第一章 上山捉蟲
「洪三，洪三！快，快去瞧瞧，翠蓮她家出事了！」
說話的是一個黝黑漢子，此刻正氣喘吁吁地往一間屋子跑去。。
屋子敞開着門，門檻處坐着一個十歲的健壯少年，少年左手托著一塊玉石仔細端詳，他的右手上拿着一把纏滿棉布的尖銳刻刀，正琢磨著如何下手。這少年面色也不比那跑來報信的漢子白凈多少，只是眉宇間隱隱帶着一絲琢玉人特有的英氣，尤為引人注目的是他的那雙手，或許是因為長年累月采玉琢玉的關係，一雙手掌不但寬厚而且十指修長。
「翠蓮家出啥事了？根叔，你咋跑這麼喘？」
洪三聞言放下手中的玉石和刻刀，滿臉不解地抬頭看着來人。
報信漢子跑到門口，一把抓起門口水缸里的瓢子，咕嘟咕嘟猛灌了幾口后抹著嘴巴急道：「快去快去，翠蓮她爹上前門山采玉時候被大蟲給咬了！」
前門山是桂溪村村后的一座平頂山，山中盛產美玉，這桂溪村雖然在藍田縣中地處偏遠，但自古藍田產寶玉，桂溪村也得了一方水土靈氣，自然不例外。村中幾乎有九成村民都是玉戶，所謂玉戶便是以采玉琢玉為生的農戶。洪三祖祖輩輩都是桂溪村的人，只不過他剛出生那年，他爹就在山上采玉的時候不慎失足摔死了，而他娘過了沒幾年也染病死了，連個正名都沒來得及給洪三取。
洪三的爹在家中排行老三，他娘念及這一點就給洪三取了個小名叫三兒，在桂溪村村民眼中，洪三算是個苦命的人，要是沒有鄰里親戚幫襯，洪三恐怕早就在四五歲的時候餓死了。孤兒早當家，或許是家中遺傳，洪三九歲那年就獨自上了前門山，三天後，就在村裏人都以為洪三摔死在山上的時候，他卻扛着一袋十來斤重的上等彩玉回來。自那時候起，洪三就能自食其力。他知道報恩，無論對方收不收，打他第一次上前門山起，每次采玉回來都要拿出一部分送給那些曾經給過他吃喝的鄰里。
此刻聽聞翠蓮家出事，洪三趕緊放下手中活計，跟着那漢子往村東頭跑去。
翠蓮家裏已經擠了不少人，她爹口目緊閉躺在床上，身上纏了不少棉布，床上依稀可見不少滲出來的血跡。
「又是那隻大蟲，上一回要不是我爬的快，恐怕現在也躺在床上了！」
「嘿！可不是，前天我在山拗口那邊采玉，還聽到了那畜生的叫聲。好傢夥，那聲音，打雷似的，嚇得我差點沒從山上摔下來！」
村民們七嘴八舌小聲議論著，翠蓮坐在床頭哭得跟淚人似地，看這模樣，她爹估計有個半年下不來床了。洪三看着翠蓮那張梨花帶雨的俏臉，腦子一熱，上前一步說道：「你在這裏好生看着你爹，娘的，不就一隻畜生么，還反了天不成，我這就上山去，看我不把它的皮給剝了！」
還沒等別人說話，洪三就擠出了門口，氣呼呼地往自家走去，走到家中，四下一找，只翻出一把平日裏采玉用的短鋤，摸了摸鋤頭，還算鋒利，反手關上房門，就往前門山上走去。
剛走到村口，洪三又停住了腳步，遲疑片刻，掉頭回去，從村西頭的屠戶那裏稱了兩斤肥豬肉，回到自己家中，將新鮮的豬肉放進鍋里，然後又倒了大半斤老酒進去，咕嚕咕嚕煮著。
聞着撲鼻的酒肉香氣，洪三一邊添柴，一邊嘀咕著：「娘的，白糟蹋了這好酒好肉，該死的畜生，要是被老子我捉到，看老子不將你放進鍋里燉上個三天三夜。哼，只聽說過大蟲吃人沒見過人吃大蟲的，老子這回也來開開葷。」
戀戀不捨地將燉好的豬肉用油紙包好，順手拎起灶台邊立着的一個綠色葫蘆，晃了晃，裏面還有不少酒，滿意地打開喝了幾口解饞，然後別在腰間，重新拎起鋤頭上山。
洪三的這個葫蘆其實還有個來歷，約莫是四五年前，他在山上采玉的時候無意間發現了一顆被埋在玉石下的綠色種子，當時覺得好奇便順手撿起塞進了兜里。回來后，他就將這種子栽在了自家門前，日夜澆水，卻不見任何發芽長苗跡象。
折騰幾天發現沒動靜之後，洪三索性就不再去管它，沒過多久就全然忘了這件事。直到又過了幾個月，他坐在門口琢玉，一個不留神扎破了手掌，幾滴血珠滴到了地上。說來也怪，那幾滴血珠滴到地上后居然順着同一個方向往前流去，然後沒進地里，還沒等洪三弄明白是怎麼回事，那原先埋着種子的地方忽然長出一株藤條來，彎彎曲曲掛在了房前門樑上。
