第二章 離鄉
落羽城南三十裏外，有一座不足百戶的小村子，村子名為顏家村，村中有一處由土坯圍成的殘破院落，如果不清楚底細的話，根本不會想到此處還有人住。
院門被人推開，破舊的門軸發出尖銳的吱嘎聲，驚醒了正在院中村中瞌睡的老人。
「顏老先生，小人慚愧未能保護好自己的子民。」張三虎謙恭地向著老人行禮，身邊站着失了魂的顏凈塵。
院中的老人猛然睜開渾濁的雙眼，看到渾身是傷生機全無的顏鐵生，頓時火冒三丈地怒吼道，「誰幹的！」
深秋時節，天地之間一片蕭索肅殺之氣，襯托著這位年逾古稀的老人如山一般巍峨。
顏凈塵揉搓著哭腫的眼眶，機械的一步步挪到老人身前，一連磕了三個響頭，語氣堅定的說，「請顏爺爺收我為徒。」
老人眼神複雜地看向門口的張三虎，嘆了口氣，伸手扶起地上的顏凈塵，「我做不得你的師父。眼前之事逝者為大，三虎你且隨我安置遺體，搭設靈堂，凈塵你去通知村裏人過來幫忙。」
張三虎側過身給老人讓出一條路，便跟隨老人出了院門，顏凈塵心中鬱結，他現在只想一心求道，手刃仇人。為何人人都不肯做自己的師父，莫不是自己資質太差，根本做不得修士。
老人帶着張三虎到了顏鐵生家中，搬過一張木床擺在正屋明堂處，將他的遺體安放上去，見此時四下無人老人一甩袍袖厲聲訓斥道，「好你個張三虎，你都跟凈塵說了什麼！還有今日的事情到底怎麼回事？」
張三虎雖貴為一城郡守，但在老人面前卻絲毫不敢造次，於是把百里家如何勾結刺史府挪用倒賣軍糧，然後被顏鐵生髮現的事說了一遍，期間省略掉了一些他也不敢說的情節，比如顏凈塵差點殞命。
「百里世家在雲周帝國的勢力盤根錯節，落羽城內只是他們的旁系分支，如今卻跟軍隊勾結在一起，所圖之事恐與外政有關。」老人略微思索說出自己的看法。
張三虎緩了口氣，「我今日雖沒有得到那冊賬本，但看得出來他們的陰謀早已謀划多時，我認為應儘快出手才是。」
「百里陌終究是枚棄子，有人用他來試探你的底線。倒不如放虎歸山，賣他們一個人情，他日將其一網打盡。」老人身上不由自主散發出令人膽寒的戾氣，口中輕聲地說道，「給凈塵當個對手也不錯。」
過了不久顏凈塵從外面回來，身後一眾村民也紛紛前來，一時間哭聲震天。張三虎找了一個沒人注意的機會悄悄離開了，老人一臉肅穆地站在堂前，為前來悼念的村民遞上香支，顏凈塵則跪在靈前，對每一個上香者磕頭謝拜。
天色漸晚，村裏前來幫忙打理喪事的人都已各自回家，只剩下老人和顏凈塵還在靈堂中沉默無語。
「別跪着了，說說張三虎都跟你說了些什麼？」老人倚著門框坐在門檻上，顏凈塵卻依然倔強地跪在堂中。
「村長您當真是仙人？」在軍營的時候，他想要拜張三虎為師卻被拒絕，張三虎還告訴他，他們村子的村長才是真正的仙人。
「是不是看起來不太像。」老人自我調侃的說道。
顏凈塵趕緊搖頭否認，又不知如何說起。想了一會兒，從脖子上摘下那枚形狀怪異的吊墜放在村長面前，「我想知道這枚吊墜的來歷。」
「古梵帝國境內極北之地有一種凶獸，其名氂獁，形似象，生三眼，其聲如謠，佩其骨可抵千斤之力。這吊墜便是用它的骨頭製成的。」
「古梵帝國距離落羽城有萬里之遙，它為什麼會出現在我的身上？」顏凈塵眼神堅定地看着村長。
村長沉思了片刻沒有回答他的問題，而是反問道，「今日之事若是張三虎沒有出手，你當如何？」
「自是以命相搏，百里陌欺人太甚，殺父之仇豈可不報！」
「那你覺得你能殺掉百里陌嗎？」
顏凈塵低頭沉默，今日軍營之中的情形至今還歷歷在目，那百里陌可是會使用仙術的修士，又怎麼是自己能夠敵得過的。
村長站起身意味深長的說了一句，「修仙一途，天資、毅力缺一不可。今日之事你要自己解決，還是讓我來幫你解決？」
顏凈塵聽到這話后目光變得火熱起來，「我要自己解決，此仇不報枉為人子！」
「好！既然你決定要走修仙之路，那我先要與你約法三章。」
「是哪三章，還請師父明示。」顏凈塵何其聰慧，又怎麼能聽不出村長的意思，立即就要跪拜下去。
