第2章 五次豹子
逍遙城原本只是座寨子，它位於黎州邊境，黎州已經是偏遠之地，而這座寨子更是在黎州的邊上，因為這裏土地貧瘠，地理偏僻，民風彪悍，所以寨子裏的男人大都是土匪路霸，以攔截過路的商隊為生，朝廷雖然有心想管，但命令傳到地方以後總是不了了之，其實除了這裏，黎州還有很多這樣的寨子，根本管不過來，而且這些寨子裏的人不似真正的綠林強盜，對過路商隊只是收些錢財做過路費，很少傷人性命，並且索要的錢財對大部分商隊而言實在不算多，久而久之，商隊再走這條路時便早早備好錢財，到時直接交給寨子，也就一路平安了。民不舉官不究，黎州的官府也就對這種現象睜一隻眼閉一隻眼了。但不知什麼時候，有人在這裏開設了妓院，賭場，初時這裏的顧客只是四周寨子的盜匪，但因為這裏官府不管不問，很快過路的商隊也有人光顧，而後在這群走南闖北的商人們的傳播下，不久就吸引了大量江湖人。就這樣，妓院、酒樓、賭場、客棧越來越多，最後直接圍地建起了城，因為城中沒有官府管轄，一切都按江湖規矩，所以很快便發展成了天下皆知、逍遙作樂的「天堂」，這座城也正式更名為逍遙城。當朝廷知道此事並想要重新掌管這座偏僻但卻繁華的城池時，卻發現這裏早已被幾個地下勢力所掌控，不過這幾股勢力很知趣，直接派人與朝廷密談，歡迎朝廷派人監督逍遙城，並主動表示每年願意交大量的稅銀，最後雙方談妥，朝廷派人到逍遙城任城主，但逍遙城的一切維持不變，就這樣，逍遙城明面上得到了朝廷的管轄，但實際上還是那個江湖中尋歡作樂的那個逍遙城。
逍遙城，長虹賭坊內。
「退錢！退錢！」一男子青衣摺扇，打扮的斯斯文文，氣質不俗，這樣裝束的男子本應風度翩翩的搖著摺扇與人談笑風生，但現在他卻面目扭曲，氣急敗壞的站在一張賭桌前大吼大叫，不過在逍遙城這種能釋放人內心最原始的慾望的地方，這樣的人並不少見。
「這位公子，凡事得講道理啊，這在賭場輸出去的錢哪有再要回去的。」這張賭桌的莊家是一灰衣大漢，與青衣男子的大吼大叫不同，灰衣大漢顯得不慌不忙，他在這裏做莊家已經有很長時間了，在賭場輸急了鬧事是常有的事，雖然今天這賭桌上發生的事是有些邪性，但這一切又與他何干，儘管讓這小白臉鬧吧，若是還不罷休，一會兒自然有人來處理他。
「一派胡言！你們出千！居然接連出了五次豹子！這不是出千是什麼？」青衣男子雙目通紅，若不是自己長得瘦瘦弱弱，打不過那灰衣大漢，相信他早就撲上去將錢搶回來了。
這青衣男子的大喊大叫吸引了賭場眾人的注意力，都放下手裏的牌走到這邊看熱鬧。
灰衣大漢眼看周圍的人越聚越多，也不那麼淡定了，連出五次豹子，連他自己也很納悶兒，作為賭場的莊家，他自然是懂得千術的，但問題是他壓根兒就沒動手腳，哪有莊家一連做出五次豹子來的，這不是擺明說，我這裏有鬼，趕快來送錢吧，傻蛋。那麼就只有一種解釋，這眼前的小白臉運氣真是背到家了，灰衣大漢有些後悔為什麼不直接把這小白臉弄到內堂說話，現在他大喊大叫吸引了這麼多人，事情變得不好辦了，畢竟任何人都不會相信連出五次豹子這種事是單純的巧合，這件事一個處理不好，很可能會把在場所有的賭客都得罪，到時這些人一傳十，十傳百，長虹賭坊在逍遙城的名聲可就臭了。
這種罪名灰衣大漢一個小小的莊家可擔不起，他越想越心驚，曉得事情的嚴重性后，灰衣大漢自覺這件事已經不是自己能處理得了，他連忙對着旁邊負責端茶倒水的小廝使了個眼色，那人會意，悄悄退出了人群，接着灰衣大漢對着人群大聲說道：「各位大爺給咱評評理，這在賭場輸出去的錢哪有往回要的啊……」
