第11章:能用錢擺平的都不叫事
打發走那仆伇,樂天看著請柬上的落款人,自言自語道:「這黃旺又是哪路神仙?」
心中又怪此人好不曉事,尋常人去伎家玩樂都選在夜晚,有誰會在大中午去花街柳巷盤桓。
身旁的於官人瞟了眼樂天手中的請柬,道:「這黃旺是黃達黃員外家的管家,本城杏花樓、得月樓還有這怡春閣都是黃家的產業,莫非樂差爺不知?」
「原來如此!」樂天之前並不知曉這怡春閣也是黃家的產業,略做揣測,樂天的心中明白了七八分,這黃旺為何邀自己去怡春閣一敘的原由。腦海中突然靈光一閃,樂天略過思忖后,心中又有了打算。
看著樂天不知在想著什麼,一旁的於若琢神色間漸有幾分焦躁:「於某今日是有事相求於樂先生,還請樂先生移步一敘!」
話音將樂天從思忖中引了出來,樂天心中又道,不知這於官人來尋自己做什麼,但對方也是有身份的人,自己倒也不好拒絕。
尋了家上好的酒樓要了間雅緻的包間,於若琢又叫上些精緻酒菜與樂天相對而坐。
這於若琢尋自己為了何事,樂天不解便開口問道:「樂某不過是衙門中的小小胥伇,於官人何以如此相待?」
「先生開口詢問,於某便直說了!」於若琢輕嘆道:「於某也是讀書人,曾受好友熏陶影響,仗著家中薄有些田產酷愛收集金石字畫與奇花異草,誰料眼下卻成了禍事!」
原來這於官人家中曾有一名喚吳阿大的僕人,因屢次偷盜家中財物,被於官人杖責趕出家門,成為無賴潑皮,近日這吳阿大卻不知通過什麼途徑,結織了那馮轉運使手下的差伇,為了報復於若琢,那吳阿大想在轉運使面前提及於家藏有奇花異石之事。
在衙門裡做事的時間不長,樂天倒也知道在平輿的地痞無賴中有這麼一號人物,只是這吳阿大向來奸狡沒犯過大案,衙門裡也就睜隻眼閉隻眼。
說到這裡,於若琢神色越發的無奈:「供奉局在東南的作為,想來樂先生也是知曉些的,若這賊仆算計於某得逞,於家將不存也,聽聞先生識的那位轉運使馮大人,於某懇請樂先生在大人面前周旋!」
說話間,那於官人遞過來一張地契:「先生作桃花庵歌傳唱州府,更得庵主之美名,於某知先生雅正質樸,特將城外清河邊那處桃園買下,另起桃花宅堂一座,以配先生庵主雅號!」
看那地契,樂天在心底道,我要這桃園有何用處又帶不走,眼下亂世將臨,地契哪有銀錢方便實在,為了顯示自己高風亮節忙虛偽的連連推辭。
推辭了半響,於官人越發的著急,心中清楚若樂天若不收下這地契就等於不想幫助自己,自家就真的將要大禍臨頭。最後在於官人苦苦哀求之下,樂天才「勉為其難的」將地契收入懷中。
隨後,這於官人又遞來三張紙契:「這三百貫官鈔是於某贈與馮大人的程儀,煩勞先生從中周旋!」
交子!
樂天頭一次見到世界上最早的紙鈔,細細的打量一番,但那馮大人會不會收下,樂天心中也是無底,將交子推了回去,同時也並未拒絕:「明日樂某去見那馮大人,帶於官人一同前往,至於事情辦不辦的妥,就要看於官人你了!」
「多謝樂先生!」於若琢也是明白人,知道樂天能做到這一步已經很不錯了。二人又對飲了一番,方才散去。
次日中午,樂天帶尺七如約來到怡春閣,命尺七候在門外,剛一進門便見那王老鴇帶了兩個姑娘迎來,將自己簇擁在中間。
「樂差爺快裡邊請,婆子我和這兩個女兒可候您多時了!」王老鴇一張老臉儘是討好的笑容,伸手輕摑著自己的面頰,討饒道:「婆子我這張嘴就是賤,得罪了樂差爺,該打,該打,樂差爺大人有大量,不會計較老婆子罷!」
說話間,將樂天引入一間雅室。
進得雅間,只見一四十多歲留著兩撇老鼠須的中年人站了起來,拱手對樂天笑道:「難怪樂差爺有桃花郎君之雅號,今日得見果然是風流倜儻的少年才俊!」
「都是好事者調侃樂某的戲謔之言,又豈能當的了真!」樂天微笑還禮,卻不識的此人,用問詢的目光看了一眼王老鴇。
王老鴇何等機靈,忙介紹道:「這位便是黃管家,這怡春閣表面上是老婆子管事,實際上黃爺才是真正主事之人!」
樂天客氣了幾句,便分賓主落座,兩個女伎左右將樂天夾在中間。
那黃管家斜視了那王老鴇一眼,對樂天賠笑道:「我家這王婆子好不曉事,前日得罪了先生,今日黃某是特意給先生賠禮的!」
這王老鴇何待伶俐,忙又向樂天諂笑道:「婆子我年老懞昧,得罪了先生,這向先生賠罪了!」
揮退王老鴇,黃管家與女伎陪樂天吃酒胡侃一番,試探著問道:「聽聞樂先生得縣尊老爺與主簿大人青眼現監管酒務,想來日後縣裡酒務吏目一職非先生莫屬了!」
「哪裡,哪裡!」樂天故做酒色迷離狀,有意無意的答道:「樂某不過在衙門裡討口飯吃,日後兩位老爺右遷,樂某還不得依仗平輿父老照應!」
