第六章 家事

第六章 家事

又過幾日,寶釵一家在京城總算安頓下來。

這幾日里,薛太太帶著寶釵拜訪了幾家親戚,又往故舊那裡送了些禮物,娘倆個便閉門不出一心守孝。

只這日薛蟠回來忽然尋寶釵商議,只說朝庭要往西伯利亞派人,近幾年朝庭需要大量的煤和金屬,因此上要加大力度開發西伯利亞。

寶釵思及自家買的礦山,就和薛蟠商量著派幾個得用的管事過去,儘快開些礦運回來賣些錢財。

而薛蟠的意思是他要親去西伯利亞,那個地方是極寒冷的地帶,朝中人多不樂意去,朝庭對於去那裡的人所給的條件便極優厚,薛蟠總覺得自己這爵位來的太不保准了些,他便想多多做些事情,也好讓自己心裡有底一些。

聽了薛蟠那些話,寶釵不是很樂意,西伯利亞離的那般遠,誰知道會是什麼鬼地方,薛蟠這一去若真碰到什麼事,一家子真就沒了男人撐門面了。

只薛蟠打定了主意便是九頭牛都拉不回來,寶釵說了好些話他只不聽,沒法子,寶釵只好叫他去和薛太太商量。

結果便是,薛太太大哭了一場,總是不讓他去的。

這母子二人因著這件事情就較上勁了,寶釵怕薛蟠那倔脾氣上來不著家,萬一再跟什麼人學壞可就沒法子了,便找薛蟠商量著,旁的事情也就算了,到底朝庭要開發某個地方,總該是把路先修起來的,她給薛蟠出主意叫薛蟠趕緊請旨修路去。

寶釵想著修路怎的也得先從京城修起,這一修也不知道要多少年呢,到時候,指不定西伯利亞那個地方人已經多了起來,朝庭也管理的好了,薛蟠便是去了,家中也不會太過擔心。

薛蟠其實也並不是非要去哪裡,只是想著他如今是家中的頂樑柱,總是得立起來的,便想著做出一番功業來,才吵著鬧著要去那極北之地,這會兒子有了寶釵的主意,他也就不再硬挺著非要去。

薛蟠是個急性子,即是打定了主意便要立時去做的,隔兩日就上書稱要修路,首相大人很快也做了批示,稱大善。

薛家一下子忙了起來,帶到京城的那些忠心的或者很有些能為的管事全都調動起來,開始購買材料,從各地的牢房中提出死囚犯來,另有歷年征戰俘虜的異族人朝庭也都派了過來,薛家只用管這些人飯食,並不用給工錢的,倒是給薛家省了許多的錢財。

薛蟠整日忙忙碌碌,沒多少日子整個人都瘦了,另也學了不少的東西,眼見著沉穩起來。

寶釵和薛太太看了也是滿心的歡喜,整日於家中做了好的飯食叫人給薛蟠和家中的管事送去,或者便是在家裡籌算一下所用的錢糧。

薛家幾代經商,雖然錢物捐出去不少,可各地的商路還是暢通的,家裡的信息也靈透,哪個地方哪種出產便宜,哪個地方哪些物產豐富,又有哪處獨缺什麼寶釵心裡都是有數的。

她和薛太太商量著把這些商路也利用起來,一來娘倆個賺些胭粉錢,二來,能捎帶運送修路緊缺的物資,倒是能省上好大一筆。

隔了幾日,薛太太把幾路的管事召集來商討了一下,又拿出些錢物來開始把薛家那幾處商路又趟了起來。

眼瞧著一切都上了正軌,寶釵便提出上學的事情,她手裡還有甄士隱給京城第一女學的校長寫的介紹信呢,聽甄士隱說過,這位女學的校長和他是認識的,他在京城教學時,來往的也頗為頻繁,有他的書信,寶釵去上學是沒有什麼問題的。

寶釵旁的不說,於學業上也頗為自信,自認學起來不會和京城那些閨秀們差上什麼,即是家中安定,她自然是要重拾學業的,好容易來了這麼個世道,女子能大大方方的上學讀書,寶釵可不想丟了這樣的好機會。

她把想法和薛太太一講,薛太太想了一下問:「即是去上學,你也很該去賈家和林姑娘講一講,問問她可要一同去?我想來,以林大人的為人,必是不提倡什麼女子無才便是德的,說不得也想著讓林姑娘在京城進學。」

寶釵想了想也是,一邊叫人準備上學所用的東西,等第二日得閑了,大早起來便梳妝打扮起來,她穿的頗為素凈,不過也講究,於穿著打扮上也不會叫人指摘了去。

吃過早飯,寶釵和薛太太坐車去了賈家,剛好王夫人這日也得閑,拜見過老太太之後,薛太太去王夫人那裡說話,寶釵徑自去找黛玉。

經過這麼些天,黛玉早已不在賈母房裡住,而是獨自搬到一個小院落里,這處院子名楓瀾,曾是原先賈家的老太太住過的,院子並不大,卻勝在精緻,院中因種了些楓樹,到得秋日,滿院艷色而得名。

寶釵去時,剛巧白鷺正站在廊下喂幾隻八哥,看到寶釵立時眉開眼笑:「我們姑娘這幾日還提起薛姑娘,只說薛姑娘家裡定是事忙,竟是好些日子不見了,還說若薛姑娘再不來,她就要稟明老太太去薛家住些日子呢。」

「那敢情好。」寶釵也笑了,一邊往屋裡走一邊問:「你們姑娘可好?吃的可好,睡的也香甜?」

「好,我們姑娘都好著呢。」白鷺一時笑一時回:「我們在院子里弄了小廚房,姑娘想吃什麼便做些什麼,昨日午飯,姑娘還吃了滿滿一碗的飯呢。」

又聽屋裡有了動靜,寶釵一進屋便見房內書桌上的紙鎮掉到地上,黛玉正滿臉激動的瞧著她。

「妹妹這是怎的了?」寶釵一笑,開始打趣黛玉:「眼瞧著中秋節快要到了,莫不是想到要吃月餅,歡喜的傻了?」

「薛姐姐什麼時候也學的這般伶牙俐齒了?」黛玉俏皮的歪歪頭,彎腰拾起紙鎮,又拿手帕把指尖上的臟污擦了,請寶釵坐下,忙著安排小丫頭端了茶來。

「這可都是跟妹妹學的。」寶釵笑著喝茶:「妹妹的好茶呢?我來了,就只給我喝這個?」

她不問還好,這一問,黛玉立時又紅了眼眶。

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寶釵奮鬥記

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