第一回　　冰晨寒劍雪　　忠善摯情真2

天已過晌，郊外集市上人來車往：轍破玉碎，足污霜磚。

首飾花朵鋪前，擠滿了大姑娘小媳婦，臘肉醇酒老闆叫賣聲聲；年花門神，五彩繽紛；山和瓷器四，應有盡有。辦年貨的，賣茶飯的，走親戚辦喜事的，南來北往的，東進西去的老百姓擠滿了這大青縣的每一處集市。

在東來的集市盡頭路邊，有一位身穿皮袍，長的瘦高，銀須鶴髮的八旬老人，拄著根拐杖，眼巴巴地瞅著東來的道兒。他就是本地有名的郎中--何天章。自他來這個大青縣十餘年，不知治過多少人的病，救過多少人的命。

看看，前面吹鼓手開道過來了，後邊是一位騎著匹棗紅大馬的新郎官，迎娶了他的美麗的新娘回來那新娘坐著頂大花轎。後邊人十幾個男女，抬著嫁妝，抱著梳妝台，一路走來，好不熱鬧。

新郎過來看見了何老太爺，被他身邊的他舅舅拉下馬：「還不趕快給你的恩人磕頭報喜？」

何老太爺認識這新郎官，忙向他祝賀新禧。

看著迎親隊伍走遠了，何老太爺心潮起伏，久久難以平靜。而後又焦急地看著崎嶇的山路，等著他的四孫兒回來。他的僕人張二哥勸他：「太爺，這麼冷的天，您老人家回去吧，我在這替你等著吧。」