更讓洪三好奇的是，這株怪藤每到日落時分就枯萎下來，皺巴巴地縮成一團好似死物，可到了第二天雞鳴時分，這怪藤就又恢復了生機，鬱鬱蔥蔥地爬滿了整個門梁。這日出而開日落而謝的怪藤讓洪三大感新鮮，當下，也不顧對不對，每日繼續澆水灌溉，期待這藤上能長出個什麼寶貝來。
這一晃便是三年，雖然這怪藤依舊每日一開一謝，藤上不開花也不結果，但洪三已經成了習慣，每天早晚澆一次水，有時閑來還鬆鬆土。時間一久，倒也沒再期待着藤上能長出什麼東西，只不過當做每天必做的一件事，就和吃飯睡覺一樣，一天不幹，心中就覺得不踏實。
直到一年多前的某個晚上，洪三被一陣異響驚醒，披上衣服推門一看，只見滿眼碧光閃爍，刺得他睜不開眼，就連天上掛着的大半個銀色月亮都被這衝天的碧光染成了綠色。那一刻，洪三睡意全無，還道是出了什麼妖怪，嚇得拔腿就跑，剛跑出一半，就被什麼東西給絆倒在地。
掙扎了半天跌跌撞撞站起來的時候，漫天碧光才漸漸消退下去，洪三揉了揉眼睛仔細一看，發現自己門前的那株怪藤上不知何時結了一個腦袋般大小的綠色葫蘆。
莫不是這怪藤還成了精怪吧？
洪三心中忐忑，遲疑半天就那怪藤不再有任何動靜，就好奇地湊上前去，這一看不打緊，藤上的那個綠色葫蘆「撲通」一聲直接掉到了地上，又將洪三嚇了一個踉蹌。
再看那株怪藤，此刻儼然沒了什麼生氣，在洪三的驚愕注視下，快速枯死，最後晚風一吹，居然如塵煙一般被吹散在空中。
猶豫了半天之後，洪三才撿起地上的葫蘆，拿在手裏掂了掂，敲了敲，又搖了搖，似乎和尋常的葫蘆也沒什麼不同。睡意上涌，這一夜驚嚇讓洪三耗了不少心神，迷迷糊糊爬回床上一覺睡到了第二天大天亮。
這葫蘆後來又被洪三在家裏放了好幾天，後來想想實在沒什麼用，就當了個盛酒的酒葫蘆。嘿，這葫蘆倒也妙，每次洪三從山上采玉回來，累得腰酸腿疼的時候，只要一喝這葫蘆里的酒，立刻疲態全消，往床上一躺，一通美夢過後，整個人又變得生龍活虎，放佛身上的力氣也長了不少。
打那之後，洪三每次上山都帶着這個葫蘆，累了乏了就打開葫蘆喝上一口。也就是從那之後，洪三喜歡上了喝酒，三天兩頭往村裏的小酒鋪跑，雖說酒鋪里賣的劣酒一錢銀子就能打上好幾斤，但在村民眼裏，勤勞憨實的洪三卻變成了一個酒不離身的混人。原本村裏還有幾戶有女兒的人家有招婿的打算，但一看洪三這模樣，就打消了這念頭，照這樣喝下去，洪三不摔死在前門山上才怪。
不過這葫蘆里的酒也不能多喝，有一次洪三心血來潮，多灌了幾口，直接暈倒在地上，過了兩天後才被人發現用冷水潑醒過來。醒來后，洪三又渾渾噩噩老半天才回過神去。喝醉個酒倒沒什麼，讓洪三納悶的是，那次之後村裏的幾個年輕姑娘見着他就繞道走，再也沒有搭訕聊笑的機會。
在洪三眼裏，桂溪村裏最漂亮的女人就是翠蓮，論年紀，雖然比自己大上一歲，但平日裏他可沒少獻殷勤。這一回，洪三決定替翠蓮報仇，只要能將那隻該死的大蟲打死，還怕自己找不到好姑娘么？
這前門山不高，也不大，但崖陡林深，經過幾代人開採之後，山上洞穴暗坑不少。洪三上山的時候，日頭已經偏西，平日裏這個時候，決計沒有人會上山采玉，只要日頭一落，若是沒找到安全的歇腳地方，很有可能被山中的毒蛇猛獸咬死。玉戶也有玉戶的艱難，那些個未能終老的玉戶只有兩個可能，不是在采玉的時候從崖壁上摔下來摔死，就是孤身行動的時候被山上的野獸咬死。
洪三這一會是精蟲上腦，加上幾口烈酒入肚，就這麼敞着膀子，漲著臉，眯着眼睛，一路吆喝着上了前門山。大蟲他以前見過一次，不過那次是被幾個村民聯手打死的一隻受傷大蟲，在洪三看來也不過就是一體型稍大的畜生，死了后和那些案板上的肥豬沒什麼區別。