初時眾賭客們還以為這小白臉只是一個輸不起想賴賬的貨色，可是聽了小白臉說的一連遇上五次豹子以後，都有些變臉色了，在這些賭客看來，我來這賭錢輸了，是我運氣不好，我認！但你要是出千贏了我的錢，那絕對不行！這群賭客中有不少也是剛剛輸了錢的，現在一聽莊家出老千，你這桌出老千，那老子那桌莊家說不定也是出老千啊，大多數賭客的立場都偏向到了青衣男子一邊。
「馬胖子！你動手腳了吧？」賭客中有人認識這位莊家，直接質問起了灰衣大漢。
「哎呦，張爺，我冤吶，您瞧我這雙手，又肥又粗，我能會千術嗎？就算我會，我也不可能傻到連做五把豹子吧！」馬胖子一臉委屈的沖那人解釋。
「哼！大家都是行家，連續五把豹子這種事怎麼可能是普通的巧合，我趙某在賭桌上混了將近四十年，可這種事卻從未聽過見過，不光是我，我相信在座的每一位甚至是逍遙城所有的賭徒恐怕都沒見過吧？」一位聲音陰惻惻的布衫老人在一旁如此說道。
老人開口，立刻就有人響應：
「對！老子也玩了有小十年了，這種邪門的事就從沒見過！」
「我玩了有五六年，南南北北也走過不少地方，可從沒見過這種事。」
「荒唐，荒唐至極啊！」
「這種事明眼人一看便知，鐵定有鬼啊！」
……
這些賭徒每響應一句，青衣男子便跟着附和一句。
馬胖子早已冷汗直流，他覺得今天這件事無法善了了，他算是脫不開干係了！
正當馬胖子焦頭爛額的時候，內堂傳來了一個沉穩的聲音：「怎麼了？」
這聲音並不大，但卻好像能精準的傳到每一個人的耳朵里，所有人都閉上嘴轉頭看向聲音的來源。
三個人，最左邊的就是剛剛溜進內堂的小廝。最右邊的人身材勻稱，一身黑衣，一張蒼白毫無血色的臉上看不出有任何錶情。至於中間那人則身穿藍色錦衣，面容方正，微胖，肚子微微隆起，說丑不醜，說俊不俊，卻讓人感覺很耐看，剛才的話就是從他的嘴裏說出來的。
這時早已有人認出此人身份，恭敬地打招呼道：「范老爺！」
有人恍然大悟，原來他就是范老爺，這可是逍遙城有名有姓的人物！在逍遙城的很多產業都有股份，頓時一些認識的不認識的都上前來打聲招呼混個臉熟。
范老爺則一邊笑着一一應承，一邊向人群中走去，眾人也很自覺的讓出一條路來。
馬胖子一見主心骨來了，趕緊迎了上去，行禮道：「范老爺！」
范老爺擺手，「嗯」了一聲作為回應。
這時小廝不知什麼時候搬了把椅子，擺好位置，又將它仔細的擦了擦，范老爺這才不緊不慢的走過去坐好，而那個面無表情的黑衣男子則在范老爺身後站定。
「發生什麼事了？」范老爺不緊不慢的問道。
「你，你們出老千！」青衣男子得知此人身份后似也有所收斂，沒有像剛才那樣大吼大叫。
「嗯？」范老爺直接看向馬胖子。
馬胖子咽了口唾沫，道：「范老爺，事情是這樣的，這位，這位公子在我們這連遇了五次豹子，所以懷疑我們出千。」
「連出五次豹子？」范老爺也很驚訝，眼神看向馬胖子，馬胖子則微微搖頭，示意這並不是他做的。
「范老爺，連出五次豹子這種巧合基本不可能，大家都有些懷疑你那個莊家使了古怪。」剛才那個布衫老人又說話了。
老人一開口，一些賭徒也都附和，只是言語遠沒有剛才激烈。
范老爺則沒有馬上開口，低頭沉思了一會兒，而後抬頭笑道：「好個五次豹子！」
接着他對青衣男子問道：「不知公子貴姓啊？」
青衣男子愣了一下，隨後行禮道：「小生免貴姓張。」
「張公子，好姓啊，哈哈，那麼張公子，你想怎麼解決這件事呢？」范老爺問道。
「我，我當然想要回輸的錢，他出老千！」張公子漲紅了臉道。
「這位公子，我真沒有出千！我……」馬胖子委屈的都快哭出來了，心道今天真是撞了鬼了，怎麼這麼倒霉。