果然是個聰明人,黃管家暗暗點頭,又道:「最近平輿限酒,有傳言說是先生的意思!」
「平輿去歲欠收,秋釀大酒較往年少釀了三成,眼下若不限供,恐怕仲秋小酒未曾上市,大酒便己售罄!」樂天直接承認,不過心中卻有些不悅,這黃管家未將怡春閣的紅牌蘭姐兒叫來倍侍自己,顯然黃管家是有意暗示自己不夠份量。
「國朝有律,外鄉酒水不得進入本境!」黃管家先道,隨即又壓低了聲音說道:「想來樂差爺也知道,得月樓、杏花樓還有這怡春閣都是我黃家的產業,每日能賣出八百多斤上等酒水!」緊接著試探著對樂天問道:「眼下平輿酒荒,樂差爺能否糶出一十二萬五千斤上等秋釀與我家?」
聞言,樂天咋舌,又算道:「本縣上等秋釀四十八文一斤,這一十二萬斤,黃管家莫非要六千貫錢的?」
「不錯,六千貫錢的上等秋釀!」黃管家點頭:「先生也知道,但尋常百姓只喝五文一斤的下等雜酒,哪喝得起上等秋釀,先生不如將酒務的上等秋釀盡數賣與我家!」
「此事容樂某想想!」樂天停下筷子,做沉思狀。
「樂差爺監管酒務,不過是樂差爺的一句話而己,樂差爺又何需多慮!」旁邊女伎將身子貼在樂天懷裡摩擦著嬌嗲。
黃管家不動聲色,一張官交遞到樂天的手中。
見是張十貫錢的交子,樂天暗叫可憎,這黃管事用十貫錢就想買通自己,簡直就是在污辱自己。強壓心中怒火,樂天展現出自己的演技,如見錢眼開般說道:「黃管家切不可將此事張揚出去!」
「那是,那是!」黃管家一臉笑意,又道:「幾日後黃某命人去官務拉酒?」
「明日午後便可!」樂天一臉笑意,又叮囑了一句:「不過要現錢交易,中間出了差遲,豈是我一個小小差伇能負擔的起!」
見交易做成,這黃管家又吃了兩碗酒,興沖沖的離去。
望著黃管家的背影,樂天眼底冷笑連連。又與女伎嬉戲吃了幾杯酒,這兩女伎的姿色又算不得上佳,心中還掛記著於若琢所託之事,也就沒了多少興緻,口中推託還有公務在身便起身離去。
出了怡春閣,樂天轉身便去嚴主薄那裡商議一番,之後又趕往暢春亭。
於若琢早便在暢月亭外候著樂天,二人剛剛見面,樂天便見於若琢神色間更加忐忑。
感覺到於若琢神色有異,樂天問道:「於官人,何事?」
「沒想到禍事終於臨頭了!」於若琢面色沮喪:「方才見那被於某趕出家門的賊仆吳阿大,剛剛去了暢春亭,想來此刻正在見那馮大人!」
思慮片刻,樂天嗤笑一聲,對於若琢說道:「怕什麼,但凡能用銀錢擺平的事情都不算事情,於兄只需準備足夠的銀錢,且看樂某如何整治那賊仆!」
這話說的讓於若琢放了些心,在原本的三張百貫交子上又拿出兩張同樣面額的交子,交與樂天手中,道:「為兄一家老小就全拜託樂賢弟了!」
看到五百貫錢,樂天點了點頭,同時吩咐隨行的尺七快去尋些幫伇來等候差遣。
隨後邁步走入暢春亭,來到馮大人居住的雅舍,只見得月茹與另一名女伎正陪坐在馮大人左右嬉戲吃酒,對面有一人佝僂身子媚笑討好的說著什麼,樂天心中知道此人便是那潑皮無賴吳啊大,這吳阿大見有人進來便住了口。
「你來的正好!」看到樂天進來那馮大人招手,興沖沖說道:「聽此人說,你平輿的大戶人家中也藏有上等的花石?」
樂天故做驚異狀:「平輿人貧地瘠、無山少水,何來上等花石?」
伸手一指立在旁邊的吳阿大,馮保吃了口女伎喂來的酒水說道:「此人說與本官聽的!」
「此人如何得知?」樂天做驚詫狀。
那人見樂天能與馮保說話,以為樂天定是個有來頭的人,忙道:「小人在於員外家做過仆伇,那於員外喜歡收集金石花草,為小人親眼所見!」接著又討好道:「小人見馮老爺帶來的吏員都被衙里的公差帶去與粉頭吃酒僄宿,小人特意打聽到馮老爺居處前來稟報!」
聽到自己的手下去吃酒僄宿,馮保冷哼一聲:「都是憊懶無懶護廢物!」
樂天低聲笑道:「馮老爺莫要責怪,老爺的這些手下都是小人命人帶去玩耍的,這些兄弟隨馮老爺出趟公差,若是沒的玩耍,誰還肯與老爺賣力做事!」
「嗯!」馮保點頭笑道:「你果然會辦事,比本官手下的那些廢物強多了!」說話間,命女伎加了雙筷子,讓樂天陪坐在一旁。
「小的最近查到樁不利於馮老爺聲名之事!」吃了幾杯酒,樂天估計衙門裡的差伇也快來到了,壓低聲音湊上前說道。
「喁?」聞言,馮保一怔。
瞟了眼硊在地上之人,樂天接著說道:「近日有名喚吳阿大的潑皮言稱是轉運使馮老的爺親信,在平輿招搖撞騙,但凡平輿富戶每家若不送他幾十貫銀錢,他便向馮老爺誣告誰家藏有上好花石,讓馮老爺查抄!」
說話間,幾張交子不動聲色的遞到馮保手中。
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