「不要叫我師父。坐回去，聽我說。」村長手腕一抖，顏凈塵竟不能再往下半分，只得乖乖的聽從村長的吩咐，坐了回去。
「第一，顏家村乃是我為救助凡人所建，以後你不可長居於此。第二，不許無故欺凌殘害凡人，若有違反我必親自誅你。第三，以後若是遇上魔族修士，不可誅殺！」
「徒兒謹遵師父教誨。」顏凈塵毅然決然的回答道。
「還是喊我村長吧，師父這個稱呼，我可擔當不起。」
顏凈塵剛想開口詢問，就被村長突如其來的一句話打斷，「沒想到這麼晚了，還有貴客登門。」
顏凈塵聽得一頭霧水，不知道村長這葫蘆里到底賣的什麼葯，這麼晚了哪來的什麼貴客，忙湊外靈堂門口向外觀瞧。
「嗖！」一道黑影閃過，落在村子一戶人家的屋頂之上。
顏凈塵神經緊繃，一把揪住村長的衣角，「師父，定是有人想要殺人滅口。」
村長走出院子，不緊不慢地從地上拾起一枚核桃大小的石子，拿在手裏掂量了一下，回身對顏凈塵說「那只是一隻夜鶯而已，正主是不會在夜間出現的。」
說話的同時，那顆普通的石子被他擲出，在乾淨的秋夜裏劃出一道流星般的光跡。屋頂上的黑影還沒來得及反應，石子就已將他擊中。
「砰！」
衝天的火光乍現，寂靜的夜空中綻開了一朵絢爛的火花，接着就是一連串磚瓦碎裂的聲音。
「真是可惜吶，鳥兒飛走了。」村長整理了一下被風吹亂的衣角，一副風輕雲淡的高人模樣。
巨大的動靜引的村裏的眾人競相出門查看，不一會兒又都全部匯聚到顏鐵生家的院子裏。
村裏一位上了年紀的老者從人群中走出，「鐵生走的冤枉，怨氣太重，這上天降下異象，必有災禍。明天要請城裏的道家高人前來驅邪才好。」
眾人一聽也都嚇壞了，議論聲此起披伏。
「不是邪祟作怪，而是仙人路過。」村長此刻開口穩住村民們不安的情緒。
眾人一看村長發話了，也都安靜下來。等待着村長給出合理的解釋。
「剛才仙人路過，見顏凈塵根骨奇佳，欲收為弟子。我與其爭論卻惹得仙人不滿，仙人隨手使出一招仙術，限我七日後把顏凈塵送往他的洞府。」
聽了村長的話，村民們都用一種羨慕眼光看着顏凈塵，能得仙人青睞收為弟子，那可是別人幾輩子都求不來的福緣，顏鐵生走後，村民還生怕顏凈塵從此孤苦伶仃的受苦。這樣看來當真應了那句福之禍兮所倚禍兮福之所伏。
依著雲周帝國的習俗，人死後需要挺喪七日，人們認為只有在死後七天，去世的人才知道自己已經死了，等過了這一日，才可入土下葬。
七日後，村裏安葬了顏鐵生，村民們聚在一起開起了流水席，各家各戶從自己家裏帶來的食物堆滿了顏鐵生家的院子，只是沒有人看到顏凈塵的身影。
顏鐵生從軍造間退下來后，這打鐵的手藝也從未荒廢，他在村外開了一間鐵匠鋪，利用閑暇時間幫村民們修補、打制一些田裏的農具。
顏凈塵走進這間不大的鐵匠鋪，輕輕摩挲著一件件熟悉的工具，鐵匠鋪門口擺着一個鍛造爐，爐前擺着一個風箱。
顏凈塵閉上眼睛，想像著父親就在身邊，耳邊彷彿又響起了叮叮噹噹地打鐵聲，他抖了抖手腕，向往常一樣，開始拉動風箱，空氣通過進氣口使風箱的皮橐內充滿空氣，再次拉動又將其內的空氣壓出，進入熔煉爐中，如此循環反覆。
「凈塵哥哥，我就知道你在這。」一個乖巧可愛的女孩從鋪子外走了過來。
「雪兒，你找我有什麼事嗎？」
顏雪兒扭捏著身體，不知道說什麼才好，思索了一會才說到，「凈塵哥，你能不能不去修仙，聽我媽說，道士不能結婚。」
「你媽媽騙你的，要不等我修仙回來，娶你過門好不好。」顏凈塵深情地看向前面的顏雪兒。
天地之間萬籟寂靜，一種奇妙的氣氛慢慢發酵，少女慌亂的撒起嬌來，「誰說要嫁給你了，你結不結婚關我什麼事。」
顏凈塵微笑着拉住少女的手，慢慢地朝她靠近，少女見他湊過來頓時羞紅了臉，卻沒有反抗地閉上眼睛。就在快要接觸的剎那，一聲女人的呼喊打破了原本美好的畫面。
聽到這個聲音顏雪兒頓時嚇得花容失色，連忙扭過頭不再去看顏凈塵的目光，「是我媽來找我了，凈塵哥哥我先走了。」說完就小跑着出了鐵匠鋪。
日暮西垂，村裏的流水席還沒有散去，而在村外的田野上，一老一小兩道身影迎著夕陽前行，直至消失在茫茫綠野之中。