「好了。」范老爺擺手讓馬胖子閉嘴，繼續笑着道：「說實話，若此事和我沒有一點關係，只是聽說的話，我一定會百分百的認定是莊家出千！」
馬胖子在一旁臉色瞬間變了，范老爺也不相信他？
「不過，」范老爺又繼續道：「馬胖子在我這幹了近十年，他的根底我是曉得的，他這粗手粗腳的，哪會出千吶，是不是？馬胖子？」
「嗯，嗯！」馬胖子在一旁拚命點頭。
可張公子不幹了，急道：「你們是一夥的，當然怎麼說都行，你說他不會他就不會嗎？」
「哈哈，張公子莫動怒。」范老爺一笑繼續說道：「張公子，你說馬胖子出千，除了那不確定的五次豹子卻也再拿不出其他證據，再爭論下去也只不過是公說公有理，婆說婆有理罷了，不如這樣，由范某提一個解決辦法，你看如何？」
張公子似有些猶豫。
這時布衫老人又開口了：「小兄弟，范老爺是逍遙城有頭有臉的人物，相信不會讓你為難的。」
「哈哈，這位老先生說得對，我范某還不至於為難你。」范老爺灑脫的笑道。
「這，好吧。」張公子看布衫老人幾次開口都偏向於他，於是點點頭答應下來。
「好！」范老爺笑道：「在范某看來，此事永遠也不會爭論出個結果，不如先將此事放在一邊，今日在賭桌上發生之事實屬范某生平僅見，相信在座的各位也一樣吧？那麼作為親身經歷了這件事的張公子你，這是否算是你特殊的運氣呢？而你這特殊的運氣發生在了本賭坊，這也是本賭坊的榮幸，因此，本賭坊決定，退還張公子你本金的十倍作為感謝！而作為見證了你特殊的運氣的大家，本賭坊決定，截止到現在，在座的所有人，輸了錢的不僅可以直接取回本金，本賭坊還會再發一筆銀子給諸位！贏了錢的諸位，本賭坊則雙倍返還！不單如此，本賭坊宣佈，以後若是誰還有張公子這樣特殊的運氣，本賭坊會再次慶祝，待遇如同今日一般。！」
此言一出，眾賭徒大驚，人群中不時傳出倒吸涼氣的聲音。
「至於馬胖子，」范老爺一指馬胖子，繼續道：「雖然並沒有證據證明馬胖子出千，但本賭坊還是向大家保證，馬胖子以後不會再出現在長虹賭坊，甚至不會再出現在逍遙城！以上條件，張公子和各位意下如何？」
范老爺話畢，不消片刻，賭徒們便像炸鍋一般議論起來：
「乖乖，長虹賭坊真是大手筆啊！這得多少銀子啊！」
「哈哈，我說老子今天這紅褲衩咋沒用呢，原來是擱這等我呢！」
「真他娘的爽！」
「別傻笑了，跟那小子比起來，我們都只是喝湯了！」
「喝湯也爽了，反正我以後就在長虹賭坊玩了，你沒聽范老爺說嘛，以後再有這事，還有銀子！」
「切！這麼邪門的事你這一輩子也就這一次了！」
……
至於那位張公子則完全呆住一般，站在那一動不動。
范老爺看着眾賭客的反應，這正是他想要的。他緩緩站起身來，朗聲道：「諸位再聽我一言！」
眾賭徒立馬住嘴，張公子也回過神來，抬起了頭。
「我希望大家明白，本賭坊今天給大家所發銀兩，乃是為張公子慶祝所用，而不是什麼其他用途，馬胖子是否出千一事還沒有定論，我希望諸位在外面不要亂傳，以免壞了本賭坊的名聲！范某可是靠賭坊吃飯的，若是范某沒了飯吃，會很不高興的！」范老爺話音剛落，身後的黑衣男子眼神瞬間犀利起來，一點一點的掃過人群，彷彿要將每一個人都記在腦子裏一樣。
眾賭徒自覺臉上火辣辣的，登時就陸續表示不會胡言亂語。
范老爺對這一現象很滿意，道：「好，那范某就不再多言了。」說罷一拍手，內堂陸續出來幾個小廝，每兩人抬一口箱子，范老爺親自將一口口箱子打開，沒有意外，裏面果然是白花花的銀子！
范老爺笑道：「哈哈，諸位在取銀子時，可別忘了感謝張公子啊！」
話音剛落，便聽眾賭徒大喊道：「感謝張公子！」