第二十章
正愁眉苦臉的訓斥兒子的劉夫人，聽得掌柜子的聲音，一時沒回過神來，「誰？」
「是未來少夫人，就是桃溪縣那個姑娘。」掌柜子緩了一口氣兒，笑道，「我瞧這姑娘對大少爺的印象極好，還說大少爺並非旁人說的那般不堪，她同身邊的婦人誇大少爺是真性情，是個好的！」
雖然林寶茹並沒有這麼說，可在掌柜子看來，那就是這個意思了。
劉夫人聞言，當即大喜。不過她目光落在自家兒子身上，再想想他那德性，還有去人家姑娘家大鬧的那一場，她就不由有了遲疑。
「老劉，你別是為著這臭小子開脫，說了假話唬我呢吧！」劉夫人明顯不相信，竟然會有女子誇讚自家兒子。
本來還蹲在地上捏著耳朵聽訓的劉書來，一聽他娘的話，頓時不樂意了。
「娘，有你這麼懷疑兒子的嗎？就那什麼林家丫頭的，怎的就不能說我好了，昨兒個我去老妖婆門上潑糞，估計她比誰看了都痛快。」劉書來看著有些茫然的劉夫人，當即起身得意道，「你光是跟人議親呢，怎就不知道她奶奶跟大伯娘就是倆惡婦......」
劉夫人聽自家兒子說了來龍去脈，忍不住怒喝道：「這簡直太過分了！」
這次她也沒心情管教自家兒子了，一個勁兒在客堂來迴轉圈。
「這可怎麼是好，按你說的，姑娘根本不樂意這門親事，連帶著她母親都是被矇騙的。」劉夫人深深吐了一口濁氣，遲疑了半天才怒其不爭的看著兒子，「你個混小子，偏生把事兒鬧大，現在人家村裡全都知道那閨娘跟你換了婚書定了親，就等過門了。你讓我......」
若是事情沒有鬧大，她還能想著辦法讓劉氏那當奶奶的吐出聘金聘禮，再不濟也能瞧瞧把婚書還了那姑娘的親娘。
可現在，一個處理不當，怕是姑娘的名節就被壞了。
不過劉夫人雖然覺得自家兒子不著調，可更惱恨滿口應了話的劉氏跟牽線的章氏。
掌柜子瞧著自家夫人的神色十分無奈，趕忙上去說道：「夫人，或許是佳偶天成呢？剛剛那閨女說了棉衣被褥代做，我聽了頗為有意思。」
言罷，他又仔細同劉夫人說了一會，「這代做雖不能給鋪子掙錢，卻是個好噱頭。十里八鄉的孤寡老人跟鰥夫不在少數，而且做婚嫁被褥的也有許多，若咱們能代做，那少不得會有不少人上門買布買針線......」
只要進了鋪子，他們就能留做熟客，日後還愁生意做不好？事兒不大，但卻勝在新奇。
劉夫人獨自撐著劉家的生意十幾年，自然明白掌柜子話里的意思。她稍作琢磨，越發覺得那丫頭心思奇巧。
「你再讓人去打聽一下那閨女家裡的事兒，別太惹眼了。」劉夫人小聲囑咐道。
掌柜子應了聲，趕忙去尋自家婆娘。畢竟，要打聽院子里家長里短的事兒，女人才更擅長。
「娘，你打聽她做什麼，可別再想給我做媳婦，要不你認了她做干閨女吧。」劉書來看著劉夫人，滿眼都是莫名其妙的意思。
他是真不知道他娘哪根筋搭錯了，非得給他找個土不拉幾的丫頭當媳婦。
他劉書來雖然不是想娶個大家閨秀小家碧玉，但最起碼得興趣相投。不說別的，就光看林有志那模樣，他就不相信林家能生出投他脾氣的媳婦。
「幹什麼！你說幹什麼，你大刺啦啦的去桃溪村鬧一場，說我三書六聘的提了親，又說了一番混不吝的話，你要是不娶，你讓那姑娘該如何自處？」劉夫人見自家兒子還是一副滿不在意的模樣，又是一番咬牙切齒，「我怎麼養出了你這樣的混蛋兒子。」
說著，她就摸到身旁茶桌上的茶盞，沖著氣的自個牙根癢的兒子扔了過去。
劉書來熟練的躲過了他娘投來的暗器，有些底氣不足的說道：「那......那讓她來退親吧......她怕壞名聲，我又不怕！」
「你你，你是要氣死我啊。」劉夫人氣急，「跟你這麼個混蛋玩意兒定過親，你讓人姑娘以後還怎麼尋個好婆家？再者，你就不怕一輩子打光棍？」
劉書來不以為然的嘀咕道：「光棍就光棍唄，反正春香樓秋月樓想著你兒子的人也不少，再不濟梨園裡惦記著我的角兒也是有的！」
劉夫人被他這話氣的眼前發黑，左右看了半天，也沒瞧見個趁手的傢伙什。也虧得不在家裡，不然依著劉夫人的性子，怕是又得對著劉書來上棍棒了。
其實她也並不是真的惱自家兒子。打心底里，她還是偏著兒子，更捨不得讓自家本來就沒什麼好名聲的兒子，再擔上個被人退親的名兒。可是，她也清楚自個擔憂的都是事實，要為著這個混小子壞了一個好端端的閨女，她也於心不忍。
之前她跟劉氏交換婚書時候，可幾番確認對方是否想過這個後果。那劉氏拍著胸脯保證，加上婚書上又有王氏的簽字與畫押，而且生辰八字那邊給的也痛快，這般她才放下心來定了兒女的事兒。
其實劉夫人最初想的很好，不求兒子娶個多好的媳婦，只要是個能生養的就行。自家大兒子不著調指望不上，小兒子自有身子骨孱弱，更是沒法支撐起家業來。
所以，她就求著大兒子趕緊成親生子，好在有生之年把孫子教養出來。
誰知道，好好的打算，竟遇上這麼多糟心事。
林寶茹幾人不知道剛剛去的是劉家的鋪子，等走了一陣，王氏才欲言又止的看著自家閨女，想說幾句寬心的話，卻也說不出口。別說寬慰自家閨女了，現在的她恨不能趕緊去尋了劉家退親，只是這事兒她還得好生問問婆婆跟大嫂是誰做的媒。
至少就算是退親，也得讓自家閨女.體面些，既不會被劉書來尋晦氣，又能悄默聲的把事兒解決了。
王氏也實在怕了，她唯恐惹惱了劉書來，那混不吝會追到自家門前同閨女鬧騰。到時候，閨女的名聲壞了不說，指不定還會被那紈絝公子哥怎般對待......