何老太爺搖搖頭：「都二十四了，看不見他人影，真叫人不放心。」

張二哥說：「是不是沒有收到信？」

「誰知道啊。這一家子里最讓我操心的就是這孩子。他叔叔他哥哥離家那麼遠，都趕回來了，可是他到這會兒也沒看見他半個人影！」

張二哥說：「四公子會回來的，他知道您今年八十大壽，無論如何都會趕回來的。只怕是功課忙，啟程的晚罷了。」

何老太爺搖搖頭：「孩子大了不聽話，讓他早點回來，可是他……」

主僕二人正在胡亂猜測，一匹馬兒飛也似的跑了過來，路人無不躲避。

馬上之人看見了何老太爺，連忙滾下馬鞍，跪倒在地：「叩見老太爺！」

何老太爺忙扶起一看：「小栓子，你們終於回來了，你家公子呢？」

小栓子一臉驚慌，又不想掃老太爺的心，便說：「他在後頭呢！」又對張二哥說：「快去告訴老爺和大公子，四公子回來了！」

張二哥應聲去了。

何老太爺拄著拐杖往前迎，只見不遠有一群人圍著一輛馬車慢慢走了過來，馬車后拴著徐何常歌的馬，卻見何常歌本人。

眾人見老太爺過來，都恭恭敬敬地與施禮后，想說什麼，又見小栓子在老太爺身後直擺手，便看看車廂里的人，又慢慢散去了。

老太爺心裡著急，想罵小栓子，卻看見走到跟前的馬車裡躺著一個人，一眼認出那不正是自己日思夜想得四孫兒何常歌。可瞧見四孫兒面色灰白，驚問：「他怎麼了？」

趕馬車的漢子說：「唉，好人哪。為了眾人，遭那劫道的暗算了！」

老太爺大吃一驚：「怎麼？你碰上劫道的了？」

小栓子點點頭說：「老太爺快回家吧，回去再說！」

不一會兒，馬車來到了何家門口，何家一家人早已出來相迎，卻看見何常歌這副樣子，無不驚慌。

大公子何常海過來扶起他，呼喚著：「常歌常歌！」

只見他人事不省，渾身癱軟，忙說：得趕快將他抱回家裡！說著報起常歌回到家，放在床上。

一到家，老太爺親自過來把脈，小栓子解開常歌衣裳，露出傷處：只見肩窩中一枚只有寸把長的鐵箭，只剩下一根紅絲線拴著的尾孔露在皮膚外邊，傷口四周發黑髮青。

看此傷，何家大小無不倒吸一口涼氣！

常歌的父親何永昌說：「這是毒箭啊，傷成這個樣子，又不知道是什麼毒，這可怎麼好？」

常歌的叔叔何永勝也說：「趕快想辦法，過了三天就沒命了！」

常歌的二哥何常洪，三哥何長鳴也吵吵著要救弟弟的性命。

何永昌嘆口氣說：「這傷除了找那賊人，別無他法。」

何常洪說：「如果是在邊關，我就有辦法。可這當下沒有解藥，配藥用來不及了！」

何母坐在常歌身邊，一把鼻涕一把眼淚地哭著：「一家子郎中大夫，卻沒有一個人能救我的兒！」

何永昌問太爺：「老爺，怎麼辦？那賊人我已經派二貴去報官了，恐怕是不好抓的。只有和蘇兄求救了，可是……」

何老太爺非常明白兒子所言，點頭說：「看來只有我出面了。我寫封信，讓常海去找你蘇兄吧。」

寒冬的白天特別短，夕陽映照在冬雪滿眼的大地上了。

常海心急火燎似的策馬奔向城西，一路上屆起一陣陣冰花玉片。

蘇應天家就再大青縣西城門口。大門上卦著紅燈籠，漆黑的大門，兩邊卧著一對小石獅子。

此時，蘇家上房熱鬧非常，蘇應天夫婦；應天的兒子：蘇明虎和他的妻子；應天的女兒：蘇明珠。一家人坐在一起吃飯。

一個家人進來說：老爺，何家大公子求見。

「哦？」一家人都愣住了；明珠眼裡閃出一絲驚喜的目光。

應天來到客廳，何常海忙上前施禮，又將一封信交倒應天手中。

應天看完信后也是大吃一驚，想一想說：「常海賢侄，咱們兩家雖然同行，可素少來往，今日你來求我，我又不能不答應，不過……你得將你四弟送到我這兒來，我才能醫治！」

何常海說：「老伯，常歌剛回來，又不省人事，我家老太爺實在是想請您到家中醫治。」

應天說：「家醫不外傳，你是知道的。若是其他鄉鄰也就罷了，你們家，我是絕不能去的，你明白吧？」

何常海自然明白了，便說：「那我回去就把常歌送來吧？」

應天說：「行，你把常歌送來，除了小栓子外，不許任何人見他。」

何常海剛要道謝，蘇明虎出來攔住他說：「慢著！」又轉過身來對他父親應天說：「爹，別人也罷了，何常歌萬萬不可來！再說他們家不是皇家御醫嗎？為什麼自己不去醫治？咱們算什麼？草民一個，怎配給他們家解元治病？」

何常海忙說：「常歌傷不同平常，我祖上雖然是御醫，但自來到大青縣后，我家老太爺不讓我們學讀毒藥外傷專科，怕與你們不方便。所有配藥，從沒有專制外傷毒傷的！」

蘇明虎譏笑地說：「你們醫術淺薄，倒是為了我們方便？想當初你們家來大青縣以前，這大青縣方圓百里，誰不知道我的蘇家？誰不知道我爹蘇神葯？可實現在……唉，大家都只記得何神醫了，這都是托你們的福啊！」

何常海說：＆"我家來貴地落腳，確實為你們添了不少麻煩，可以是出於無奈啊。……，如今常歌命在旦夕，難道是你們？但求老伯海涵！！「何常海給蘇應天跪下了，＆"我們兩家無冤無仇，為何如此相待？再說常歌又不是醫門之人，為何不救？蘇老伯，見死不救，可是醫門大忌啊！」何常海話裡帶出了粉哭腔。

蘇應天嘆口氣說：＆"真真難得你當兄長的一片心，我也不是不救。這樣吧，今天天已晚，明天再說。＆"何常海哭著跪在地上不肯起來：「救命如救火啊，蘇老伯，我求求你了！」

蘇明虎不耐煩地說：「走吧，我爹想起來怎麼辦再說。」

何常海還想求蘇老伯，蘇明虎不由分說，將他拉起來推出客廳，推出大門。

蘇明虎為什麼這樣恨何家？原來何老太爺本是大宋皇家御醫，祖上幾代都是行醫之人，醫術精湛。何老太爺的父親，可能跟著太祖打天下，立下汗馬功勞；又因為是行醫之人，不干涉朝政，那皇上娘娘公主皇子不可能不生病，尤其是何老太爺醫術精湛之極，受過太祖的皇封，也受到當今皇上的格外寵信。後來皇宮內后妃爭鬥，老太爺怕受牽連，辭去官職，舉家還鄉。可回鄉沒多久，遇上了百年不遇的水災，將家中房產沖得乾乾淨淨。當時官府救災疏散人口，老太爺一家被疏散到這大青縣，正巧常歌乳母王媽媽是這個大青縣人，並收留了他們。從那時候起，和老太爺就在這大青縣買房置地建起了家園。這樣一來，在大青縣祖輩行醫的人稱蘇神葯的蘇應天，就有點兒不受用。

何老太爺知道以後，厲戒自己家人，不予蘇家為難，所以十幾年來兩家人關係還過得去。可是後來為了一件事情結下了矛盾，而根子就在常歌身上。

再說此時，何常海回到家中后，一家人自然是垂頭喪氣，何老太爺守在常歌病榻前尋思嘆惜，何母更是哭聲唉唉。