3.回宮門
他不知，姚灼娘終是心悅他的。
她悄悄往慕容風華的荷包中塞了一張紙條，紙上的字娟秀細小，是姚灼娘練了三個月的成果，上面只寫了一個字：好。
華哥哥認得出來吧。姚灼娘咂著嘴，心想。過了一會兒，姚灼娘還是不放心的添了兩個小小的字——阿灼。
華哥哥應當會看到的。姚灼娘甜蜜的想着，回了柴屋。為了華哥哥，她也要好好讀詩書文章，這樣才配得上他的華哥哥。
慕容風華今晚並沒有回來。他總有幾夜晚上不回房，姚灼娘和爹娘都是知道的，故此，他們並未怎麼擔心。
可是，這一回，慕容風華是真的不回來了。
馬蹄達達，踏過十里花香，赤玉奉皇后之名，接慕容風華回宮。
望着眼前明黃色的宮門，慕容風華覺得既熟悉又陌生。皇后，皇上，後宮所有嬪妃都站在宮門口等待慕容風華。
嫡長子，一個強有力的對手。
「華兒！」皇后遠遠就瞧見了慕容風華丰神俊朗的身姿，她失聲道，淚珠滾滾而落。
慕容風華面色清冷，唯有眼眶微紅。他翻身下馬，跪在地上：「給父皇，母后請安。兒臣不孝，未侍奉膝下，還望父皇，母后恕罪。」
皇后失聲痛哭。
順惠帝亦是感慨良多：「華兒起來吧。七年不見，華兒也是大人了。」
雖居住農家，但禮儀規矩，宮中變化，文韜武略，軍事要政，慕容風華皆數知曉。自然也是知曉如今薛貴妃之子，玉妃之子有些失了順惠帝的歡心了，所以，他回來的正好。
慕容風華不失禮節道：「二弟可還好？四弟身子可還安泰？」
順惠帝聽到這兩個人，臉色微沉。小二與自己父皇的秀女私通，四兒公然頂撞太傅，沒一個省心的。
「都好。華兒舟車勞頓，先扶你母后一道去歇息吧。大皇子府已讓你母後備好，你稍時便可以住進去了。」
慕容風華眼底閃過一抹笑意，面上恭謹道：「是。多謝父皇。」
鳳鸞宮中。
皇后淚珠止不住的下落，她緊緊盯着面前溫潤如玉，身姿英挺的慕容風華，終究哽咽道：「華兒，這些年苦了你了……」
杜嬤嬤似乎看出了慕容風華的無措，對皇后道：「娘娘，嫡皇子好不容易回宮，這是大喜事呀，您莫哭了。」
皇后不好意思的拭了拭眼淚，道：「嬤嬤說得對，本宮歡喜過頭了。來，華兒坐，赤柳再去拿些糕點來，就拿華兒最喜的芙蓉酥罷。」
赤柳與赤玉是雙生姐妹，自幼侍奉皇後身側，最得皇后歡心。
慕容風華順勢坐下，如玉的面龐上風淡雲輕：「母后，外祖一家如今可好？」
前不久赤玉傳來消息，朝臣有一半上奏，說許國公畢竟是元老，歷經三朝，忠心耿耿輔佐君王，皇上念在許國公功過相消，便下令赦免許國公一家，歸還府邸。
皇后聽他一問，面露喜色：「你外祖無罪赦免了，再將養幾日便可以上朝了。」
慕容風華卻是蹙了蹙眉，不贊同道：「母后，兒臣認為此舉不妥。」
皇后疑惑的挑了挑眉。
慕容風華捧起一旁的茶水，細細抿了一口：「如今父皇赦免外祖有一半是看在朝臣的面子上，再者就是因為母后是許國公府的人，若他在沒有實據的情況下不講情義執意將外祖問罪，到時候天下的人定會覺得當今聖上無情無義，毫無情面。」
「如今薛貴妃父親薛敏一手遮天，頗得皇帝信任，外祖若再還朝，難免步履薄冰，受人為難，到時候只消薛敏再尋個由頭，不費絲毫力氣，許國公府便會萬劫不復。」
短短几句話，在皇后心中卻是重如泰山。
