第501章 太后的秘密
貴妃蹣跚而退，凝華宮的掌事太監則被刑役司拖了出去。
宣綠華心中藏了許多疑雲，可是皇上已經這麼說了，她也不能多言，但是，她決不甘心！
皇上起身，踉踉蹌蹌地走了出去，既未向太後行禮，也未向宣綠華和薛昭儀等說些什麼。宣綠華無奈之下，只能向太后告退，可是，抬頭的瞬間，卻看見了太后犀利的目光。
宣綠華回敬了太后一個眼神，這才離開。她沒有直接回芳儀宮，而是進了臨華院。
此刻，刑役司的人正在準備給臨華院眾人行刑，宣綠華立刻叫停了。
刑役司之人是宮內省監宣倫的部下，一看見宣綠華來了，連忙收手。
「賢妃母女之死已經查明原因，皆是貴妃所為，你們退下吧，不必再審了。」宣綠華黯然說道。
刑役司連忙告退。
這些人一走，瑞蓮立刻衝到了宣綠華的身邊：「昭儀娘娘，我家娘娘和公主死得蹊蹺啊！請娘娘主持公道！」
原來，昨天夜裡，賢妃帶著寶蓮去了太後宮里，待了許久方回來。一回來，賢妃就叮囑寶蓮，讓她將今晚的事保密，千萬不要說出任何一個字。
瑞蓮覺得奇怪，因為她是知道，賢妃今夜是向太后報告獸金炭一事的，賢妃覺得，太后和汾陽王也是獸金炭的受害者，定然會支持，一起扳倒貴妃。
可是，他們二人回來還要保密，這就讓瑞蓮大惑不解了。
隨即，第二日一早，點心是膳房裡的太監端上來的，公主先吃了兩塊，剩下的捨不得吃，給了賢妃。母女二人吃了不多時，便毒發了。臨死前，賢妃要瑞蓮告訴宣綠華，說太後有個秘密。可是，話說了一半，賢妃便喉嚨發緊，一個字也說不出來，隨即便斷了氣。
「昭儀娘娘，我家娘娘之死，絕不只是獸金炭之事，定然還會有事與太后相關，請娘娘一定要為我家娘娘報仇雪恨啊！」瑞蓮哀求道。
宣綠華自然明白這個道理。回想起方才在長樂宮裡，太后一而再再而三地為貴妃辯護，還提到了貴妃的娘家，而貴妃那般隱忍，現在想來，估計是太后在拿貴妃娘家作為籌碼，要挾貴妃。
如此看來，很可能是昨夜賢妃去向太后告發貴妃，卻不小心聽到了什麼，結果，太后便利用貴妃之手，殺了賢妃母女，再以家族的安危為把柄，逼迫貴妃擔了一切責任。
可是，到底賢妃知道了什麼秘密，會讓太后對她起了殺心呢？
宣綠華想起來玉貴嬪曾經給過宗正寺丞一封信，說那封信里，藏著一個有關太后的秘密，不僅事關宗正寺，更和整個皇族有關，就算太后再怎麼權勢滔天，皇族之中，也斷不能容她。難道，賢妃所聽到的，和這封信里所說的秘密有關嗎？
此事，宣綠華定然不會放過，但現在還不是時候。
「膳房裡經手過那個點心的人何在？」宣綠華問道。
瑞蓮哭道：「膳房裡已經有兩個人死了，恰好就是他們經手了那個點心，如今，死無對證了！」
宣綠華長嘆一聲，又是一個殺人滅口，看來，就是他們被貴妃收買。
「瑞蓮，如今臨華院已經沒人了，你就去芳儀宮吧，咱們一起，一定要為賢妃和公主討還公道！」宣綠華扶起了瑞蓮。
「無論做什麼，哪怕讓奴婢去死，只要能殺了太后，奴婢也絕無二話！」瑞蓮斬釘截鐵地說道。
這個年，太極城裡，一片死寂。
大年三十那天，宮內省公布了貴妃的死訊，說是身體發福，受了風寒，痰涌氣堵，因病薨逝。貴妃的兩名貼身侍女和掌事太監，殉主自盡，以彰節烈。而賢妃母女亦是病逝。
另有十多個太監宮女秘密失蹤，再也沒有見到新一年的太陽。
為了哀悼貴妃和賢妃，今年的除夕和新年宮宴一律取消。
宣綠華病了，在芳儀宮裡躺著，炭火燒得雖旺，她卻依舊覺得渾身發冷，這宮裡，安靜得就好像墳墓一般，空蕩蕩的。
大年初一，一早，沈美人陪著宣綠華，在榻上躺著，二人皆是無精打采，無話可說。
宋才人和藍寶林來了，宣綠華雖然身子難受，可還是客氣地讓了座。
宣綠華必須對宋才人客氣，因為就是宋才人，宣綠華才能及時控制住凝華宮的掌事太監，最終讓貴妃的惡行無所遁形。
當初，賢妃給上官熙送書信一事，宣綠華和賢妃就追查到了這是凝華宮掌事太監調的包，當時，二人讓皇上不要再追究此事，就是為了揭開獸金炭之謎時，能夠有一個有力的人證。
而宋寶林，早就已經站在了宣綠華的陣營之中了。她一直在凝華宮中，緊緊盯著掌事太監的一舉一動，這才會在那一日早上發現掌事太監企圖逃跑，並且頂著壓力，將那人扣下。
說起來，宋寶林真可謂是居功至偉。
「幸虧昭儀娘娘今日沒去早請安，真要去了，只怕是坐著活受罪！」藍寶林一坐下來，就笑著說道。
宣綠華和沈美人互相瞧了一眼，心裡大概也猜到了是怎麼回事。
自從貴妃和賢妃一同薨逝，如今，宮裡位份最高的，便是陳貴嬪了。皇上懶得理會後宮之事，便讓陳貴嬪處理宮務，於是，每日的早請安便搬到了清暉宮。
陳貴嬪一向不大出聲，宮中諸多紛擾，都置身事外，可如今，她以貴嬪的身份，一躍而成為後宮的掌事人，心中便起了波瀾，不那麼沉得住氣了。
今日大年初一，宣綠華病著，不參加早請安，沈美人以陪伴宣綠華為由，也不去清暉宮。這陳貴嬪座下，便只有薛昭儀、文貴人、宋才人、容才人和藍寶林五人了，
早請安時，眾人都不說話，只有陳貴嬪和薛昭儀二人開口。
薛昭儀一看宣綠華又沒來，便道：「貴嬪姐姐，你說這個宣昭儀，都病了這些日子了，大年初一，也不參加早請安，看情形，是不把貴嬪放在眼裡啊！」
陳貴嬪心裡也是這麼想的，只是不好表露出來，如今，被薛昭儀說破了，覺得面子受損，便把一股氣撒到了薛昭儀這裡了。
「薛妹妹，你若是覺得宣昭儀託大，你可以去芳儀宮跟她說啊，在清暉宮講，又有何用呢？」