「寶茹......」
林寶茹回神，見自家娘親又露出糾結的表情，笑道：「娘，那掌柜子說的都是虛事兒，也不是大奸大惡。況且他能被劉夫人用棍棒管教，想來還是個孝順的，最起碼不至於沒了良心。」
幾人又在集上轉悠了一會兒，林寶茹零零散散的買了一些便宜的碗筷，以至於三人手裡東西都拿了不少。
「娘，你跟大哥先去跟里正叔說好的地方等著，我去那邊買點吃的墊補一下。」林寶茹把輕一些的物件遞給王氏，自個提了一摞碗說道，「這一道兒過來，我聽著天橋那邊的餅子最便宜了。」
王氏見她額頭上都滲了汗珠子，心疼道：「要不娘去吧，你先跟你哥去歇會？」
「沒事兒，往日里就我歇的多，今兒多走走就當練腳了。」
「等一下，」眼看自家閨女就要轉身，王氏趕緊叫住她，然後從袖袋裡掏出一把之前買東西剩下的銅板，「別買餅子了，今兒買幾個白面饃饃吧。」
左右已經花了這麼多錢，也不在乎十幾個銅板了。
她往日里摳唆著，不過是因為手頭沒錢，平日里要孝敬婆婆劉氏，還要攢奉養銀子。
現在，那些大山都沒了，她們的日子自然也能好一些。
林寶茹應了聲，轉身往回走。只是她們誰都沒發現，在林寶茹接錢的時候，正好被暗處的一雙眼瞧了個正著。
「這還不如個小白菜有料的丫頭，就是劉家找的兒媳婦？」說話的人穿著鮮亮，不過耳門色黑,耳朵灰黑，眼白也泛著黃，明顯一副縱慾過度的模樣。
他雙眼眯著，看了林寶茹許久，最後才目露嫌棄的向自個身邊一個綠豆眼的乾瘦男人說道：「可別讓爺白折騰一遭！」
「趙爺，就是她，小弟剛可是訓了她們村的人打聽的清清楚楚。」那乾瘦的男人討好的說道，「那劉書來肯定看重她，聽說為著她還專門去了桃溪村幫她撐腰。後來這丫頭更是仗著劉書來的勢分了家，明明是寡、。婦門裡，卻得了許多東西。」
趙立聽了這話，冷哼了一聲摸了摸下巴眯眼吩咐道：「找倆賴子給老子套了。」
也就是這麼一會兒的工夫，劉家掌柜子的婆娘胖嬸兒已經把林寶茹一家的事兒打聽了個清楚。說是打聽，其實也沒費什麼勁兒，她是掌柜子媳婦，常會在鋪子里幫襯著招呼附近村子里來買針線衣料的婦人們，所以在桃溪村也有幾個熟絡能說得上話的婆子，其中馬嬸子就算是她的老熟人了。
馬嬸子人沒壞心眼，但卻很是愛顯擺，沒等胖嬸兒跟她客套幾句呢，她就直接把林家那些字爛事兒禿嚕出來了。臨了的，還忍不住誇幾句林寶茹那孩子正事兒上不糊塗，不然二房指定的讓劉氏跟章氏壓的死死的。
當然，與馬嬸子同來的人，也有瞧不上林寶茹的。
「那丫頭說是個能耐的，可做事兒也忒太過計較了，這樣的烈的性子，哪家敢娶啊。」
「這話說的不差，再怎麼說劉氏也是長輩，寶茹那閨女那麼同她奶奶說話，未免也太沒情面了。」
旁人不知道，可馬嬸子卻清楚胖嬸兒家男人就是劉家布莊的掌柜的，她擔心旁人說多了，關於林寶茹的壞話會傳到劉家人耳朵里，所以趕忙開口攔了幾句道：「快行了吧，那老林家這些年幹得是什麼事兒啊，寶茹還能認他們一家就算不錯的了......」
她這話說的也是事實，所以雖然依舊有人看不慣林寶茹的作態，但到底也沒說什麼。
劉夫人聽著胖嬸兒的話，心頭因著混賬兒子生的那點煩躁也消了許多，她挑眉感慨道：「原以為是個悶葫蘆，沒想到有一天竟能開了竅。」