皇后緊緊抿著唇，聲音壓抑：「是本宮疏忽了…薛芙這個賤人……」
薛芙是薛貴妃的閨名。薛芙是薛敏的嫡長女，十四歲入了宮，短短五年就得封貴妃，薛府一家都聽命於她，想必這次許國公下獄也是薛芙指使的。
皇后突然像是想到了什麼，狠狠地冷笑道：「既然如此，本宮也要毀了你精心營造的一切。」
慕容風華看着這個面目猙獰的母后，突覺陌生。
他皺眉：「母后，您要如何做？」
皇后眉目微微舒張，恢復了她一貫溫婉的模樣。
她先吩咐赤玉道：「去暗暗向父親傳話，就說本宮讓他稱病告假，暫歇一年，詳細的本宮會再同他講。」
赤玉得了命令，疾步離開了。皇后這才看向慕容風華，定定道：「你去向父皇請旨，求娶薛府三小姐為側夫人。」
恍若一道驚雷，震得慕容風華半晌未曾回過神。
他訥訥道：「母后，你……」
皇后闔上了眸子，聲音疲憊：「沒錯，母后讓你求娶薛府三小姐。你可知，那薛府三小姐是薛芙的親侄女，是薛敏的嫡孫女？」
皇后聲音沉沉：「薛三小姐姓薛，名菀，自幼是薛府捧在手心裏的明珠，更是薛敏準備籠絡權臣的最佳人選。」
「上次家宴，本宮見過這位薛菀，她生的倒是極好，一張鵝蛋粉臉，粉面紅唇，身量嬌小，嬌艷十分。髮髻上一顆東珠還是皇上賞給薛貴妃的，一團珠光寶氣。可見薛家的確是寵她入骨。」
慕容風華蹙眉：「這般庸脂俗粉，怎能入我宮中。」
說着這話時，他眼中竟閃出了姚灼娘粉嫩嫩的嬌顏。
記得一個夏日，姚灼娘倚在樹下乘涼，他猶記得，她穿着淡綠衫子,手上拿着小扇，但見她雙眉彎彎，小小的鼻子微微上翹，小小梨渦微圓，臉如白玉，顏若朝華，項頸中掛了一串貝殼，發出淡淡光暈,映得她更是粉雕玉琢一般，煞是可人。
這才是他心悅的女子。
皇后見他不願意，安撫道：「這薛菀本就是娶回府中當一枚棋子的，她從小被嬌慣長大，性子定是蠻橫驕縱，頭腦簡單，你只需多哄一哄，給她點甜頭嘗嘗，這薛菀不就對你言聽計從了？你再慢慢籌劃，薛家也掌握在你手中了。」
慕容風華斂眸，雖說他這般的天家之子，終是不可能一生一世只有一個女子的，但他心中還是過不去，他第一個妃子，也是皇子妃之位，是為阿灼留的，也只能是阿灼。
縱然，阿灼或許並不喜歡他。
皇后見他遲遲不答應，聲音倏然拔高：「華兒！你是嫡皇子，將那些兒女情長收回去！你不願意娶她本宮知道，但為了政局，你都必須娶她。」
慕容風華猛的抬眸，皇后冷冷的眸光刺向他，毫不示弱。
終究，慕容風華一甩袍子，一言不發的出了鳳鸞宮。
皇后氣怒，猛地推倒桌上的清玉琉璃盞，兀自生著悶氣。
杜嬤嬤嘆了口氣，溫柔的走上前，看着皇后，道：「娘娘，聽嬤嬤一句勸，嫡皇子還年幼，有些事情不可操之過急，若是嫡皇子有喜歡的女子，娘娘此舉就是棒打鴛鴦了。」
皇后聽及此，突的柳眉倒豎：「哦？心儀的女子？」
她思量着什麼，喚過赤玉：「先前你去看望華兒時，可見他有心儀的女子？」
赤玉斟酌著答道：「奴婢倒是未曾看見，只是，嫡皇子與所居的那戶農人之女舉止親密，狀似兄妹。」
皇后聞言冷然笑道：「兄妹？依本宮看，是一對兒罷！」
她輕嗤，「原來如此，難怪華兒不喜通房，一介農女罷了，若實在狐媚的緊，殺了也無妨。」