家門庭高，院子深，我才懶得去蹚渾水呢。」

他說完就走，溫慎在他身後幽幽道：「不去最好，反正除了泰永德，你也找不到什麼好去處。」

「溫少爺，我敬你替我出頭，你的事我是盡心儘力，」白墮忍不住折回來，對上溫慎的眼睛，「不就是騙了你一兩銀子嗎？至於嗎！」

「我的什麼事你盡心儘力了？」溫慎問他。

白墮語塞，他總不好當面直說出付紹桐和黔陽酒家的事，更何況他也沒想用這些跟溫慎邀功。

溫慎見他不說話，又諷刺道：「不是連讓你來我家做工這點小事都不願意嗎？」

怎麼又繞回來了？

白墮一時想不出怎麼回，溫紓緊接著勸：「拜託你就跟我們回去吧，泰永德真的特別需要你。你也說了，敬我四哥為人，現在有些嫌隙，日後都會慢慢解開的。」

她說得極為懇切，白墮卻聽出一絲不對來。